Часть 1

После того как я прошла испытание на снайпера, мы через терминал перебрались в другой город, и Хомура-тян тоже быстро получила свой подкласс.

— Смотри, Аяно! Ну как? Мне идёт? Хаори такое классное.

Поверх обычной одежды на ней теперь было хаори.

Хотя формально это предмет верхней экипировки, по факту хаори считалось аксессуаром и надевалось поверх её обычного костюма.

Похоже, Хомуре-тян нравился скорее сам внешний вид, чем характеристики вещи.

— Да, ужасно мило!

— Муу. Хомура спросила, круто ли это.

— Это самое милое зрелище в мире!

Подклассом Хомуры-тян стал самурай.

Связка синоби и самурая вообще очень популярна у тех, кто играет через уклонение и роль живого щита.

Самурай может либо сражаться одним длинным мечом, либо взять по короткому в каждую руку. В первом случае билд строится через силу и делает ставку на сокрушительный удар. Во втором — через ловкость и серию быстрых атак.

Разумеется, Хомура-тян выбрала два коротких меча.

Для синоби короткие клинки тоже считаются подходящим оружием. Совпадение экипировки здесь невероятно важно, и, в отличие от магии, боевые навыки ближнего боя работают только с нужным оружием.

Если бы, например, она взяла вторым классом вора, то у него подходящими были бы кинжалы и метательное оружие. Тогда либо синоби, либо вор всё равно не раскрывались бы полностью.

Так работает баланс.

Если бы можно было совместить синоби и вора, то есть два класса с самым высоким ростом ловкости, тогда под них пришлось бы раздувать характеристики боссов до такого уровня, чтобы они вообще могли по ним попадать.

А это означало бы, что с любыми другими сочетаниями уклоняться стало бы почти невозможно, и разнообразие классов просто умерло бы.

— Муу. Тогда вот два коротких меча. Ну как? Разве это не круто?

Наверное, потому что хаори я назвала милым, в этот раз она приняла максимально серьёзную позу, держа в руках оба клинка.

Как ни посмотри, всё равно очаровательно.

Но если я скажу это вслух, она опять надуется, так что лучше промолчу.

— Да, очень круто. И ты теперь стала куда быстрее. По Хомуре-тян теперь вообще никто не попадёт!

Она уже успела взять один навык самурая.

Школа двух небес.

Продвинутый навык для боя двумя руками.

Обычно, когда ты берёшь оружие в обе руки, то правая рука выдаёт сто процентов силы оружия, а левая — только тридцать.

Но навык самурая «Школа двух небес» позволяет раскрыть и левую руку тоже на все сто.

А короткие мечи вдобавок сами по себе дают бонус к ловкости. Стоит взять этот навык, и подвижность резко возрастает, а вместе с ней и способность уклоняться.

— Угу. И сила удара тоже выросла. А ещё Аяно теперь умеет стрелять. Огневой мощи уже хватит. Аяно говорила, что хочет набрать ещё союзников, но если есть Хомура, разве мы не сможем и дальше охотиться вдвоём?

— Лучше, чем раньше, стало. Но напарник, который умеет наносить урон, нам всё равно нужен. Дальше путешествовать только вдвоём будет тяжело.

— …Поняла.

Она заметно расстроилась.

Похоже, Хомура-тян уже давно не хочет расширять нашу группу.

Но всё же сказала, что поняла.

Наверное, она втайне надеялась, что после роста силы от подкласса мы и дальше сможем путешествовать как раньше, только вдвоём.

— Как бы там ни было, мы обе получили подклассы, так что, как и обещали, сегодня отпразднуем. Вообще-то еда уже готова. Помнишь, что я говорила, когда делала гамбургские стейки?

— А! Ты спрашивала, хочет ли Хомура чего-нибудь быстрого и вкусного или блюда, которое готовить долго, зато оно будет очень-очень вкусным!

— Так вот, то самое очень-очень вкусное уже готово.

— Аяно, люблю тебя!

Она, кажется, доверяла мне настолько, что даже не видя блюда, уже изо всех сил мотала хвостом.

Успокойся. Я приготовила кое-что, что точно оправдает твои ожидания.

Часть 2

Хомура-тян лежала на спине, а живот у неё был набит до предела.

— Больше не лезет. Это самая вкусная еда, которую Аяно когда-либо готовила. Хомура счастлива.

— Правда? Я рада, что тебе понравилось.

— Мясо было такое мягкое, что Хомура могла бы есть его бесконечно. Сделай ещё.

— Конечно, сделаю.

Сегодня я приготовила свой фирменный беф-бургиньон, вернее, густое тушёное мясо по моему лучшему рецепту.

Даже жёсткое мясо с неприятным запахом можно превратить во что-то прекрасное, если либо измельчить его и добавить специи, либо долго-долго тушить в крепком бульоне.

Когда речь о говядине, классика — это карри или рагу, и вкусной можно сделать вообще любую часть.

А моё коронное блюдо — именно тушёная говядина.

Про меня в шутку говорили, что я готовлю лучший беф-стю во всём Токио, и что по вкусу он способен тягаться даже с отельным.

— Скажи, Аяно. Почему ты вообще рядом с Хомурой?

— Мм? Что ты имеешь в виду?

— Аяно столько всего делает для Хомуры. Кормит её вкусным. Поэтому Хомура её любит. Но Хомура ведь не единственная, кто любит Аяно…

— Что случилось?

— На том концерте, когда Аяно пела и танцевала, столько людей смотрели на неё глазами, в которых было прямо видно, что они её любят. Все любят Аяно. Аяно может выбрать кого угодно, не только Хомуру.

Голос у неё звучал печально, обиженно и неуверенно.

— Тот Маггоу, которого Аяно брала во временную группу, сильнее Хомуры. Он потрясающий. На утренних тренировках он легко делал то, что Хомура не могла. И новый спутник, которого Аяно хочет взять, тоже наверняка будет сильнее и полезнее, чем Хомура. Аяно обязательно полюбит их больше.

На последних словах она уже почти плакала.

Плохо дело.

Я нырнула на постель рядом с Хомурой-тян и пристально заглянула ей в лицо.

— Этого не будет. Я люблю Хомуру-тян. Пусть меня и любят очень многие, но сама я люблю только Хомуру-тян.

— Почему?

— Не знаю почему. Я не могу это красиво объяснить. Просто ты для меня самая милая в мире.

И с этими словами я крепко её обняла.

Одного этого уже хватало, чтобы я почувствовала счастье. Я правда так сильно люблю Хомуру-тян!

— Но Хомура ведь ещё ничем не отплатила Аяно.

— Тогда я спрошу вот что. Ты любишь меня только потому, что я столько для тебя делаю и вкусно кормлю? Только за это? Если я скажу, что с завтрашнего дня больше не буду готовить, ты меня возненавидишь?

— Конечно нет!

— Вот и у меня то же самое. И знаешь, мне очень больно слышать такие слова. Я ведь столько раз говорю, что люблю тебя, а ты мне не веришь. От этого мне так грустно, что я сейчас расплачусь.

Мои фальшивые слёзы заставили Хомуру-тян запаниковать.

Какая же она милая.

— Не в этом дело.

— Поверь мне. Хомура-тян ведь знает, что я люблю её.

— Хорошо… Хомура поверит. Хомура любит Аяно, а Аяно любит Хомуру.

— Да. Именно так.

— Слушай, Аяно. Ты будешь с Хомурой всегда?

Я хотела ответить сразу, но на миг запнулась.

И всё же выдавила из себя слова:

— Мы всегда будем вместе. Кто бы ещё ни пришёл в мою команду, для меня Хомура-тян останется самой важной.

— Угу. Мы всегда будем вместе. Тогда сегодня спим спокойно.

Хомура-тян тоже обняла меня.

Я вру.

Как только я спасу мир, я вернусь в реальность, исполню своё желание и снова стану сэйю.

Я сказала ей то, чего никак не смогу выполнить: что мы будем вместе всегда.

Мне было мерзко от самой себя.

И хуже всего то, что часть меня действительно хочет остаться с ней навсегда.

Было бы проще, если бы я могла честно признать, что обманываю её и просто использую.

Но сейчас я была самым жалким видом трусихи.

— Аяно, от тебя хорошо пахнет.

— Правда?

— Угу. Это запах Аяно. От него Хомуре спокойно.

Хомура-тян потерлась щекой о мою грудь.

Гладя её по голове, я пыталась придумать, что скажу ей, когда всё закончится, чтобы она не плакала, но в итоге так и не нашла ни единого подходящего слова.

Часть 3

На следующее утро я вышла из гостиницы и подняла глаза к небу.

С момента окончания Первой катастрофы прошло ровно две недели.

Великая кампания может длиться как несколько часов, так и много дней.

Вторая катастрофа длится две недели.

И вот она пришла.

Примерно в ста километрах от города с неба рухнула чёрная башня.

Все заворожённо смотрели на это.

И местные, и игроки.

Атмосфера вокруг сразу изменилась.

Мир вступил в кризис.

Если мы провалим Вторую катастрофу, морской город Мун-Марино вместе с казино будет уничтожен, его жителей перебьют, а сам город превратится в плацдарм для вражеского вторжения в этот мир.