Приближалась зима, и монстры прибыли рано.

Все цивилизации к северу от Солнечного моря боялись зимы, самой опасной из всех. В этот период навигация замедлилась до минимума. Зимние штормы были столь же опасны, как и осенние, а пасмурное небо затрудняло использование звезд и солнца для навигации. Туманы и туманы скрывали рифы и опасные проливы. Очень немногие морские маршруты оставались относительно безопасными для путешествий, и только самые храбрые моряки осмеливались выходить в море в тот период. Из-за меньшего количества кораблей, доставляющих зерно домой, многие северные города столкнулись с нехваткой продовольствия.

Кайрос из Травии, пиратский король Хистрии и капитан «Форсайта » , потерял членов своей семьи в результате одной из таких катастроф.

Однако его блестящий плащ [Золотого руна] улучшил осенние урожаи, гарантируя, что его колония и поддерживаемые ею Травианские города останутся сытыми. Но, к сожалению, голодали не только цивилизованные виды.

Монстры ничем не отличались от большинства животных. Некоторые адаптировали свою тактику к новому сезону, обменивая цветные шкурки на белый мех. Некоторые спали зимой под землей, а весной просыпались голодными и голодными.

А другие мигрировали на юг, спасаясь от леденящего холода.

Кайрос верхом на спине своего малинового грифона Ладьи в сопровождении небольшой группы стимфалийских птиц с бронзовыми клювами наблюдал с высоты Мятный лес. Названный так из-за огромного количества растений мяты, растущих там, этот лес сократил его владения пополам. Магический барьер не позволял двигаться на север, к горе острова и скрытому подземелью. Несмотря на все усилия, магам Кайроса так и не удалось прорваться сквозь него.

Однако некоторые местные монстры вполне могли пересечь границу.

Множество стад диких пегасов пересекли лес бегством, некоторые стада насчитывали более двадцати. Огромные белые кобылы пасли траву к югу от леса вместе с жеребятами и кобылами. Жеребцы патрулировали небо над группой, бегая кругами, некоторые с опаской поглядывали на всадника на грифоне.

«Они никогда не встречали людей», — предупредил вождь Стимфалийской стаи Гораций. «А взрослые грифоны любят вкус летающей лошадиной плоти».

«Они действительно выглядят восхитительно», — сказал Рук, хотя перед поездкой он был сыт. «Мы могли бы поделиться, Кайрос. Я забираю ноги, а ты оставляешь крылья?

«Мне было бы больше интересно набрать стадо или два, чем охотиться на них», — ответил его наездник с забавной улыбкой. Могущественные страны, такие как города-государства Фессала и Лика, выставили на вооружение бригады кавалеров-пегасов, и Кайрос тоже хотел иметь свои собственные.

Его грифон возмущенно посмотрел на него. «Кайрос, ты не бросаешь меня ради тупой лошади? Они едят траву, как коровы!»

«Не волнуйся, твое место в безопасности», — успокоил Кайрос своего [Животного-спутника] и самого надежного друга, гладя его по голове. Грифон от счастья завилял змеиным хвостом. «Я положил твою голову на наши монеты».

Исследователи обнаружили на восточной стороне острова богатые залежи серебра, достаточные для того, чтобы совет колонии решил создать шахтерское поселение для их разработки. [Ремесленники] начали чеканить монеты из этой руды, одна сторона которых изображала лицо Кайроса, а другая — Ладья.

Хотя король пиратов первоначально назвал всю колонию Хистрией, создание второго города усложнило задачу картографам. В конце концов он переименовал остров в Хронию в честь своего отца Хрона и сохранил Хистрию в качестве названия главного порта в честь своей покойной сестры. Следуя теме, Кайрос решил назвать шахтерский поселок Таулас в честь своего умершего брата.

Король пиратов задавался вопросом, назовут ли его люди в его честь третий город, если он когда-нибудь погибнет. «Хотя Кэсс определенно выглядела бы великолепно на спине пегаса», — размышлял Кайрос.

«Я надеюсь, что ее собственная охота пройдет хорошо», — сказал Рук, совершая еще один круг в небе.

Кайрос тоже. С наступлением зимы морские чудовища, такие как ужасные киты, мигрировали на юг, в более теплые воды, и нападали на корабли и порты по пути. Его заместитель Кассандра взяла свою новую китобойную галеру « Радаманте» для охоты на монстра, опасно приближающегося к их колонии.

Кайроса это не беспокоило. Кэсс теперь была таким же [героем], как и он, с магическим оружием, соответствующим ее рангу. Прошло два месяца после их приключений на амазонском острове Ахлис, и она использовала это время с умом. Она вернется победителем.

— Может быть, ты мог бы подойти к ним вместо нас, Гораций? – спросил Кайрос у своего союзника-птицы. Легендарный навык Травиана [Приманка монстров] должен облегчить ему подружиться с пегасами, но они явно не доверяли его группе. — Сказать им, что я хочу предложить им еду и кров на зиму?

«Я мог бы», — ответило существо, прежде чем взглянуть на лес. Деревья тряслись одно за другим, насекомые и птицы разлетались. — Но у нас с крыльями проблема посерьёзнее, двуногие.

Что-то огромное двигалось по лесу с севера.

Не желая рисковать, Кайрос приказал Руку взлететь как можно выше. [Герой] активировал свой навык [Невидимость], он и его скакун исчезли из поля зрения, в то время как Стимфалийские птицы скрылись в облаках. Серебряное [Копье Анемоя] Травиана вибрировало на холодном ветру, словно жаждало битвы.

Стада пегасов тоже почувствовали опасность, жеребцы издали предупреждающий визг. Животные запаниковали, взрослые особи обратились в бегство, а кобылы отчаянно пытались угнать детенышей за собой. Некоторым это удалось, но некоторым потребовалось слишком много времени, чтобы сбежать.

Немейский лев вышел из леса с грохотом.

Зверь был настолько большим, что на ходу сбрасывал деревья со своего пути, ломая стволы пополам. Кайрос оценил его размер примерно в десять метров в длину и четыре в высоту. Его мех блестел на солнце, делая его похожим на статую из чистого золота. Только малиновые глаза зверя раскрыли его истинную природу кровожадного хищника.

Существо двигалось так быстро, что превратилось в сияющее пятно, быстро сокращая разрыв с ближайшим стадом. Кобыла и жеребенок еще не улетели, а лев упал на них, как топор палача. Его серебристые когти разрезали взрослую кобылу пополам, а острые клыки с тошнотворным шумом сомкнулись на ее ребенке. Трава покраснела от крови.

Остальные пегасы даже не пытались сопротивляться. В безумной панике они разбежались, а лев проглотил жеребенка одним укусом. Затем хищник издал могучий рев, который потряс лес, словно раскат грома.

[Террор] отменяется [Лидерством 3]!

Большинство из них в страхе бежало бы, но Кайрос и его товарищи столкнулись с более серьезными врагами. Тем не менее, они оставались скрытыми в облаках, пока из леса появлялись другие монстры.

Крылатый сфинкс следовал по следу льва. Гибрид имел черные орлиные крылья и тело львицы, за исключением головы и туловища. У существа было невероятно красивое человеческое женское лицо с длинными каштановыми волосами, уложенными в церемониальный головной убор с золотыми обручами и драгоценностями. Ее подведенные глаза выглядели как изумруды, а грудь покрывали волшебные амулеты. Навык Кайроса [Магические навыки] в основном определял их как защиту от недугов, таких как [Очарование] и [Берсерк]. Хотя по размерам он и не приближался к Немейскому льву, длина сфинкса достигала трех метров.

Ее сопровождала дюжина зверей. Бескрылые мантикоры, свирепые кошачьи со скорпионьими жалами; и химеры, большие львицы с бараньими головами, торчащими из спины, и красной змеей вместо хвоста. Все явно женщины и прайд Немейского льва.

Сфинкс произнес слова силы на древнегреческом языке, поднимая лапу на убегающего жеребца. Огненный луч вышел из ее когтя и срезал пегасу левое крыло, в результате чего животное рухнуло на землю. Химера схватила беспомощное животное и выдохнула обжигающее пламя из ее козлиной головы. К тому времени, как стаду удалось спастись, сфинкс убил четырех пегасов.

Кайрос наблюдал за резней сверху, пока меньшие звери тащили свою добычу к Немейскому льву. Как и в обычном львином прайде, гигантский зверь ел первым, а остальные ждали своей очереди.

«Если бы ты нас не накормил, Кайрос, мы бы последовали за ними на юг», — сказал Гораций, прослеживая взглядом убегающих пегасов. «Когда северные звери станут достаточно голодными, они будут охотиться на что угодно ».

«Это большой котенок», — с тревогой сказал Рук, наблюдая, как Немейский лев за минуту сожрал кобылу. «Очень большой котёнок».

Друг Кайроса Несс догадался, что на острове обитает колоссальных размеров Немейский лев вместе с его товарищем-сфинксом, и это жестокое зрелище подтвердило его худшие опасения.

Травиан использовал [Наблюдатель 3] на прайде. Химеры и мантикоры не представляли собой ничего особенного, но лев и сфинкс...

Громовой Коготь, Убийственный ЛевЛегенда: Король Львов (Герой).Раса: Немейский лев (мифический)Класс: Монстр (Божественный зверь, Страж подземелья, Бегемот, Людоед).Уровень: 60.Аглаоника, Вторая загадкаЛегенда: Вестник Луны (Герой)Раса: Сфинкс (Гиносфинкс)Класс: Заклинатель (астролог, жрец, оракул, загадочник)Уровень: 60.

Кайрос подумывал использовать свой навык [Варга], чтобы попытаться завладеть одним из них, но мудро отказался от этого. Сначала ему нужно будет подобраться поближе, без какой-либо гарантии успеха, и, учитывая их классы, монстры, вероятно, имели защиту от магии контроля над разумом.

Сфинкс присела на землю, а затем подняла человеческую голову к облакам. Холодок пробежал по коже Кайроса, когда он понял, что существо прекрасно видит его и Рука. Аглаоника с веселым видом послала им воздушный поцелуй.

«Давайте отступим», — решил Кайрос, а Грач и стимфалийские птицы поспешно улетели. Сфинкс с любопытством наблюдал за ними, но не сделал ни шагу, чтобы остановить их. «Гораций, я хочу, чтобы твоя паства следила за движениями этого прайда».

«Мы не будем приближаться к ним близко», — ответила птица. — Прости, Двуногий, но еда не стоит того, чтобы из-за нее тратить свою жизнь. У меня дома цыплята.

«Я не ожидал, что ты пойдешь на риск», — ответил Кайрос, зная жадное сердце Горация. «Все, что я прошу, это наблюдать за ними издалека».

— Мы будем охотиться на них, Кайрос? — спросил Рук. — Или подружиться с ними?

«Пока рано говорить». Кайрос добился успеха на вербовке монстров, но он хотел получить доступ к островному подземелью Некромантейон. Немейский лев явно действовал как его хранитель, и колонистам нужно было убить зверя, чтобы обойти Мятный лес. Кайрос не был уверен, как гордость монстра может отреагировать на его кончину, и хотя он предпочитал набирать новых союзников, в первую очередь он был обязан защитить своих подданных.

Более пятнадцати тысяч человек теперь называли его колонию своим домом, и все больше приезжали, привлеченные обещаниями работы, еды и богатства. Другие города и острова присоединились к пиратской федерации Кайроса, и клыкастая корона на его голове казалась ему тяжелой.

Монстры следовали за ветрами зимы, но его война начнется весной.

------------------------------------

Фалес Прометей с большим интересом наблюдал за своим устройством.

Над бронзовым кругом подвешивалась металлическая игла, всегда указывающая в одном и том же направлении, как бы ее ни держал ученый. Он проверял свою теорию дюжину раз, измеряя и перепроверяя четырьмя руками, и прибор всегда показывал север.

Лорд Кайрос попросил его исследовать почвы острова, чтобы найти серебро, золото, драгоценные камни, медь и другие металлы, которые могла бы использовать их колония. Фалес нашел следы всех из них, но именно этот странный новый металл заинтересовал его. Автоматон был одержим невидимыми силами, влияющими на физический мир, такими как магия или души. Измеряя и изучая их, он с каждым днем ​​приближался к своей мечте.

Со временем автомат превзойдет своего создателя и создаст жизнь по его образу.

«Потрясающе», — сказал Фалес, делая записи на папирусе. Ужасные ноты и какофония потрясли его обычно молчаливое исследование, но задача автомата полностью отвлекла его внимание. «Металл всегда указывает на север, вероятно, в сторону Ока Тифона. Пойманный в ловушку титан, вероятно, оказывает на него невидимое давление. Необходимо расследовать возможные связи с морскими штормами».

Ему нужно будет отправиться на юг, чтобы проверить, всегда ли его компас указывает в одном и том же направлении, независимо от местоположения. Помимо очевидных преимуществ для навигации в сочетании с астролябией, металл может помочь измерить магическую силу…

Ужасный визг отвлек Фалеса от размышлений.

Святилище Фалеса было одним из самых больших домов в Хистрии, но в основном состояло из одного центрального помещения с комнатами меньшего размера, служившими специализированными лабораториями или складскими помещениями. Фалесу не нужны были ни спальни, ни кухня, поскольку он был существом из дерева, стекла и металла. Волшебный камень в его сердце дал ему жизнь, а хрустальный глаз позволил ему видеть, слышать и произносить слова посредством вибраций. Знания были его пищей, изучение — его сном.

Алхимик-автомат еще не перенес все свои вещи из своей старой лаборатории в Травии, поэтому его нынешняя лаборатория находилась в руинах. Полки со свитками папируса стояли вдоль стен рядом с хранилищами восковых табличек, а в полупустых сундуках хранились измерительные инструменты, разбирать которые у Фалеса не было времени. На четырех каменных столах хранились карты, записи и чертежи сына-автомата, которого ученый надеялся когда-нибудь поднять.

Вокруг одного из столов сидели двое «гостей»: краснобородый сатир со стеклянным левым глазом и черный минотавр, игравший на серебряной лире. Его музыка звучала хуже криков измученного кота.

— Прошу прощения, но не могли бы вы быть потише? — тихо спросила оживленная машина у своих гостей.

— Не волнуйся, мы почти у цели, — размышлял сатир Несс, положив бараньи копыта на стол и заложив руки за голову. «Агрон близок к тому, чтобы сделать хорошую запись!»

«Агрон не бежит из боя!» Минотавр зажал одну из струн своими огромными пальцами, к огромному огорчению Фалеса. «Любой бой!»

Почти все офицеры и главные капитаны острова были [элитами] 40-го уровня, за исключением молодого Тиберия, который едва достиг 21-го уровня. Агрону нужны были [Легенда] и ранг [Героя], чтобы получить больше уровней, и он думал, что овладение артефакт [Лира Орфея] поможет ему в этом.

К сожалению, несмотря на все его усилия, минотавру пришлось пройти долгий путь, прежде чем стать хотя бы сносным музыкантом.

Фалес предложил ему помощь в практике, но последнее открытие отвлекло его. Автомату было трудно долго фокусироваться на одном предмете; его любопытство было диким зверем, которого невозможно удовлетворить.

Ему нужно было дисциплинировать свои мысли. Леди Джулия поручила ему очень важную миссию, и ему не хотелось ее разочаровывать. Королева Хистрии была не только его любимым противником Board & Conquest , но и его главным покровителем. Ее монеты финансировали лабораторию Фалеса, и многие из его книг были взяты из ее собственной библиотеки. К этому моменту Фалес почти считал ее другом, хотя и по-прежнему помнил о своем месте.

«Мы могли бы сделать вашу музыку новым методом допроса», — пошутил Несс. «Никто не устоит перед этим».

Агрон бросил на него злобный взгляд, прежде чем откашляться. « Ах, сын мудрого Тидея, что ты сказал!» Он цитировал восьмую книгу «Илиады» глубоким и сильным голосом. «Ибо хотя Гектор назовет тебя трусом и слабаком, но его не послушают ни троянцы, ни дарданцы, ни жены великодушных троянцев, носителей щита, чьих похотливых мужей ты бросил в прах. »

Это заставило Несса поднять правую бровь. — Ты знаешь «Илиаду»?

«Я могу читать наизусть произведения Гомера наряду с произведениями Сафо Лесбосской». Минотавр фыркнул в ответ на взгляды своих коллег-офицеров. «Ум должен быть заточен, как топор».

По правде говоря, Фалесу было трудно представить себе жестокого, пироманиакального минотавра любителем поэзии, но автомат догадался, что нельзя вести войну все время. «В таком случае тебе следует практиковать военные песни, чтобы получить специализацию [Скальд] Истребитель», — предложил Фалес минотавру. «У вас должна быть [харизма] и поэтические знания, необходимые для ее раскрытия».

«Навыки класса [Скальд] помогут вам играть на этой лире, — сказал Несс, — хотя я думаю, что ваша музыка и так уже разрушительна».

«Войны не будет до весны или лета», — отметил Агрон. «Может быть, войны вообще не будет, если королева Теута подчинится».

«Подойдет любой бой, если вы вдохновляете воинов», — объяснил Фалес. [Скальд] был относительно распространенной классовой специализацией в его приемной стране Травии из-за их жестокой культуры. «Охота на монстров тоже может сработать».

«Мы найдем тебе зверя, на которого можно охотиться, мой упрямый друг», — сказал Несс, прежде чем взглянуть на компас Фалеса. «Как твои дела, о храбрый искатель знаний?»

«Мои Навыки определили этот металл как «магнит», — ответил Фалес. Поскольку он не был [Героем], автомат не мог жертвовать очками навыков, чтобы повысить свои характеристики. Поэтому вместо этого он вложил средства в широкий спектр способностей, таких как [Металлургия], [Керамика] или [Геология]. Они предоставили автомату массу знаний, хотя и неполных. Если бы он только мог получить [Легенду] и улучшить свои навыки дальше… «Оно всегда указывает на Око Тифона».

— Хорошо, если мы хотим, чтобы нас съел титан, мы всегда найдём способ.

— Боюсь, тебе не придется заходить так далеко, чтобы столкнуться с опасностью. Группа повернулась к входу в комплекс, когда вошел Лорд Кайрос. Его [Золотое руно] сверкало в свете восковых свечей, резко контрастируя с его почерневшими волосами и взглядом. Капли дождевой воды падали с его кожаных доспехов. Со своей короной из клыков гидры он на каждый дюйм выглядел королём монстров.

— Как прошла ваша разведка, сэр? – вежливо спросил Фалес. Хотя он был ближе к жене пиратского короля, алхимик очень им восхищался. Он был провидцем, поддерживавшим нетрадиционные идеи Фалеса.

«Тревожно», — ответил Лорд Кайрос, прежде чем взглянуть на Нессуса. «К сожалению, вы были правы. Немейский лев пересек Мятный лес в сопровождении своего товарища-сфинкса и прайда меньших монстров.

— Наконец-то, — с облегчением сказал Агрон. Музыка была для минотавра новой, но он достаточно хорошо разбирался в битвах. «Есть ли у них [легенды] для нас?»

«Лев и сфинкс есть, и они оба в шапках [Герои]», — ответил Лорд Кайрос, заставив Фалеса забеспокоиться. В то время как Агрон наслаждался шансом подняться по служебной лестнице, а Несс сохранял спокойствие, автоматон боялся этих существ. Ученый был [Ремесленником], не приспособленным для прямого боя. «Они преследуют стадо пегасов на юго-западе, но их добыча вскоре покинет остров. В этот момент прайд, вероятно, будет бродить возле наших поселений.

«Может быть, они отвернутся», — с оптимизмом сказал Фалес. «Одна только Хистрия является домом для тысяч воинов». Строители и каменщики с трудом справлялись с наплывом людей.

«Такие могущественные монстры охотятся на мужчин и женщин, как и на любое другое животное», — ответил Несс, пожав плечами. «Они нас не боятся».

«Я попросил Горация следить за передвижениями прайда, но они могли достичь Хистрии в течение нескольких дней или недель», — сказал пиратский король Хистрии, сидя за столом. — Фалес, как наша защита?

«Хорошо, сэр», — ответил он, присоединяясь к своим союзникам за столом. Будучи [Мастером ловушек], оборонительные укрепления были одной из областей специализации автоматона. «Второй ряд стен почти закончен, рядом с установленными баллистами, рвами и цепью гавани».

Его начальник не проявил особого энтузиазма. «У Немейских львов неуязвимая кожа, а когти почти такие же острые, как адамантин. Они опасны по своей природе, но этот размер в четыре раза превышает нормальный размер. Он живая осадная машина. Ни стены, ни рвы его не остановят, и сфинкс летит ».

— Тогда мы нанесем удар первыми, — предложил Агрон. «Мы не позволяем им приходить к нам. Мы наносим им удары, когда они не ожидают опасности».

«Борьба с этим гигантским Немейским львом в прямом противостоянии будет самоубийством, о мой бык», — сказал Несс. «Нам нужно поймать зверя».

Трое мужчин взглянули на Фалеса, чьи пальцы смущенно заерзали. — Я… — автомат посмотрел на карту. «Я не считаю, что я самая квалифицированная партия».

Агрон фыркнул. «Ты [Мастер ловушек] или нет?»

Да, но его навык [Изготовление ловушек 2] позволял ему создавать ловушки только 1 и 2 ранга, включая кальтропы, ловушки с когтями для ног, ловушки для жира, огненные ловушки или порошки, вызывающие легкие недуги, такие как [Сон], [Путаница] или [Паралич]. Они могут оказаться эффективными против меньших зверей, но не против ужасов [Герой]-ранга.

— Лорд Кайрос… — начал Фалес, но Травиан [Герой] вздрогнул. "Сэр?"

«Тебе не обязательно называть меня господином на частной встрече, Фалес», — ответил Травиан [Герой]. «Вы приходите играть в настольные игры с моей женой каждые два дня. Ты друг, а не лакей».

«Кроме того, сейчас это должна быть Ваша Светлость или Ваше Величество », — размышлял Несс.

— Сэр, капитан Кайрос, — сказал Фалес, пытаясь найти правильную вежливость, — у вас есть Навык, позволяющий ранить неуязвимых противников. Ты можешь победить зверя в бою.

«Если бы это был обычный Немейский лев, я был бы склонен согласиться, но этот зверь длиной более десяти метров, ослепительно быстрый и мощный». Фалес вздрогнул от этих слов. «Чтобы победить, мне понадобится поддержка. И хотя Немейский лев вел себя не иначе, чем любое животное, сфинкс имеет подклассы [Заклинатель] и демонстрирует тактический интеллект».

«Мозги и мускулы», — размышлял Несс.

Лорд Кайрос улыбнулся. "Что-то вроде того."

— Сфинксы хитры, но высокомерны, о мой капитан, — продолжил сатир. «Они так и не смогли пережить поражение своего предка от рук Эдипа, и у них есть непреодолимая потребность доказать свое интеллектуальное превосходство. Я уверен, что ты найдешь способ использовать это, [Разбойник], которым ты являешься».

Капитан «Форсайта» скрестил руки на груди. «А что насчет Касс? Она вернулась с охоты?

— Пока нет, — коротко ответил Агрон. «Одно из меньших судов ее китобойного флота вернулось. Кассандра везет труп Цетуса в порт, чтобы ваш корабль мог его съесть.

Корабль Предвидения лорда Кайроса мог расти, поглощая части монстров. Он уже мог ходить по суше, и Фалес задавался вопросом, что с ним сделает, если его поглотит другое морское чудовище. С помощью этого процесса автомат надеялся получить представление о создании жизни.

«В таком случае, Несс, ты отправишься к генералу Петре и увеличишь патрули для защиты фермеров внутренних земель», — приказал Кайрос, к счастью сатира. Пылкий Несс с удовольствием работал с среди них амазонками. «Агрон, ты соберешь своих людей и присоединишься к Горацию. Члены прайда охотятся в большом радиусе, и, если повезет, вы сможете устроить засаду на меньших зверей, преследующих Немейского льва. Мантикоры и химеры не должны доставить проблем.

— Не будут, — уверенно ответил Агрон. «А как насчет льва и сфинкса?»

«Пока избегайте их, пока мы не будем лучше подготовлены».

Минотавру это не понравилось, но он знал, что лучше не подчиняться прямому приказу. "Отлично."

— Фалес, мы осмотрим оборону города и подготовим ловушки для Немейского льва. Учитывая его мощь, мы должны тщательно подготовить место для засады.

Поняв, что их уволили, Несс и Агрон покинули лабораторию, оставив Фалеса наедине со своим начальником. Во всяком случае, это заставило его еще больше встревожиться.

Фалес был прежде всего учёным, и хотя он мог управлять баллистами в бою, у него не было сердца воина. Он предпочел бы проводить дни, обучаясь дома, чем руководя обороной города. — Сэр, вы не думали просто выговориться? — спросил алхимик. «Ты превратил многих врагов в друзей, даже в монстров».

«Возможно, мы сможем договориться со сфинксом, но нам, вероятно, придется убить Льва, чтобы получить доступ к подземелью Некромантейон, поскольку у него есть подкласс [Страж подземелья]», — ответил Лорд Кайрос. «Доступ к подземелью окажется более выгодным, чем доступ к одному монстру».

Фалес умел читать между строк. Возлюбленная Лорда Кайроса Андромаха была проклята, и хотя Система предоставила Квест, чтобы вылечить ее, им придется обратиться за помощью к богу магии Оргоносу. Божество предоставляло прием только тем посетителям, которые приносили магические артефакты, достойные его внимания. Предметы, вероятно, ждут внутри Некромантейона.

Говоря об Орогносе… «Сэр, если можно…»

"Ты можешь."

«Леди Джулия попросила меня наметить новые потенциальные торговые пути, и я думаю, что нашел один», — объяснил Фалес, вытаскивая карту и прокладывая маршрут. «Треугольник Вали-Александрия-Арго относительно безопасен для путешествий зимой, и, согласно моим исследованиям, к югу от острова течет теплое водное течение. Мы могли бы взять его, отправиться в Вали и Александрию в поисках редких магических предметов, а затем привезти Оргоносу на Арго».

Лорд Кайрос, нахмурившись, осмотрел маршрут. «Однако течение идет через открытое море».

«Под вашим командованием « Форсайт» легко сможет плавать даже зимой. Ваш навык [Мореходство 3] заранее предупредит вас о штормах и морских опасностях».

«Другие корабли будут в опасности, — отметил Кайрос, — а открытое море находится под контролем королевства русалок Орикалкос. Они не пропускают корабли без дани, особенно когда активность китов возрастает».

— Я… — четыре руки Фалеса заерзали от стыда. — Я не учел этого, сэр. Мне жаль."

«Нет-нет, у вас пока отличная работа, мы просто доработаем вашу идею дальше». Лорд Кайрос улыбнулся своему инженеру. «Талес, я хочу, чтобы ты работал над этими ловушками не только потому, что я верю в тебя, но и потому, что я хочу, чтобы ты осуществил свою мечту».

"Моя мечта?"

«Как далеко вы от создания жизни?»

Алхимик стыдливо посмотрел вниз. "Далеко."

Многие автоматоны мечтали создать новых представителей своего вида, но их создатель Талос запретил это. Фалес бежал из своей родной страны Фессалы в Травию, чтобы мирно практиковать свое ремесло, но, хотя его знания выросли, он еще не добился успеха. Он мог создать тело, но не душу.

«Я верю, что ты не достигнешь своей мечты, если не добьешься уровня [Героя] и не повысишь необходимые навыки», — сказал Лорд Кайрос. «Чтобы совершать выдающиеся подвиги, вам нужна [Легенда]».

Фалес сразу понял. «Сэр, вы хотите, чтобы я убил Льва и украл его [Легенду] себе?»

«Я верю, что ты сможешь, если одна из твоих ловушек сработает». Травианский военачальник пожал плечами. «У нас много могущественных воинов, Фалес, но нам нужно нечто большее, чем мечи и топоры. Нам нужны знания, здания, инфраструктура… [Герой] [Ремесленник] поможет Хистрии гораздо больше, чем другой [Боец], и вы сможете осуществить свою мечту».

Это… это может сработать. Фалес получил свой собственный Квест, чтобы получить [Легенду], но если бы он мог получить ее другим методом… он получил бы мощные Легендарные Навыки, и награда за Квест изменилась бы, и он стал бы [Героем]. Это приблизило бы его к цели.

Но как он смог победить в бою столь могущественного монстра?

Нет, нет, он должен был думать об этом как о загадке, о проблеме. Геракл убил первого Немейского льва, задушив его. Хотя Фалес не был Гераклом, он мог поучиться на его примере. Хотя лишь немногие виды оружия могли сорвать шкуру Немейского льва, им все равно нужно было дышать .

— Возможно, у меня есть идея, сэр, — сказал Фалес с новой уверенностью. «Если мы сможем заманить льва в нужное место».