– Ууу, это самая неприятная работа в моей жизни…

– Тебе нужно что-то менять! Твои мышцы плачут.

– Мышцы не плачут!

Рядом с городом Атольмтейн находился большой серебряный рудник. Тёмные, холодные туннели рудника были заполнены странным разговором, который вели Тия и Гонзо.

– Вы, двое, достаточно уже. Итак, Эд, ты уверен, что это правильное направление?

– Да, конечно.

Я уверенно кивнул Алексису, который спросил меня, делая пренебрежительное замечание Тии и Гонзо, спорившим друг с другом. Я держал карту в левой руке, а на моей правой руке, которую держал чуть сомкнутой, присутствовал знакомый навык изгнания [Компас Акаши].

Для реализации этой миссии я рассказал Алексису и остальным о [Компасе Акаши], одном из бесчисленных навыков изгнания, которыми я обладал. Зная о его существовании и проведя своего рода проверку — в поисках спрятанных в городе предметов — Алексис пошёл на довольно безрассудный шаг: «закрыть шахту всего на один день и эвакуировать всех рабочих». Вот он — авторитет Героя.

Кстати, причина, по которой я не рассказал им об [Авто карте] и держал в руках заимствованную карту, заключалась в том, что военная ценность точной карты была слишком высока. Дело не в том, что им нельзя было доверять, но если просочиться хоть малейший слушок о подобном навыке, была бы вероятность похищения или убийства. Ну, если бы что-то подобное произошло, мы бы либо победили их за секунду, либо убежали бы за секунду.

– Тот факт, что он может даже определять местоположение монстров в горах, делает его действительно очень полезным магическим инструментом. Однако неудобно, что его может использовать только малыш…

– У Эда так много вещей, например, эта сумка. Где, чёрт возьми, ты её нашёл?

– Ха-ха. Ну, это секрет… Давайте пойдём по этой тропинке налево. Компас, кажется, указывает туда.

Мы быстро прошли по пустым туннелям. Поскольку это было место, где до вчерашнего дня работали люди, не было никаких шансов, что странные магические звери внезапно нападут на нас, и мы точно знали, где находится наша цель, поэтому наша бдительность была минимальной. Затем, с минимальным физическим и умственным истощением, мы продвигались всё глубже и глубже... и в конце концов добрались до конца туннеля.

– Хм. Тупик.

– Что ты собираешься делать, Эд? Только не говори мне, что ты собираешься прорыть проход отсюда до Каменного червя?

– Гахаха! Кажется, теперь моя очередь показать свои мускулы!

– Нет, я попрошу вас отложить этот вариант навсегда… И нет нужды копать яму. Видите?

Я резво обгоняю старика Гонзо, который хвалиться своими мышцами, улыбаюсь Тии и ударяю по поверхности каменной стены перед нами. Да, она так просто не рухнет. Тогда...

– Сэй!

Я пнул по каменно стене так сильно, как только мог. Но, конечно, простой удар ногой ничего не сделал с ней.

– Эд? Что ты делаешь?

– Что, хочешь сам прорыть яму мускулами? Увахахаха. Иногда долг старших — позволить молодым мускулам делать работу!

– Это не то, что я сказал! Сэй!

Два или три удара ногой, и всё ещё никаких изменений на каменной стене… Да, никаких изменений не произошло … ни один камешек не упал, хотя я пинал изо всех сил. Удар за ударом, и, когда Алексис не выдержал и вздохнул, это и произошло.

– Это… Как так!

После моего последнего удара по шахте прошла вибрация, сбивающая с ног. Я вернул энергию, преобразованную через навык изгнания [Круговая Ревербация] обратно ударом по стене.

Однако это не было чем-то, что могло бы разбить каменную стену и сделать огромную дыру. Это только сотрясало и передавало инерцию… Этого было достаточно. Вибрация, которая отличалась от той, которую я передал, быстро приближалась к нам.

– Рыбка на крючке! Он выходит!

– Отряд, готовься к бою!

Когда я поспешил обратно, Алексис вытащил священный меч, а старик Гонзо шагнул вперёд. Как обычно, обнажённая верхняя часть тела, на которой нет даже одежды, не говоря уже о доспехах, окрашивается в ярко-красный цвет, и кажется, что пар сейчас вырвется наружу.

– ГЮОООООО!!!

– Боооже!!!

Появилась огромная пасть каменного червя, способная проглотить целиком Тию, которая с визгом отскочила. Но челюсть, что способна с лёгкостью перегрызать твёрдую руду, была перехвачена стариком Гонзо.

– Вперёд, Эд!

– Да!

Убедившись, что Гонзо удерживает, Алексис и я разошлись в разные стороны и пробежали мимо каменного червя. Когда мы достигли стены, то глубоко всадили наши мечи в тело монстра.

– ГЮОООООО!!!

– Хехеее. Тебе отсюда не выбраться.

– Тиа!

– Предоставьте это мне!

Если он попытается двинуться вперёд, старик Гонзо встанет у него на пути, но если он попытается отступить, меч, который мы с Алексисом в него всадили, станет клином, который разрежет его собственный рот пополам. Тиа, в ответ на призыв Алексиса, высвободила всю свою магию духа против каменного червя, который неистово дёргался в отчаянной попытке отступить.

– Красное копье, что сверкает красным пламенем, четырёхпалая рука духа, что пронзает тусклым светом! Пронзи, разорви, сожги и погаси! Во имя Лунаритии, явись [Вулканическое копьё]!

Как только она закончила читать заклинание, два ярко-красных копья пламени проскользнули мимо Гонзо и вонзились в рот каменного червя. Более того, копья не летели по прямой, а вместо этого изгибались во всех направлениях, чтобы соответствовать форме тела каменного червя, пролетая внутри, чтобы сжечь его полностью от головы до хвоста.

– ГЮОООООО?!?!?!

Боль была настолько сильной, что каменный червь готов был пожертвовать своей пастью, лишь бы сбежать обратно в дыру. Из-за этого тело было грубо изрезано вдоль и поперек, но, в конце концов, только небольшая часть огромного тела каменного червя была отрублена. С точки зрения человека, кажется, что его искромсали от шеи до макушки, но, к сожалению, голова у каменного червя не является жизненно важной частью тела, поэтому, хотя это было чрезвычайно болезненно, это его не убило.

Магия Тии была недостаточно мощной, чтобы полностью сжечь всё тело каменного червя. Если бы это продолжалось, каменный червь смог бы сбежать в скалы и насладиться расслабляющим отдыхом в месте, где мы не могли бы его достать…

– Прости, но я не дам тебе отдохнуть.

– Эд?!

Я без колебаний прыгнул в пасть каменного червя, и тут сзади раздался голос Тии. Проигнорировав её, я активировал [Рывок Гермеса]. Воспользовавшись тем, что всё вокруг было мягкой плотью, я прорвался сквозь тело каменного червя, и когда достиг середины, я обнаружил часть плоти, которая выпирала.

– Поправочка. Ты можешь отдыхать… вечно! Кровавый Меч!

Я перерезал себе запястье ножом, что висел у меня на поясе, и использовав вытекающую кровь в качестве лезвия перерезал обозначенный участок. Тут вся область завибрировала... и движение прекратилось.

– Эхеее. Рукоятка исчезла, так что я не могу сделать Меч Тонкой Жизни, но я могу сделать этот. Нет ничего, что он не смог бы пронзить! Я победил, червяк.

Заживляя рану на запястье с помощью навыка изгнания [Регенерация], я тихо объявил о своей победе, находясь один в брюхе опалённого, дурно пахнущего монстра.