В тот вечер Винсент пошел в суши-бар со своим коллегой Орландо.

"Ты уверен, что это не какая-то афера? Сначала тебя соблазняет женщина, а потом появляется парень и спрашивает, "Что ты делал с моей женщиной? Давай свои деньги!"

"Похоже на то, да."

Он рассказал ему все о событиях того дня. Мимо него проезжали различные блюда с суши. Винсент взял тарелку с жирным лососем и поставил ее перед собой.

"Хотя это немного странно, а? Обычно, ну... разве парень не должен был появиться раньше? Все по-другому. Даже если я говорю за себя, мы уже провели вместе две ночи. И все же этот парень не появился лично, а просто позвонил."

Он вспомнил подробности телефонного разговора. Пока Винсент в смятении сидел в кабинке, у мужчины был долгий односторонний разговор.

"Ты знаком с Кэтрин, не так ли?"

"Да, я знаю ее, но кто ты такой?"

"Меня зовут Стив. Я парень Кэтрин."

"Что?"

Он не мог поверить своим ушам. Он мысленно увидел Кэтрин. Он был ее парнем...? Она была невероятно привлекательна. Для нее было бы более вероятно иметь парня или двух, чем вообще никого. Но разве Винсент ей не "понравился"? И это еще не все. Она также сказала ему что не сходит с ума от первого встречного. И все же у нее был другой парень...

"Ты что, издеваешься надо мной?"

"Чтоб тебя...!"

Прежде чем он успел сказать что-нибудь еще, Винсент повесил трубку. Рука сжимавшая трубку задрожала. Откуда он знал его номер? Должно быть, она сказала ему. Это означало, что она была не более чем приманкой, на которую Винсент попался с самого начала.

Но так ли было на самом деле? Выражение ее лица тем утром. Ее поведение. Ничто из этого не было похоже на притворство. Ее невинность и нежность - хотя это могло быть чрезмерным чувством самосознания и удобным объяснением для Кэтрин - были полны любви к Винсенту.

И не только это, но и то что в голосе мужчины по телефону отчетливо слышались гнев и ненависть. Он больше походил на человека, взбешенного тем что у него украли девушку, чем на парня, который использует свою девушку для вымогательства денег у мужчин. Значит ли это что она просто обманывала его? Несмотря на то, что она была со Стивом, она обратила на него внимание, и они пару раз встречались...?

Телефон снова завибрировал. Винсент колебался, но поддался любопытству и нажал большим пальцем на кнопку вызова.

"Какого черта ты повесил трубку?"

Судя по тону и голосу мужчины, он был даже немного старше Винсента.

"Виноват. Я был в шоке, и просто..."

"Не думай что можешь играть со мной. Это у тебя проблемы".

"П-прости!"

Он чувствовал себя виноватым, но в голосе мужчины звучала сила.

"Ты с ней из-за ее тела?"

"Что ты...!"

"Так у тебя к ней серьезные чувства?"

"Ну, нет, я..."

Он не нашелся с ответом. Он конечно влюбился в нее. Но это могло быть только мимолетным чувством. Он даже не мог представить себе будущего с ней. Легче всего было представить себе будущее с Кетрин, которое было бы стабильным, но у него перехватило дыхание при одной мысли об этом. Это останавливающее дух будущее становилось все ближе.

"Так ты просто трахался с ней!?" мужчина выругался на другом конце провода.

Он отказался от попыток сказать что не делал ничего подобного. Это только усложнило бы ситуацию. Винсент вздохнул и закрыл глаза.

"Я немедленно с ней расстанусь."

Это было слишком больно чтобы вынести. Его девушка только что сказала ему что беременна. Что бы ни ждало его впереди, у него не было выбора кроме как смириться с этим. Это устраивает меня, подумал Винсент.

"Серьезно?" мужчина - Стив - по телефону сказал как избалованный ребенок.

"Правда. Я никогда не хотел чтобы все так закончилось..."

Он с самого начала не заслуживал ее. Не такую молодую, соблазнительную, милую, жизнерадостную девушку, как она.

"Как скажешь."

Он услышал, как кто-то фыркнул, а затем вздохнул.

"Если ты снова попытаешься с ней встретиться, я убью тебя".

"Понял. Так..."

Прежде чем Винсент смог продолжить, разговор прервали с того конца.

"...Понятно."

Орландо сделал глоток пива из бутылки и одобрительно кивнул.

"Разве это не здорово для тебя? Теперь ты можешь закончить с этим навсегда. Попрощайся со своей любовницей".

"Наверное."

Винсент поднес суши ко рту. Обычно он любил лосось, но сегодня едва мог его почувствовать. Расстался с ней навсегда ради блага. Он собирался сделать это с самого начала, но несмотря на что просто побыть с ней было проблемой, проведя с ней две ночи он не мог не испытывать боли из-за этого. Орландо, похоже, тоже не был очень голоден. Какое-то время он только и делал что пил.

"Твоя девушка беременна, ты ничего не можешь с этим поделать. Просто прими это".

"Да, я знаю."

Он опустил голову, бесцельно размешивая палочками для еды соевый соус на тарелке.

"Так что ты сказал Кетрин? Ты спросил, действительно ли это твой ребенок?"

"Не неси чушь. Я сказал ей что счастлив".

"Как по мне это не похоже на лицо счастливого человека."

Ему следовало бы отрицать это, но он не мог.

"Я просто... На моих плечах лежит большой груз."

Он не мог представить что возьмет на себя ответственность за дом и ребенка. Допив зеленый чай, Винсент встал со стула. Орландо посмотрел на него.

"Уже домой?"

"Да. Я собираюсь позвонить ей... Кэтрин, которую ты не знаешь... в бар куда мы всегда ходим. Я хочу поговорить с ней о расставании."

"Хорошо. Не думаю что ты сможешь этого избежать."

"Я говорю "расстаться", но я не уверен что мы вообще встречались. По крайней мере я скажу ей что мы больше не увидимся.

"Я тоже ухожу. Похоже в последнее время у меня нет особого аппетита."

"О, да?"

"Я ведь говорил уже, да? У меня бывают странные сны. Похоже, я тоже заразился этим. Я недосыпаю."

Они подозвали сотрудника и оплатили счет.

☨

Винсент сидел за столиком напротив Кэтрин. Возможно из-за того что было еще так рано, в баре было мало народу. Из музыкального автомата играла незнакомая мелодия. Даже Эрики сегодня не было. Он специально выбрать день когда она не работает. Был большой шанс, что сегодняшний разговор закончится неприятностями. Не было никакой необходимости, чтобы друг детства это видел.

Винсент начал с того что рассказал Кэтрин о звонке Стива. С этого момента он намеревался плыть по течению и сказать, "Мы не можем этого делать если у тебя есть парень; давай расстанемся." Это не хотел этого, но что еще он мог сделать? Он не мог просто так увести чью-то девушку, как не мог и сбежать от своей беременной. Но услышав что сказал Винсент, Кэтрин прервала его, покачав головой.

"Я не знаю никакого Стива. Я никогда даже о нем не слышала."

Это было совершенно неожиданно. Все что он себе представлял рухнуло в мгновение ока.

"Серьезно!?"

"Серьезно."

"Тогда... Что черт возьми происходит?"

"Это я и хотела у тебя спросить."

Кэтрин недовольно надула щеки.

"Я не понимаю о чем ты говоришь. Может объяснишь?"

"Вообще я, э-э, не совсем..."

Он начал нервничать. Пожилой хозяин принес им напитки. Как всегда он не мог разглядеть его глаз за темными очками. Ошеломленный, Винсент уставился на пузырьки, появляющиеся в его бокале с ромом и колой.

"Я... даже не могу попытаться объяснить. Я и сам не знаю. Мне только что неожиданно позвонил твой парень..."

"О чем ты говоришь!?" Пронзительно воскликнула Кэтрин. "О чем черт возьми ты говоришь, мой парень!?"

"Это я тебе и сказал," выдавил Винсент. "Он сказал мне что встречается с тобой...

"Ох правда?"

Она оперлась подбородком на руки, глядя на Винсента полуприкрытыми глазами. "К твоему сведению, не может быть такого что с ним я встречаюсь."

"Тогда с кем? С кем он встречается?"

"Откуда черт возьми мне знать?" недовольно сказала она, схватила свой высокий стакан с алкоголем и шумно его выпила. Выдохнув, она грубо поставила стакан обратно на стол. "Откуда ты знаешь что это не кто-то из твоих знакомых с таким же именем?

Услышав ее слова, он впервые задумался об этом. Он действительно знал не одну. Была Кэтрин, с которой он сейчас разговаривал, и Кетрин, его давняя девушка. Но действительно ли она нашла бы себе другого мужчину кроме Винсента? Она сама завела разговор о браке и даже сообщила Винсенту что беременна. Это было невозможно. Или было...?

"Хм?"

Кэтрин снова подняла свой бокал, глядя на него поверх края. "Подожди, ты действительно знаешь еще кого-то с таким именем?"

Что если... Подумал Винсент. Что если у Кетрин был роман и она скрывала это от него? Что, если она встречалась со Стивом? Означало ли это, что он имел право вернуться к Кэтрин? Мог ли он поднять тему разрыва с Кэтрин? Ну и что, что она была беременна, это не имело к делу никакого отношения. Стив мог бы растить ребенка. Возможно Стив все это время был отцом.

"Что такое?"

А пока, он просто подыграет ей. Пока существовала возможность что он будет встречаться с Кэтрин, не было необходимости сообщать ей что у него есть девушка.

"Ничего особенного. Я думал, и не помню других девушек с таким именем," ответил Винсент, стараясь сделать так, чтобы это прозвучало как можно естественнее.

"Правда? Это странно."

"Может, у тебя есть тайный поклонник?"

"А?"

"Может ты забыла об этом, что есть парень который влюблен в тебя и умудрился обмануть себя думая, что ты его девушка". Даже он сам не поверил в это ни на секунду, но как только он начал, у него не было выбора кроме как продолжить. "Ты знаешь, ужасно милая и все такое".

"Что?"

Она посмотрела прямо на него, и он весь покраснел. Он с таким энтузиазмом назвал ее "милой", но это были не те слова которые он собирался сказать ей прямо в лицо. По крайней мере Винсент никогда раньше не говорил такого женщине. Щеки Кэтрин тоже вспыхнули.

"В-в любом случае..."

Винсент повысил голос, скрывая свое внутреннее смятение.

"В любом случае, Стив может быть вымышленным именем. В этом мире полно чудаков. Тебе следует быть осторожной."

"Эй, ты меня пугаешь". Она выпрямила свое миниатюрное тело, быстро бросая взгляды по сторонам.

"Правда? Тогда давай сменим тему?"

"Ты это начал!"

Ее щеки надулись, но, казалось настроение у нее улучшилось. Она провела кончиком пальца по краю бокала, стоявшего на столе, и подняла на него глаза.

"В любом случае, после этого... Ее голос звучал одновременно смущенно и вызывающе. "Все в порядке, да?"

"Конечно..." Только после того как он рассеянно ответил до него дошел смысл вопроса. Она хотела остаться на ночь у Винсента. "О, нет, постой!"

Каким бы ни было искушение, он пришел сюда сегодня с намерением порвать с ней. Они не могли снова провести ночь вместе. Ему следовало держаться от нее подальше, по крайней мере до тех пор пока он не поговорит с Кетрин о ее отношениях со Стивом.

"Не думаю что сегодня это такая хорошая идея".

"Нет. Я уже решила что приду".

"Извини, но вечером просто..... У меня диарея."

У меня слишком часто бывает диарея, подумал он поморщившись.

"Ах. Тогда ладно," сказала она со скучающим видом, допивая остатки алкоголя в своем бокале. "Что ж, думаю я ничем не могу помочь, если ты плохо себя чувствуешь. Тогда может на сегодня закончим?"

"Да, наверное так лучше."

"Хорошо. Скорее поправляйся".

Кэтрин встала, снова приняв угрюмый вид и направилась к выходу. Когда она проходила мимо стойки, владелец слегка поклонился. Винсент подождал пока она скроется из виду, и наконец потянулся за своим забытым ромом с колой.

―――――――――――――

Перевод: reRenela