Двадцать скелетов. Это было то, что сумел создать Тайрон после его отчаянной борьбы за овладение его классом Некроманта. Он был горд тем, чего достиг. Ему не хотелось хвастаться, но он чувствовал, что, учитывая его обстоятельства, большинству людей было бы трудно сделать проделанное им, или научиться тому, чему научился он.

Каждый из прислужников стоял оснащённый простым вооружением, мечами и топорами, хотя лишь у шестерых были щиты. И пока скелеты собирались на первом этаже фермерского домика, он ощущал, как стремительно растёт истощение магики. Всё таки полная двадцатка могла быть нечто большим, что он мог поддерживать.

Он поспешил к своему рюкзаку и стал копаться, пока не нашёл несколько колдовских кристаллов, сунув их в карман. Они вероятно понадобятся ему до конца сражения.

"Пацан, возьми меня с собой."

Тайрон резко остановился. Он обернулся, чтобы посмотреть на неподвижно лежащую на столе черепушку, два её глаза светились магикой.

"Хочешь отправиться туда со мной?" Озадаченно спросил он.

"Конечно же блин. Ты правда думаешь что я хочу лежать здесь на столе и спать, пока там проходит битва нсмерть? Кроме страха упустить всё веселье, у меня действительно есть весомая причина для этой просьбы."

"И какая?" Тревожно спросил Тайрон.

"Я отказываюсь быть застрявшим в этом черепе до конца своей загробной жизни, пацан. Ты согласился освободить меня, помнишь? Если будет казаться, что ты проиграешь, я хочу, чтобы ты разбил мой через и разорвал ритуал. Я не буду использован как украшение стола для похотливого и кровожадного фермерского работяги в течение следующего десятка лет, слышишь меня? Так что возьми меня с собой."

"Дов..." пробормотал Тайрон, его руки свесились вдоль его боков.

У него не было времени обдумывать, что он чувствовал по поводу просьбы его друга, так что схватил левой рукой черепушку со стола, пока спешил завершить приготовления.

"Мне нужно придумать, как прицепить тебя к поясу или что-то в этом роде," фыркнул он, "для предстоящего я хочу обе руки."

"Я предпочёл бы, чтобы ты не делал этого. У меня нет особой нужды приближаться ни к какой из твоих твёрдых 'косточек', если ты понимаешь, о чём я."

"Я понял."

"Я говорю о твоём -"

"Я сказал я понял!"

И как только был готов, он приказал двадцати своим скелетам выйти во двор и быстро последовал за ними. Он предпочёл бы не выставлять свою нежить на открытое обозрение, где их могли увидеть дети, однако сейчас у них были дела поважнее.

Когда он шагнул на песчаный гравий двора, то обнаружил снаружи Аннетту, вместе с несколькими другими вдовами, каждая из них была вооружена коротким охотничьим луком, что были распространены в приграничных фермерских общинах.

Подходя ближе, он мог видеть страх в их глазах — некоторые физически дрожали — но ещё и их решительность. Эти женщины были готовы сражаться.

"Как остальные?" Спросил он.

Аннетта покачала головой.

"Нехорошо. Я оставила Донну и Бриджет присматривать за ними и позаботиться о малышах. Они слишком напуганы, чтобы помочь."

"Не могу особо их винить," сказал Дов, "этим ублюдкам нужен прямой пинок по яйцам."

Когда черепушка внезапно высказалась, вдовы подскочили, шокированные от исходящего от человеческих останков голоса.

"Ох. Эм. Это мой друг, Дов. Я... эм... прикрепил его дух к этому черепу... после его смерти."

От его объяснения четыре пары перепуганных глаз перевелись с черепушки на него.

"Ага. Не думаю, что объяснение особо поможет в этом случае, пацан. Стоило просто сказать, что нашёл меня, или что-то в этом духе."

"Он... безопасен?" Нерешительно спросила Аннетта.

"Кто, Дов?" Тайрон опустил взгляд на черепушку, удерживаемую в его левой руке. "Абсолютно. Он даже двигаться не может. Может видеть, и говорить, и всё на этом."

"Вместо того, чтобы напоминать мне, насколько дерьмовые мои текущие обстоятельства, может нам стоит приготовиться к сражению с этими засранцами? Вы так не думаете?" Перебил Дов.

"Верно! Аннетта, ты и другие дамы должны направиться на второй этаж. Это самое безопасное место для стрельбы, пусть обзор и не лучший."

"А что насчёт крыши?" Спросила она.

"Слишком открытая," покачал он головой. "Делайте столько, сколько сможете, но постарайтесь сберечь себя. На этот раз у меня с собой больше прислужников, мы сможем сдержать их на земле."

Он пытался звучать более уверенно, чем был. На самом деле он понятия не имел, как его прислужники будут показывать себя против подготовленных, человеческих противников. Сумей бывшие фермеры избавиться от своего страха, они могут за минуты одолеть его относительно неуклюжих скелетов. Ему придётся как следует воспользоваться другими своими заклинаниями, дабы удостовериться, что этого не произошло.

Дамы побежали к своим позициям, и Тайрон поспешил сделать то же самое. Бандитов видели приближающимися на южной дороге, но опять же, он не мог привести каждого прислужника на эту сторону в случае, если они будут обходить. Он неохотно оставил пятерых позади и повёл остальных к проходу между зданиями, дабы встать снаружи двора.

Группа мужчин шла по протоптанной дороге, неспешно и не пытаясь скрыть себя. И пока он пересчитывал их, сердце Некроманта начало уходить в пятки.

"Как много, пацан?"

"Похоже что... почти сорок."

"Ауч."

"Ага."

"С хорошей стороны, у них минимальные боевые навыки, вероятно низкие уровни во всём, кроме фермерского дела, и никаких черт, не связанных с овощами и коровами."

"Это правда."

"С плохой стороны, их сорок, а ты лишь один. Двадцать один, включая скелетов. Двадцать пять, включая вдов. А ещё, твои скелеты полная дрянь, когда их превосходят числом."

"Это... тоже правда. Спасибо, Дов."

"Обращайся в любое время, пацан. Я всегда рядом."

Как бы он не дурачился, слова бывшего Призывателя нельзя было отрицать. Его скелеты были неплохими, даже хорошими, но он прекрасно знал, что они справляются гораздо лучше, когда превосходят своих противников числом, нежели наоборот. В битве три или четыре на одного, их неуклюжие движения и широкие уязвимости было тяжело использовать, но в подобной ситуации им будет трудно держаться.

"Всё зависит от того, какие они," с мрачным выражением сказал Тайрон. "Мы возможно сможет их отпугнуть. Они не профессиональные солдаты, просто отморозки."

"Не недооценивай их, пацан," предупредил Дов. "если эти жёны фермеров останутся живы, когда будут проходить устранители, то они трупы, и они это знают. Они может всего лишь отморозки, но они отчаявшиеся отморозки. Не будь ты ещё более незаконным, чем они, они бы твоей смерти хотели бы так же сильно."

Самой мысли, что он был более разыскиваемым, чем банда убийц и насильников, было достаточно, дабы, несмотря на обстоятельства, вызвать кривую улыбку у Тайрона. Демонстрируйся бы личные преступления на листе статуса. Это бы упростило некоторые вещи. К сожалению это не был мир, в котором они жили.

И пока бандиты приближались, он пренебрёг возражениями Дова и засунул его за свободный ремень, удерживающий его ножны. Черепушка висела на его правом бедре, вдали от его промежности, однако это не остановило жалобы мужика.

"Мы это ещё обсудим, потом," проворчал он.

"Ты хочешь быть достаточно близко, чтобы я мог разбить тебя, так что мне нужно это сделать. Не то чтобы я мог носить тебя, как шляпу."

"... из меня вышла бы фантастическая шляпа."

"Не в этом суть. А теперь заткнись, мне нужно сосредоточиться."

Некромант вышел наружу и огляделся вправо и влево. В окнах, с видом на дорогу к ферме, заняли позиции вдовы, включая Аннетту, луки сжимались до белых костяшек. Он пытался как то подать им сигнал, подбодрив их, но в итоге жалко помахал.

Не в первый раз он пожелал иметь каплю лёгкого очарования его отца.

И когда бандиты были на расстоянии сотни метров, они замедлились и остановились, пока Монти выходил из толпы и приближался на несколько метров. Мужик выглядит по сути так же, как и прежде, разве что теперь носил грубый щит, который сколотил из разношёрстной древесины. Против нетренированных лучников без навыков и черт, это вероятно подойдёт... как раз.

"Здаровки, парниша!" Позвал бандит с улыбкой на лице, лениво махая рукой. "Надеюсь ты не против, я правёл несколько моих приятелей со мной."

"Ты можешь говорить очевидное, или можешь сказать, чего тебе надо," прорычал в ответ Тайрон.

Он на мгновение переключил зрение на прислужников во дворе. Пока что ничего. Бандюган возможно пытается задержать его, так что ему нужно держать ухо востро.

Его ответ только расширил ухмылку на лице Монти, пока он широко раскидывал руки.

"То же, что и прежде, парниша. Ты можешь свалить, ну а мы вернём вот эти фермы назад."

"Женщины и дети?"

Группа позади Монти рассмеялась, а мужчина открыто усмехнулся.

"Верно, их мы тож берём."

"Эти ребята просто ёбаный пиздец," пробормотал Дов. "Я видел настоящих конченых уродов за свою жизнь, но срань господня."

"Как я сказал тебе прежде, если хочешь их, то приди сюда и заплати цену. Всё, чего я хочу, это ваши кости!" Тайрон потянулся и схватил одного из его новых скелетов за запястье, подняв конечность и заставив скелета помахать ею туда и обратно бандитам. "Твои друзья кажутся довольными от сделки."

От его насмешки над их мёртвыми друзьями смех сменился отвратительным бормотанием. Выражение на лице Монти ожесточилось.

"Ты знаешь, какого это, парниша, получить в свой класс Фермера?"

"Хочешь от меня сочувствия?" Шокировано отозвался Тайрон. "Немного поздновато для этого, кусок ты дерьма."

"Ох, всё верна. Мы творили ужасные вещи. Но это и требуется, дабы сменить твою судьбу. Вишь ли, большинство парней выросли здеся, батрача на подработках, пока не получили свой класс. Фермера, или Рабочего, или Торговца. И затем мы должны пойти построить для себя жизнь, но немного трудновато быть фермером, когда твоя семья не может прокормить тебя, не говоря про то, чтобы купить ферму."

Все мужчины закивали, их лица были ожесточёнными, пока они смотрели на фермерские дома.

"И что нам делать? Записаться работягами для более богатых мужчин, дабы батрачить и зарабатывать деньги для кого-то другого. Такая се жизнь, если хочешь моё мнение. А затем пришли монстры, и мы получили для себя небольшой шанс. Мы наконец-то можем кем то стать."

"Вы хотели землю, так что убили мужчин, что владели ею? Вы правда думаете, что просто можете занять их места и никто не заметит?"

"Ну что же, а кто может сказать, что этого не сделали порождения? Никого рядом нет, чтобы высказать обратное. Ну, не будет.

"А их жёны и дети? Им нужно было так страдать?"

Монти вскинул руки, ладонями наружу, и пожал плечами.

"Это лишь дополнительный бонус, в том виде, как есть," рассмеялся он.

Кровь вскипела в венах Тайрона.

"Приди и сдохни, Монти," крикнул он. "Мне больше нечего тебе сказать, пока ты живёшь."

"Ты может и какой-то невообразимый маг, парниша, но тебе не побить всех нас. Сдавайся и уходи."

Тайрон развернулся к мужчине спиной и ушёл обратно за защитное кольцо скелетов. Лидер бандитов мог орать любой бред, он никуда не собирался.

Он быстро пробежался по заклинаниям, что мог применить в этой ситуации, и пытался решить, что подготовить первым. Он был настолько погружён в мысли, что даже не осознал, что Монти начал взывать к вдовам.

Что бы не было сказано, оно было потеряно для него, но ответ точно не был.

"Сдохните, ёбаные ублюдки!" Прокричала Аннетта, высовываясь из окна, её лицо было искажено от гнева, пока она позволяла стреле вылететь из своего лука.

Выстрел пронёсся по воздуху в грациозной дуге, угодив глубоко в ногу бандита, что с криком боли завалился набок, вцепившись в рану. Это дало сигнал остальным вдовам, которые так же выпустили свои первые стрелы из верхних окон. Оказавшись под огнём, бывшие фермерские работяги поспешили защититься, выставляя вперёд свои грубые щиты. Спустя несколько мгновений распределения они выдвинулись в сторону фермерских домов, прерывисто крича.

"Если я сдохну сегодня, вместо этих дерьмоедов, то ты меня очень расстроишь, Тайрон," отметил Дов.

Юный Некромант крепко сжал рукоять своего меча.

"И сам себя тоже."