"Ч-что за черт...!? пробормотал он, оглядываясь по сторонам.

Пространство было таким огромным, что у него закружилась голова. Все было залито белым светом, похожим на лунный, но даже подняв глаза, он не смог бы увидеть луну. Казалось, что смотришь в цилиндрический мир, который, казалось, простирается бесконечно. Да, это цилиндрический мир. Пространство было окружено глиняной стеной, на которой росли растения. Расстояние от стены до стены было таким большим, что казалось, будто внутри мог бы разместиться целый город.

Из центра цилиндра выступали ряды в виде кубов. Одна сторона кубов казалась немного короче, чем у Орландо. Несмотря на это, они были достаточно большими. Кубы были сложены по десять штук в ширину и десять в высоту, не везде, но в основном в виде ступенек. В целом, они казались высотой с многоэтажное здание. Сам Орландо, по-видимому, стоял где-то посередине ряда кубов.

"Что происходит...?"

Осторожно опустившись на четвереньки, он заглянул через край. Кубическая лестница уходила все дальше и дальше. Пространство внизу было погружено в темноту, и он ничего не мог разглядеть. У кубов не было опоры и они не были подвешены сверху - было бы невозможно подвесить что-то настолько огромное - и никоим образом не были прикреплены к стенам, а по-видимому, парили в центре огромного помещения. Задутый порывом ветра дувшего снизу, он вздрогнул под курткой и отодвинулся от края блоков. Если он упадет, то наверняка погибнет - или, возможно, будет падать целую вечность. Одна только мысль об этом заставила его содрогнуться.

"Этого не может быть..."

"Эй, ты!" сверху раздался мужской голос. Он поднял глаза. В когда он увидел, кому принадлежит голос, у него отвисла челюсть. Заглядывая через край, на кубе сверху стояла овца.

"Забирайся наверх, быстро!"

"Это... говорящий баран...?"

И это был не обычный баран. Он не мог вспомнить, когда в последний раз видел барана вблизи, но он явно отличался от того существа, каким Орландо их знал. Для начала, оно было большим, возможно, вдвое больше обычного размера. Кроме того, его поза и поведение казались странно гуманоидными. Возможно, это был человек в костюме овцы, хотя его лицо и шерсть казались удивительно реалистичными...

"Сейчас не время болтаться! Кто-то сказал мне, что эта гора обрушивается снизу! Я понятия не имею, что происходит, но мне не хочется разбиться насмерть! Я сваливаю!" добавила овца более громким голосом.

Ему это приснилось? Чтобы убедиться, Орландо посмотрел на свои руки и с удивлением обнаружил, что на нем не было ничего, кроме куртки. Его нижнюю часть тела прикрывали только боксеры. Он был практически голый.

"Ты что, извращенец какой-то!?"

Может, он напился и сошел с ума, а потом встретил странного человека, которому нравилось разгуливать в костюме.

"Где мы черт возьми!?"

Он просто не мог вспомнить. Возможно, мужчина в костюме привел его сюда. Не было похоже, что он понимал происходящее лучше чем Орландо.

"Когда ты говоришь 'поднимайся'... Это ведь не ловушка или что-то вроде того, верно?

Только что Орландо был без сознания. Конечно, не было никакой необходимости ловить его в ловушку. Баран наверху, довольный тем что привлек внимание Орландо, встал и начала ловко карабкаться по кубам. Запрыгнув на край, он подтянулся. Он ухватился одной ногой за выступ, подтягиваясь всем телом.

Орландо сделал глубокий вдох, затем выдохнул. "Значит, это сон. Довольно реалистичный, но... Все равно, это слишком нереально."

Он смотрел на блоки перед собой. Даже если это был сон, он не хотел разбиться насмерть. Если овца сказала, что лучше карабкаться, то по крайней мере сейчас он будет делать так, как ему сказали. Поверхность каждого камня выглядела по-разному. На некоторых были вырезаны рельефы в виде ангелов и колонн, но он также заметил несколько с выгравированными абстрактными рисунками и неразборчивыми иероглифами. Казалось, что они сделаны из камня, но он не мог сказать, правда это или нет.

Шагнув вперед, он ухватился за верхнюю часть куба. Поставив левую ногу на выпуклость в рельефе, он перекинул правую ногу так, как это делал баран, ухватившись за угол поверхности. Используя силу рук и ног, он залез наверх.

"Все идет на удивление хорошо..."

Блоки были устойчивы и пока не шатались. Он сделал несколько шагов, затем снова посмотрел вверх. Баран поднялся довольно высоко. Как и Орландо, он двигался неуклюже, но похоже, привык к этому. Затем он заметил их - еще несколько овец наверху. Они робко карабкались по камням.

"Эй, ребята, сколько вас здесь? Это какой-то странный культ или типа того?" Затем он увидел странную сцену. "Ты шутишь, да?"

Один из баранов вытянул руки и начал сильно дергать за один из блоков. "Ни за что на свете эти огромные штуки не сдвинутся с места", подумал он, но, хотя и медленно, куб начал скользить.

"Похоже они куда легче чем кажутся..."

Он посмотрел на куб под ногами. Внезапно это показалось ему не такой уж хорошей идеей - но он должен был взобраться наверх.

"Это сон. Определенно. Должен быть".

Складывать кубы было все равно, что складывать деревянные кубики в беспорядке, как это делают дети. Он перебирался с блока на блок, карабкаясь вверх. Вскоре он запыхался.

"Черт. Если бы я знал, что такое произойдет, я бы больше тренировался..."

Казалось совершенно иррациональным тратить столько сил, несмотря на то что это был сон. Тем не менее, когда он разобрался в хитростях, он начал подниматься быстрее. Баран, который ранее дал Орландо совет, был по-видимому еще более не в форме чем он сам, и он быстро увидел, как баран появился из темноты.

"Догнал тебя," шутливо сказал Орландо. "Ты в порядке?" В следующий момент по кубу, на котором стоял баран, на его глазах побежали трещины. Баран закричал, и Орландо сам рефлекторно закричал "Эй!" в ответ. В мгновение ока по стенкам куба пошли трещины. Трещины стали глубже, расширяясь, и вскоре весь блок рухнул. Баран мгновенно подпрыгнул вверх, каким-то образом умудрившись повиснуть на кубе уровнем выше. Посмотрев вниз на облако пыли, он быстро поднял взгляд, отчаянно подтягиваясь.

Осколки рассыпавшегося куба посыпались вниз, скапливаясь у ног Орландо. Осколки казались совсем маленькими. Возможно, он все это время был на грани разрушения. Он подождал, пока осядет пыль, затем присмотрелся и увидел, что вокруг него равномерно разбросаны куски размером с человеческую руку. Однако фрагментов было слишком мало для размера блока - возможно внутри он был полым.

"...Ну, это сон." Не удивительно, что тут и там происходили странные вещи.

Орландо, пытавшийся самостоятельно двигаться вперед, был озадачен. Из-за обвала не осталось блоков, которые он мог бы использовать в качестве ступенек. Вместо этого перед ним были сложены попарно разные блоки, образуя стену. Вместе взятые они были высотой более трех метров, и он никак не мог перепрыгнуть через них. Он огляделся по сторонам. Похоже, здесь не было ничего, что он мог бы использовать в качестве лестницы.

"Эй, помогите мне выбраться!" - крикнул он наверх, и баран шедший впереди остановился.

"Все в порядке. Они двигаются если тянуть их!"

"Что!?"

"Мне так сказали. Не имеет значения, сколько их там. Здесь ты можешь толкать и тянуть блоки!" Оставив его с этим, баран продолжил свой путь.

"Черт возьми. Что это за кошмар".

Он повернулся лицом к стене. Выбрав подходящее место, он вытянул обе руки и ухватился за блок снизу с каждой стороны. Повторяя то, что он видел, он толкнул блок вперед.

"А?"

Эта штука была огромна, и в обычных условиях была бы довольно тяжелым, и все же, когда он приложил усилие, она начал легко двигаться. По какой-то причине, блок над ним даже не сдвинулся с места. Куб постепенно набирал скорость, пока наконец не остановился, когда его края выровнялись. Он идеально перекрыл блок, на котором стоял Орландо, не оставив ему опоры

"Вот дерьмо!"

Он быстро потянулся вверх, но, к сожалению, не смог дотянуться до верха блока. Он начал падать. В его голове промелькнула картина как его засасывает в глубины тьмы. Ему хотелось закричать. Поскольку ему не за что было уцепиться, он провел рукой по краю блока. Он на самом деле падал, но ему казалось, что рельеф под его рукой неуклонно движется вверх. Блок, которую он только что сдвинул, застряла на краю плиты внизу.

"Хватайся за это...!"

Кончики пальцев на обеих руках изогнулись в виде крючьев. Он сразу же почувствовал, как его пронзил удар, но он отчаянно сопротивлялся, повиснув на краю, удерживая вес всего тела только на пальцах. Его колени столкнулись с поверхностью куба. Это было так больно, что он вскрикнул от боли. Затем, осознав, что может кричать сколько угодно, он закричал.

"Ах! Аааах!"

Стиснув зубы, он передвинул руку влево. Поверхность куба была шероховатой, оставляя белые царапины на кончиках пальцев. Затем он перекинул ногу через левую сторону и забрался на блок слева от себя. Положив руки на колени, он перевел дыхание. Все его тело болело.

"Ха... Стоит тебе немного присесть, и вставать уже не хочется..."

Он немного отдохнул, затем собрался с духом и сделал глубокий вдох. Он поднял глаза, шагнул вправо и ухватился пальцами за верхний край блока, который вытащил ранее. Снова вскинув ногу, он неуклюже, неаккуратно взобрался наверх. Ему каким-то образом удалось подтянуть туловище. Затем он бросил себя на верхнюю грань блока, почти рухнув на него.

"Почему это так чертовски утомительно?"

Он понял, что поблизости больше нет ни одной овцы. Пока Орландо отчаянно старался, они, по-видимому, неуклонно продвигались вперед. Опираясь на неровные стенки куба он встал. Внезапно почувствовав чье-то присутствие, он перегнулся через край куба и заглянул вниз. Он мог видеть блок, на который только что взобрался. Рядом с ним лежали остатки рухнувшего блока. Чуть ниже лежала груда из нескольких кубов, которые Орландо использовал в качестве ступенек. По другую сторону от них, из зияющей пропасти, торчала голова гигантского тунца.

"Чт...чтоооооооооо!?"

Гигантский тунец приближался с невероятной скоростью. Он будто мгновенно всплыл на поверхность воды. Проплыв мимо кубов, он поднялся примерно на ту же высоту, что и Орландо. Туловище тунца было около трех кубов в диаметре - это было более четырех метров. Длина всего его тела легко превышала десять метров.

Огромный тунец внезапно изменил направление, увеличив расстояние между собой и кубами примерно на десять метров. Его серебристая чешуя блестела, отражая лунный свет. Гигантская голова повернулась к Орландо. Он бросился на него размахивая хвостом из стороны в сторону.

"Вы блять издеваетесь!?"

Внезапно, каким-то образом Орландо понял. Так вот оно что, а? Это и есть тот самый "проклятый кошмар". Почему он сразу этого не понял? На него хлынули воспоминания о прошлой ночи.

☨

―――――――――――――

Перевод: reRenela