Подготовка заняла некоторое время. Хотя у них не было много вещей, которые нужно было упаковать, ничего, что было бы совершенно реалистичным, они все еще стремились скрыть тот факт, что они были здесь, запутывая более очевидные признаки того, что это была не обычная партия авантюристов, которая была здесь недавно. В основном, это включало в себя углубления, оставленные покоящимся телом Апекса в земле, рядом с маленькими следами от Аклизии, рядом с маленькими отметинами, которые она оставила в мягкой грязи, когда она билась в экстазе.

Останки кролика остались позади, так как свежая зола костра уже выдавала, что кто-то там отдыхал, то складывание остатков пищи должно было вызвать хоть какое-то замешательство. Любая слизь никогда не оставляла пищу впустую. Если кто то не обладал бы мистическим даром точно угадывать, сколько пепла, должно было остаться после костра и что он не соответствовал среднему количеству палок, которые должны были лежать вокруг места, съеденного Апексом, у них были свои основания в этом отношении.

Конечно, искусный следопыт, возможно, все еще был в состоянии собрать достаточно информации даже по их скрытым следам, но сделав гораздо больше, стало бы ясно, что они скрывают что то, и это подняло бы красные флаги со всеми.

Следующим в списке дел, было усложнить их поиск, для Рейши было лучше двигаться дальше самостоятельно, в то время как Апекс и Аклизия поднялись в небо. Возможность быть замеченным издалека стоила того, чтобы избежать массивных следов сопротивления, которые вызывали обычные удары Апекса. Альтернативой было использование заостренных ног Ходока из Арчвуда, и это было немного более хлопотно. По сравнению с ходьбой, полет был действительно незаметным. Никаких следов, и даже если бы его заметили, догнать его и выяснить, где именно они приземлились, было довольно трудно. У Рейши были свои хитрости, чтобы не оставлять слишком много следов.

В конечном счете, единственной трудностью будет снова собраться вместе к концу дня. Апекс хотел не оставлять следов феромонов, так как это была просто гигантская просьба " НАЙДИ МЕНЯ!", расклеенная по всему ландшафту. Хотя они справятся, Аклизия может сделать несколько сигнальных огней или что-то в этом роде, если они разминутся в темноте.

До следующей цели оставалось всего несколько дней. Согласно ощущениям Аклизии, осталось ещё по крайне мере две части. Учитывая, насколько она выросла в прошлый раз, это звучало оправданно для Апекса. Хотя это не особого значило, по сколько её бог мог сам выбирать её размер, он мог бы сделать её 20-ой феей, если бы он этого пожелал.

Если не считать заметания следов, путешествие прошло гладко. Пока что авантюристов не было видно, хотя Апекс не питал иллюзий, как быстро это может измениться. Как только они будут обнаружены, будет очень трудно избавиться от того, кто их ищет. Если бы люди были хотя бы наполовину так же искусны в круговых стратегиях, как муравьи, они были бы пойманы в ловушку, как животное, однажды заключенное в его слизь.

Если отбросить этот образ, они действительно прибыли к месту назначения в полном замешательстве. Это была совершенно гладкой равниной в лесу, никаких деревьев, только трава и цветы с черными и белыми лепестками. Типичный союз между цветами при взаимодействии с вещами, относящимися к Хашахину. Следовать за ними в мягком, теплом бризе прекрасного летнего дня было довольно приятно. Действительно, они приглашали их лечь и просто наслаждаться вечным летом.

Если бы это место не было так далеко от всего остального, оно, вероятно, было бы довольно известным местом отдыха. Апексу нравилось отмокать в тепле, оно как следует разогревало его слизь и поддерживало быстрые рефлексы. В общем, так он чувствовал себя более бодрым.

Все это было очень мило. Впрочем, не для того эта троица была здесь.

Логично было бы думать, что новый часть металла Аклизии будет находиться в середине этой области. Однако все, что там было - это клочок травы. Даже не замечательного клочка травы. Там, как и везде, были цветы.

- Я в полном замешательстве, мой создатель - произнесла Аклизия после получаса, проведенного в этой, по общему признанию, большой дыре в лесу. Они ходили по краю, искали тайные послания в том, как цветы были устроены с неба, и смотрели на целую кучу зелени. Она приземлилась на пол, и Апекс почувствовал, как ее крошечные ножки вызывают малейший толчок через его чувство дрожи. - Что нам здесь делать?”

- Может быть, мы не в том месте?” - предложила Рейша, подходя ближе. Это было отчаянное предложение, с ожидаемым ответом.

- Нет, я определенно чувствую свою часть рядом.… если бы мы ушли, я бы просто почувствовала желание снова развернуться, - заявила Аклизия и упала на спину. - Я этого не понимаю. Какую загадку хотел преподнести нам мой создатель? Обычно он довольно прямолинеен в своих испытаниях.”

- Может быть, мы должны что то сделать в правильном порядке?” промурлыкал Апекс, сам размышляя над этим.

- Я думала, что буду знать об этом - металлическая фея перекатилась на бок и, не осознавая собственных движений, крепко прижалась к боку своего пробужденца. Впервые она почувствовала разочарование по отношению к своему божественному отцу. Это заставило ее немного надуться, близость к любимому человеку помогла успокоить это чувство. - Однако я не могу отмахнуться от такой возможности.”

Пока они размышляли, Рейша в конце концов сменила тему. - Кстати, где вы познакомились?” девочка-тигрица заинтересовалась.

- Ты всегда был той легендой, которую все искали, так что мне действительно интересно, как же Апекс нашел тебя после всего этого времени.”

- Я нашел странную вещь возле вершины горы - объяснил Апекс, указывая на невероятно маленькую вершину вдалеке. - Она высосала всю мою ману, и образовалась Аклизия.… тогда я попытался съесть ее.”

- Я всегда думала, что ты просто обнял меня.… но в прошлом это имеет больше смысла - пробормотала металлическая фея, быстро заглушенная смехом Рейши, падающей на пол.

- СЕРЬЕЗНО?! Ты просто находилась под открытым небом, и все тебя искали?!”

- Я подозреваю, что никто не хотел рисковать с поглощающим ману металлом - выразила свою теорию Аклизия. - Мое местоположение тоже не помогло бы. Хотя это было ужасно, но меня было сложно заметить из далека. Хотя я признаю, что людям потребовалось 64 года, чтобы найти меня. Иногда удача просто так складывается... и я этому рада.”

- Сделай это еще раз” внезапно сказал Апекс.

Аклизия улыбнулась и обняла его немного крепче - Я могу сказать тебе, что я счастлива видеть тебя так часто, как ты хочешь это слышать, Апекс.”

- Я... - слизь почувствовала, что она действительно может легко сказать что-то не то. “Я был бы счастлив услышав это еще раз…. Но я имел в виду Рейшу, которая недавно упала.”

- Что, зачем? - девочка-тигрица нашла это странным.

- Хочу подтвердить… Я хочу убедиться - убеждал рыжую слизь. - Не могла бы ты?”

Рейша вскочила на ноги и ухмыльнулась: “Черт, я же просто упала, можешь не быть таким серьезным.” Судя по ее настроению, все было не так, плохо и она не дошла до того уровня злости. Хотя она иногда тупила и злилась, это им не мешало. Когда она осмотрела своё место падения остекленевшими, немотивированными глазами. - А Вот И Я!”

С чрезмерной мотивацией и истерическим криком девушка-тигрица ударилась о землю. Игнорируя все обычные чувства, Апекс сосредоточился только на том, с которым родился. Дрожь от ее движения прошла сквозь землю, обычно она просто терялась, но что-то в том, как дрожала земля под ними, казалось... неправильным.

- Нам нужно копать,” сказала слизь своим девочкам - под нами пещера.”