"Эммм, Дов?"

"Да?"

"Гигантский монстр, который выглядит так, будто хочет втоптать мои внутренности в землю, стоит прямо перед брешью."

"Ага, они это делают. Обе вещи. Они стоят рядом с брешью и втаптывают твои внутренности в землю."

"Ты видел такого прежде?" Прошептал Тайрон.

"Что? Нет, конечно нет. Я никогда не видел никаких монстров именно из этой бреши. Однако рядом с брешью почти всегда есть какой-нибудь крупный топотун."

Зверь развернул свою голову к Тайрону, и внезапно его армия скелетов никогда не ощущалась такой маленькой. Покрытый плотной белой шерстью череп монстра выступал вперёд прямо над его маленькими, горящими красным глазами. Пар вырывался из его клыкастой пасти, окружённый с обеих сторон огромными изогнутыми клыками, сформированными из чистого инея.

"Ага... вероятно тебе нужно его убить. Или отвлечь."

"А ты не думал, что нужно мне о таком рассказать?"

"Честно? Я не думал, что брешь будет достаточно большой, чтобы позволить пройти через себя такому уроду. Я облажался. Прости за это."

Тайрон тихо прорычал, но сдержал гнев. Не было никакого смысла злиться на Дова, особенно когда до его смерти оставались лишь часы.

Как во имя Бездны я должен разобраться с кем-то настолько большим?

Лишь скелеты с копьями и мечами смогут наносить урон, делая колющие удары через эту густую шерсть, и даже если они приблизятся, то в одно мгновение обратятся в пыль. Его лучники вероятно и поцарапать его не смогут. Стрела в глаз может оказаться эффективной, но ей почти что невозможно попасть. Из его ревенантов лишь Устранитель будет как-либо полезен, хотя остальные могли бы отвлечь монстра, если будут достаточно быстрыми, чтобы уклоняться от него. Призраки могут быть эффективными, ему нужно будет испытать их.

Что касается магики.... Хватка Смерти не удержит кого-то подобного размера, и стрелы магики будут чуть более, чем раздражителями. Возможно, что он мог ограничить его Подавлением Разума, однако с таким сильным порождением... это был бы риск.

Отвлекать его и ждать возможности. Сохранять как можно больше бойцов.

Не было никакого другого реалистичного плана. Мысленной командой он послал своих ревенантов вперёд вместе с его духами. Остальная нежить отошла назад, чтобы защищать лучников, что перешли для более хорошего угла при стрельбе в лицо монстра.

Тайрон поместил себя между двух групп. Ему не хотелось привлекать монстра к его уязвимым скелетам, но он подвергал опасности самого себя.

Замёрзлый мамонт отреагировал, пока горящие скелеты подходили ближе. Он кажется не желает отступать от бреши, но с подходящими противниками ярость взяла вверх. Порождение гневно проревело и ударило по земле под его массивными ногами, прежде чем рвануло вперёд, махая своей массивной головой и сметая землю ледяными бивнями.

Стрелы пронеслись по воздуху, чтобы разбиться о лицо монстра. Никакого вреда кажется не было нанесено, однако зверь разъярился ещё сильнее. С каждым рёвом горячий пар заполнял воздух вокруг лица мамонта.

Даже на расстоянии двадцати метров присутствие порождения казалось ошеломляющим.

Если бы я мог обратить его в нежить....

Мысль была заманчивой, но пока что ему не предлагали способность делать из кого-либо нечеловеческого прислужника. Это точно было возможно, Арихнан Чёрный имел в своей орде по крайней мере нежить-коней, с неясными описаниями других конструктов нежити. Из нечто подобного вышел бы поразительный слуга. Вероятно он бы истощал магику за полсекунды, но всё равно....

Стрелы магики затрещали в его руках, и он бросил их в монстра, когда тот завершил набег. Его ревенант-устранитель проворно откатился в сторону. Будучи быстрым и смертельным, его слуга атаковал, пока поднимался, вырезав жалкую рану на одной из ног зверя.

Заклинания мало чем помогли, стукнувшись о шкуру существа и едва его сдвинув, однако по крайней мере мамонт отвлёкся от других ревенантов.

Не благословлённые боевыми навыками своего товарища, трое других были гораздо более неуклюжими в их уклонении. Двое сумели уйти с пути, но третьего поразил бивень, отправив на землю стучать костями на камне.

Два горящих красных глаза обернулись к Тайрону, и тот тяжело сглотнул. И прежде, чем монстр мог снова понестись для атаки, его призраки наконец преодолели расстояние и нырнули внутрь массивного зверя.

Порождение бреши вне всяких сомнений исключительно устойчиво к холоду и морозу, густая белая шерсть способствовала этому, однако что насчёт холода, что исходил внутри его плоти? В отличии от ледяных порождений, этот зверь изнутри являлся существом из крови и плоти.

И пока шептали с призрачным восторгом, духи парили внутри мамонта, который вмиг заревел от встревоженности и боли, отшатнувшись назад и дико заметавшись.

Ещё две стрелы магики и россыпь стрел разбились о его голову, пока монстр отходил назад, но он едва это заметил. Отчаянно желая сбежать от резкого холода духов, мамонт слепо понёсся вперёд, вращая головой и размахивая бивнями.

Тайрон изо всех своих сил постарался уйти с дороги, но не был достаточно быстрым, чтобы избежать бивня, врезавшегося в его бок. Воздух был выбит из его лёгких, пока грудь сжималась от удара. В следующий миг он оказался в воздухе, а затем рухнул на блаженно плоскую поверхность камня.

"Ау, дерьмо," прохрипел он.

"Что это была за хуета?" Крикнул Дов с его пояса. "Я что, вниз головой был?"

"Заткнись," выдавил из себя Тайрон, насильно выставляя свои подгибающиеся ноги под себя. Его бок безумно ныл, пока он делал судорожные вдохи.

Его костяная броня спасла его, впитав большую часть силы от удара, как и приземления. Если бы не это, его грудная клетка могла быть раздроблена, вне зависимости от телосложения.

Кровь и кости, это существо сильно! Я не могу позволить этому затягиваться. Если смогу задержать его на месте на десяток секунд, то получится убить его.

Полный ярости рывок мамонта сделал то, чего хотел монстр, избавив его от призраков, что теперь парили позади него, стараясь нагнать. Зверь явно не насладился наличием призраков внутри себя, имея чуть большего времени они могли бы нанести настоящий вред.

Начиная формировать план, он приказал своим ревенантам идти вперёд. Четвёрка нежити атаковала с разных углов, но отступала всякий раз, как мамонт разворачивался к ним напрямую. Им нужно было лишь тянуть время.

Тайрон поднял руки и начал сотворять Клинки Смерти. Со времени, как изучил его, теперь уже знакомое заклинание стало почти что второй натурой, и он не совершал ошибок несмотря на подобную скорость сотворения.

Имея за собой силу его таинств, его слова и магика резонировали в воздухе, будто звон колокола. И когда был высказан последний символ, оружие его нежити окрасилось чёрной энергией.

Было трудно маневрировать его нежитью вокруг постоянно смещающегося мамонта. Каждый раз, как ревенант бежал вперёд, он махал бивнями и старался уничтожить их своей силой, постоянное перемещение означало, что ему нужно было передвигать своих скелетов. С их болезненно медленной скоростью полёта призраки были ещё хуже. Коснувшись зверя, они могли испугать его для ещё одного дикого рывка.

Десять секунд. Он дал себе простор лишь десяти секунд. Вероятно, было невозможно продержаться так долго, но он приложит все силы.

В течение следующей минуты он был вовлечён в этот странный танец, стараясь сохранять своих ревенантов живыми и располагать остальную нежить на местах для атаки, пока порождение бреши буйствовало. В итоге он потерял ревенанта, когда порождение подошло слишком близко. Бивень пронёсся и зацепил лодыжку, пока нежить пыталась отступить. После падения ревенанта на землю мамонт прыгнул вперёд и вмиг растоптал его.

Чёрт побери! Сделаю это сейчас!

Потеря одного из его лучших прислужников обернулась счастливой возможностью, пока массивное существо тратило драгоценные секунды, чтобы вернуть равновесие после прыжка, давая Тайрону время выставить по местам своих скелетов и призраков, пока готовил заклинание.

Подавление Разума!

Разум Тайрона в течение его путешествия стал сильным, очень сильным, но он никогда не испытывал себя против столь могущественного порождения бреши. Более слабые порождения, против которых он использовал это заклинание, извивались в его хватке, бездумные и полные ярости, но неспособные сбежать от прочной хватки его ума.

И пока его заклинание начинало действовать, у Тайрона было чувство, как если бы его стукнули по голове кувалдой, огромной и кипящей от стихийной ярости, сравнивать мамонта с теми маленькими, похожими на насекомых существ из Нагритина как сравнивать свечу с костром. Отчаянно желая удержать контроль, он собрался с силами и направил свою волю против зверя, обхватывая его мысли и удерживая его на месте.

По крайней мере пытаться.

Несмотря на все его усилия монстр боролся, сопротивляясь его контролю, но значительно замедлившись. Скелеты бросились вперёд с мерцающим чёрным светом оружием, как и его призраки, полетевшие по воздуху и шепчущие свои жестокие намерения.

И хотя у него было ощущение, как если бы его голову раскололи, Тайрон продолжал давить, противостоя этой бездумной, гневной ярости. Будто бы удерживая в руках пламя, он почувствовал себя обожжённым, когда мамонт дёрнулся и навалился на него, но Тайрон выдержал это, пусть и едва.

Мечи и копья погрузились глубоко в бок существа за секунду до того, как призраки добрались и проникли внутрь зверя.

Боль подняла монстра до ещё более высокого уровня гнева, и Тайрон скрипел зубами, пока кровь не потекла по его подбородку, стараясь удержать его на месте. Спустя восемь секунд его хватка прервалась и огромный монстр дёрнулся назад, прежде чем завалился набок, будучи мёртвым.

"Еба-аааа-нуться, пацан. Отличная работа!"

Тайрон сплюнул кровь во рту на землю и прокашлялся.

"Никаких проблем."

"Кончай надрачивать себе и пошли взглянем на брешь. Времени у нас нет. В любую секунду может выйти ещё один из этих ублюдков."

"Верно."

Тайрон встряхнул нахлынувшую летаргию и выставил между собой и брешью прислужников, прежде чем впервые как следует взглянул на неё.

Вначале всё, что случилось, это его глаза заболели. Эффект закручивания, происходивший вокруг бреши, тут был сильнее всего, и смотреть напрямую на источник было как минимум трудно. Со временем его разум собрал воедино то, что он видел, и Тайрон ахнул от шока.

Она не была такой уж большой, вероятно лишь десять метров в диаметре, представляя собой кружащийся водоворот из магики и света, который вдоль краёв кажется разрывал реальность. Он почти что мог ощутить, как раскалывался его мир, пока брешь закручивалась, съедая его мир по крохотной частичке за раз.

Ему не хотелось выполнять эту часть. Изучив брешь, он вычеркнет с Довом последний пункт в списке. И как только они вернутся назад, ему придётся почтить обещание и освободить своего друга.

Тайрон собрал свои мысли в кучу и сосредоточился на магике, которой Дов его обучил. Как и было обещано, заклинание зачарования глаз было сложным и сопряжено с огромным риском. Неудача в течение сотворения могли привести к постоянной порче зрения, или слепоте, или того хуже.

И пока его скелеты защищали его, Тайрон быстро построил заклинание, убеждаясь, что не совершает ошибок. Дов тихо ворчал об 'одарённых засранцах' и 'гениальных гадёнышах', однако юный Маг игнорировал его. Вместо этого он решил смотреть на брешь.

Заклинание зачарования глаз Дова позволяло ему 'видеть', в ограниченном смысле, магику и её перемещение. Это позволяло ему изучить остатки ритуалов после их сотворения, или обозреть магикеческие свойства объектов от взгляда на них, или отследить источники Колдовской энергии.

В данном случае Тайрон использовал энергию, чтобы взглянуть на один из источников магики в царстве напрямую.

Смотря через зелёные линзы, созданные заклинанием, брешь пылала в его глазах, будучи яркой, как солнце. Энергия постоянно изливалась из неё и в этот мир, даже ещё раньше, чем брешь полностью сформировалась. Более того, он мог смотреть за неё, в царство по ту сторону. Что неудивительно, она казалась ледяной, необитаемой пустошью, кишащей порождениями, отчаянно желающими найти путь оттуда.

Восприятие всего этого напрягло его. Искры боли вспыхнули внутри его глаз, и он был вынужден прищуриться.

"Дов? На что я смотрю?"

"Ты должен видеть вытекающую из неё магику."

"Ещё как вижу."

"По своей сути ты видишь, является ли этот поток плотным или нестабильным. И когда количество проходившей через брешь Колдовской энергии резко увеличивается или уменьшается, это вызывает завихрения и бури, как если бы кто-то бросил кирпич в ручей. Эта брешь должна расширяться, что означает больше магики со временем, но пока это постепенно и контролируется, нам не нужно переживать об ещё одном разрыве."

Таурон изо всех своих сил изучал её. Он не был экспертом, но она кажется была в порядке. Не было ничего из описанного Довом, магика была равномерной, будто стук барабанов.

"Кажется всё нормально," наконец сказал он, позволяя заклинанию развеяться, пока утомлённо вздыхал. "Поверить не могу, как много энергии проходит через неё."

"Да это мелочь. Видел бы ты, какая её плотность на той стороне. Это будто наркотик для магов. Если доберёшься туда, то сможешь творить действительно серьёзную хрень. За брешью я сделал контракты с обоими моими самыми могущественными астралами, так как на той стороне мог суперски напитать ритуал."

"А не мог бы ты при достаточном количестве материалов сделать то же самое здесь?"

"Да, но я не был ебанестически богат, ведь так? Там же магика халявная. А теперь хватит языком трепать. Тебе нужно отоспаться, а мне нужно сдохнуть. Давай спустимся с горы и начнём представление."