На следующее утро Рейша заставляла себя жевать пойманного кролика. После сытного и вкусного мяса, которым она недавно наслаждалась, вернуться к этому кислому, прямо-таки грязному вкусу было все равно что вырваться из жизни аристократа и меньше чем за день съесть заплесневелый хлеб из дождевой кучи мусора. По крайней мере, тот факт, что мясо была прожарена насквозь, делал ее менее вопиющей.

И все же ей нужно было хоть что то перекусить, что-то питательное, чтобы поддержать силы. Даже если ее вкусовые рецепторы были против этого. “Блять, отвратительный вкус, блюаргх,” девочка-тигрица издавала многочисленные звуки между укусами. Она жевала мясо как можно меньше и запивала его большим количеством воды. По крайней мере, на вкус это было ни на что не похоже,

Аклизия облетела рыжую. – Как ты думаешь, твои последствия заражения уменьшились?” - спросила она, с интересом глядя на еще более мутировавшую женщину.

- Понятия не имею” прорычала в ответ Рейша. - В первый день было не так уж плохо, прошла целая неделя, пока все не начало расплываться в серый цвет. Посмотрим, что из этого выйдет.… хотя я чертовски надеюсь, что мне не придется иметь дело с слишком большим количеством этой дряни... - она разорвала еще одно напряжение мышц поджаренных костей маленькой жертвы, а затем уставилась на нее на мгновение. - ...Знаешь, что я нахожу странным? - она подняла свои голубые глаза и сосредоточила их на Апексе. - Твоя сперма просто прекрасна на вкус. Может быть, мне стоит использовать её как приправу.”

- Приправа?” слизь недоумевала, какое отношение имеет это, что он будет растрачивать свое семя, намазываю на мясо. С другой стороны, в настоящее время она все равно была не плодородной, даже если и попадает в нужное отверстие. - У меня такое чувство, что это слово означает что-то, о чем я не знаю.”

- Так и есть - Аклизия вернулась к своему пробужденцу и заняла свое обычное место на его спине – разные травы, специи и другие сильно ароматизированные предметы, заправляются в мясо чтобы улучшить её вкус.”

- ...ты..зачем ты меняешь вкус мяса крысы на кус мяса кролика?” - спросил Апекс и на секунду задумался. - Нет, значит ты меняешь вкус крысы на более изысканный вкус? Зачем ты так поступаешь с мясом?”

- Потому что у людей разные вкусовые рецепторы, которые делают пряное мясо более привлекательным - объяснила Рейша, бросая обглоданную кость через плечо. - Не то чтобы я теперь разделяю эту идею, но нормальные люди смотрят на это именно так - С гримасой отвращения она взяла вторую лапкой кролика.

- Люди, конечно, странные - промурлыкал Апекс в искреннем замешательстве. - Они хотят убить меня, потому что у меня есть то, что им нужно. Бесчестно красть чужое… Аклизия, ты не обидишься, если я назову тебя своей добычей?”

Металлическая фея прочистила горло и, покраснев, сказала: - Я определенно была твоей добычей прошлой ночью.”

Рейша разразилась смехом, истерический звук разнесся далеко над водоемом. Бросив на полосатую девочку лучик солнечного света, Аклизия заставила ее замолчать. Они все еще находились между укрытиями из скал, не было никакой необходимости привлекать разведчиков такими громкими звуками. Несмотря на этот она несколько груба сдерживала свой рот от смеха, у рыжеволосой не нашлось проклятий для ее попутчика.”

- И все же интересно, что часть телесных жидкостей моего пробужденца не вызывает у тебя отвращения, - промурлыкала металлическая фея и задумалась. - Однако в прошлый раз это не помешало тебе предотвратить ухудшение.” Помимо их первого раза над Подземельем Чистой Воды, они занимались сексом несколько раз, прежде чем симптомы Рейши стали настолько плохими, что это полностью убило ее либидо. - Может быть, нам стоит поэкспериментировать? Возможно, просто сперма Апекса не содержала достаточно концентрированной магии.”

- Ты хочешь меня съесть? - слизь явно не обрадовалась этому объявлению. – У Рейша расплавиться лицо ….Мне не хочется портить её лицо. Она выглядит хорошо…..великолепно, это лучше подходит.”

- О-о-о, спасибо! - сказала тигрица жутко невинным, высоким голосом. – Ты симпатичный или что-то в этом роде... Но ты же знаешь, что я сумасшедшая!” Переключившись обратно в серьезный режим, она использовала всю эту дискуссию как предлог, чтобы не есть больше. “Серьезно, если бы я могла покусать тебя, чтобы облегчить свои симптомы, это было бы лучше для всех нас.”

- Ну, опять же, лицо расплавится, если ты попытаешься просто укусить меня - заявил Апекс. “Мы можем снова проверить сперму в течение следующих нескольких дней. Это не будет проблемой” - шевеля одной из своих нынешних ног, думала слизь. Он хотел избежать потери большей массы, так как он уже был меньше, чем раньше, в то время как его ядро оставалось того же размера. Апекс на самом деле задавался вопросом, что произойдет, если его ядро будет отделено от массы. Умрет ли он просто или будет подобен функционирующему мозгу без тела?

Кроме того, было бы лучше, если бы они провели эксперимент. С функционирующим источником пищи для Рейши, и если эта проблема будет устранена. В свою же очередь, все, что ему пришлось пережить - это мгновенная боль и некоторое дополнительное время, потраченное на растворение дерева. Поэтому он согласился, и ему быстро отрубили одну ногу.

Во всех отношениях она была точно такой же, как нога взрослой Личинки Арчвуда, чем Рейша пировала много раз за последние дни. Поэтому она с диким энтузиазмом вонзила клыки в мягкое мясо, торчавшее из того места, где был разрезана кожа. И в этот момент её чуть не стошнило при первом же укусе.

- Это еще ХУЖЕ! - пожаловалась она, поднося руку ко рту и судорожно глотая поднимающееся содержимое желудка. Через минуту или около того она, наконец, успокоилась настолько, что их разговор продолжился. - Черт возьми, это было похоже на полоскание мочи или что-то в этом роде, это несъедобно!”

- Ммм, это может быть потому, что это не постоянный Нарост - предположила Аклизия и проанализировала Апексус на еще какие ли бо постоянные наросты, которые были временно отрезаны. Хотя и она, и слизь не были особенно довольны болью, которую Апекс чувствовал во время этого процесса, было важно знать, был ли это вариант правдивым или нет.

Рейша выплюнула на землю полный рот воды, немного покрутив ее во рту. - А почему у этого вкус ещё ХУЖЕ?!” - пожаловалась она. - Да что это такое?!”

- Это может быть потому, что, чем бы ни был Нуар, он все еще функционирует через ману рожденных в подземелье существ, в конечном счете божественного происхождения - металлическая фея рассказала свою первую идею, которая у нее появилась. “Как монстры рождаются из подземелья, а подземелье было придумано богом. Это может быть подтверждением того, что Апекс не был создан в конце концов... или он был создан с помощью другого метода.... Нет никакого способа проверить это” - Она покачала головой - Извините, что отвлеклась. В созданных конечностей может отсутствовать магия, которой сейчас жаждет твоё, будь то временный нарост или собственная часть Апекса. Если последний вариант еще не проверен, но возможно он также будет иметь ужасный вкус.”

Рейша осторожно взяла кусочек уха Апекса и, подумав несколько мгновений, действительно ли потенциальная возможность попробовать что-то настолько отвратительное снова стоит новых суждений, осторожно откусила. Видя, что ее не сразу снова стошнило, по крайней мере, все было в порядке.

- На вкус как кожа - сообщила она, сама себе удивляясь. - Ни отвратительно, ни вкусно. Очень странно.”

- Тогда мы понятия не имеем - глубоко вздохнула Аклизия, исцеляя своего пробужденца. - Мои сожаления, что так ранили тебя, Апекс,” ее голос выдавал искреннее беспокойство. - Надеюсь, не слишком больно?”

- Бывало и хуже” правдиво сообщила слизь. Во-первых, его не беспокоила большая часть боли. - Значит, я не могу помочь Рейше с голодом?”

- Ну, ты не отвратителен, так что это лучше, чем обычное мясо, которое я хочу выбросить - девочка-тигрица потерла руки с маниакальным хихиканьем. - Но на тебе не так уж много съедобного, лучше всего глаза.”

- Ты не вырви мне глаза - решительно заявил Апекс. - Ты мне нравишься, но не до такой степени, чтобы я позволял тебе рвать меня на части за каждый прием пищи в течение дня.” Не то чтобы он был невосприимчив к боли.

Рейша кивнула: “Да, я понимаю, все в порядке. И все же я очень смущена тем, КТО ты. Части, которые ты создаешь, еще более отвратительны, чем у обычных животных, а постоянные Наросты, которые у тебя есть, на вкус похожи на то, что я ела до того, как изменилась.”

- Загадка” согласилась Аклизия.

- Разве важно знать, ко я?” Апекс в замешательстве наклонил голову. Иногда он задумывался над этим вопросом, но так как он никогда ни к чему не приводил, то в конце концов отбросил его.

- В этих мирах божественных творений, форма жизни, которая не имеет божественной искры, но не является Паразитом, неслыханна, - ответила очаровательная красавица, явно все еще задаваясь вопросом, куда они с Рейшей готовы двигаться дальше. “Тем не менее, эта загадка не будет решена сегодня.”

- Да - Рейша вернулась к своему кролику. - Лучший вопрос: что мы теперь будем делать?”

У Апекса уже был ответ на этот вопрос. - Мы хотим заполучить оставшиеся части Аклизии” раздался от деревянных пластин определенный тон. - Как только они у нас появятся, мы ускользнем с этого листа. Я хочу увидеть эту вселенную и убраться отсюда. Люди здесь глупые.”

- Ты увидишь, что они везде глупые - хихикнула тигрица.

- Это в сторону - вмешалась Аклизия. - Мне кажется, это вполне подходящий план. Как только мои поиски будут завершены, они потеряют причину охотиться на тебя. По крайней мере, самый большой из них, несомненно, будет тем немногим, кто захочет убить тебя только потому, что ты просто еще один монстр в их глазах, если не хуже, чем обычно.”

- Что может быть хуже обычного, если монстр не убивает?” - спросил Апекс. Не то чтобы он просил награды или чего-то подобного, но он чувствовал, что люди будут ему хоть как-то доверять за то, что он не убийца.

С набитым ртом Рейша выговорила: “Не жди, что они будут думать так логично. Зная Мехали, она будет обманывать себя, думая, что ты-проблема с палкой в ее заднице или что-то в этом роде.” Едва прожеванное мясо медленно потекло по ее горлу, когда она сглотнула. - Еще одна причина, по которой мир не стал бы скучать по ней.”

- Излишества худших людей не оправдывают падения лучших - возразила Аклизия.

- Пожалуйста - взмолился Апекс, увидев, что конфликт снова замаячил в открытых ртах обеих женщин. Огрызнувшись, они решили оставить свои разногласия там, где они были. Они помирились, но фундаментальная пропасть осталась и останется навсегда. Даже люди, которые были друзьями, могли сильно не соглашаться.

Когда этого удалось избежать, Апексу пришло время пополнить свою массу тела, а затем придет время отправляться в путь.