Глава 8. Хратнир

— Это… и есть… твоя суть?

Рараджа впервые слышал в голосе Иарумаса такое неподдельное благоговение. Мужчина в чёрном выглядел потрясённым — даже ошеломлённым, — глядя на рыжеволосую девочку. Она с торжествующим видом закинула на плечо двуручный меч, что испустил ту серебристую вспышку.

— Алмазный Рыцарь…

— Арф.

Лай Мусор прозвучал раздражённо. Она понятия не имела, что значит это имя.

Пока она трусцой бежала в первый ряд, остальные задавались вопросом, как ей удалось выжить. Что случилось после того, как её телепортировало? Откуда она взяла этот меч? У них была уйма вопросов, и девочка не собиралась отвечать ни на один из них.

Мусор бросила взгляд на кусок мяса на полу — в нём уже невозможно было узнать Гоэрца. Затем она посмотрела на Иарумаса. Рараджу. Берканану и Айникки.

Наконец, её взгляд остановился на Орлайе. А потом снова вернулся к Рарадже.

Эти глаза — бездонные синие омуты — впились в парня.

— Ч-что?..

— Гав!

— Ай?!

Он ожидал пинка, но удар пришёлся не по голени.

Мусор широко раскрыла свою маленькую ладошку и хлопнула Рараджу по спине. Он сердито посмотрел на неё, но та лишь сверкнула зубами в широкой ухмылке.

Она его поздравляла? Он не знал, но…

— Слышь, ты! Сейчас не время!

«Я тут весь в синяках и ссадинах», — хотел было возмутиться он, но это бы ни к чему не привело.

Мусор нахмурилась и что-то пролаяла, полностью игнорируя его слова.

— Хи-хи…

Это Берканана невольно хихикнула? Или Айникки? А может, обе сразу. Ощущение надвигающейся трагедии давно испарилось. Осталось лишь привычное напряжение.

«Как обычно», — подумал Рараджа. Ему начинало казаться, что всё может обойтись. Однако он лишь ткнул большим пальцем себе в нос, стараясь не выдать своего оптимизма.

— — — —

Незримое существо по-прежнему не двигалось. Простым смертным было не дано постичь мысли потустороннего чудовища, повелителя демонов, но…

По-видимому, когда кому-то удавалось нанести ему болезненный удар (урон), оно проявляло достаточную осторожность, чтобы выждать и посмотреть, каким будет следующий ход противника.

Иарумас некоторое время смотрел на Мусор и её новый меч, а затем устало вздохнул.

— Она будет в центре. Все остальные — поддерживают. Мусор, сделай всё возможное, чтобы нанести удар этим мечом.

— Э-эм!.. — нерешительно подала голос Берканана. Казалось, она хотела подойти поближе к Мусор, но лишь неловко повертела в руках Убийцу Драконов, а затем натянула поля шляпы на глаза.

— Я-я думаю… эм, наверное, если всего одну атаку… я смогу… выдержать…

Она всегда так мямлила, когда что-то предлагала.

Ответ Иарумаса был, как обычно, кратким:

— Тогда выходи в авангард.

— Т-только одну, хорошо? Я думаю… одну я выдержу…

— Этого будет достаточно.

Берканана отчаянно закивала, её голова ходила ходуном. Она крепче сжала Убийцу Драконов.

«И что тогда остаётся делать мне?»

Рараджа огляделся. В подземелье в переднем и заднем рядах было место для троих. Неважно, насколько огромен был враг, из-за странных размеров подземелья всегда казалось, что это фиксированное число людей, которые могут сражаться одновременно.

«Полагаю, в этой ситуации я иду в задний ряд. Отойду, а потом что?»

— Рара… джа… — внезапно слабый голос позвал его по имени. — Иди… сюда. Быстрее…

Орлайя.

Хотя она была измотана — как и все здесь, но ей досталось больше всех, — её единственный глаз пристально смотрел на Рараджу. Казалось, он пронзал его насквозь.

Рараджа колебался. Иарумас — нет.

— Иди, — сказал ему мужчина.

— Ты уверен? — в эти два слова Рараджа вложил множество подразумеваемых вопросов.

— Она твой товарищ. Позаботься о ней.

— Ладно…

Не похоже, чтобы Иарумас считал, что от Рараджи в бою не будет толку. Поэтому парень кивнул и направился к Орлайе. Он не знал, что ему делать, но ему что-то доверили — присмотреть за Орлайей. В таком случае он сделает всё, что сможет. И как только он утвердился в этой мысли, времени на колебания не осталось.

Будучи совершенно измотанным, Иарумас обратился к Айн.

— Айникки, нам понадобится твоя поддержка.

После секундной паузы она ответила:

— Можешь на меня рассчитывать. — Даже без рук среброволосая монахиня была всё так же прекрасна. Её длинные уши качнулись, когда она улыбнулась. — Поддержка — важная роль в бою. Надеюсь, позже ты выразишь свою благодарность.

— Деньгами? — спросил он.

— Подаянием, — поправила она.

Они обменялись сухим, пустым смешком. Они понимали друг друга.

Наконец, Иарумас посмотрел на Мусор.

— Взять его, — сказал он ей.

— Вуф-ф-ф!!

Этим единственным лаем Мусор подала сигнал к началу боя, подпрыгнув на месте.

§

— ГР-Р-РО-О-ОР-Р-РЛ!!

Искатели приключений сделали свой ход, и демоническая тень ответила.

Тёмный ветер пронёсся мимо, разветвляясь на бесчисленные руки. Их когти разом сомкнулись на Мусор.

С громким рыком девочка кувыркнулась в воздухе. Её меч взметнулся влево и вправо, завывая, словно вихрь, и сдувая демоническую тень. Однако это в значительной степени погасило импульс, необходимый для убийства незримого существа.

— Гррр-аф!

Она не могла подобраться к нему. Мусор издала низкий, недовольный рык, приземлившись в пределах досягаемости демона.

— Гарбэйдж-тян!..

Крупное тело прыгнуло вперёд, чтобы заслонить девочку — это была Берканана. Она была самой высокой в отряде. Достаточно высокой, чтобы даже повелитель демонов из другого мира обратил на неё внимание.

Он переключил своё внимание с Мусор на Берканану. Призрачные руки устремились к крупной девушке, словно тёмная дымка.

Берканана была напугана. Ноги так и норовили пуститься в бегство. Руки дрожали. Убийца Драконов, который она сжимала, был таким же безвольным, как и всегда.

«Но… я убила дракона». Это было достижение под стать её росту. Эта мысль оставалась в её сердце, словно искра на растопке, порождающая потрескивающий огонь.

— Mimuzanme gainre’einfo (Моё тело — бесчувственная железная статуя).

В одно мгновение её тело превратилось в сталь.

Это была не метафора — МОГРЕФ буквально превращал тело заклинателя в металл.

Он не переписывал законы мира и не влиял на других. Это было одно из самых низкоуровневых заклинаний в подземелье, что, тем не менее, ставило его в один ряд с ХАЛИТО.

Призрачные когти обрушили на металлическую фигуру Беркананы мощные удары, отправив её в полёт. В обычной ситуации удары убили бы её на месте. Или, если бы её тело чудом выжило, они бы похитили её душу.

Однако железная статуя не могла умереть, и у неё не было души, которую можно было бы похитить.

Очевидно, её дух испытывал небывалое напряжение. Однако это окупилось — она полностью потратила ход противника. Время, которое выиграла для них Берканана, было почти чудом… и она не позволит ему пропасть даром.

— Рара… джа!..

Орлайя отчаянно заставила себя сесть. Рараджа поддерживал её почти невесомое тело. Её кожа была обнажена. Даже в такой ситуации он всё ещё чувствовал невероятную неловкость от прямого прикосновения к ней. Это заставляло его напрягаться.

Но Орлайя фыркнула, отмахнувшись от терзаний парня.

— Поддержи… меня!.. Делай это… как следует!..

— Что ты собираешься делать?!

— Мой глаз… уже не так хорошо… видит!..

Из-за проклятия? Истощения? Или потому, что её отдали в жертву демонам?

Зрение её единственного оставшегося глаза было ужасно размытым. Даже его лицо расплывалось. Несмотря на это, она чувствовала, что должна что-то сделать. Чувство долга толкало Орлайю к действию.

Позволить ему спасти её, поблагодарить, и на этом всё… Уж лучше бы она умерла.

— Целься!..

Рараджа глубоко вздохнул. Вдох, затем выдох.

— Хорошо!

Он поднял тонкие, как веточки, руки Орлайи сзади и направил их на врага. Это напомнило Рарадже дни в его родном городе — как он натягивал тетиву, когда его брали с собой на охоту.

Орлайя была луком, а он — лучником?.. Нет, это был бред. Это она решила так поступить — и она это делала. Он был лишь её помощником.

— Не знаю, что ты задумала… — Рараджа улыбнулся. — Но давай, жги!

— Я… смогу!..

«Боже».

Орлайя никогда не верила в божество. Никогда не думала, что сможет на него положиться, даже если оно существует. Всё, что она делала, было благодаря её собственной силе — ни на что другое в этом мире нельзя было рассчитывать.

Но сейчас, лишь на одно это мгновение, она молилась Богу.

Она не просила о помощи — она лишь просила, чтобы Бог не мешал ей. Она молилась об этом, даже если взамен пришлось бы отдать всё, что у неё было.

— Hea mimuarifnuun (О мир, внемли моему приказу)!!

Молитва девушки, исторгаемая самой её душой, сотворила чудо. Её ХАМАН изменил мир.

Чистый белый свет. Проклятие, которое Орлайя высвободила при поддержке Рараджи, пронзило повелителя демонов. Все законы физики были переписаны, и на мгновение природа подчинилась её воле.

— А-а-а-ах!!

Это была воля, у которой больше не было голоса. Орлайя не могла поверить, что она сможет победить демона.

Но… за то время, что она томилась в заточении — период, казавшийся вечностью, — она многократно это отрабатывала.

Она не могла запечатать магию повелителя демонов. У неё не осталось на это сил. Но…

— Сдохни-и-и!!

С этим криком незримая броня демона — защищавшее его заклинание — с треском разлетелась на куски.

Иарумас знал, что это значит.

Он бросился вперёд, чтобы нанести удар, но не катаной в правой руке. Нет, он поднял свою пустую левую руку и…

Его пальцы сложились в знаки заклинания.

— Айникки!

— Есть!!

Святая дева, служащая богу Кадорто, никогда бы не упустила такую возможность.

— О Бог! О Кадорто, властитель жизни и смерти! Освободи это существо от проклятого ярма! Спаси его душу!

— Zeila woarif nuun (О все усопшие, растворитесь пред этим сиянием)!!

Это было даже не заклинание, и всё же искренняя молитва Айникки породила молнию, более мощную, чем ЗИЛВАН Иарумаса. Два разряда мощной святой энергии ударили в этого упыря-лорда, этого неживого изверга, незримое существо, сокрушая его.

— Б-А-А-А-А-А-А-А-А-А?!”

Он издал отвратительный вопль. Предсмертный крик. И всё же демон не был побеждён.

Белые тени — чёрный свет. Тень корчилась, содрогалась, тряслась и раздувалась.

Глаз Орлайи больше не видел. И всё же, и всё же…

«Ах, я всегда это знала».

Последнее, что увидела Орлайя, было…

«Как же красиво…»

— Аву-у-у-у!!

— …сияние Хратнира, пронзающего сотни огней, чтобы сразить повелителя демонов из другого мира.

§

Тишина. Словно всё вокруг вымерло.

Прошло некоторое время. Берканана моргнула.

— Кхм…

Всё её тело напряглось, а голова пульсировала болью. Железо не двигается и не думает. Потребовалось немало усилий, чтобы вспомнить, что она — живое существо. Чтобы сесть.

Затем она огляделась, оценивая ситуацию.

— Всё… кончено?.. — пробормотала она.

— Наверное, да…

Это была обычная погребальная камера. Рараджа сидел рядом с ней. Сердце Беркананы слегка сжалось, когда она увидела Орлайю, обмякшую на его коленях. Но она решила поставить заботу о девушке выше любой боли, которую могла чувствовать.

— Эта девушка, эм… — она пыталась вспомнить имя. — Орлая-тян… С ней всё в порядке?..

Прежде чем Рараджа ответил, повисла пауза.

— Просто спит, я думаю.

— А, понятно…

— А ты как?

— А?

— Берканана.

— А…

«Какая же я эгоистка», — подумала она. Но сейчас у неё не было сил притворяться. Её лицо расплылось в слабой улыбке.

— Ну… я бы сказала, что в порядке, но… — Да, у неё не было сил продолжать делать вид. — Я ужасно вымоталась, — наконец призналась она.

— Я тоже, — с улыбкой ответил Рараджа.

На другой стороне камеры Мусор лаяла, хорошенько пнув труп Гоэрца. Вероятно, это была месть за прошлое.

— Нельзя так делать, — пожурила её Айникки.

Мусор не то чтобы послушалась, но, похоже, одного пинка ей хватило. То, как она отбежала и начала исследовать камеру, было настолько в её духе, что Рараджа не знал, восхищаться ему или раздражаться.

Что касается сестры Айникки, то, по её вере, все люди после смерти отправлялись к Кадорто. Она помолится за упокой Гоэрца и проведёт для него простую погребальную церемонию.

Рарадже было трудно это понять, но это не означало, что он собирался ей мешать.

Иарумас, вероятно, чувствовал то же самое. Он позволил Айникки делать то, что она считала нужным, а затем подошёл к останкам Гоэрца.

Айникки, стоявшая на коленях рядом с телом, подняла на него глаза.

— Что будем делать с высшими демонами на обратном пути? — спросила она.

— Они — существа из другого мира. Без источника их силы они не смогут долго оставаться в этом мире.

Сказав это, Иарумас вонзил острие своей катаны в горло Гоэрца, которое теперь было не более чем комком плоти. Он подцепил цепочку и попытался вытащить амулет.

Осколок больше не излучал света. То зловещее давление, которое амулет источал раньше, исчезло — испарилось, словно его и не было. Теперь он был безмолвен, не более чем осколок.

Иарумас без особого интереса посмотрел на него, а затем убрал предмет в свою сумку.

Айникки вздохнула с облегчением. Она боялась, что он может завладеть им. Неясно было, заметил ли Иарумас её беспокойство. Он расслабленно рассмеялся.

— Ну что ж, осталось сделать ещё одно дело.

— Что? — простонал Рараджа от имени всей группы. — Мы же закончили, нет?

— Не говори глупостей, — ответил ему Иарумас. — Мы должны забрать снаряжение Сезмара и остальных, а потом возвращаться.

— Ургх…

Рараджа медленно поднялся на ноги. Он осторожно положил Орлайю на пол, а затем Берканана с натянутой улыбкой взяла девушку на руки.

На Мусор в поисках рассчитывать не приходилось, Айникки лишилась обеих рук, а Берканана и Рараджа были в плохом состоянии. Иарумасу придётся искать снаряжение самому.

— Жалкое мы зрелище, да? — заметил Рараджа.

— Бывает, — сказал Иарумас. — Таковы уж приключения.

§

Был ещё один человек, всеми забытый.

— Что за… провал!..

Человек полз по каменному полу подземелья, его жреческие одеяния были окрашены в тёмно-красный цвет. Он был Жрецом Клыка — одной из тайн королевства Ллилгамин.

Хотя Гоэрц и разрубил его пополам, он цеплялся за жизнь — едва-едва. Вероятно, это было благодаря силе амулета. Хоть Гоэрц в итоге и отнял его, жрец был его владельцем до самого последнего момента. Амулет, должно быть, и поддерживал в нём жизнь, несмотря на смертельную рану.

Теперь это уже не имело значения. Какими бы ни были результаты его усилий, если он вернётся к своим, потеряв амулет, его ждёт только смерть.

И всё же он должен был доложить. И только по этой причине он продолжал ползти.

— Проклятье ей, проклятье… Проклятая дворняга!

Он проклинал так, словно выплёвывал собственную кровь. Даже зная, что это истощает остатки его жизни, он не мог остановиться. Однако ему нужно было хоть немного унять свою ярость — если он умрёт в гневе, то не сможет обрести покой.

Но…

— Кстати, я хотел кое-что спросить.

Жрец ахнул.

— А?!

Сначала он подумал, что это говорит сам жнец. Перед ним появилась тёмная фигура мужчины. Мужчины, одетого в чёрное… кимоно.

У него не было оружия, и он не проявлял никаких признаков магической силы. В нём не было ничего, что должно было бы насторожить жреца.

Так почему же этот безоружный человек был так страшен?

— Почему вы так зациклены на этой девочке? — спросил мужчина. — Она всего лишь позор королевской семьи. Не то чтобы в ней текла кровь императора.

— Пустой вопрос… Она — проклятое дитя, несущее беду! — взревел Жрец Клыка. Он собрал всё своё мужество против ужаса, который внушал стоявший перед ним человек. — Как принцесса Маргда или королева Бейки! Сестра королевы, Соркс, стала ведьмой! А что до принцессы Далии!..

Это была история королевства Ллилгамин.

Это королевство пережило много бед, и каждый раз в центре хаоса оказывалась женщина.

Принцесса Маргда во времена Давалпуса. Королева Бейки во время катаклизма. Соркс во времена страданий королевы Айрис. И, наконец, принцесса Далия…

Незаконнорожденная принцесса, родившаяся в то же время, когда появилось подземелье, не могла быть ничем иным, как злым дитя, навлекающим проклятия на эту землю. Поправ их милосердие, когда её просто не убили, она пришла в подземелье.

И потому…

— Если позволить этой девчонке жить, не пройдёт и много времени, как нас постигнет необратимое бедствие! — пронзительно закричал жрец.

— Я был бы не против, — сказал мужчина. Он весело хмыкнул. — Получилось бы забавное приключение.

— Чт-?!

Жрец Клыка больше ничего не сказал.

Причина его молчания? Что ж, она была чрезвычайно проста.

Его голова отделилась от тела, что сделало дальнейшую речь невозможной.

Ястреб несущего смерть ветра — Хоквинд — обезглавил жреца одним ударом руки, устранив цель, не оставив даже капли крови. Удовлетворённый своей работой, мужчина взглянул в темноту подземелья.

— Похоже, течение событий и вправду изменилось.

Это было всё, что он сказал, прежде чем всё погрузилось во тьму.

Всё было кончено.

Больше глав?

1~5 томов уже готовы!

Качественный перевод.

• Boosty: https://boosty.to/the_lost_nota/about

(Все мои переводы)

• Telegram - Приватка: https://telegra.ph/Telegram---Privatka-01-16

(на случай, если Boosty вам не подходит).

• Telegram: @TheEternalWorker

(Идёт розыгрыш на полный доступ к новелле, Результаты: 20 числа).

• Новеллы которые уже перевели (некоторы):

1. Рыцарь живущий одним днем (1~861 главы)

2. Как демон император стал дворецким (1~1315 глав)

3. Сказания Регрессора о Культивации (1~814 глав)

4. Жнец дрейфующей Луны (1~650 глав)

5. Фэнтезийная Симуляция (1~853 главы)

• Еще 25+ новелл.