Глава 65

[«Хроники Дзенона», том 10. До выхода один день.]

В газетах появилась новость, что издательство назначило дату выхода «Хроник Дзенона». Других значимых новостей не было.

Похоже, издательство планирует объявить о моём перерыве в день выхода книги. Для меня это не проблема.

Когда человек завершает дела, он становится свободнее. Экзамены позади, и я с радостью хожу на лекции, а после наслаждаюсь свиданиями с Мари.

Но это не значит, что я бездельничаю. До каникул остался месяц, а впереди итоговые экзамены.

К счастью, групповых заданий мало, и они не особо важны. Я не гонюсь за стипендией, лишь бы не завалить год.

К тому же в академии Хейло настоящий старт начинается с третьего курса. Даже если баллов чуть не хватит, можно продвинуться, если понравиться профессору.

— Приходи ко мне, как закончишь первый курс. Я напишу тебе рекомендацию, — сказала профессор Елена.

Как обычно, во время перерыва в лаборатории, где я учил Синди писательскому мастерству, Елена вдруг это предложила.

Я, потягивая чай, заваренный Синди, удивлённо моргнул.

— Рекомендацию?

— Да, рекомендацию.

В академии Хейло рекомендация профессора — это мощный инструмент.

Грубо говоря, даже с плохими оценками за два года можно перейти на третий курс.

Но есть условие: рекомендация действует только для специальности профессора, и по этой дисциплине оценки должны быть высокими.

Рекомендация — это ответственность профессора, так что её не раздают направо и налево. Она для настоящих талантов.

Скорее всего, Елена предложила это по этой причине. Для меня это неожиданно.

— Я ещё даже каникулы не начал, первокурсник. Не слишком ли рано? — спросил я.

— Для других, может, и так. Но таких, как ты, увлечённых историей, мало. И это не по человеческим меркам, а по моим.

Когда такое говорит эльфийка Елена, это звучит весомо. Насколько же мало людей интересуются историей?

В любом случае, её интерес ко мне очевиден. Для меня, любящего историю, это радость.

Учиться по другим специальностям, когда я уже выбрал путь, было мучительно, а теперь часть груза снята.

— Я только за. Тем более, история — моя стихия.

— Это хорошо. И знай, моя рекомендация особенная. Я могу взять тебя в Альвхейм.

— Альвхейм? — я округлил глаза.

Как я упоминал, Альвхейм — страна эльфов, колыбель первой цивилизации.

В столице, Иггдрасиле, находится священное мировое древо, и там дышит живая история.

— Да, тот самый Альвхейм. Если захочешь, можешь поехать туда на каникулах.

— Разве в Альвхейм не сложно попасть?

После расовой войны Альвхейм открыл дипломатические связи, но въезд остаётся строгим.

Для обычного человека нужно подтверждение на государственном уровне.

Эльфы не жалуют людей, которые, по их мнению, копируют их цивилизацию. Тем более, в расовой войне они сражались с людьми.

Елена кивнула, отпила чай и ответила:

— Верно, для людей въезд в Альвхейм — хлопотное дело. Но со мной всё иначе. Эльфы милостивы к тем, кого признают. Признание означает, что человек достоин, и ему дают право.

— Это немного…

— Да, типично эльфийское мышление. Проиграли в войне, а всё равно так считают.

Елена, сама эльф, язвительно критиковала эльфов. Я лишь горько улыбнулся, не зная, что сказать.

— Короче, с моей рекомендацией ты сможешь посетить Альвхейм. Я планирую взять тебя туда.

— Я не такой уж выдающийся студент…

— Может, и не такой, как я думаю. Но твоя любовь к истории искренна, и мысли глубокие. Ты писал, что история повторяется, верно?

Елена процитировала мой ответ на экзамене по истории. Я встретился взглядом с её яркими зелёными глазами за очками.

Я списал эту фразу из известной цитаты прошлой жизни, и совесть кольнула, но говорить об этом бессмысленно. Лучше промолчать.

Елена, видимо, истолковала моё молчание иначе и слегка улыбнулась.

— Твой ответ заставил меня задуматься. История правда повторялась无数 раз. Почему так? Что ты думаешь?

— Честно, не знаю. В истории всегда похожие шаблоны. Например, войны начинаются поразительно схожим образом: конфликт между странами, попытки его уладить, и, если не выходит, война.

Исторически причины войн часто схожи. Если копать глубже, деталей много, но война — продолжение политики.

Из-за чьей-то жадности могут придумать абсурдные поводы, или крупное событие, разозлившее нацию, приводит к войне.

Война — сложное решение, но, парадоксально, самый простой способ решить проблему. Даже в развитом обществе моей прошлой жизни войны вспыхивали постоянно.

— И война — это не только сила. Культурный конфликт между империей Минервы и королевством Тейрос тоже война. Если он обостряется, переходит в военный.

— Хм, логично. Расовая война тоже началась из-за культурных различий, — кивнула Елена.

Действительно, у расовой войны много причин, но в основе — культурные различия.

Эльфы презирали жадных, по их мнению, людей, а люди ненавидели эльфов за высокомерие под маской благородства.

Эти идеологические разногласия разрослись и привели к войне. После множества жертв война закончилась, но последствия остались.

— А какая война, по-твоему, может вспыхнуть сейчас? — спросила Елена.

— Хм… — я задумался, глядя вверх.

В этом мире много стран с уникальными культурами и традициями.

Конфликты есть, но в целом мирно. Проблем или поводов для войны не видно.

Если и есть, то между империей Минервы и королевством Тейрос. Они недавно спорили из-за культуры.

Но война из-за этого? Сомнительно. Для культурной агрессии придумали бы нелепые поводы.

— Не знаю. А вы что думаете, профессор?

— Есть одна. Не знаю, война ли это, но в центре — «Хроники Дзенона».

— Что? — я опешил.

Почему при разговоре о войнах упомянули «Хроники»?

Я был ошеломлён, но Елена, отпив чай, серьёзно продолжила:

— Ты знаешь, «Хроники» популярны не только среди людей, но и среди всех рас по всему миру. Проблема в том, что они популярны не в одной стране, а везде.

— Из-за книги начнётся война? — я знал свою ценность, но война — это перебор.

— Не книга, а автор. Издательство, связанное с «Хрониками», в империи Минервы, но не полностью подчинено ей. «Хроники» распространяются за пределы империи без пошлин. Понимаешь?

— А, если автор будет связан с одной страной, она сможет обложить «Хроники» пошлинами?

Война не обязательно военная. Торговая война может нанести огромный экономический ущерб.

Налоги на книгу кажутся смешными, но если вмешается государство, всё меняется.

Налоги могут вообще остановить распространение. Итог очевиден.

— Именно. Страна, наложившая пошлины, получит экономический скачок. И дипломатические преимущества.

— Хм…

— Подумай: пошлины на товар, стоящий меньше трёх серебряных. Пошлины — сложная штука.

Честно, я не до конца понял.

Мари говорила, что моя ценность так велика, что даже империя не может меня тронуть. Я слышал, что Минерва и Тейрос тайно борются за меня.

— Это лишь мои мысли, не принимай близко к сердцу. «Хроники» приносят огромную прибыль, но это лишь часть экспорта. Если автор останется в тени, ничего не случится.

— …

— Войны начинаются по странным причинам. Особенно если силы сторон равны.

В прошлой жизни война началась из-за футбола, а в другой раз футбол остановил войну.

Когда Кот-д’Ивуар вышел в финал чемпионата мира, Дрогба на камеру умолял прекратить войну, и, удивительно, гражданская война остановилась.

Если футболист так влияет, почему я не могу? Если война начнётся, я скажу, что не могу писать из-за тревоги. Но только при прямом военном конфликте — торговую войну я пережду.

Или выпущу роман о войне, показав её ужасы. С моей мировой известностью я могу уладить мелкие конфликты.

«Но перерыв я всё равно возьму».

Мне нужен отдых. И путешествия.

Так прошёл день в спокойствии.

[«Хроники Дзенона», том 10, наконец вышел. Но…]

[Шок! «Хроники» на паузе минимум на полтора года! Фанаты в ужасе.]

[Толпы у издательства требуют объяснений.]

[Загадочные слова в комментарии автора. Что с «Дзеноном»? Дело рук дворян?]

Не прошло и двух дней, как мир накрыл ураган.

— Вау.

Это вышло за рамки ожиданий.