Темнота. Джека окружала непроглядная темень. Белый комочек света в безграничном пространстве тьмы. Осязание, слух, вкус, зрение и нюх — всего этого Джек был лишён. Лишь собственные мысли и воспоминания о прожитой жизни давали понять Джеку, что он ещё не лишён всего.

В полном одиночестве и неспособностью чем-либо себя занять — Джек решил попробовать отсчитывать время.  С каждой отсчитанной минутой Джек начал замечать, что его воспоминания становятся всё более мыльными, а думать становилось всё тяжелее. Из светлого сгустка, коим он был, выходили нити и растворялись в пустоте. И соответственно комочек белого света всё уменьшался.

«Любопытно, это есть то посмертие, которое каждого ждёт?» — несмотря на осознание приближающейся окончательной гибели, Джек не испытывал страха или даже тревоги по этому поводу. Является это результатом аномальности его состояния или из-за окружающей его среды — Джек не мог на это ответить.

Джек перестал отсчитывать минуты, остановившись на тридцати семи, как неожиданно из пустоты явилось белое щупальце, окутавшее Джека. Тщательно облепив со всех сторон сгусток души, коим был Джек — щупальце резким движением вырвало его из лап пустоты. Абсолютная тьма сменилась абсолютным светом. С попаданием в новый мир, Джек перестал ощущать, что его кто-то тащит. Вместо этого появилось дискомфортное чувство, будто он находился в состоянии свободного падения.

«Быть освобождённым из одной пустоты, чтоб превратиться в 2Д в другой. У госпожи Фортуны извращённое чувство юмора».

Неожиданно для Джека, чувство падения прекратилось также внезапно, как и появилось. Перед Джеком появилась огромное синее окно, на котором большими белыми буквами была надпись: [Добро пожаловать в Чистилище!]. Поскольку окно было слишком близко, чтоб ознакомиться с его содержанием — Джек попытался отодвинуться назад, но заметил, что не может передвигаться. Будто понимая его желание, из неоткуда появилось уже антрацитовое щупальце и передвинуло его немного назад, дабы Джек мог видеть всё окно. Выполнив свою задачу, щупальце также внезапно растворилось в окружающем мире. Мысленно поблагодарив неизвестного благодетеля, он взглянул ещё раз на окно — в нижнем правом углу была небольшая кнопка с надписью [Продолжить].

«Есть кто живой? Может, для начала расскажите, что здесь происходит?» — несмотря на отсутствие речевого аппарата, Джек попытался мысленно обратиться к неизвестному, выдающего себя за систему. Однако ответа не последовало — лишь пиликанье, исходившее из системного окна. Явное напоминание о том, чтоб Джек продолжил.

Джек решил игнорировать напоминание, пока не получит хотя бы базовые ответы на вопросы: «почему я здесь?», «почему именно я?» и «что это за место?». Так и началась игра на выдержку между подобием системы и Джеком.

«Пять минут. Ровно столько минут между напоминаниями этого окна. На все мысленные вопросы и обращения будь то к системе, или владельцу того щупальца — я остаюсь проигнорирован.  Не понимаю цели своего спасителя, однако мне не нравится тот факт, что я нахожусь в абсолютном неведении» — ещё при жизни Джек часто разговаривал сам с собой. Однако почему он это делал — он никак не мог вспомнить.

Решив, что смысла  дальше раздражать своих непрошеных спасителей нет, Джек мысленно попробовал нажать на кнопку, и надпись сменилась.

[Подсчёт заработанных очков при жизни…]

Эта надпись уже изрядно озадачила Джека. Хоть местами он уже не помнил свою прошлую жизнь, но был уверен в том, что не прожил даже тридцати лет. И его жизнь отнюдь не была чем-то выдающимся. Следовательно — это грозило малым количеством очков. Джеку даже не хотелось думать о том, что будет, если этих очков будет слишком мало для неизвестной цели его благодетеля.

[Подсчёт завершён! Необходимый минимум набран. Начислена система Молота Войны сорокового тысячелетия. Для системного помощника очков недостаточно. Предлагается приобрести бонусный набор новичка]

Cообщение ввело в ступор Джека. Факт того, что очков хватило, пусть и непонятно для чего, немного радовал Джека. Однако всю радость свело на нет то, какая именно система была начислена.

—Хочу ли я попасть во вселенную вархаммера? Никогда в жизни. Да, это очень увлекательный мир, однако в шутку не зря называют эту вселенную «сорок тысяч способов подохнуть». Смерть на каждом шагу, и то — смерть не самая страшная участь. Пусть мне эта вселенная и нравится, но я никогда бы не захотел бы в ней очутиться ни на одно мгновение, — рассказывал Джек человеку, чьего лица даже не помнил. Осознание своей возможной участи заставляло белый комочек света подрагивать.

«Любопытно, есть ли у меня шанс восстановить свои воспоминания? Ощущение, что часть моей жизни стёрли ластиком. Неприятное ощущение» — размышления Джека прервало то же самое пиликанье, что и раньше. Мысленно вздохнув, Джек попытался спросить систему, что всё это значит. Однако система всё также оставалась безмолвной.

—Ну, ты хоть про набор можешь рассказать? — уже будучи изрядно раздражён, Джек хотел бы чем-нибудь ударить по этому системному окну. Однако, вопреки его ожиданиям, система ответила.

[В данный набор входит: случайная Психическая дисциплина (1) с одним случайным умением; базовая информация о владении холодным и лёгким стаббер оружием (2); случайный лёгкий стаббер; стандартный набор противоосколочной брони; конвертация оставшихся очков в тысячу трон гельтов (3). Вы желаете приобрести набор?]

«Настоящее казино,  а не система. Случайное стаббер оружие не проблема — в конце концов, явно в будущем можно будет найти что-нибудь определённо поубойнее и удобнее. Хотя и среди стаббер оружия можно найти вполне достойные экземпляры. Основная проблема — случайная Психическая дисциплина. Раз даётся конкретная псайкерская (4) сила, значит это уже автоматически меня возводит в ранг, в лучшем случае, Йоты: то бишь, я буду способен контролировать свои силы. Но что-то текущая система всеми силами демонстрируют свою скупость, потому высока вероятность, что я начну с низов недо-псайкеров — Омикрона, когда я не буду способен осознанно контролировать свои силы. Иначе говоря — лишь по счастливому стечению обстоятельств или при сильном стрессе они активируются. Хоть и привязка к конкретной Психической дисциплине не ограничивает пользование другими дисциплинами, это автоматически определит мою предрасположенность, что тоже как-то не очень круто. Но с другой стороны — у меня и нет гарантии стать псайкером без этого бонуса. А ещё эта чёртовая система игнорирует мои вопросы касательно того, что будет с моими очками, если я ими не воспользуюсь. И совершенно непонятен, какой курс предлагаемой валюты. Что-то система совершенно не дружелюбна к новичкам».

Продолжая терзаться размышлениями о своём несчастливом будущем, Джек заметил одну важную деталь — все его знания о вселенной Молота Войны остались кристально чистыми, вплоть до того, что он мог цитировать некоторых персонажей.

Это породило ещё больше вопросов у Джека, однако ни один из них не получил ответа от системы. Немного подумав, Джек решил согласиться на покупку этого набора.

«Ни с чем идти в абсолютно неизвестную среду — сродни самоубийству. И не факт, что по приходу я смогу использовать эти свои очки. Лишний раз испытывать свою удачу — дело гиблое. В итоге имеем выбор без выбора» — Джеку не оставалось ничего, кроме как согласиться на бонусный набор.

[Бонус начислен. Поиск подходящей точки возрождения…]

Джеку оставалось только молиться, что его не перенесёт в гущу событий вселенной Вархаммера. Для обычного человека, некогда жившим размеренной и тихой жизни, попасть в мир, полного войн — настоящее испытание, на кону которого стоит собственное выживание. Адаптироваться к миру, который не сильно далеко ушёл от законов джунглей — задача не из простых.

[Точка возрождения зафиксирована. Счастливого пути!]

«Не зря говорят, что страх неизвестности — самый большой страх» — с такими мыслями Джек провалился во тьму.

***

В этот раз, по ощущениям Джека, не прошло и пары секунд, как абсолютная тьма сменилась осязаемым сумраком. Сверху виднелось даже слабое бледно-голубое сияние. Ранее окружавшая тишина взорвалось новыми звуками: Джек чётко слышал собственное дыхание и биение сердца.

Джек обнаружил, что лежит на довольно холодной и твёрдой поверхности, будто на камне. Однако при попытке встать он обратно плюхнулся на базальт, держась за голову. Головная боль была не сильной, но из-за её внезапности Джек чуть не ударился затылком об камень. Но по прошествии пары секунд, головная боль исчезла, будто её и вовсе не было. Перед лицом Джека появилось системное уведомление: [Бонус начислен. Приятного пользования!]

Раздражённо отмахнувшись от окна, Джек предпринял ещё одну попытку встать на ноги и осмотреться, дабы посмотреть, где же он очутился.

Джеку не хотелось этого признавать, но он находился в пещере только с одним, достаточно большим выходом в другой тоннель. Внезапно Джек замер — в десяти метрах от него стояло гуманоидное существо. На две головы ниже, сгорбленное; руками, достающими до пола; невероятно худое: аж кости выпирали. В руках оно держало что-то на подобие длинного, но тонкого куска камня. Из-за слабого освещения Джек не мог рассмотреть детали существа, но одно было предельно ясно — это существо не является человеком.

Джек растерялся при виде монстроподобного существа и начал пятиться назад, что стало спусковым крючком для действий монстра. Что-то прошипев — монстр двинулся бегом к Джеку, занеся над головой своё оружие. Когда существо было лишь в паре шагов — Джек обнаружил, что вплотную стоит к стене и отступать некуда. Даже в одну из сторон было проблематично уклониться — по левую руку от него возвышался бледно-голубой кристалл.

«Была не была» — Джек, будто наперёд зная, подобрал лучший момент для рывка в сторону без препятствий. Существо попыталось затормозить и развернуться к Джеку, однако тот умело зашёл за спину противнику. Одной рукой Джек схватил монстра за затылок и попытался впечатать его в стену, однако монстр ловко выставил руки вперёд, не давая себе врезаться в стену. Ценой этого стало выпавшее орудие из его рук. Недолго раздумывая, Джек коленом ударил монстра между ног. Тот  от неожиданной боли попытался одной рукой прикрыть своё поражённое хозяйство, чем Джек и воспользовался — он сделал подсечку и повалил монстра на пол, севши на него сверху — давние занятия самообороной без оружия оказались даже более чёткими, чем при самой жизни. Подобрав рядом то орудие, которым недавно монстр пытался его убить — Джек начал долбить им по голове монстра. В течении первых двух ударов монстр пытался встать и сбросить с себя Джека, но был плотно прижат к земле из-за немалой разнице в весовой категории. После последующих трёх ударов монстр только издавал жалобное шипение и почти не сопротивлялся. Дальше Джек не считал, сколько ударов нанёс, но существо больше не издавало каких-либо звуков и не подавало признаков жизни в целом. По пещере разносился только звук ударов и чавкающий звук разлетающейся плоти.

Вскоре Джек устал и без сил повалился рядом с трупом. Взглянув на него ещё раз — у него появилась возможность рассмотреть монстра детальнее. Бледная кожа, отсутствующие глаза, на месте предполагаемого носа лишь две дырки, как у Волдеморта, зубастый рот и немного выдвинутые вперёд челюсти, отсутствие каких-либо волосинок на теле, выпирающие рёбра и заострённые уши, как у эльфов. Сам монстр был одет в изрядно поношённую накидку, сделанную будто из шёлка.

Отдышавшись и насмотревшись на труп, Джек встал и решил осмотреться в самой пещере. Однако ноги плохо слушались Джека. С трудом подойдя к одному из разбросанных больших камней, Джек сел на него и в этот момент его стошнило.

«Хорошо хоть одежду не заляпал» — переведя дыхание, Джек более внимательным взглядом окинул своё окружение. Находился Джек в довольно просторной пещере: её высота была достаточной, чтоб разбиться, без шансов выжить, упади он с потолка. Длина и ширина пещеры были не меньше большого футбольного стадиона. Частично пол, стены и потолок украшали разного размера выпирающие кристаллы нежно голубого цвета — они как раз и были тем источником бледно-голубого сияния. Рядом с ними рос мох и абсолютно неизвестные грибы, с подозрительно ярко-фиолетовым окрасом. Учитывая их изобилие и то, что даже тот голодавший монстр их не ел — Джек рассудил, что они были ядовиты. Где-то треть самой пещеры занимало озеро нефти — Джеку  ни разу не приходилось вживую её видеть, потому он не был уверен в этом утверждении. Также виднелся в противоположной стороне от озера широкий туннель: в него без проблем проехала бы грузовая машина. Но самое главное — не было видно никаких монстров.

«Хреново, что рядом не наблюдаются источники воды. Однако раз это существо здесь было, пусть и изголодавшееся, но без воды оно б давно померло, значит она должна быть где-то неподалёку. Наверное».

Джека посетила мысль о том, что у него должен быть бонусный набор, о котором он благополучно забыл из-за нападения монстра, которого, для личного удобства, он назвал горбуном.

«И вправду, только сейчас заметил, что на мне надета обещанная противоосколочная броня, прикрывающая грудь, спину и плечи. Под бронёй — плотный серый комбинезон. Только почему-то к броне система зажала выдать шлем. На бедре кобура с каким-то довольно массивным пистолетом» — расстегнув кобуру, Джек с немалым трудом вытащил своё оружие. «Дитя Бури» — пистолет револьверного типа, с переломной перезарядкой. В действительности это оружие было ближе к ручной пушке, чем к пистолету. Пять смертоносных патронов в барабане, способных без большого усилий пробить насквозь человека в такой же броне, что и Джек. Да что уж говорить, при удачном и точном выстреле можно даже вывести из строя гражданский транспорт.

Джек внимательно осмотрел своё оружие и был вполне доволен. Пусть, к сожалению, он имел с собой лишь пять патронов, но каждый из них был заряжен в револьвер и гарантированно убивал или серьёзно калечил при попадании.

«Само оружие достаточно надёжное, и в текущих обстоятельствах именно такое мне и нужно. На худой конец — этим оружием можно размахивать не хуже, чем дубиной».

Также Джек приметил важную деталь — у него не было проблем со зрением. Почти всю свою прошлую жизнь он ходил в очках и всё ещё машинально пытался их поправить, будто они действительно на нём сидели.

Закончив со своими размышлениями, Джек попытался встать. Ноги казались бетонными, но вскоре ощущение тяжести начало проходить. Крадясь, он направился в сторону туннеля, высматривать, есть ли рядом ещё горбуны. Хоть и бесшумно ему не удавалось передвигаться, но дойдя до туннеля и взглянув внутрь — он никого не обнаружил. Туннель также само был слабо освещён бледно-голубым сиянием, потому ничто не могло бы укрыться от взгляда Джека.

Облегчённо вздохнув, Джек направился обратно к заранее облюбованному камню, порой оборачиваясь. Дойдя до камня, он сел лицом к туннелю.

«Пришло время разобраться с возможностями системы».

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

P.S. Я подумал, что необходимо сделать сноски для по разным терминам из вселенной для новичков или людей, что просто могли забыть. Если у вас возникают какие-либо вопросы — не стесняйтесь их задавать. Стоит ли оставлять сноски?

1. Психическая дисциплина — условность, объединяющая в себе магию и псионику, и выражается различными способами: от разновидностей пиромантии до разного выражения предвидения. Если говорить коротко, то главная особенность этих сил заключается в том, что их пользователь черпает силы из параллельного измерения. Мерой данной силы является сила воли и разума пользователя. Методы выражения же могут быть «на вкус и цвет», то бишь как пляски с бубном с ожиданием результата, так и представление в уме ожидаемого эффекта.

2. Стаббер оружие — класс оружия, использующие боеприпасы, в основе которых гильза (или безгильзовый вариант), наполненная метательным веществом, воспламенителем ударного действия и сам снаряд. Если без умничаний — аналог современного (а порой и устаревшего) стрелкового оружия, а также более тяжёлого оружия в виде артиллерии, стволов танков и так далее.

3. Трон гельт — одна из основных валют в Империуме Человечества. Не единственная, но одна из наиболее распространённых. Я решил её выбрать как основную в рамках этой истории.

4. Псайкер — существо, способное пользоваться силами потустороннего мира. Грубо говоря — термин аналогичный магу, чародею, колдуну и т.д.