—Общаясь с этими подхалимами, бездарями, мечтающими, что в одни день их жизнь кардинально изменится, ты подхватишь болезнь, называемую "нищим мышлением". Завтра, завтра и еще раз завтра - именно тогда их жизнь измениться, но что сделать сегодня? Уповать на судьбу, которую они не в силах побороть. Ты готов потратить свои лучшие годы на них? - я не мог узнать интерьер, но четко слышал голос отца. - Дело твое. Я полжизни потратил на то, чтобы понять самую важную в жизни вещь - окружай себя теми людьми, которые не тянут тебя на дно, а заставляют подняться ввысь. Именно поэтому мы живем с тобой и твоей матерью в этом доме, а не ютимся... - его слова словно оборвались. - Только не жалей о потерянном времени. - меня вырвало из сна.

Лес, все тот же. Йорика пропала, а Ларрс давно должен был где-то обосноваться. Я ощутил себя так, словно вчера сильно перепил. Все, что радовало - это боль, а, если быть вернее, ее отсутствие. Ухмыльнувшись, мне пришла в голову мысль, насколько большой силой обладает проклятое оружие. Оглянувшись, я не заметил ничего странного, лишь ветер изредка колыхал ветки деревьев. Собравшись с мыслями, я позаботился о самых главных потребностях и направился в сторону Ларрса. Прогулявшись по небольшому пролеску в другой стороне от моей стоянки, я увидел на возвышении додзё.

—Не мудрено. - я поднялся и зашел внутрь.

—Ты пришел в поисках мастерства? - на меня смотрел седой мужчина в возрасте, одетый в кимоно. - Заново. - Ларрс выглядел крайне измотанным и с пустым взглядом оттачивал махи мечом. - Я принимаю лишь тех, кто познал основы. Пока ты не научишься ходить, нет смысла учиться бегать. Если ты безупречно выполнить десять тысяч махов мечом, который я тебе дам, то станешь моим учеником. - он вновь посмотрел на Ларрса. - Твоя стойка. - он подошел к нему и ткнул пальцем в плечо, отчего тот пошатнулся. - Нет смысла в повторении неправильных техник, ты лишь закрепляешь свои неудачи. Проспись, Ларрс. - он указал на проход за своей спиной.

—Я пришел составить компанию Ларрсу. - в ответ на это старик почесал свою бороду.

—Покажи мне свой меч.

—Конечно. - я достал Хейтик из ножен и продемонстрировал.

—Легендарный проклятый клинок Ненависть. - он осмотрел его. - Стародавняя поговорка гласит, что Ненависть нельзя вложить в ножны, не окропив кровью.

—На то она и стара. - я вложил меч в ножны.

—Даже такому мечу может найтись достойное применение. Твоя воля сильна, раз уж ты не ведом этим мечом, но правила есть правила. - он достал со стойки небольшое оружие передал мне.

—Тяжеловато, Вам не кажется? - несмотря на его, с виду, легкость, она была обманчива.

—Это только начало. Надень это кимоно. - я быстро переоделся и ощутил как мои движения становятся скованнее и медленнее. - Теперь ты можешь звать меня мастером Ли. Моя философия заключается в том, что человек должен изучить один удар и повторить его десять тысяч раз, тогда ты будешь намного сильнее того, кто выучил десять тысяч ударов, повторив их по разу.

—Мастер Ли, у Вас нет правил касательно выхода из додзё?

—Ученики могут в любой момент покинуть меня вовсе, но пока ты не постигнешь мое учение - ты не снимешь это кимоно. - на этот вызов я лишь ухмыльнулся. - Ты веришь, что человек может привыкнуть ко всему, и я в это верю. На тебе сейчас надеты одежды из струн. Мне нравится сравнивать это произведение искусства с музыкальным инструментом. Сложные чары вместе с особенным плетением и материалом. Так каждая твоя крупица пота будет моментально поглощаться и увеличивать тяжесть, давящую на тебя. Твоя участь предрешена - припасть к земле словно червь. Либо обучиться раньше, чем это случится. - я привязал ножны к поясу и повесил меч.

—Я с радостью приму Ваше учение.

—Кадзуро, не стесняйся, заходи. - в додзё вошел парень с розовыми волосами и кимоно, на котором был изображен дракон.

—На твоей футболке изображен мастер Игнис? Неплохо. - он повернулся к Ли. - Мастер, я выполнил ежедневное задание.

—Хорошо, ты заслужил отдых.

—Спасибо. - он поклонился. - Ясу, да? До меня уже дошли слухи о тебе. Ты выбрал правильный путь. - Кадзуро оставил нас наедине.

—Правильный. - я махнул мечом. - Я лишь пошел по той тропе, которую указала моя судьба. - еще один мах. - Будь у меня выбор, я бы не подвергал себя испытаниям и, радуясь жизни, двигался вперед. - третий мах.

—Так отчего же ты решил попытать удачи в наших краях? - мастер Ли смотрел как я делаю махи мечом и вновь пригладил свою пышную бороду.

—В одном месте тебя будут считать сильнейшим, способным стереть весь мир, от края до края. - шел десятый мах. - Но стоит сделать несколько шагов и ты попадешь в совершенно другие условия, где всей силы не хватит даже на то, чтобы уничтожить слабое чудовище.

—В отличие от твоих, мотивы Ларрса ясны. Он ведом силой. Ты же отрицаешь такую логику. Так что ответь, в чем, по-твоему, заключается сила? - Ли улыбнулся и пригладил бороду.

—Упорство, удача и терпение. - меня не останавливали, хоть я и допустил промашку.

—В умении учиться также лежит человеческая сила. Превозмогать себя и, даже начиная заново, не отказываться от своих целей. Даже когда ты достиг всего, о чем мечтал, бессмысленно останавливаться. Жизнь, как гора, тебе кажется, что ты покорил вершину, а на самом деле тебе лишь предстоит еще долгий путь наверх.