Ремесло было искусством.

Хотя теоретически можно было создавать и без помощи Системы, на это уходили десятилетия обучения, и все же вероятность неудачи оставалась высокой. Навыки сокращали процесс, устраняли вероятность ошибки и тонко направляли пользователя на всех этапах пути. Чем выше ранг навыка, тем лучше результат.

Кайрос почувствовал разницу. Теперь, когда у него были необходимые средства и навыки, он открыл элементарную мастерскую в задней части своего дома, рядом с кухней. Вдоль стен стояли стол, полки и скамейки, полные флаконов, собранных растений, корней и забальзамированных животных. В настоящее время пират использовал пароварку, чтобы нагреть дозу яда, и держал поблизости урны с песком на случай, если ему придется тушить пожар.

В конце концов Кайрос достал пузырек с ядом, настолько фиолетовым, что с таким же успехом мог быть черным.

Вы превратили [Яд Гидры] в 100 мл [Яда Гидры+].Урон от [Яда] был увеличен.

Кайрос сначала попытался перепроектировать дар царя Митридата, но понял, что Пергамский герой не блефовал. В смесь входило более пятидесяти веществ, и хотя Травиан идентифицировал половину из них, он не смог воссоздать противоядие без королевских ресурсов.

Отказавшись от этого проекта, Кайрос посвятил свое время очистке ядов и созданию лекарств. Как оказалось, [Пивоварщик ядов 3] позволил юному [Герою] перерабатывать яды в лечебные средства. Пока ему удалось создать лишь лекарство, способное лечить недуги, но его нынешний проект выглядел многообещающим.

Поставив флакон на полку, подальше от своих питомцев, Кайрос осмотрел свой второй за день проект. Он оставил корень мандрагоры мариноваться в различных веществах на три часа, и растение почернело и высохло. Рейдер собрал жидкость, густой желтый суп, в кастрюлю и выбросил теперь бесполезный корень в мусор.

Вы успешно собрали один литр [Дыхания мандрагоры].[Дыхание мандрагоры] излечит [Паралич], [Ужас], [Отчаяние], немагическое [Бесплодие] и ненадолго повысит [Удачу] на один ранг. Однако это вызовет галлюцинации, если у пользователя жизненная сила C или меньше.

Очень хороший. Помимо использования его для своей команды, Кайрос сможет продавать это вещество по огромной цене. Его навык [Пивовара ядов] также сообщил ему, что это вещество можно дополнительно переработать в мощный галлюциноген, который можно будет использовать в качестве оружия или развлекательного инструмента.

Молодой капитан услышал, как кто-то постучал в дверь дома, прервав его работу. «Я иду», — крикнул он, прежде чем двинуться к входу и обнаружить Спота, наблюдающего за дверью. Рук, вероятно, где-то охотился на крыс.

"Обращаться?" — спросил цербер, виляя хвостом, защищая порог дома.

"Позже." Даже после улучшения [Звериного языка] Спот произнес только одно слово. Поскольку цербер не лаял на нового гостя, вероятно, это были обычные гости.

Кайрос открыл дверь и увидел Радаманта.

— Кайрос, — сказал минотавр, уважительно кивнув. На нем были белые священнические одежды и капюшон; наряд жрецов огненного бога Астерия. — Твоей матери здесь нет?

Обладая высоким [Восприятием] и навыками оборотня, Аурелия обычно чувствовала приближение людей задолго до того, как они постучали.

«Она в гавани, в гостях у Андромахи». Сцилла отказалась покинуть окрестности яйца феникса и, следовательно, Предвидения . Аурелия взяла на себя задачу принести монстру еду, возможно, из сочувствия к их статусу аутсайдера. — Я могу передать ей сообщение, если хочешь.

«Нет, это к лучшему. Я пришел повидаться с тобой.

Как и ожидалось. «Я приготовил благовония, которые вы просили», — сказал Кайрос, подходя к задней части помещения, чтобы забрать вещество.

Хотя Радамант почитал божество-минотавра Астерия превыше всех остальных, он служил всем богам и проводил большинство обрядов Лиссалы. Заклинатель попросил Кайроса изготовить для него благовония, чтобы он мог благословлять и использовать их в публичных церемониях.

— Ты сегодня изучал звезды? — спросил Кайрос, рассказывая минотавру, за чем тот пришел. — Есть какое-нибудь пророчество о рейде на Ортию?

«С тех пор, как ты вознесся на [Герой], нашу общую судьбу стало труднее понять», — признался Радамант. «Будущее для меня мрачно».

«Понятно…» Пророчества Радаманта были общеизвестно расплывчаты, но несколько намеков на будущее были лучше, чем ничего. «Ничего о том, где набирать новых специалистов? Корабел?

« Теперь «Форсайт» восстанавливается в твоем присутствии, Кайрос. Это противоречит целям корабела».

«Но мы не проверяли пределы этой способности», — заметил молодой капитан. «Насколько нам известно, оно могло залечить лишь незначительные повреждения. Корабел облегчил бы мои заботы.

— Корабела мы найти достаточно легко, — сказал Радамант. «Однако тот, кто знает, как починить волшебный корабль, пожирающий монстров, такой как «Предвидение» , является более редким зверем».

«Ах». Кайрос скрестил руки на груди. "У вас есть точка там. Есть идеи?"

— Мне на ум приходит только один человек, — ответил минотавр, прочистив горло. «Фалес Прометей».

"Кому?" Кайрос нахмурился. «Я никогда о нем не слышал».

— Потому что ему так нравится, — сказал Радамант. «Талес бежал из Фессалы после того, как нарушил городские законы, и с тех пор скрывается в Травии. Он отшельник, десятилетиями не покидавший своей мастерской… и старый друг. Его блеск может сравниться только с его эксцентричностью».

— Мне очень жаль, Радамант, но безумный отшельник не похож на члена команды, — сказал Кайрос, — каким бы умным он ни был. Кроме того, почему он захотел присоединиться к нам?

— Предвидение , или Андромаха, может привлечь его внимание, — подтвердил минотавр. «Встреча с выжившим в Антропомахии — заманчивая возможность. С благословения богов я мог бы убедить Фалеса присоединиться к нашей команде, хотя бы для того, чтобы он мог задавать вопросы Сцилле.

Кайрос не был так взволнован, как Радамант, но он был готов дать своему товарищу по кораблю презумпцию невиновности. «Думаю, нам ничего не стоит организовать встречу», — пожав плечами, решил капитан. — Есть идеи насчет еще одного врача, который мог бы вам помочь?

Минотавр не выглядел оптимистично. «Проще будет найти замену штурману. Я единственный, кто способен использовать исцеляющую магию в Лиссале, в то время как многие навигаторы с радостью присоединились бы к группе [Героя]».

«Но никто не столь опытен и талантлив, как ты, мой друг».

— Вы мне льстите, — со стоицизмом ответил Радамант.

"Едва ли. Я до сих пор удивляюсь, почему ты решил присоединиться к команде моей семьи, а не к более могущественной».

«Я всего лишь инструмент богов», — ответил Радамант. «Я иду туда, куда меня просят».

Кайрос не знал, что с этим делать. Насколько ему было известно, минотавр появился в Лиссале несколько десятилетий назад на торговом корабле и до сих пор уклоняется от ответа на вопрос о своем истинном происхождении. Хотя все уважали его за мудрость, мало кто мог сказать, что они были ему близки, кроме собственной жены священника.

Возможно, у Радаманта в шкафу были скелеты. Капитан уважал его настолько, что не копал грязь там, где не следует.

После того, как минотавр вежливо отклонил его предложение позавтракать, Кайрос вышел из дома, чтобы выполнить свои утренние дела, взяв с собой [Копье Анемоя]. Но сначала он начал с осмотра оборонительных сооружений Лиссалы на случай, если стражам понадобится помощь.

Гуляя по улицам, Кайрос чувствовал на себе бесчисленные взгляды. Некоторые из местных жителей, которых он узнал в лицо, избегали его и уступали дорогу, когда он приближался; возможно, из уважения или, скорее всего, из страха. Группа женщин смеялась, пока он проходил мимо, и молодой пират слышал, как они обменивались непристойными слухами о нем.

Теперь, достигнув звания [Героя], Кайрос никого не оставил равнодушным.

Достигнув северной стены, копейщик обнаружил группу [Элитных] и [Обыкновенных], пытающихся заделать большую дыру в деревянном частоколе. Другие воины, в том числе Серрас ( теперь капитан Серрас) и Несс, окружили труп большого зверя.

«Вот и я, о мой капитан», — сказал Несс, махнув рукой своему лидеру. «Ты опоздал на вечеринку!»

"Что случилось?" — спросил Кайрос, нахмурившись, наблюдая за трупом. Мертвое существо было львом вдвое больше обычного, с торчащей из спины черной козлиной головой; На полпути хвост превратился в ядовитую змею. Ноги существа были искалечены стрелами, что позволило бойцам ближнего боя зарубить его до смерти копьями и топорами.

«Эта химера вышла из леса и прорвалась через забор», — сказал Серрас, сплюнув на землю. Лезвие его топора было залито кровью, как и его одежда. «Мы отправили его в Подземный мир».

— Еще один монстр? Вчера демон и мантикора подошли в опасной близости от города, прежде чем их спугнули часы.

«Он бежал недостаточно быстро», — мрачно пошутил Несс.

«Кажется, что-то привлекает монстров». Серрас подозрительно посмотрел на Кайроса. «Может быть, их тянет за собой твоя любимая Сцилла».

Нет... но причиной может быть его легендарный навык [Приманка монстров].

Если это так, Кайросу, возможно, придется переехать в сельскую местность, чтобы избежать катастрофы. С мантикорами и химерами можно было справиться, но если бы он привлек что-то более сильное, например неуязвимого Немейского льва , это могло бы уничтожить половину города.

Однако молодому капитану не хотелось покидать надгробия своей семьи. Его мать позаботится о них, но их отсутствие все равно оставит дыру в сердце Кайроса.

— В любом случае, — Серрас сменил тему. «Поскольку ты здесь, я столкнулся с небольшой проблемой, с которой ты мог бы мне помочь. Не мог бы ты оказать мне услугу, парень? Ради старых времен?"

«Зависит от благосклонности».

«Для [Героя] ничего слишком раздражающего, не волнуйся», — ответил Серрас, скрестив руки на груди. В его голосе был намек на искреннее уважение, но в нем явно чувствовалась затаенная ревность. Топорщик упустил свой шанс на славу и ненавидел это. «Мы взяли в заложники ценного ликийца, богатого и высокомерного мальчишку твоего возраста. Но он говорит только на своем родном языке, поэтому трудно понять, как связаться с его семьей и попросить выкуп».

— Хочешь, чтобы я перевел для тебя? — спросил Кайрос, воин кивнул. — А как насчет обмена? Я буду работать переводчиком в обмен на останки химеры.

«Вы хотите собрать детали?»

«Нет, я хочу скормить труп своему кораблю», — ответил Кайрос, Серрас в ответ пожал плечами. — Увидимся сегодня днем, после утренних дел.

«Встретимся на «Дикаре» , а я тем временем прикажу перевезти труп зверя на ваш корабль», — ответил Серрас, прежде чем ухмыльнуться. «О, и удачи в твоем большом рейде. Если бы мы не были заняты этим делом с Лицеем, наша команда помогла бы тебе.

Кайрос не был уверен, что ему нужна была бы такая помощь, но он все равно поблагодарил Серраса, прежде чем извиниться. Несс немедленно последовал за ним. — О, мой капитан? он сказал. «Вам будет приятно узнать, что все вина, которые я просил, были благополучно доставлены».

"К сожалению." Кайрос знал, что ему придется пожалеть о том, что он согласился финансировать эту партию. Несс потратил деньги на покупку достаточного количества вина и еды, чтобы накормить ликийский легион. «Я думал, что это будет частная вечеринка для съемочной группы, но вы собираетесь пригласить весь город? Андромаха ест за десять, а не за сто».

«Нет-нет, я только собираюсь пригласить местных духов и нескольких гостей», — сказал сатир, прежде чем прошептать на ухо своему капитану. «Я знаю песню, призывающую менад».

«Менады?» Кайрос вздрогнул от ужаса. «Эти безумные нимфы? Они рвут людей на куски!»

«Не волнуйтесь, они станут отличной компанией, если вы дадите им пить бесплатную кровь», — сказал Несс, прежде чем «успокоить» своего капитана. «Не наш. Эту часть я покрыл».

Кайрос молча посмотрел на сатира.

«Капитан, капитан, о мой капитан». Несс покачал головой и похлопал Кайроса по плечу. «Расслабься. Это не первая моя оргия, я знаю, как такие вещи делаются. Всем будет весело, а сплоченность команды станет только крепче. Кто знает, может быть, ты даже перепихнешься!»

— Для этого мне не понадобится твоя помощь. Теперь, когда он стал [Героем], Кайрос получил две дюжины предложений руки и сердца, обычно от женщин-капитанов или торговцев, пытавшихся выдать замуж своих дочерей; более мудрые пошли через мать Кайроса или Кассандру, надеясь сначала завоевать их расположение.

«Тогда я предлагаю тебе эти мудрые слова», — сказал Несс. «Попробуйте их все, пока не найдете тот, который вам подходит».

Кайрос усмехнулся. Правда, пока он не торопился жениться, возможно, ему удалось бы немного развлечься. В этом нет никакого вреда.

Однако молодой капитан мысленно решил изготовить противозачаточные средства позже в тот же день. У него было ощущение, что это избавит его команду от многих неприятностей в будущем.

----------------------------------------

Управившись с доставкой, Кайрос решил навестить Андромаху и его мать в гавани.

По пути Кайрос решил потратить SP, полученные на предыдущем уровне. Он подумывал об улучшении своих навыков [Искатель сердец] и [Головорез] для улучшения боевых навыков, прежде чем решил, что его команда уже укомплектована воинами, более сильными, чем он. Поскольку в краткосрочной перспективе он сосредоточится на наборе персонала и управлении ресурсами, [Бартер] на данный момент будет более разумной инвестицией.

Кайрос проверил другие свои навыки, его взгляд скользнул по [Лицейскому образованию]. Этот конкретный предмет он получил благодаря своей культурной истории и обучению своей матери, и это в основном улучшило его знание таких языков, как ликейский, фессаланский и греческий. Возможно, это улучшит его дипломатию, особенно с заложником Серраса?

Кайрос рискнул и потратил еще 3 SP. Он сразу почувствовал, как Система наполнила его разум новыми знаниями и информацией.

Вы улучшили [Бартер 2] до [Бартер 3]. Теперь вы можете интуитивно угадать денежную стоимость объектов и узнать часть их истории.Вы потратили 2 SP на улучшение [Лиценского образования 1] до [Лиценского образования 3]. Вы получаете интуитивное знание политических институтов и законов Ликийской Республики, а также глубокое понимание ее географии и поэтических традиций. Кроме того, граждане Лицея будут более благосклонно относиться к вам, а ваша Харизма будет считаться на один ранг выше, чем при взаимодействии с ними.

Интересное развитие событий, хотя и весьма ситуативное по поводу [Лиценского образования]. Кайрос предположил, что это обратная сторона культурных навыков.

Кайрос взглянул на «Копье Анемоев», и перед ним появилась информация.

Анемойское копьеРанг: Артефакт 3 (ранее Артефакт 5)Ценность: бесценнаКопье, созданное Анемоями, древними богами четырех ветров, как символ власти. Его сила уменьшилась после гибели его создателей от рук Тифона во время Антропомахии, но он все еще сохраняет силу четырех ветров. Его сила увеличивается вместе с владельцами.Сила 1 звезды: Копье Анемоя является источником Четырех Ветров и естественным образом усиливает заклинания ветра пользователя.Сила 2 звезд: Копье может вызывать устойчивые порывы ветра, сила которых зависит от воли пользователя; от ветерка до взрыва.Сила 3 ​​звезд: пользователь копья может управлять четырьмя ветрами вокруг себя, используя копье так же, как дирижерскую палочку. Его можно использовать для запуска миниатюрных торнадо, кромсания деревьев или перенаправления ветра.

Аккуратный. Хотя в ближайшее время Кайросу не удастся сравняться с Пелопидом в боевой сфере, он сможет воспроизвести его трюки. Копейщик внезапно понял, что его предшественник, вероятно, вложил свои дополнительные SP в улучшение своих физических характеристик, таких как здоровье, сила и живучесть. Неудивительно, что яду гидры понадобилось так много времени, чтобы уничтожить Пелопида.

В конце концов Кайрос добрался до гавани, где на пляже стоял «Форсайт» . Андромаха следила за ним и за яйцом в грузовом отсеке в своей форме Сциллы, могучего существа, ссутулившегося на песке. Одно только ее присутствие отогнало всех, за одним исключением.

Мать Кайроса разговаривала со Сциллой по-гречески рядом с сожранными останками трех свиней. Аурелия смеялась, а Андромаха... хихикнула?

Кайрос никогда раньше не видел «Сциллу» счастливой. Даже несмотря на то, что она, как обычно, пристально смотрела на [Героя], увидев его приближение, она, казалось, была в превосходном настроении. Даже ее гончие головы на него не лаяли.

«Кайрос», — приветствовала его мать. — Давай, присоединись к нам на минутку.

«Я вижу, вы хорошо ладите», — сказал ее сын. Она наложила заклинание на Сциллу?

«Она похожа на меня», — сказала Андромаха с улыбкой, показав свои заостренные зубы. «В человеческой маске».

«Ты привыкнешь к этому», — ответила Аурелия с вспышкой дикости в ее взгляде. Хотя его мать хорошо это скрывала, Кайрос знал, что она очень созвучна своей волчьей стороне. «Мы обсуждали « Илиаду» и сравнивали наши версии».

Эта старая сказка? Аурелия заставила сына запомнить каждую строчку. — Итак, это была правдивая информация? — спросил Кайрос, сидя рядом с матерью.

«С некоторыми украшениями», — ответила Андромаха.

«Я удивлена, что эта история сохранилась на протяжении веков», — сказала Аурелия. «Старый мир кажется таким прекрасным, таким величественным по сравнению с нашим».

«Эта планета — всего лишь оболочка того, что было раньше».

"Как это было?" – спросил Кайрос у Сциллы. «До антропомахии ?»

Андромаха с тоской посмотрела на море, обдумывая свои слова.

«Земля была зеленой и обильной. Дороги соединяли города на многие мили, а бесчисленные существа называли бескрайние леса своим домом. Сила магии была сильнее, а будущее было ясно, как вода. Звезд было больше, потому что Тифон не сбросил их на землю». Она покачала головой. «Ваши люди все испортили».

— Ты пережил это, не так ли? – спросила Аурелия. « Антропомахия ? Вы были свидетелем этого».

Сцилла серьезно кивнула. «Миром правит цикл, закономерность, определяемая волей Системы Судьбы», — сказала она. «Сыновья убивают своих отцов. Новая раса свергает старую».

Ведьма подняла руку, и песок на пляже начал шевелиться. Зерна превратились в крохотные фигурки, неясные миражи, порожденные магией иллюзий. Кайрос и его мать молча смотрели на это зрелище, пораженные.

«Когда-то мир был создан Протогенойями и правил Ураном, пока его сын Хронос не кастрировал его и не расколол землю и небо», — рассказала Андромаха, в то время как песчаные фигуры начали воевать друг с другом. «Тогда правили титаны, пока их не свергли их дети, олимпийцы во главе с могучим Зевсом. Эоны лет правил Зевс, запечатав Тифона-Богоеда и сотворив смертных по его образу. Первый минотавр, русалки и кентавры… и прежде всего люди, которые стали господствовать на Земле».

Фигуры двигались на вершине большой горы, наблюдая за обширной территорией, заполненной более мелкими людьми. Кайрос узнал в высокой конструкции легендарную гору Олимп, а Андромаха продолжила свой рассказ.

«Смертные слабы, но они хитры и стремятся покорить все, что видят. Когда Зевс взглянул на мир, он увидел множество героев и полубогов; слишком много. Поэтому он организовал Троянскую войну, чтобы отсеять их численность».

Кайрос вспомнил сказки «Илиады» , этой древней поэмы, повествующей о древней битве между городом Троей и греками. Подумать только, что это была правда с самого начала, а не просто легенда, искаженная временем...

«Но хотя боги и сильны, они не всезнающи», — сказала Андромаха. «Ибо Зевс совершил ужасную ошибку и преподал смертным неправильный урок. «Если боги боятся, что однажды мы можем свергнуть их, — сказал мудрый среди неразумных, — значит, это возможно». »

Сцена миража изменилась, представляя крошечных людей, окружающих гигантскую женщину, сделанную из земли и камней.

«Команда амбициозных людей приблизилась к Гее, матери всех, детей которой Зевс заточил в Тартаре. Лживыми похвалами и пустыми обещаниями смертные уговаривали ее до тех пор, пока она не поделилась с ними ужасными тайнами: что богов, при наличии подходящих инструментов, можно убить, как любое животное; и что их сила, их [Легенда] могут быть украдены их убийцами. Люди заключили секретный договор с Гайей, чтобы освободить ее детей от пут богов, если она поможет им свергнуть их собственных создателей. Там, где титаны проиграли, используя силу, они победили благодаря хитрости.

Магия Сциллы превратила пляж в миниатюрные упорядоченные города с длинными улицами, каналами, могучими пирамидами и высокими башнями. Здания, намного превосходящие все, что когда-либо строило нынешнее человечество.

«Смертные построили великую цивилизацию, которая почитала богов превыше всего. Зевс успокоился, пока его враги трудились во тьме, скрытые завесой ложного благочестия. Люди тайно привлекли на свою сторону циклопов, главным из которых был маг Оргонос, которым олимпийцы пренебрегали. Создав молнии Зевса, циклопы тайно изготовили оружие для людей. Пока смертные воспевали богов, их сердца горели жадностью и завистью».

Момент еще не был подходящим.

Пока однажды это не произошло .

Песчаные города рухнули в зияющую дыру, из которой появился колоссальный зверь. Гигант с сотней змеиных голов.

— Оргонос развязал путы, удерживающие Тифона Пожирателя Богов, — продолжила Андромаха, ее взгляд был пустым, как будто она заново переживала тот ужасный день. «Мир содрогнулся от свободы чудовища, и в тюрьмах Подземного мира открылась дыра. Монстры и злобные изверги высыпались наружу, среди них и ваш проклятый предок. Он убил мрачного Аида с такой ужасной жестокостью, что я отказываюсь об этом говорить; и это ужасное деяние навсегда останется известным как Преступление Ликаона ».

На пляже открылось еще больше дыр, из них высыпались гиганты; среди них был могучий оборотень, шерсть которого была покрыта красным песком. Кровь.

«Вдова Аида, царица Персефона, поспешно закрыла врата Подземного мира, но Ликаону и бесчисленным монстрам удалось спастись. Пока боги боролись с Тифоном и сбежавшими титанами, они не видели кинжалов, поднятых у них за спиной. Началась Антропомахия , Человеческая Война ».

Могущественные фигуры сражались с гигантами, но их окружили более мелкие существа. Хотя великие фигуры убили многих, подобно тому, как медведь расправился со стаей волков, численность преобладала.

«Используя оружие Циклопа, люди предательски убили своих защитников, чтобы украсть свои [Легенды]», — с презрением сказала Андромаха. « Почему нами должны управлять, а не управлять собой?» — сказала царица Александрия, поднимая свои армии на восстание. «Почему бы не разрушить старое, чтобы освободить место для нового?» Когда наконец Зевс понял, что происходит, было уже слишком поздно. Люди убили множество богов и украли их силы. Гиганты присоединились к ним, и финальная битва была близка».

Изображение снова изменилось на гору Олимп, атакованную бесчисленными фигурами. Люди из металла, герои в доспехах, оборотни, гиганты и Тифон выдержали разрушительную грозу, в то время как земля дрожала.

«Великое и ужасное войско поднялось на гору Олимп, чтобы бросить вызов старым богам. Разъяренный предательством Геи, Зевс приказал своему брату Посейдону, повелителю морей, утопить Землю и смертных. И он так и сделал. В течение нескольких дней уровень моря поднимался, погружая цивилизацию смертных под воду, в то время как их герои противостояли старым богам».

Вода поднялась, затопив гору, пока она не превратилась в остров. Буря утихла, но мало кто из иллюзорных фигур остался.

«Когда кровавая баня закончилась через три дня и ночи, Олимп превратился в могилу. Ваши предки одержали победу благодаря своей численности. Из старых богов осталось немногие; главная среди них царица Персефона, которая теперь правит Подземным миром. Могучий Зевс пал последним, убитый Тифоном. В последнем акте предвидения Оргонос предал ослабленного Пожирателя Богов и снова запечатал его, положив конец войне. Но когда немногие выжившие, эти так называемые Новые Боги, смотрели с Олимпа, они видели только бескрайнее море. Цикл повторился и затопил мир слезами».

— Значит, наши острова когда-то были горами? Кайрос попросил подтверждения. Было приятно увидеть, какой миф о сотворении мира оказался верным.

"Да. Выжили только те, кто бежал на вершины, чтобы восстановить мир заново». Андромаха разрушила иллюзию взмахом руки. «От прежнего мира остались только призраки и реликвии. Как твое копье. Как я."

«У вас настоящий талант рассказчика», — похвалила Сциллу Аурелия.

"Спасибо." Андромаха изо всех сил старалась не выглядеть польщенной, но так оно и было. «Но знай это, человек. Цикл вечен и будет повторяться. Всему свое время, и однажды человечеству придет конец. Считать иначе — это верх высокомерия».

«Тем не менее, ты все еще остаешься», — заметил Кайрос. Даже некоторые из старых богов пережили переход.

«Тень того, чем я когда-то была», — ответила Андромаха с ненавистной усмешкой. «Унижен настолько, что его может победить и связать простой человек».

«В моей семье нет ничего простого» , — ответила Аурелия, гордо нахмурившись.

Сцилла выдержала ее взгляд, и эта сцена напомнила Кайросу волка, столкнувшегося с кракеном. «Каждая новая эпоха меньше предыдущей», — пренебрежительно сказала Андромаха. «Мир никогда не вернется к своей прежней славе. Великие империи распались на бесплодные скалы и мелкие королевства, тысячи богов теперь мало».

«Тем не менее, ты стоишь на страже яйца в надежде вернуть утраченную славу», — заметил Кайрос.

Хорошее настроение Андромахи исчезло, ее гончие головы обнажили клыки. «Потому что меня прокляли и заставили принять эту чудовищную форму».

«Если бы твоя ситуация была действительно безнадежной, ты бы тогда не просил пощады», — ответил Кайрос. «Тем не менее, ты попросил меня держать меня за руку, потому что яйцо должно было вылупиться. В глубине души вы все еще верите, что можете быть свободными и вернуть то, что потеряли. У тебя еще есть надежда».

Андромаха не ответила, ее гончие головы молчали. Кайрос заплатил бы целое состояние, чтобы угадать, о чем она думает, скрываясь за ее холодным лицом.

— Я тоже многое потеряла, — сказала Аурелия Андромахе горьким голосом. — Возможно, не так сильно, как ты, но когда-то нашу семью в Лайсе уважали, пока проклятие Ликаона не овладело мной. У моих родителей была вилла, по сравнению с которой наш нынешний анемичный дом выглядел как хижина. Ни один из моих детей не умер бы от голода».

Кайрос отвел взгляд, воспоминания все еще свежи в его памяти.

— Но однажды… — Лицо его матери приобрело решительный взгляд. «Однажды мы вернемся домой, сын мой. Это я могу вам обещать.

— Об этом, мама… — Ее сын откашлялся, его мысли обратились к заложнику Серраса. «Есть кое-что, что тебе следует знать».