Измождённый умом, духом и телом, Тайрон удостоверился, что во время спуска не блокировал прямой путь от бреши до деревни. Он сделал для них достаточно, самостоятельно пробившись до бреши, что было чрезвычайно высоким риском. Будучи не в состоянии сражаться, он неспешно спускался, восполняя свои запасы магики и давая своим ноющим мышцам шанс на восстановление.

В последствии спуск был гораздо более расслабляющим, чем подъём, хотя им было трудно наслаждаться. Каждый шаг вёл его ближе к пещере, что означало большую близость к моменту, когда он навечно окажется разлучённым с Довом.

Заключение Призывателя внутри его черепа не задумывалось быть постоянным, однако всё это время Тайрон надеялся, что сможет убедить своего наставника и друга задержаться. Очевидно, что ему это не удалось.

Не помогало и то, что Дов радостно напевал про себя, даже бормоча строки особо непристойной песни, пока висел на поясе Тайрона. Слегка разозлившись, Тайрон подумал, что уроду не помешает изобразить хоть немного грусти от разлучения с ним, но опять же, с точки зрения Дова, его освобождали от службы после смерти.

Медленно и аккуратно он шёл вниз по склону, пока в его груди тяготели тяжёлые мысли. Порождения бреши струйкой спускались с горы справа от него, но он их не трогал.

Спуск был медленным, ещё медленнее подъёма, и Тайрона раздражала каждая его минута.

И когда глазам показались более знакомые детали местности вокруг пещеры, он смиренно вздохнул. Он не знал, на что надеялся, однако близость лагеря означала, что его время истекало, к большой радости Дова.

Не имея более никаких дел, он направил своих прислужников охранять пещеру, выставил периметр и рассредоточил своих призраков. После мимолётного размышления он послал одного из духов в пещеру, чтобы удостовериться, что она пустая.

И когда было подтверждено, что она необитаема, он вздохнул и начал делать последние шаги, не особо желая думать о том, что будет далее.

"Есть мысли, куда отправляется дух, когда оказывается на свободе?" Спросил Дов. "Я вроде как склонен узнать. Надеюсь, куда-то, где есть сиськи."

"Не думаю, что духи осознают о своём существовании после смерти. Думаю, они просто бездумно летают, пока не рассеются."

"Ну это пиздец скучно. Я всю свою жизнь был преданным слугой богини. Я заслужил местечко на этих арбузиках!"

"Ты правда думал, что в посмертии сможешь полапать Селену?"

"Жрец уверял меня, что это так!"

"Был ли это уважаемый жрец?"

"Как бы... нет? Если так подумать, он возможно и не был жрецом. Но это всё равно считается!"

"Поверить не могу, что ты шутишь о смерти."

Мысль о смерти приводила Тайрона в ужас, он ещё столько всего не сделал, однако он предполагал, что Дов прожил до среднего возраста, неплохо для Устранителя.

"Сколько месяцев я уже мёртв, Тайрон," сухо напомнил ему Дов. "Ты просто не позволял мне погрузиться в неё. Пора исправить эту ошибку."

Юный Маг некоторое время молчал, а затем кивнул. Сердцем он не верил, что ошибался. Конечно, с точки зрения Дова он был не прав, однако без товарищества и помощи от привязанного к черепу духа, где бы он сейчас был? Как бы то ни было, это конец. Пора его отпустить.

"Ну ладно. Покончим с этим."

Он потянулся вниз, чтобы отвязать черепушку от пояса, пока начинал идти в сторону входа в пещеру.

И затем прервался.

С небрежной простотой он продолжал отвязывать Дова с пояса одной рукой, пока другая изображала несколько символов, прикрытая его телом. И пока на его зрение накладывалось зрение духа, он откинул в сторону одеяло и вошёл в пещеру.

Как и всегда, зрение было нечётким через глаза призрака, но было достаточно хорошим. Фигура стояла, склоняясь за деревом, в руке лук, стрела натянута. Рядом с ней была другая фигура, голая сталь оголённого меча блестела, пока она держала её расслабленно и наготове.

"Мля," ругнулся Тайрон под нос, завершая заклинание.

Он приступил к действиям, взяв свой рюкзак и перебросив через плечо, прежде чем подвязал его, как и Дова к поясу.

"Эй, эй! Какого хера? Ты что творишь?"

"Устранители," коротко ответил Тайрон, и завершил узел, прежде чем его руки стали снова двигаться.

"Вот дерьмо. Скорей, убей меня вначале."

"Нет времени," выпалил в ответ Тайрон, прежде чем начал сотворять заклинание.

"Не городи хуйню!" Разъярилась черепушка, однако Некромант уже не слушал.

В своём уме он расставил отряды, отведя их выше по горе и чуть ближе к пещере, делая вид, что не знал о врагах. В быстрой последовательности он произнёс заклинание и почувствовал то странное ощущение, как если бы на его лицо накладывалась маска магики.

Это могло не иметь никакого толку, однако если кто-либо из этих охотников знал, как он выглядит, то это могло выкупить ему немного времени. От вида того, как лучник и мечник держались в такой близости к друг другу, на ум приходили Руфус и Лаурел. Это могли быть любые два устранителя, однако каждый раз, когда он сталкивался с одной из подобных личностей, зарабатывающей на жизнь сражением с брешами, это был ново-пробудившийся, ещё не достигнувший двадцатого уровня.

Каковы шансы, что эти двое охотились за ним вплоть досюда?

Завершив приготовления, он плотно натянул плащ вокруг своего тела, чтобы скрыть костяную броню, и низко накинул на его замаскированное лицо капюшон.

"Заткнись на минуту," прорычал он на черепушку на его поясе, и произошло чудо, пока Дов затихал, ворча про себя.

Со стучащим в его груди сердцем Тайрон сделал глубокий, успокаивающий вдох, прежде чем оттолкнул в сторону одеяло и вышел наружу, наполовину ожидая погружённый в его грудь шквал стрел. И когда этого не произошло, он резко развернулся, помещая рюкзак между его охотниками и его плотью, прежде чем начал быстро спускаться.

Призраки парили среди деревьев слева и справа от него. Он отчаянно хотел снова переключить зрение на них, но не мог себе позволять стоять на месте, а спускаться вниз наложенными магикой глазами было невозможно.

Как много их там? Где они прятались?

Если там был хотя бы один опытный и высокоранговый устранитель, то Тайрон уже труп. Даже нетренированного и только пробудившегося устранителя будет достаточно, чтобы победить его. Он не был особо опытным в лазанье по горам, чтобы проскользнуть мимо них и пройти вниз до деревни и далее. С по крайней мере одним Рэнджером прятаться от них было почти что невозможно.

Это оставляло для него два возможных пути с горы.

Первый: сразиться и убить всех нападающих.

Второй: бежать в брешь.

Оба вероятно являлись смертным приговором. Некоторые бреши имели несколько проходов внутри царства, и возможно он мог найти путь к другому выходу. Или он мог выйти в совершенно другой пир, или он мог потеряться, бродя между павшими мирами, окружённый со всех сторон порождениями, не зная ни минуты покоя, пока не окажется погребён ими.

Это был самый вероятный конец.

С неизвестным качеством и количеством устранителей он не мог быть уверен в его шансах в прямом противостоянии, но их больше, чем рисковать в бреши.

И Тайрон устал бежать.

Свистоскал нуждался в помощи, и он предоставил её с огромным риском для себя. И какова его награда? Быть выслеживаемым, будто псина. Из-за преступления Пробуждения он был приговорён к посредственной жизни.

Для него это было нестерпимо. Не было и шанса, что он мог это выдержать.

"Я буду сражаться," заявил он Дову. "Я буду сражаться и убью этих засранцев, столько, сколько смогу."

Черепушка продолжала молчать на его поясе. Это была новая сторона Тайрона, новая решимость, которую он не показывал прежде. Это порождало надежду, что пацан мог прожить достаточно долго, чтобы осознать свой безумный потенциал. Он уже был сильнейшим не-клеймённым устранителем в провинции, и сумей он пережить это, он возвысится до ещё больших высок.

Это было заманчиво. Очень заманчиво. Ему хотелось увидеть, как это произойдёт, хотелось увидеть, есть ли в Тайроне сила встряхнуть всё, дать Магистрам фингал и пасть, паря в пламени славы. Но этого не было достаточно. Он был слишком уставшим.

"Если будет казаться, что ты проиграешь, ты знаешь, что должен сделать. Я не хочу быть забранным ими, пацан. Я тысячу лет буду экспонатом на дне библиотеки Магистров. Не позволяй им сделать подобное со мной."

В голосе Дова была настоящая нотка страха, и Тайрон, не колеблясь, кивнул. Чёрта с два он позволит своему другу прийти к такому. Но пока что ему нужно было сосредоточиться.

Неспособный больше терпеть, он заприметил большой, покрытый инеем камень, и зашёл за него, чтобы укрыться, прежде чем снова применил зрение прислужника.

Было необходимо небольшое перемещение, прежде чем призраки снова заприметили нападающих. Они оставили пещеру позади и выслеживали его в горах, но не было похоже, что они осознавали, что он их видит. Он держал нежить рассредоточено, нежели собрать их всех вместе рядом с ним, как ему хотелось. В тот момент, как они появятся рядом с ним, станет очевидно, что он ждёт нападения.

Но были и другие опасности. Он вернул своё зрение и нервно оглянулся вверх по горе. Прямо сейчас никаких порождений не спускалось, но ещё одна стая не могла быть далеко. К данному моменту они никогда не были далеко.

"Замри!" Раздался голос.

Тайрон оглянулся, стараясь скрывать лицо под капюшоном, чтобы увидеть молодого парня, поднимающегося по склону, лук был оттянут и указывал на грудь Тайрона.

Он медленно поднял руки в воздух.

Рэнджер должно быть лежал в ожидании на склоне. Какой-то навык камуфляжа. Должно быть некоторое время был здесь, и я проскользнул мимо него, спускаясь на севере отсюда.

Несмотря на тот факт, что они вне всяких сомнений были одного возраста, Тайрон не мог не подумать, что этот устранитель выглядел так молодо. За уверенным фасадом он мог видеть нарастающие страх и неуверенность.

"Когда-нибудь кого-нибудь убивал?" Мягко спросил он.

Рэнджер крепче схватил свой лук.

"Зато ты убивал, мерз-"

В спине лучника появились костяные стрелы, четыре штуки. Распахнув глаза, юный устранитель склонился вперёд, только чтобы быть отброшенным назад, пока две стрелы магики ударяли его в грудь.

Тайрон бросился вперёд, и спустя три шага оказался над Рэнджером, прижав его руки к земле, пока тот кашлял и плевался, рёбра части выгнулись внутрь.

Потребуется немного работы, чтобы это исправить, однако эти кости с лёгкостью будут исцелены.

Ленивая мысль бродила по разуму Тайрона, пока он выдавал свою следующую команду. Он не мог себе позволить быть милостивым. Больше нет.

Мгновение спустя его ревенант был рядом с извлечённым мечом. Не колебаясь, мёртвый слуга вогнал оружие через сердце устранителя. Устранитель слегка задрожал, а затем замер.

Тайрон оттолкнул тело и продолжал движение, не позволяя себе задумываться.

Иди дальше, говорил он себе. Не переживай об этом, просто продолжай идти.

Отчаянно желая увеличить расстояние между собой и устранителями позади, он заставлял себя двигаться вверх по склону, призывая от своих уставших и измотанных мышц ещё больших усилий. Спустя дни почти что без сна он был на грани того, что мог терпеть, но о передышке нельзя было и помыслить, если только он не выйдет здесь победителем.

Из кустов и деревьев начали появляться скелеты, подходя ближе и начав формировать вокруг него защитное кольцо. Незамедлительно он почувствовал себя безопаснее и более открытым. Он услышал позади себя движение, но не обернулся, чтобы посмотреть, даже когда по воздуху просвистела стрела, за которой последовало глухое ТУНК от врезавшегося в щит снаряда.

Они уже были рядом, выходя из укрытий, чтобы подобраться и делать выстрелы. Опасный момент, но хотя бы сейчас удача была на его стороне. Выше по горе, слегка блистая в тусклом свете, он мог увидеть бредущие вниз по склону фигуры, полностью состоящие изо льда, у их ног рысью бежали покрытые инеем кабаны.

Как раз вовремя.

Оторвавшись от толпы, один скелет поспешил вперёд, пока Тайрон и остальная нежить резко уходила влево. В тот момент, как слуга попался на глаза порождений бреши, те пришли в ярость, помчавшись вперёд с горящим в их глазах смертельным намерением.

Легко и резко скелет обернулся на костяных пятках и побежал обратно вниз по горе, уводя стаю мимо Тайрона и его группы. Ещё один снаряд врезался в щит скелета, и Тайрон рискнул оглянуться вниз, пока продолжал спешить в укрытие.

Ниже по склону группа из трёх фигур обнаружила скончавшегося устранителя там, где Тайрон его оставил, одна из них стояла на колене, проверяя признаки жизни.

"Тайрон, убийственный ты кусок дерьма!" Проревел знакомый голос. "Выходи сюда, чтобы я мог тебя выпотрошить!"

Слышать этот голос, здесь, в этом месте, было настолько выбивающим из колеи, что у Тайрона было чувство, как если бы его вытолкнуло из своего собственного тела. Он не осознавал этого, но на его лице появилась кривая усмешка.

Ты следующий, друг.

Руфус нашёл его.