Часть 1

Мы, гильдмастеры и заместители лидеров Шести великих гильдий, сели в экипаж, который подготовил Киёмин.

Это предмет, доступный только королевской семье. В игре игроки таким пользоваться не могли, а вмещает он до десяти человек.

Ужасно удобная штука.

Совещание по поводу второй катастрофы уже закончилось, и теперь можно было немного поболтать.

Я решила спросить о том, что давно не давало мне покоя.

— «Золотой Орёл» и «Чайка» всё ещё не хотят сотрудничать? Переговоры ведь ведёт «Призон», верно? Расскажи, что там.

На мой вопрос ответил Накэдзима-Акула из «Призона».

Похоже, у него слабость к самурайскому образу, раз уж он до сих пор держит во рту что-то вроде бамбуковой палочки.

К нему и так-то непросто подступиться. Хотя, если подумать, самураю это даже к лицу.

— Вообще-то… дело не в том, что они отказываются сотрудничать. Решениям Шести великих гильдий они не противятся и в целом помогают, но настаивают, что в самом совете участвовать не будут.

Большинство переродившихся игроков входит в одну из Шести великих гильдий.

Нас и так всего около сотни, и без такой структуры невозможно по-настоящему справляться с испытаниями.

Решения, принятые на совете Шести великих гильдий, касаются всех игроков. Чтобы защищать интересы своей гильдии, участвовать в нём жизненно важно.

— «Золотой Орёл» и «Чайка» ведь должны понимать, насколько это невыгодно, не участвовать в совете Шести великих гильдий?

— Мне это тоже кажется подозрительным. Похоже, они поддерживают связь со «Свирепыми тиграми» и «Лазурными драконами».

— Э, с ними? Они что, собрались перехватить контроль над советом Шести великих гильдий? По-моему, сейчас вообще не время для такого.

Наши Шесть великих гильдий это просто шесть лучших гильдий по очкам вклада в спасение мира.

Но Вальхалла Онлайн не сводится только к спасению мира. Есть и другие рейтинги, и там верхние строчки занимают Тигры, Драконы и Карпы.

— Когда вторая катастрофа закончится, за этим тоже придётся присмотреть. Игрокам нужно держаться как можно сплочённее.

Стервятник Тодори, слушавший меня молча, усмехнулся.

— Для этого мы и проводим совет Шести великих гильдий. Если бы мы искали абсолютно оптимальное решение, стоило бы вообще распустить игровые гильдии и создать одну общую гильдию переродившихся, куда входили бы все игроки.

— Чушь. Мы гордимся своими гильдиями. … Но, наверное, те, кто не признаёт Шесть великих гильдий, думают именно так.

Вот уж точно.

Есть игроки, которые с самого начала решили не вступать ни в одну из Шести великих гильдий и идти своим путём.

Когда мир в опасности, они всё равно сотрудничают с нами, но никто из них не считает правильным выбросить собственную гордость ради одного только идеального результата.

Тодори криво улыбнулся.

— Для нас это нормально. Игра стала реальностью, но… кое-что всё-таки не должно меняться.

— Это я понимаю. Но почему они даже не участвуют в событиях продвижения Великой кампании?

— Вот этого я тоже не понимаю. А ведь это, если подумать, самое большое преимущество членства в Шести великих гильдиях.

На совете Шести великих гильдий было принято одно важное решение.

Только на время Великой кампании события будут проходить через представителей Шести великих гильдий.

В игре любые события могли происходить столько раз, сколько было игроков.

Но теперь, когда всё стало реальностью, так больше не работает.

К примеру, если есть квест вернуть семейную реликвию, украденную ворами, то после того как кто-то один вернёт эту реликвию, тот же квест уже никогда не повторится. В игре же её воровали каждый раз заново, стоило новому игроку взять задание, и награда выплачивалась снова и снова.

Теперь события происходят только один раз.

Именно поэтому для продвижения событий Великой кампании от каждой гильдии назначают представителя, который и ведёт это событие.

— А, смотрите, все. Уже видно место назначения.

— Из озера торчит чёрная башня, ня.

Гороро-тян проснулась после своей дремоты.

Очень по-кошачьи.

— Самое прекрасное озеро в мире почернело. В таком виде его уже не покажешь туристам.

— Уму. Значит, тьму придётся рассечь моим мечом.

Чёрная башня упала в особое место, которое называется озером Божественного дракона.

Я знала, что именно здесь запустится событие, поэтому заранее отправила сюда разведгруппу, но до начала самого события внутрь попасть было нельзя.

И когда мы подъехали ближе, десятки, нет, сотни серебристых двуногих ящеров вдруг появились перед нами, словно мираж.

Ртутные ящеры. Двуногие ящерицы из жидкого металла.

Их рекомендуемый уровень сорок пятый. Они очень крепкие, да ещё и почти не восприимчивы к физическому урону, а также к огню, ветру и земле.

До омерзения неприятные противники.

Особые монстры, которые появляются только во время второй катастрофы.

И в тот же миг у меня в голове раздался голос.

Все вокруг выглядели одинаково. Каждый схватился за голову.

【Системное сообщение: давно не виделись! С вами снова всеми любимая богиня-тян! Началась вторая фаза Великой кампании! Павший Божественный дракон и смертоносный кислотный дождь уже здесь! Давайте же, герои, спасите этот мир от захватчиков.】

Объявление, как всегда, с небольшим опозданием.

Похоже, условием было просто приблизиться к озеру Божественного дракона, туда, где упала чёрная башня.

Часть 2

Мы быстро собрали временную группу.

Здесь присутствовали гильдмастеры и заместители лидеров четырёх из Шести великих гильдий.

Я разбила нас на две сбалансированные группы, исходя из классов.

В мою группу вошли Накэдзима-Акула из «Призона» как атакующий, Тодори из «Стервятника» как танк, а Гороро-тян из «Моэ Нэко» как огневая поддержка задней линии.

Моя роль лечение и усиления.

Так уж вышло, что в моей группе оказались одни гильдмастеры. В другой были одни заместители.

— Гороро сейчас покажет вам своё чудо-магию, ня! «Пламенный шторм».

Класс Гороро-тян маг.

Она выпустила среднее заклинание огня по широкой области и подняла настоящую огненную бурю.

Ртутных ящеров накрыло пламенем… вот только никакого видимого вреда им это не причинило, и они продолжили нестись на нас.

— Тц, как и ожидалось, огонь на ртутных ящеров почти не действует, ня.

Ртутные ящеры состоят из жидкого металла, поэтому кроме воды и льда их толком ничего не берёт.

— Гороро-тян, пока просто продолжай стрелять по площади!

— Поняла, ня. Няхаха, какой улов. Кстати, Аянян, твоя пушка такая крутая, ня. Потом давай скриншот сделаем.

— Ага, без проблем.

Гороро-тян продолжала поливать округу массовыми заклинаниями. Урон у них был почти никакой, но цель у неё была другая.

Если присмотреться, она не била по врагам, которых уже однажды зацепила.

А я тем временем усиливала свою группу поддерживающей магией и неторопливо брала на прицел ртутных ящеров из своей снайперской винтовки. Разумеется, так, чтобы они меня не заметили.

Это называется приманкой.

Целью атаки было не убить их, а стянуть в одну точку.

Подгруппа делала то же самое.

Когда всё сходится, враги сами валят к нам толпой.

С виду положение было безнадёжным.

Наш уровень где-то между сорок пятым и пятидесятым, то есть примерно на уровне самих ртутных ящеров. Даже один на один с ними драться тяжело.

Если бы эти толпы ртутных ящеров навалились на нас восьмерых разом, нас ждала бы только смерть.

И всё же, прекрасно это понимая, мы продолжали собирать их в кучу.

Наконец ртутные ящеры столкнулись с нашими авангардами.

Танки отчаянно тянули на себя агро и удерживали натиск.

Наш танк, Тодори, переглянулся с танком из другой группы.

— Аяно-сан, сорок секунд!

— Поняла.

Я отсчитала момент.

Убрала винтовку и сосредоточилась.

Тем временем вперёд всё прибывали и прибывали новые ртутные ящеры.

Но ни один не рванул к нам, стоявшим сзади.

Уметь удерживать столько монстров и столько агро на себе это уже уровень первоклассного танка.

Впрочем, иначе и быть не могло. Здесь собрались только гильдмастеры и заместители лидеров сильнейших гильдий.

А значит, я могла довериться им на все сто и делать своё дело.

Пора.

Пусть сила, дарованная мне этим миром, поможет игрокам стать героями.

Мой козырь, позволяющий на пять минут вызвать персонажа, которого я прокачала ещё в игре.

— Система храбрецов, активация. Выбор: Белоснежка.

Из своих прошлых воплощений я выбрала Белоснежку.

На ней была мантия, искрившаяся серебряными снежинками.

На голове сверкала тиара с духовными камнями.

В руках она держала огромный двуручный посох, украшенный синими самоцветами.

Алмазные каблуки звонко стучали, синие глаза сияли, а серебристо-голубые волосы развевались на ветру.

Белоснежка это верховный маг, архимаг.

Я начала читать заклинание.

Моя магическая сила взлетела взрывным образом, достигнув теоретического предела, который существовал в игре.

Заклинания высшего уровня, на произнесение которых обычному магу потребовалась бы вечность, благодаря множеству умений сокращения каста складывались одно за другим без малейшей задержки.

Формула была завершена, и сила льда и снега взорвалась наружу.

— Вечная темница льда и снега, Коцит.

Я выпустила сильнейшее ледяное заклинание, доступное только магам высшего класса.

Если «Пламенный шторм», который Гороро использовала раньше, считался средним массовым заклинанием, то «Коцит» относился к продвинутым заклинаниям полного уничтожения на огромной площади.

Ледяная буря такого масштаба, что её можно было принять за стихийное бедствие, разразилась вокруг меня и сковала всё в поле зрения.

Обычно из-за ограничений по очкам навыков магические билды строят так: берут одну основную стихию и ещё одну запасную, чтобы ею бить по слабостям тех противников, которых не пробивает главная. Тогда можно эффективно сражаться почти с кем угодно.

Но в Белоснежку я вложила всё без остатка только в магию льда и снега, магическую силу и сокращение каста, выбросив прочее за борт.

Я создала абсолютного атакующего мага льда и снега, без единого компромисса.

Против врагов примерно сорок пятого уровня этого более чем достаточно.

Все ртутные ящеры замёрзли и рассыпались.

Когда снежный ад стих, стоять на ногах остались только мы.

— Разрушительная мощь Белоснежки, как всегда, потрясает. И к тому же она ещё и красива.

Киёмин сказал это шутливо.

И в тот же момент время Системы храбрецов истекло, и я вернулась из Белоснежки обратно в Аяно.

— Она просто целиком заточена под лёд и снег. Вся эта огневая мощь появилась только потому, что я безжалостно вырезала из билда всё остальное.

Узкая специализация делает её сильнее других магов-дамагеров.

Но плата за это очевидна: против врагов с сопротивлением ко льду и снегу она бесполезна.

Обычно никто так не строится. Но Белоснежку я создала потому, что она была мне необходима.

Все, кто только что любовался мной, тут же зашевелились.

Накэдзима-Акула из «Призона» повысил голос:

— Так, быстро собираем дроп. Нельзя упустить ни кусочка. Это наша спасительная соломинка.

Предмет, который падает с ртутных ящеров, называется святым серебром.

Только эти ящеры могут его уронить, и именно это ключевой предмет второй катастрофы… а заодно и причина, по которой вторая катастрофа, которую мы когда-то прошли в игре, в реальности превратилась в безнадёжный кошмар.

Мы знали это с самого начала, поэтому сейчас лихорадочно собирали всё святое серебро до последней крупинки.

Именно ради этого я и задействовала Систему храбрецов, чтобы смести как можно больше ртутных ящеров за раз.

Часть 3

После этого мы спрыгнули с экипажа и пошли к озеру Божественного дракона, по пути добивая тех ртутных ящеров, которых не успели забрать сразу, словно вылавливая остатки улова.

И вот тут я примерно поняла одну вещь.

Как и ожидалось, когда гильдмастеры Шести великих гильдий переродились и получили силу, которой у них не было в игре, почти каждый сотворил что-нибудь странное.

К примеру, Накэдзима-Акула на первый взгляд выглядит обычным человеком, но, скорее всего, он оборотень-волк. Внешне он почти не отличается от человека, но по расе получает куда более высокие бонусы к характеристикам и при определённых условиях способен обращаться в зверя, резко усиливаясь. Жаль только, что он не стал человеком-акулой.

По Гороро-тян с виду ничего не поймёшь, но в том, как она расходует магическую силу, скрывается какой-то секрет. Она использовала уже невероятное количество заклинаний.

А Тодори попросту нелепо силён. У него все характеристики аномально высоки.

И самое страшное то, что даже я не понимаю, в чём именно секрет силы Тодори.

Секрет Гороро-тян я примерно вычислила, а вот с Тодори всё по-настоящему тёмно.

Такого человека точно стоит опасаться.

— Аянян, Аянян.

— Что ещё за Аянян?

— Это Аяно, ня. Так милее, ня.

Вот так вдобавок к Аянон появилось ещё одно прозвище.

Ну и ладно.

— Что такое, Гороро-тян?

— Почему для Системы храбрецов ты выбрала такого персонажа-прикол, как Белоснежка, ня? У Аянян ведь наверняка есть и кто-то сильнее.

… Вопрос, вообще-то, справедливый.

Белоснежка вовсе не слабая. Наоборот, по чистой огневой мощи она теоретически сильнейшая из моих персонажей.

Но универсальности в ней почти нет.

Против врагов с сопротивлением ко льду и снегу она ничего не сможет, а таких, между прочим, полно. Особенно среди рейд-боссов трудно найти кого-то, у кого вообще нет сопротивлений.

— Хомура-тян… в событии, где я спасала свою героиню, появился враг, которого можно было победить только билдом, целиком заточенным под лёд. У меня просто не было другого выбора, кроме как сделать Белоснежку.

Когда становишься хардкорным игроком, заводить саб-персонажей это уже само собой разумеется.

Игра ведь была настроена так, что эффективны только узкоспециализированные билды. Разделение ролей неизбежно.

Для каждого события, которое ты собираешься пройти, состав группы перестраивают, меняют запасных участников, вытаскивают сабов и заходят уже другим персонажем.

Поэтому члены гильдии всё обсуждают, рассматривают каждую возможность и заранее распределяют между собой специализированных саб-персонажей под разные задачи.

У нас в «Грейт Боссе», маленькой элитной гильдии, эта тенденция была особенно сильной.

Как командир, я не могла позволить себе уступить место запасному.

Благодаря полной поддержке гильдии, помимо основного персонажа я прокачала ещё четырёх сабов, чтобы в любой момент выходить на поле боя нужным составом.

Без полной помощи гильдии я бы просто не смогла довести всех пятерых до максимума и как следует их экипировать.

— Такая растрата, ня. Система храбрецов позволяет призывать только того персонажа, которого ты выбрала с самого начала, ня. И у тебя теперь только эта ледяная дурочка Белоснежка, ня. Если появится враг с сопротивлением ко льду, Аянян уже ничего не сможет, ня.

— Это правда. Но я не жалею.

Я создала Белоснежку ради того, чтобы убить одного невероятно сильного рейд-босса, у которого единственной слабостью был лёд.

Без билда, полностью заточенного под лёд, я бы его не победила. Белоснежка существует только ради убийства этого босса.

Конечно, о универсальности там и речи нет.

… Но именно благодаря Белоснежке я смогла спасти Хомуру-тян. По-моему, только она и способна в одиночку одолеть такого монстра, как Ифрит.

— Аянян придётся тяжко, потому что она выбрала персонажа-прикол, ня. Если что-то случится, Гороро поможет, так что полагайся на неё, ня.

— Ага. Тогда буду на тебя рассчитывать.

— Предоставь это Гороро, ня. Хотя жаль, конечно, что мы так и не увидим твоего основного персонажа, Аяно, ня. В игре она была просто ненормально сильной, ещё и вся в мифической экипировке. В реальности это смотрелось бы безумно круто, ня.

К слову, моим мейном в игре как раз и была Аяно.

Наша гильдия «Грейт Босс» специализировалась на стратегии и держала рекорд по первым убийствам рейд-боссов.

Из-за этого у нас накопилось немало уникальных предметов в единственном экземпляре. И всё это я вливала в Аяно, чтобы сделать её сильнейшей хотя бы в теории.

Из всех моих персонажей именно она самая сильная, если учитывать и универсальность тоже.

Во Вальхалла Онлайн универсальные персонажи обычно слабы. Поэтому универсал, дотянутый до такого уровня, уже почти монстр.

Но призвать Аяно я не могу. … По крайней мере, так думает Гороро-тян.

— Не надо жалеть меня таким тоном. Я сделаю всё, что могу. Во второй катастрофе сила Белоснежки нам ведь действительно понадобится, верно?

— Это… нормально, ня? Всю вторую катастрофу придётся тащить ледяной урон, ня. Если ты используешь Систему храбрецов, значит, отказываешься и от бонуса за последний удар, и от MVP, ня.

— С тех пор как я показала Белоснежку, я уже была готова к тому, что на меня повесят именно эту роль. … Чтобы победить Божественного дракона, нам понадобится столько людей. Но от MVP я не отказалась.

— Аянян всё-таки хороший человек, ня. Прости, что раньше думала о тебе как о голосовой актрисе с одной только мордашкой и желала тебе сдохнуть, ня.

С этими словами Гороро-тян вдруг обняла меня и разрыдалась.

Не слишком ли бурная реакция?

И ещё.

Я лгунья.

Настоящий лжец редко врёт в открытую.

Он просто скрывает важное и заставляет другого самого прийти к удобному выводу.

Я действительно выбрала Белоснежку и правда собираюсь использовать её как пролог ко второй катастрофе.

Но я вовсе не из скромности говорю, что не отказалась от MVP.

Наоборот, мне совершенно необходимо его получить.

Чтобы исполнить своё желание.