"Так ты поболтал с лидером бандитов и сказал ему идти нахер?"

"По сути да," подтвердил Тайрон.

"Ты правда намереваешься умереть ради группы женщин и детей? Как бы, пиздец благородно, даже достойно восхищения, но я не думал, что в этом была твоя цель. Разве не было какой-то срани, которую ты хотел сделать?"

Дов звучал раздражённо, и он был. Он сочувствовал ситуации Тайрона, он не был монстром. Бедные вдовы, найденные ими, подверглись издевательствам и изнасилованиям, вынужденные наблюдать вместе с их детьми, как их семьи умирают. Это было бесчеловечно и жестоко на почти комичном уровне. Какого чёрта кучка глупых работяг заставляет проходить людей через столь нелепый уровень страданий?

Поэтому пацан хотел защитить их, это очевидно, это был естественный порыв. Но Дов не мог отвязаться от мнения, что если он останется и будет пытаться сражаться, то вполне вероятно умрёт.

"Тайрон, каким бы крутым ты себя не чувствовал, тебе нужно держать в уме, насколько ты слаб," пыталась объяснить черепушка, "у тебя ещё двадцатого уровня нет, по-прежнему с базовым классом. Твой прирост характеристик на уровне лошадиного дерьма в подвале, и у тебя нет доступа к продвинутым навыкам и заклинаниям. Ты так же слаб, как моча, которую путают с пивом в Рыцарской Уголке."

Ёлки палки, тот трактир был отстойным.

"Так или иначе. Если попытаешься в одиночку сражаться с тридцатью мужчинами, пусть и обычными трудягами, то тебе табло начистят. Кстати говоря, это плохо."

Некромант нахмурился в раздражении.

"И что с того, если ты прав? Лишь потому что я вероятно проиграю, я должен уйти? Оставить этих людей страдать, а затем быть убитыми от рук тварей?"

"Ты будешь жив, что даст тебе намного больше свободы действий, чем если будешь мёртв, слышишь меня? Как только умрёшь, всё кончено... для большинства людей. Моя ситуация вроде бы немного уникальная. Тебя не будет неподалёку, чтобы поднять тебя."

Тайрон положил обе руки на стол.

"Знаю, ты лишь заботишься обо мне, и более того, я знаю, что ты прав. Я вероятно не могу победить. Я вполне вероятно погибну, и на этом всё. Но я обещал себе, Дов, я обещал это, когда всё это начал, я буду использовать свой Класс, чтобы помогать людей. Будет почти что невозможно найти более ясное моральное решение, чем это. Я должен остаться и доказать, что Некромантам необязательно быть злыми, что я могу спасать людей и делать свой вклад, даже с этим Классом."

Глаза юноши горели от решительности, и Дов мог лишь вздохнуть, пока осознавал, что не сможет его переубедить.

"Меня бесит тебе об этом говорить, пацан, но я действительно сомневаюсь, что они когда-либо изменят своё мнение касательно легальности Некромантов."

"Это не означает, что я не должен пытаться," заявил Тайрон. "А теперь, хватит этого бреда, мы попросту впустую тратим время. Нам нужно придумать, как нам победить. Каков первый шаг?"

"Молиться?"

"Дов..."

"Ладно, хорошо. Давай дождёмся ночи, авось они не нападут прежде, и поговорим с Йор. Если тебе повезёт, она позволит тебе потерять свою девственность с ней перед тем как перекусит тебе горло. Это единственный путь, что я вижу, чтобы тебе свезло перед смертью, пацан."

Юноша застонал и склонился вперёд, пока его лоб не лёг на деревянную поверхность стола.

"Послушай, моя способность ценить здешние ставки и воспринимать всё всерьёз слегка потрёпана, и не думаю, что меня можно в полной мере винить за это," оправдался Дов. "Если хочешь настоящий совет, пусть это и не приведёт тебя к перепихону, ты должен поговорить с вдовами и попросить их подсобить. Если кто-то из них умеет стрелять из лука, то это очень поможет."

"Я поговорил с ними перед тем, как вернуться сюда," отозвался Тайрон, не поднимая головы со стола. "Их жизни в опасности, я обязан был им рассказать."

"На удивление зрелый шаг от тебя. Как они восприняли новости?"

"А ты как думаешь?"

"Думаю они по новой были травмированы."

"Именно."

"Но, и это важно, умеет ли кто-либо из них стрелять из лука?"

"Аннетта сказала, что они сделают, что смогут. Они знают, что не могут сбежать, и не особо рады идее возвращения под пяту Монти. Прямо сейчас они следят для нас за округой. В каждом из четырёх домов на втором этаже есть кто-то."

"Ну да. Это потрясающе."

Тайрон поднял свою голову, кожа покраснела от прижимания к твёрдой поверхности.

"Есть ещё светлые идеи?" Спросил он черепушку.

Дов задумался на время.

"Если честно, не особо. Тебе нужно больше прислужников, ну это ты и сам знаешь. Либо ты протянешь ещё несколько часов и используешь тех, что наверху, либо сейчас приступишь к работе. Кроме того, ты мало что ещё можешь сделать. Если только у тебя нет... другой магики, которую ты можешь использовать при крайней необходимости."

"Эм..." поколебался Некромант.

Он мог бы использовать ритуал и связаться с одним из его покровителей. Только вот была проблема, он понятия не имел, станет их вмешательство помощью или помехой. Что случится, если он снова свяжется со двором? На него рухнет ещё один вампир? Возможно тот, что будет менее терпеливым до обращения его в нежить, сосущим кровь кошмаром. Нет, спасибо. Бездна? Он мог бы узнать что-то полезное, но в обмен мог потерять своё благоразумие. Он не был так глуп, чтобы предполагать, что он испытал худшее, что могло предложить то странное царство. Что касается Тёмных... кто знает?

Несмотря на его ужасные обстоятельства, он не чувствовал, что мог оправдать риск проведения одного из ритуалов, которые узнал от Анафемы.

И его это на удивление устраивало. Было принято решение как можно меньше полагаться на подкласс, и он хотел придерживаться того же курса.

"Нет," покачал он головой. "У меня нет ничего, что я бы мог использовать."

"Значит возвращаемся к костяным мальчикам," сказал Дов. "Раз кто-то следит для тебя за округой, то тащись наверх и работай над этими костями. Ни в чём другом от тебя не будет толку."

Как бы Тайрон не хотел оспорить этот довод, он не мог. На его уровне, с набором имеющихся у него навыков и заклинаний, он не был полезен вне создания прислужников.

"Ну ладно, можно уж и подняться наверх."

Он схватил одной рукой черепушку и прошёл на второй этаж. Проверив свои эксперименты, он мог сказать, что кости были почти полностью пропитаны. Через несколько часов он сможет использовать их для поднятия новых скелетов, однако посмеет ли он ждать так долго?

Должен ли он так поступить?

"Можешь придумать причину, по которой я не мог собрать часть костей вместе, начав их штопать?" Спросил он.

Дов задумался на миг.

"Ни одной, как на темечке моей лысой сияющей головы. Насколько мы знаем, кости не начинают формировать дикую нежить, если только нет достаточного количества костей для создания функционального скелета. Если положишь кости вместе, они не должны начать сшивать себя и начать ходить."

Тайрон массировал свою переносицу, пока размышлял над проблемой.

"Мы можем действовать достаточно осторожно, чтобы даже подобное не было проблемой. Я могу собрать ноги и голени вместе. Черепа буду держать отдельно и принесу их в последнюю минуту. Таким образом я могу сшить всё заранее, и кости должны собирать магику смерти быстрее, учитывая что их будет больше поблизости."

"Как по мне логично. Налетай."

И именно это он и сделал. С ведущими караул вдовами и детьми, он погрузился в работу. Некромант почти что бегал из комнаты в комнату, собирая кости так быстро, как мог, помещая их в их новой конфигурации. В тот момент, как всё было на местах, он приступил к работе над сшиванием, начав с голеностопных суставов.

Сбор такого большого числа маленьких костей ног вместе и их прикрепление к голени было непростой и трудоёмкой задачей. А ещё это было чрезвычайно важно. Без должным образом функционирующих ног итоговый прислужник даже не сможет ходить, от чего будет не особо полезным, и Тайрон тратил огромное количество времени, раздумывая над тем, как создать более хороший сплетённый сустав. Он бы не сказал, что уже овладел этим в совершенстве, но он точно проделал долгий путь с тех первых дней, его более поздние прислужники имели более хорошее равновесие и обладали гораздо более плавной походкой, что означало, что они могли ходить намного быстрее.

Покончив с этим, он бросился в другую комнату, принявшись за руки и кисти. Ещё одна внимательная к деталям работа. У людей удерживание и атака оружием включала в себя огромное число мышц и суставов, и пусть ему не нужно было воспроизводить тот же уровень сложности, ему всё равно нужно было многое сшивать, прежде чем его скелеты могли шевелить всеми своими пальцами и должным образом вертеть запястьями.

Он завершил десять рук подряд, прежде чем побежал в другую комнату, начав работать над десятью позвоночниками. Всё это время он продолжал проверять количество магики смерти, содержащейся в его образцах, ожидая момента, когда они настигнут максимального насыщения. Они уже были близки, перемещающаяся между ними мерцающая энергия продолжала свои таинственные скачки, оставляя вслед за собой отметины магики.

Тайрон ожидал, что в любой момент кто-то ворвётся в комнату, в которой он работал, и расскажет ему, что бандиты идут, или вскрикнет от страха и боли, пока Монти и его банда выпрыгивают из травы и атакуют. Но этого не происходило. И он продолжал сплетать один сегмент за другим, пот капал с его носа, и он яростно концентрировался, работая так быстро, но и так безупречно, как мог, а атаки всё не было.

Возможно его угрозы перепугали бандитов? Возможно они ждут ночи, дабы прокрасться к ним? Или возможно они бросили фермы, не желая сражаться со странным магом, которого они не знали и не понимали.

В чём бы не было дело, они дали ему достаточно времени, дабы завершить свою работу.

Тайрон и Дов взволнованно наблюдали, пока кости продолжали копить магику атрибута смерти, энергия в каждой увеличивалась, пока они не стали наконец-то заполненными. Они вдвоём нервно наблюдали за костями, Тайрон носил своего друга и советчика из комнаты в комнату, пока они высматривали, не происходит ли что-либо.

Если руки внезапно оживут и попытаются задушить в нём жизнь, то ему по крайней мере хотелось видеть это заранее.

К счастью этого не происходило. Часть за частью, он начал собирать первого скелета, работая над суставами, пока сводил ноги вместе, прикрепляя их к бёдрам, затем прицепляя руки. Когда всё было на местах, он взял череп и положил его на своё место.

В тот момент, как это сделал, он мог ощутить, как странная энергия охватила останки. Атмосфера вокруг костей отличалась, и он ощущал слабое движение магики внутри них. Прежде, чем что-либо могло произойти, он поспешно завершил свою работу, сшив шею вместе и произведя ритуал.

И пока говорил слова, он чувствовал, как энергия вытекала из него, Тайрон был шокирован, осознав, что что-то противится ему, однако, пока протягивал свою волю, он быстро это подавил, и заклинание подействовало.

Без необходимости вручную наполнять скелета своей собственной магикой, заклинание было относительно простым для сотворения, не требующим для него такого большого количества энергии. Он выстроил каждый необходимый для завершения прислужника компонент и довёл ритуал до конца, внимательно наблюдая, пока его новый слуга поднимается на ноги.

Он расположился в его разуме точно так же, как и любой другой прислужник, и реагировал аналогичным образом при получении указаний. Несмотря на это Тайрон всё равно ощущал, что что-то было... другим, он просто не мог определить, что.

Но раз он не пытался откусить ему лицо, Тайрон решил, что результат был достаточно хорошим, и приступил к работе над остальными. В течении нескольких часов он работал без отдыха, безумными темпами собирая кости вместе и завершая последние необходимые элементы, прежде чем производить ритуал. Каждый раз что-то противилось ему, однако он успешно давил это и продолжал сотворение.

Ко времени, как село солнце, у него было десять, абсолютно новых скелетов, возможно лучших к данному моменту, выстроившихся перед ним на второй этаже.

"Есть ли в них что-то необычное, когда они все на ногах и вместе?" Спросил Дов.

Тайрон пристально уставился на скелетов, затем протянул в их сторону свои чувства.

"Там что-то... не могу сказать что," пробормотал он.

Он шагнул в их сторону.

"Возможно если я изучу их чуть тщательнее..."

Снаружи раздался крик.

"... или нет," сказал он и поспешил приказать всем скелетам собраться на первом этаже.