Когда мы вышли наружу, солнце уже совсем зашло. Слабый свет, падавший из окон школы, едва освещал неровную землю на школьном дворе. Похоже, ребята из клубов как раз заканчивали свои занятия и выравнивали площадку в рамках уборки.

Кроме них, вокруг никого не было. Значит, всё в порядке — если мы просто пойдём вместе, ничего подозрительного в этом не будет. Закончив обуваться, Сайто вышла из здания школы.

— Извини, что заставила ждать.

— Ладно, пошли.

Мягкий свет, падавший на Сайто, делал её вид почему-то особенно чарующим. Её блестящие чёрные волосы мерцали в темноте, и из-за этого она казалась почти нереальной. Хотя я видел её уже бессчётное количество раз, сейчас она выглядела почему-то по-новому, и сердце у меня снова дрогнуло.

Мы двинулись по тускло освещённой дорожке к школьным воротам. Давненько мне не доводилось оставаться в школе так поздно, и от этого всё казалось каким-то непривычным. Дневное тепло давно исчезло, и в холодном воздухе уже было видно дыхание. Я глубже зарылся лицом в шарф.

— Хи-хи, странно вот так идти вместе ночью.

— Ага, странно. Обычно мы домой вместе не ходим.

— Когда я иду ночью рядом с тобой, мне почему-то вспоминается тот новогодний поход в храм.

— ...Да, мне тоже.

Тот день забыть невозможно. Случайно взятая за руку ладонь, её счастье, когда я починил закладку, то, как она ко мне прижалась, и, наконец, момент, когда я осознал собственные чувства. Все эти воспоминания были слишком яркими, и от одной мысли о них по спине проходила лёгкая дрожь смущения.

— Я всегда иду домой от своего дома пешком, но отсюда далеко?

— Думаю, минут двадцать.

— Значит, идти нам чуть дольше.

— Ты правда собираешься идти? Я мог бы просто принести книгу завтра в школу.

— Конечно, я иду! Книга зовёт меня. Я должна откликнуться. К тому же мне интересно, какой дом у Танака-куна.

— Да обычный дом. Не думаю, что там есть что-то, из-за чего стоит так радоваться.

— Не может быть, чтобы дом Танака-куна был просто «обычным». Наверняка там есть целая гора книг, да?

— Откуда ты знаешь!?

— Честно говоря, было бы страннее, если бы я не знала.

Сайто театрально вздохнула, а потом чуть подняла голову, словно сбрасывая это выражение.

— Мне правда интересно посмотреть, какие книги ты покупаешь и читаешь.

— Ну, если хочешь просто посмотреть на полки, я не против.

— Может, там я и найду один из секретов Танака-куна.

— И какие именно секреты ты рассчитываешь обнаружить на моей книжной полке...?

Боюсь её разочаровать, но там нет ровным счётом ничего секретного. Если и есть что-то, что я не хотел бы, чтобы она узнала, — так это мои чувства к ней. Я тихо вздохнул.

Даже знакомая дорога под покровом темноты выглядела иначе, но заблудиться на ней, конечно, было невозможно. Я ходил тут уже множество раз. Холод понемногу пробирался в тело, пока мы шли дальше, выдыхая белые облачка пара. Мы прошли перекрёсток, где Сайто обычно сворачивала к себе, и двинулись дальше, к моему дому. От того, что я иду с ней по этому маршруту, внутри всё казалось каким-то необычным. Я покосился на неё — из-под чуть колышущихся волос выглядывали побледневшие от холода щёки.

— Вот. Это мой дом.

— Это здесь?

Мы добрались без происшествий, и я жестом показал на дом. Сайто внимательно оглядела фасад. Самый обычный частный дом, ничего особенного, — но она почему-то несколько раз моргнула, словно стараясь осмыслить увиденное.

— Что-то странное?

— Нет, просто я не думала, что у Танака-куна именно отдельный дом.

— Ну да, так и есть.

Я кивнул, и Сайто вдруг тихо ахнула.

— Только сейчас подумала... А то, что я вот так пришла без предупреждения, это вообще нормально?

— Всё в порядке. Я не против.

— Нет, я не об этом. А твоя семья?

— А, это. Родители сейчас за границей, так что тебе не о чем беспокоиться.

— За границей? То есть ты сейчас живёшь один?

— Пока что да.

Поначалу внезапная жизнь в одиночестве и правда была для меня непривычной, но теперь я уже привык. Конечно, хлопот хватает, зато можно покупать больше книг, чем раньше.

— Не могу поверить, что Танака-кун живёт один... Ты вообще в порядке? Ты нормально питаешься?

— Конечно.

— Правда?

— Да хватит уже, хоть в этом мне поверь. Ты что, думаешь, я настолько зачитываюсь, что забываю есть?

— Зная тебя, я подумала, что ты вполне мог бы так увлечься книгами, что забыл бы и поесть, и поспать...

— Да перестань. Если бы я постоянно так делал, я бы уже умер. Это случается только иногда, так что не переживай.

— Это совсем не успокаивает. Пожалуйста, лучше заботься о себе.

Её острый взгляд пронзил меня почти как ножом. Страшно. Я несколько раз поспешно кивнул, пытаясь её умиротворить.

— Чем больше я это слышу, тем больше начинаю беспокоиться. А дома у тебя хотя бы чисто?

— Не переживай об этом. Всё прибрано.

— Правда?

Она нахмурилась и посмотрела на меня с явным недоверием. У неё что, вообще нет ко мне никакого доверия?

— Серьёзно. Сейчас сама увидишь. Заходи.

Я провёл её к входу, открыл дверь и первым шагнул внутрь. Оказавшись дома, Сайто огляделась, поворачивая голову то в одну сторону, то в другую.

— ...У входа и правда чисто, признаю. Но это ещё не значит, что в остальных местах не беспорядок.

— Заходи.

Когда я провёл Сайто в гостиную, она удивлённо моргнула и застыла прямо у входа.

— Здесь и правда очень чисто. Неужели... ты прибрался, потому что знал, что я приду?

— Ты вообще кем меня считаешь, ясновидящим?

Кто вообще мог заранее предсказать, что Сайто вдруг решит пойти ко мне домой? Даже сейчас, когда она стояла прямо передо мной в моей гостиной, всё происходящее казалось нереальным. В её присутствии привычная комната выглядела до странного неуместно.

— Книги должны стоять на полках. Пыль — их естественный враг, так что я регулярно убираюсь.

— То есть в итоге всё опять ради книг...

Похоже, она мне поверила, но всё равно тяжело вздохнула. И почему такая реакция?

— Книги стоят вот на этих трёх полках, а ещё наверху у меня в комнате. Я пока приготовлю что-нибудь попить, а ты можешь пока посмотреть здесь.

— Поняла.

— Есть горячий чай или ячменный. Что будешь?

— Подожди, ты умеешь делать чай?

— Конечно умею.

— Тогда чай, пожалуйста.

— Сейчас принесу.

Это мне только кажется, или Сайто очень уж низкого обо мне мнения? Смешав лёгкое раздражение и бессильную покорность, я направился на кухню.

Я достал из шкафа чашки и чайник, который уже давно никто не трогал, и поставил воду греться. Пока ждал, я бросил взгляд на Сайто. Она с большим интересом рассматривала книжные полки, чуть присев и внимательно скользя глазами по корешкам. Её тёмные глаза медленно ходили вверх-вниз, от названия к названию.

Чайник начал закипать, а потом щёлкнул выключатель. Вспомнив, как вообще заваривают чай, я быстро всё приготовил.

— Вот, чай готов. Поставлю на стол.

— А, спасибо.

Я поставил чашку на низкий столик в гостиной. Сайто мельком взглянула на неё, но почти сразу снова вернулась к полке.

— Нашла что-нибудь интересное?

— Здесь очень много книг, которых я никогда не читала. Обычно я читаю в основном детективы, так что эти книги о взрослении и исторические романы кажутся мне очень свежими.

— Я, скорее, читаю всё, что кажется интересным. У меня есть и ранобэ, и тому подобное.

— Ты и правда очень любишь книги, да?

— Ну да.

— Кстати, а где продолжения тех книг, которые я у тебя брала?

— Наверху, в моей комнате. Хочешь посмотреть?

— Очень хочу!

Лицо Сайто тут же просияло от радости.

— Там, впрочем, почти всё то же самое, что и здесь.

— Хи-хи, интуиция подсказывает мне, что именно у тебя в комнате наверняка скрываются по-настоящему неловкие секреты, Танака-кун.

— И что же именно ты там рассчитываешь найти...?

Проигнорировав её странно бодрый энтузиазм, я взял поднос с чашками и повёл её наверх. Пока мы поднимались по лестнице, я услышал, как она с любопытством бормочет у меня за спиной:

— Здесь и правда везде очень чисто.

— Я стараюсь следить за порядком, а ещё, раз уж дома я в основном только читаю, у меня и не появляется ничего такого, что создавало бы беспорядок.

— Почему-то в этот момент твоя одержимость книгами выглядит даже немного достойно уважения.

Не зная, считать это похвалой или очередной издёвкой, я просто пожал плечами и пошёл дальше. На втором этаже я свернул налево, поставил поднос на стол и жестом обвёл комнату.

— Это моя комната... и да, тут в основном тоже книги.

— А что ещё вообще могло бы быть в комнате Танака-куна, кроме книг?

Вдоль стены в идеальном порядке стояли четыре книжных шкафа. Я даже немного гордился тем, что расставил всё по издательствам. Сайто подошла к полкам и снова принялась их разглядывать, почти так же, как и внизу.

— Продолжения, кажется, вот на той нижней полке.

Я подошёл к правому крайнему шкафу и достал книги с нижнего ряда. Как и ожидалось, нашлись они быстро. Их тёмно-синие обложки выглядели почти как новые, хотя этим томам было уже немало лет. Я протянул их Сайто.

— Вот, продолжения.

— Спасибо.

Она внимательно уставилась на обложки, и на губах у неё появилась лёгкая улыбка.

— Ну что, нашла те самые «секреты», которые искала?

— Нашла твои выпускные альбомы. Детство Танака-куна — это же настоящий засекреченный клад! Можно посмотреть?

— Мне скрывать нечего, так что смотри на здоровье.

Получив разрешение, Сайто тут же сняла с полки все альбомы.

— Все сразу? Серьёзно?

— Если уж смотреть, то всё. Раз ты разрешил, теперь поздно отступать.

Весело произнеся это, она прижала к груди стопку альбомов и понесла её к моему столу. Её чёрные волосы качались, будто танцевали вместе с ней.

Аккуратно сложив альбомы на стол, она села на серый диван рядом. Делать мне всё равно было нечего, так что я тоже опустился рядом. Внутри неприятно зудело ощущение, что в этих альбомах наверняка найдётся что-нибудь стыдное.

— Начнём с твоего детсадовского альбома.

Она достала самый маленький альбом и стала перелистывать страницы одну за другой. В начале были старые фотографии самого садика и игровой площадки, а дальше — страницы с портретами детей из разных групп.

— В какой группе ты был, Танака-кун?

— Кажется, в «Умэ».

Она перелистнула несколько страниц, пока не дошла до нужного раздела, и, внимательно просматривая фотографии, вдруг остановилась.

— О, вот ты, Танака-кун. Совсем не похож на нынешнего. Или, может, дело в том, что тогда у тебя была какая-то мягкая, наивная аура?

— Настолько не похож? Мне кажется, я не так уж сильно изменился.

— У тебя глаза другие. Не могу поверить, что когда-то у тебя были такие чистые и невинные глаза.

— Эй, это ведь просто завуалированная насмешка надо мной, да?

Сайто, не веря своим глазам, то смотрела на меня, то на фотографию в альбоме и повторила это движение несколько раз.

— Да нет же. Просто детсадовский Танака-кун был потрясающим. В детстве ты был очень милым. Честно говоря, я даже переживаю — тебя никто не пытался похитить?

— Если бы меня похитили, меня бы здесь сейчас не было, не так ли?

Что у неё вообще за воображение? Я никогда не был настолько примечательным, и вообще взгляды Сайто на такие вещи постоянно куда-то съезжают.

— Я просто говорю, что ты был настолько милым, — ответила она и перевернула страницу.

Несколько раз раздался шелест бумаги, пока она не остановилась на развороте с повседневными сценами из жизни детсада. Разумеется, я тоже был на этих снимках.

— О, а вот ты снова. Смотри, лепишь грязевые шарики. Не могу поверить, что Танака-кун вообще играл на улице.

Сайто с тёплой улыбкой указала на одну из моих фотографий. Хотя её слова явно подразумевали, что я с самого детства был домоседом, спорить с её беззлобной улыбкой у меня почему-то не получилось.

— Тебе правда настолько весело на это смотреть?

— Конечно! Так странно думать, что даже у тебя, Танака-кун, когда-то была такая детская пора.

— А вот ты, Сайто, мне кажется, и с детства не сильно изменилась.

В детстве всегда были девочки, которые любили всеми командовать. Я легко представил маленькую Сайто именно такой — бойкой, громкой и уверенной. В воображении сразу всплыл образ миниатюрной Сайто, которая остро отчитывает окружающих.

— Хм, ты, наверное, прав. Кажется, я и правда не так уж сильно изменилась.

— У тебя есть свои фотографии?

— Есть! У меня в телефоне сохранилась одна оцифрованная из детсадовского времени.

Она достала телефон из сумки и несколько раз коснулась экрана указательным пальцем.

— Вот она.

— Ого...!

На фотографии были двое: взрослая женщина, очень похожая на Сайто, и маленькая девочка в форме детского сада. Девочка с двумя хвостиками и лучезарной улыбкой держала женщину за руку. Даже без вопросов было ясно, что ребёнок на фото — Сайто.

На этом снимке в ней уже одновременно угадывались и нынешние черты, и совершенно детская невинность, и от этого очарование было по-настоящему сильным. Я невольно подумал, что она наверняка была популярна с самого детства. Эта её открытая солнечная улыбка, кажется, могла пленить кого угодно.

— Ты младше, но почти не изменилась. Наверное, ты и тогда была очень популярной.

— Оглядываясь назад, думаю, людям я и правда нравилась, но тогда сама я этого не понимала. Знаешь ведь, как маленькие мальчики дразнят девочек? Я тогда часто плакала, потому что не понимала, за что они ко мне так.

— ...Похоже, тебе пришлось нелегко.

Это, конечно, не совсем то же самое, как сейчас, но, похоже, внимание противоположного пола Сайто притягивала с самого начала. И почему мальчики в детстве вообще дразнят тех, кто им нравится? Я и раньше видел, как это происходит.

— А ты, Танака-кун, сам кого-нибудь дразнил?

— Конечно нет. Я обычно играл сам по себе, так что и дразнить мне было некого.

— Значит, ты был одиночкой ещё с детства?

— Перестань смотреть на меня такими жалостливыми глазами.

Я не был полным одиночкой — у меня были друзья, с которыми я вполне нормально общался. Да и сейчас тоже есть люди, с которыми я могу разговаривать.

— Женщина рядом с тобой на фото — это твоя мама?

— Да. У нас не так много совместных фотографий, так что эта для меня очень ценна.

— Вы так похожи.

— Правда?

Сайто с любопытством уставилась на фотографию матери и несколько раз моргнула.

— Она выглядит как более взрослая версия тебя. Наверное, когда ты вырастешь, станешь такой же красивой.

— ...Красивой?

— Ну да. Вы настолько похожи, что это вполне естественно.

Раз уж они так сильно похожи, я просто не мог представить, чтобы, повзрослев, Сайто вдруг стала выглядеть совсем иначе. Кивнув, я заметил, как на её лице расплылась мягкая улыбка.

— Хи-хи, спасибо.

Я всего лишь озвучил вполне объективное наблюдение, но почему-то она выглядела по-настоящему счастливой. Неужели её так порадовало сравнение с матерью? Озадаченно я снова перевёл взгляд на альбом.

— Фух. История взросления Танака-куна оказалась весьма занимательной.

С тихим вздохом Сайто закрыла последний альбом. Она и правда просмотрела их все до единого. Последний том лёг на стопку уже просмотренных альбомов на столе.

Сайто взяла уже давно остывший чай, сделала маленький глоток и снова тихо выдохнула.

— Не сказал бы, что тут вообще есть какая-то история. Я просто всю жизнь читал книги.

— О нет, я вполне хорошо поняла, как именно ты рос. Хотя... по сути, это было наблюдение за тем, как твоя одержимость книгами со временем только усиливалась.

— Давно я их не открывал, но даже не осознавал, насколько на многих фотографиях я опять читаю. Обеденный перерыв, короткие перемены, спортивные праздники — я всё время был с книгой.

С раздражением в голосе Сайто трудно было не согласиться. Разглядывая эти снимки, я и сам начинал думать, что моя младшая версия могла бы вести себя хоть немного более сбалансированно. Может, на крупных мероприятиях мне с этого момента и правда стоит воздерживаться от чтения.

Сайто встала, вернула альбомы на полку и снова принялась разглядывать книги. Её взгляд неторопливо скользил по корешкам, пока наконец не остановился.

— Это и есть те ранобэ, о которых ты упоминал раньше?

— А, да. Я начал читать их в средней школе, после того как один друг посоветовал мне попробовать. Они легко читаются и ощущались свежо, так что я втянулся и в итоге накупил их целую кучу.

— Я, конечно, слышала о них, но сама никогда не читала. Они интересные?

— Там, как и везде, есть удачные и неудачные, но вот это — действительно хорошее.

Я указал на один том, который когда-то затянул меня в романтические комедии. Это была история о маленькой дьяволице-героине, которая пыталась заставить главного героя в себя влюбиться. При всей своей озорной завязке книга неожиданно глубоко раскрывала чувства персонажей.

— Можно я почитаю?

— Конечно.

Я снял книгу с полки и передал её Сайто, а она в ответ слегка поклонилась в благодарность. Бросив взгляд на обложку, она сразу слегка порозовела.

(О нет.)

Я совершенно забыл, насколько откровенными порой бывают обложки ранобэ. На этой обложке героиня сидела в школьной форме, в мини-юбке, закинув ногу на ногу, причём ракурс был снизу так, что казалось, будто вот-вот можно будет увидеть бельё. Для Сайто это было, пожалуй, перебором.

Учитывая, как она обычно реагирует на всё чересчур откровенное, я уже приготовился к замечанию. Но вместо упрёка она только тихо пробормотала:

— Это... неприлично.

И поспешно ушла с книгой на диван.

Сев на диван, Сайто осторожно начала перелистывать страницы. Двигалась она всё так же скромно и сдержанно, но в глазах уже явственно блестело любопытство, пока она по очереди рассматривала иллюстрации.

Хотя в самой истории не было ничего особенно неприличного, один только факт, что одноклассница-девушка читает у меня в комнате что-то подобное, вызывал у меня странную неловкость. Сидеть рядом я не смог, поэтому сделал вид, будто ищу что-то на полке, и украдкой поглядывал в её сторону.

Закончив с иллюстрациями, Сайто переключилась на сам текст. Её взгляд скользил вверх-вниз по строчкам, и с каждой новой страницей она всё больше подавалась вперёд, погружаясь в чтение. Похоже, история действительно её затянула. По одной только позе было ясно, что ей очень нравится.

Книга была не слишком длинной — на неё должно было уйти от силы около часа. Не желая ей мешать, я решил взять какой-нибудь недочитанный том и сам почитать, пока жду.

Ровное тиканье часов эхом разносилось по комнате, создавая спокойную, убаюкивающую атмосферу, которая только усиливала сосредоточенность. Иногда до меня доносился мягкий шелест перелистываемых страниц, и он удивительно гармонично сливался с тиканьем.

— Танака-кун!

Я стоял, прислонившись к книжному шкафу, и читал, но в какой-то момент Сайто уже успела подойти ко мне вплотную. Теперь она стояла всего в тридцати сантиметрах и смотрела на меня снизу вверх. Слишком близко.

— Ч-что такое?

— Эта книга... что это вообще такое!?

— Э-э... она тебе не понравилась?

От её напора я инстинктивно попытался отступить назад, но книжный шкаф за спиной не оставил мне места для отступления.

— Нет, вовсе нет! Просто героиня там такая милая! Я не могла не болеть за неё и так растрогалась!

— А, вот оно что. Я рад, что тебе понравилось.

Похоже, книга и правда пришлась ей по душе. Когда она говорила, оживление у неё в голосе было куда сильнее обычного.

— Сначала меня, конечно, немного смутила её... слишком откровенная одежда, но я совершенно ошибалась. Это вообще не имело никакого значения! В истории столько подъёмов и спадов, что я буквально растворилась в ней. А главное — героиня просто слишком милая!

— Ну да, героиня и правда милая. В этом ведь и заключается одна из сильных сторон этой истории. Но я всё равно удивлён, что тебя она так зацепила.

— Ну конечно! Когда видишь, как искренне она старается, невозможно не начать ей сопереживать.

— Хотя в реальности вряд ли найдётся много людей, которые вели бы себя как такие маленькие дьяволицы.

Мне трудно представить, чтобы кто-то в реальной жизни вот так дразнил человека, который ему нравится. Во всяком случае, для такого, как я, который в романтике совершенно беспомощен, подобная манера была бы просто невозможной. И вообще, спрос на парней-чертиков вообще существует?

— Возможно, но раз она такая милая, то уже неважно, насколько это реалистично.

— Ты, похоже, очень полюбила эту книгу.

— Танака-кун, а тебе нравятся такие дразнящие девушки?

— Ну... да, они милые.

Ну а кто бы не обрадовался, если бы человек, который тебе нравится, сам сделал шаг навстречу? Хотя представить Сайто в роли такой дразнящей дьяволицы всё равно казалось невозможным. Услышав мой ответ, Сайто слегка опустила взгляд и тихо пробормотала:

— Хм, вот как.

— И что это должно значить?

— Кстати, а какой момент тебе понравился больше всего?

— Наверное, тот, где она как бы мимоходом признаётся в своих чувствах. Это подано игриво, но при этом видно, что она искренна.

В книге есть сцена, где героиня своим обычным дразнящим способом говорит главному герою: «Ты мне нравишься». Атмосфера там совсем не серьёзная, но именно её искренность делает этот момент особенно запоминающимся.

— А, этот эпизод. Понятно.

Сайто задумчиво кивнула, постукивая указательным пальцем по подбородку.

— Этот момент и правда был очень милым. Теперь я понимаю, почему он тебе запомнился, Танака-кун.

— Правда ведь?

— Тебе нравится такое поведение?

— Ну, только если это делает человек, который мне нравится.

— Хи-хи, вот как.

Сайто многозначительно улыбнулась и опустила взгляд обратно на книгу в руках.

— Уже поздно. Тебе, наверное, пора домой.

— А, уже так поздно? И правда. Мне пора.

Часы на стене показывали почти восемь вечера. Сайто взглянула на них и начала собираться. Убрала одолженную книгу в сумку, допила чай и встала.

— Я тебя провожу.

— А, нет, не стоит так утруждаться. Для тебя это будет просто лишняя дорога туда-обратно.

— ...Ты уверена?

— Да, всё в порядке. Лучше используй это время, чтобы почитать.

В её уверенном отказе не было ни малейшего пространства для спора. Хотя я всё ещё беспокоился, мне оставалось только кивнуть и проводить её к входной двери. Пока мы спускались по лестнице, холодный ночной воздух уже проник в прихожую, и от дыхания в ней появлялась едва заметная дымка.

Сайто обулась и повернулась ко мне.

— Спасибо, что принял меня сегодня у себя.

— Да не за что. Ты правда уверена, что не хочешь, чтобы я тебя проводил?

— Спасибо за заботу, но всё правда в порядке.

— Ну, раз ты так говоришь.

— Кстати, то, что я вот так внезапно пришла, правда было нормально?

— Не переживай из-за этого. Если это ты, Сайто, мне совсем не трудно.

Сначала то, что моя любимая девушка оказалась у меня дома, заставило меня нервничать, но в итоге мы просто провели время за чтением, как и всегда. Если учесть, как часто я бываю у неё дома, было бы глупо и дальше так паниковать.

Услышав мой ответ, Сайто прищурилась и мягко улыбнулась.

— Хи-хи, Танака-кун, ты всегда так добр ко мне.

— Да разве?

— Именно. Ты всё время так легко потакаешь моим капризам — прямо видно, что я уже совсем тебя приручила. Честно говоря, ты, должно быть, очень меня любишь. Не волнуйся, ты мне тоже нравишься, Танака-кун.

— Ч-что?!

Сайто озорно захихикала, и в её улыбке было столько игривого лукавства, что это сбивало с ног. Она посмотрела на меня чуть снизу вверх, сузив глаза, будто маленькая бесовка, которой удалось удачно подшутить. От такой внезапной фразы я совершенно не смог скрыть свою реакцию.

— Ой-ой, а у тебя ведь лицо краснеет.

В её дразнящем голосе плескалось откровенное веселье, а этот наклон головы в сторону казался слишком уж нарочито рассчитанным.

— ...Это же из той сцены в книге, о которой мы только что говорили, да?

— Ага. Раз уж тебе, похоже, нравятся такие моменты, я решила попробовать это в качестве благодарности за то, что ты так внезапно пустил меня к себе.

— Пощади...

Мне оставалось только вздохнуть, глядя на Сайто, которая уже едва сдерживала смех. На одно короткое мгновение мне показалось, что она действительно всё поняла про мои чувства. Даже в шутку это было слишком близко к правде — до такой степени, что становилось страшно. Да, я, конечно, мог вообразить нечто подобное, но испытать на себе вот такую версию Сайто-дьяволицы — это было совсем другое. Щёки у меня никак не остывали.

— Прости, что подразнила тебя, — сказала она уже чуть искреннее.

— ...Просто больше так не делай. Ты меня напугала.

— Хорошо, прости.

Она кивнула, и её лицо осветилось ослепительной улыбкой. Было абсолютно ясно, что моей растерянной реакцией она осталась полностью довольна.

— Ладно, тогда до встречи.

— Ага, будь осторожна.

Сайто слегка поклонилась, затем открыла дверь и шагнула наружу. Её силуэт тут же растворился в темноте, дверь мягко закрылась, и в доме снова воцарилась тишина.

— Это уже просто нечестно...

В памяти отчётливо отпечаталась её дьявольская улыбка, и мои слова растворились в спокойной ночной тишине.