Уорти тяжело вздохнул, проходя по общему помещению трактира Сталеруков, сдвигая столы и переставляя стулья. Хорошее общее помещение создавалось из маленьких деталей, это то, что он узнал за те года, что был устранителем. Путешествие от деревни к деревне, от баронства к графвству, от города к городу в поисках следующего контракта означало много проведённого времени в кроватях, что не принадлежали тебе, и пусть никто не мог обвинить его в бытие самым проницательным, Уорти подмечал мелкие детали.

Не его использование семейного имени делало его трактир самым посещаемым в Фоксбридже и во всём герцогстве. Подвиги его брата могли привести клиентов к порогу, однако качество обслуживания заставляло их возвращаться.

Когда стулья были кривыми, это демонстрировало недостаток заботы, делало атмосферу неуютной. В конце концов если трактирщик не утруждался выпрямить стулья, то какие ещё углы могли срезаться? Он на протяжении своей карьеры придерживался принципа вести дела лишь с наличием приятных стульев. Когда столы не стоят должным образом, то по помещению труднее перемещаться, а тогда жизнь его официантов усложняется, тогда посетителям труднее добраться до бара. Лучше всего предотвратить проблемы раньше чем у них будет шанс показаться ему на глаза.

Именно подобная 'суета из-за мелочей', как выражался его брат, обеспечила Трактиру Сталеруков безупречную репутацию и безотказную, как часы, работу. Вот почему он так переживал за своего племянника. Для ребёнка получение Класса было важным событием, это был момент, когда ты наконец становишься взрослой, полностью функционирующей личностью. Для кого-то вроде Тайрона, жившего с постоянными ожиданиями, что, повзрослев, он будет творить невероятные вещи, прямо как его родителя (и в меньшей степени его дядя) шок получения столь банального Класса был бы сокрушительным.

Бедный парень. Было нетрудно заметить за последние дни, когда он приходил поесть, растущие мешки под его глазами и пожелтевшую кожу. Было легко увидеть, что он недосыпал. По крайней мере он закидывает в себя еду. Если всё пройдёт хорошо, его проклятые родители заявятся в крайнем случае через несколько дней, а затем они сядут вместе, придумав, что парень будет делать ради своего будущего.

Бытие Писцом не являлось отличным началом, но не то чтобы ничего нельзя было с этим поделать. С правильной комбинацией второстепенных Классов он мог сделать себя достойным заклинателем. Этого достаточно чтобы при усердной работе поддерживать группы Устранителей в экспедициях. Впрочем, Уорти был уверен, при желании парень мог стать чертовски хорошим Писцом. Если он поднимет достаточно высокий уровень, тщательно выберет второстепенности, он будет ладонью вместо кулака работать на лорда, или даже королевскую казну.

Его зарплата будет выше половины устранителей королевства без всякого риска быть съеденным. Уорти это не казалось плохой вещью.

Хотя сердцем он знал что это не то, чего парень хотел для себя. Тайрон предпочитал отмахиваться, вести себя будто это его не тревожит, однако в глубине души он жаждал известности, которую получили легендарные Устранители. Защитники народа, воины света, стражи цивилизации. По мнению Уорти это всё было чушью. Он был в этом деле достаточно долго чтобы знать что там не было никакой славы, лишь кровь, кишки и дерьмо.

Но он мог вспомнить, какого это, когда он был мальчиком, как он жаждал пойти в битву, откинуть назад существ из брешей. Он видел ту же самую пылающую страсть в своём племяннике, и было грустно что мечта разбилась ещё раньше, чем началась.

Каждый стул расставлен, а каждый стол на своём месте, и трактирщик отступил назад, дабы оценить свою работу. Не настолько грубо, чтобы выглядеть с иголочки, но достаточно организовано, дабы рабочий день прошёл гладко. Это было идеально. Теперь к уборке. С более чем немного более оживлённой походкой он прошёл к шкафу и вытащил зачарованный инструмент, хранимый им. Ведро, что нагревало воду и держало её на грани кипения. Губка, которую ему пришлось специально заказывать у своей невестки. Лишь её связи позволили ему получить в свои руки нечто подобное.

Зачарованная магикой смерти. губка высасывала жизнь из всего, чего касалась, оставляя за собой тропу смерти. С его могучими защитными характеристиками и сборкой сам Уорти был невосприимчив к эффекту, но бактерии на его столах не были. Он приступил к работе с дикой радостью, растирая горячую, что он едва чувствовал, воду по столам, представляя уничтоженные армии микробов, умоляющие о пощаде, пока он приближался по деревянной поверхности.

"Никакой жалости," пророкотал он, с мрачным удовольствием вытирая очередной стол.

Закончив со столами, он уже собирался направиться на кухню для утренней уборки, когда дверь неожиданно открылась. Уорти обернулся с явным удивлением на лице чтобы увидеть стоящего в дверном проёме покачивающегося Тайрона, пока его глаза были наполовину рассредоточены, а руки вдоль боков старались ухватиться за пустоту.

"Парень?" Спросил Уорти, подходя ближе, "ты в порядке?"

Руки Тайрона поднялись будто бы в поиске двери. Не найдя её перед собой, он сделал несколько шатких шагов в общее помещение с тем же наполовину отсутствующим выражением лица. Чувство тревоги начало расти у Уорти, пока он подходил ближе, парень не выглядел хорошо, далеко от этого. Это было нечто за гранью простой усталости и нехватки сна, нечто, что щекотало воспоминания.

"Привет, дядя," невнятно пробормотал парниша, "есть ли шанс, что я могу... поесть чего-нибудь? Я... голоден... наверное?"

Оказавшись рядом с ним, Уорти схватил своего племянника за плечо, дабы удерживать его, и вгляделся в его лицо. Глаза почти что истекали кровью, лицо было измученным и покрытым пылью, на коже чёрные пятна и потёки, парень жутко выглядел.

"Срань господня, парень. Чем во имя девятой бреши ты занимался?"

Парень всё ещё не стоял ровно, даже с держащей рукой могучего устранителя. От вопроса на краю рта проявилась лёгкая улыбка.

"Магикой, дядя. Я занимался магикой. Я не был уверен, что смогу, но ещё как смог."

"Магикой? Ты в любое время можешь творить магику, зачем так сходить с ума и не спать всю ночь, занимаясь этим?" Уорти ругал даже пока ощущал, как сжимается сердце.

Он с лёгкостью мог представить, что Тайрон, неспособный принять свою судьбу, работал всю ночь, дабы развить свой магический талант. И даже так, это не должно было довести его до такого состояния...

"Блять!" Ругнулся он.

Конечно же! Как он мог забыть об этом! Он чуть не поднёс свою губку смерти, чтобы вытереть лицо парня, но в последний момент остановил себя, прежде чем с ещё одним ругательством отбросить чистящий инструмент в угол. Меган появилась из кухни, вытирая руки о фартук, с выражением между неодобрением и весельем на лице.

"Что за ругательства так рано утром, муженёк?" Насмешливо порицала она, прежде чем увидела Тайрона и ахнула. "Тайрон! Что случилось?"

"Найди мне тряпку, женщина!" Взревел Уорти, пока тянулся вниз, чтобы взять парня в охапку. "И тёплую воду!"

"Дядя?" Спросил Тайрон с лёгкой дрожью в голосе, "что происходит?"

"Заткнись, дружище," сказал Уорти, пока быстро вносил его на кухню, пока один из работников на кухне придерживал дверь, и положил на стол.

"Вот тряпка."

"Угу."

Бывший молотобоец нежно, одной рукой, откинул волосы с лица мальчика назад, пока использовал тряпку, дабы вытереть пыль и грязь вокруг его рта. Спустя несколько мгновений он склонился и вгляделся, прежде чем звучно выругался.

"БЛЯТЬ!" Его рука ударила по столу, оставив след на обработанной древесине, сделанной достаточно крепкой, чтобы предотвратить порезы ножом.

"Что с ним не так, Уорти?" Спросила Меган, испугавшаяся из-за необычного проявления гнева своего мужа.

Он пока что её игнорировал, его руки сдавили голову своего племянника.

"Как много, парень?" Прошептал он, голос дрожал от подавляемой ярости. "Как много было за прошлую ночь?"

"Дядя? Я.. не знаю, о чём ты."

"Кристаллы, парень. Как много кристаллов? Попытайся подумать."

Поспешность в его тоне кажется что-то поменяла для Тайрона, его глаза почти что приобрели сосредоточенность на полсекунды, прежде чем та исчезла, а его разум снова погрузился в туман.

"Н-не понимаю. Кристаллы? Как же я ... устал."

"Нет! Не спи!" Уорти с силой влепил ему пощёчину.

"Уорти!" Меган к данному моменту была почти что в слезах. "Что не так?"

Уорти с явными усилиями взял себя в руки, продолжая склоняться над своим племянником, серьёзность не покидала его лица ни на мгновение.

"Этот идиот не спал всю ночь, сотворяя заклинания. В чём обычно не было бы проблем. Это глупо, но уже не впервой для него. Только в этот раз он должно быть сжёг всю свою энергию и решил что должен использовать немного тайных кристаллов, дабы наполнить себя."

Его жена ахнула.

"Это разве не?"

"Пиздец как опасно? Да, это так," прорычал он. "Используй этот маленький идиот слишком много, и был бы уже мёртв."

Уорти почти что без усилий просунул свои руки под всё более обмякающую фигуру Тайрона, подняв его.

"Положу его в дальней комнате, устрою его с удобствами. Пошли кого-нибудь бегом за аптекарем, передай старому ублюдку чтобы тащил свою задницу, мне плевать, насколько сейчас рано. Меган, сваргань чего-нибудь из остатков, будет лучше, если мы сможем слегка покормить его."

И пока маленькая, собравшаяся на кухне толпа спешила исполнить его слова, широкоплечий мужчина нежно, как младенца, нёс своего племянника в свободную комнату на первом этаже.

"Только посмей умереть, дружище. Не раньше чем твой отец вернётся домой и надерёт тебе задницу," пробормотал он.

Десятью минутами спустя один из кухонных помощников Берри затащил в комнату тонкокожего старого чудака по имени Яррус, аптекаря городка. Уорти кивнул ему, пока целитель выпрямлялся, ругаясь о молодёжи и отсутствии в них уважения к старикам.

"Я здесь, Уорти, и что было достаточно важным, дабы стаскивать меня с постели?"

"Мой племянник. Он использовал тайные кристаллы, не знаю, как много."

"Отравление магикой?" Сильно ахнул старик, пока спешил к кровати. "Это нехорошо."

"Определённо," прорычал Уорти, "можешь сделать что-нибудь для него?"

"Могу," подтвердил Яррус, лукавство просачивалось в его тон голоса, "но возможно вначале нам нужно обсудить вопрос оплаты?"

Трактирщик одним движением отдалил ноги старика от пола, схватив за шею, удерживая его наверху также просто как мешок картошки.

"Как насчёт вначале исцелить его?" Пророкотал Уорти с танцующим в глазах огнём, "или может тебе бы хотелось объяснять Магнину почему его единственный сын мёртв из-за того что ты хотел спорить о цене?"

Аптекарь отчаянно цеплялся за держащую его руку, но не мог ни на сантиметр сдвинуть её. Уорти медленно опустил его, пока кончики носков не коснулись пола, прежде чем ослабить хватку достаточно сильно, дабы дать перевести дух.

"Это нападение!" Охал Яррус, "думаешь можешь делать подобное со мной?"

"Исцели этого парня или я сделаю чего похуже. Получишь ты свою ёбаную деньгу, как закончишь! Приступай!"

С полным презрения лицом Уорти отпустил аптекаря, что рухнул на землю, прежде чем проползи к кровати и порыться в своей робе. Старый молотобоец внимательно наблюдал за ним, пока целитель начинал вытаскивать из карманов различные травы, доставая из принесённой с собой сумки ступу и пестик, дабы начать размельчение.

"Быстро развивается," пробормотал Яррус, в основном для себя, "уже можно видеть как вены на лице становятся синими, а вокруг рта появляются синяки. Его температура... пока что достаточно нормальная, однако это изменится в течении следующего часа. Судя по скорости распространения я бы сказал три кристалла, это как минимум."

Уорти глубоко вздохнул, озабоченно хмуря брови. Три кристалла для кого-то не развившего иммунитет являлось высокой дозой. Три за одну ночь было высокой дозой для того кто долгое время регулярно использует их. У него было не так много опыта в магических тренировках, никогда сам не проходил через что-либо подобное, и всё равно за много лет работал со множеством заклинателей, и большинство из них не принимало больше одного кристалла за раз, и лишь при отсутствии альтернатив.

Да чем, чёрт побери, пацан занимался прошлой ночью? Почему ему нужно было так себя загонять? И где, блин, он заполучил в свои руки подобное? Они ограничены!

Ответ был очевиден, но он поверить не мог что Беори будет столь неосторожной со своим собственным снаряжением, чтобы Тайрон наложил на них руки. Он самостоятельно купил их? На какие деньги? У него есть маленький денежный запас для заботы о себе, точно недостаточный для приобретения тайных кристаллов, не то чтобы в Фоксбридже кто-либо продавал эти проклятые вещи.

"Тебе повезло что я делал обходы в Небесной Крепости," сказал Яррус, вытаскивая набор иголок из сумки, став отмачивать их кончики в заготовленной смеси, "за проведённое там время я многих лечил с данным состоянием."

Хмыканье было единственным ответом для аптекаря, и его лицо было хмурым, когда он вытащил из приготовленного раствора первую иголку.

"Разместив их в связных точках в конечностях я смогу вытянуть немного лишней магики из его тела. Надеюсь этого будет достаточно для предотвращения худших последствий передозировки, однако, как и во всём в жизни, нельзя сказать с уверенностью."

"Приступай," сказал Уорти.

Двигаясь с тщательной осторожностью, Яррус позволил своим опыту и навыкам направлять его, пока переворачивал руки мальчика ладонями вверх, проводя иглой вдоль вен. Удовлетворившись, он ввёл стержень из закалённой медицинской стали в середину предплечья, быстро повторив усилия на другой руке. Исполнив это, он закатал штаны мальчика до голени и вставил ещё две иголки выше лодыжек на каждой ноге.

Спустя несколько минут терпеливого ожидания четыре иголки начали излучить лёгкое сияние.

"Вот," в удовлетворении кивнул Яррус, "часть энергии высасывается. Должен тебя предостеречь, от слишком большого изъятия магики из организма тоже будут неблагоприятные побочные эффекты. Внимательно следи за иголками. Когда свет станет наполовину тусклым от того, как сейчас, сразу же убери их, иначе он пострадает."

"Это всё, что мы можем сделать?" Спросил Уорти.

"С имеющимися под рукой ресурсами здесь в Фоксбридже? Да. Будь в городке высокоуровневый Тайный Целитель, он бы сделал намного больше, но, увы, у вас есть лишь я."

Старик с пыхтением поднялся на ноги.

"И я ожидаю оплаты."

В глазах аптекаря ясно горела жадность. Сталеруки являлись богатейшей семьёй в городке и в течении многих лет они едва ли страдали от кашля. Возможности окунуть руки в эти глубокие карманы было почти что достаточно, чтобы вызвать у него слюноотделение.

"Можешь договориться о счетах с Магнином по его возвращении. Он должен быть не более чем в нескольких днях пути."

Уорти краткой фразой отмахнулся от аптекаря и встал на колени рядом со своим племянником, взяв руку мальчика в свою собственную. Широкий диапазон эмоций пронёсся по лицу Ярруса, пока тот размышлял о попытке вытянуть финансы у могущественного устранителя. Жадность, беспокойство, страх быстро сменились мрачной решимостью.

Магнин мог решить осыпать его золотом или с такой же лёгкостью оставить с носом, и он, целитель маленького городка, ничего не мог с этим поделать. В глазах королевства кто-то вроде Магнина стоил тысячи его. Если воин решит зарезать его на улице, то устранителя вероятно не накажут за это.

Скрипя зубами, Яррус покинул комнату и прошёл по трактиру, неслышимый никем. Вместо этого их внимание было сосредоточено на молодом полубессознательном парне в дальней комнате.