Глава 60

Меня часто называют бесстрастным. Я частично согласен. Несмотря на недавние события, из-за влияния прошлой жизни у меня довольно спокойный характер.

Но последнее время я полон счастья и стал чаще улыбаться. Уголки губ слегка приподнимаются, а иногда я смеюсь, как ненормальный.

Особенно с Мари — улыбка не сходит с лица. Её вид заставляет мои губы невольно дёргаться.

— Хе-хе-хе, — засмеялась она.

— Чего смеёшься? — спросил я.

— А ты почему?

— Просто смешно.

— И мне. И мне.

Мари не скрывала чувств и сияла. Я смотрел на неё и отвечал широкой улыбкой. В первый день мы стеснялись, но со временем это прошло.

Нам было плевать на шепотки вокруг. На подозрительные взгляды Сесилии и Лины. На сложные или умилённые взгляды других.

Мы наслаждались сладостью первого романа, не отвлекаясь на постороннее. Иногда из-за этого я терял концентрацию на лекциях и получал выговор, но это были мелочи.

Прошло время с нашего с Мари признания. Экзамены и задания закончились, времени стало больше, и мы чаще гуляли вдвоём.

Из-за этого взгляды окружающих сменились с подозрений на уверенность. Даже самый недогадливый понял бы: «Эти двое встречаются».

Это проявилось в выходной, когда я был на тренировочной площадке. Мы с Мари договорились проводить выходные по отдельности, чтобы у каждого было личное время.

— Эй, ты что, влюбился? — внезапно спросила Аделия, вернувшись с тренировки и садясь рядом.

— А? — удивился я, глядя на неё.

Аделия, видимо, устав, скинула верхнюю одежду. На ней была майка, так что всё было прилично, но я чуть не отвёл взгляд в неподобающее место.

— Фух, жарко. Так когда ответишь? — сказала она хриплым голосом, обмахивая майку.

Её красивое, покрытое потом лицо бросилось в глаза.

Я поспешно собрался, стараясь думать о Мари, чтобы не лезли странные мысли, и спросил:

— …Откуда знаешь?

— Случайно видела, как ты обнимался с белоголовой девчонкой. Прямо реклама: «Мы влюблены!»

Она хихикнула, ткнув меня пальцем в щёку. Я мягко отстранил её руку.

— И что? Это всё? — спросил я.

— Всё? Когда младший брат друга влюбился, кто не заинтересуется? Кто первый признался? Нет, как её зовут? Судя по белым волосам, я догадываюсь.

Любопытная. Я посмотрел на Аделию, чьи голубые глаза блестели от интереса.

Другой бы отмахнулся, но Аделия — нормальная. Она, как Сесилия, любит поддразнивать, но в душе добрая.

Если бы она была плохой, Николь бы с ней не возилась. Её поддразнивания будто кричат о внимании, так что злиться сложно.

— Хм… Моя сестра, наверное, знает. Её зовут Мари, из герцогства Лекилис.

— Ого, наш малыш крут! Сам Лекилис! Кто первый признался?

— Мари вроде как начала, но мы просто почувствовали взаимность и начали встречаться.

— Ух! — восхитилась она.

Дальше Аделия с энтузиазмом задавала вопросы. Не знаю, почему её так волнует чужая личная жизнь, но её сияющие глаза не давали мне отмахнуться.

— Молодость, ах молодость. Ничто не сравнится с пылом юности. Уже думаешь о свадьбе?

— …Не слишком ли далеко? — возразил я.

В этом мире совершеннолетие наступает в 17, и свадьбы возможны. Но из-за академии большинство женятся около 22.

Из-за прошлой жизни даже это казалось мне рано. Я не мог применить старые стандарты, так что ответил уклончиво.

Аделия, видимо, смутившись, почесала затылок.

— …Да, перегнула. Извини. Просто видела, как влюблённые наделали дел.

— Дела — это дети? Не просто отношения.

— Знаешь толк, — усмехнулась она.

— Что бывает, если «наделать дел»?

Между мужчиной и женщиной всегда что-то происходит. Это касается и нас с Мари.

Мы с ней осторожны, но будущее непредсказуемо. Если мы окажемся наедине, смогу ли я сдержаться? Я не справился с искушением Сесилии, так что шансы нулевые.

Или Мари сама спровоцирует.

— Хм… — Аделия посмотрела на меня, ухмыльнулась и сказала: — Кто знает? Я не из империи Минервы, так что не в курсе.

— Тогда спрошу у сестры.

— Скучный. Между аристократами проблем нет. Даже с разницей в статусе женят. Проблема — аристократ и простолюдин. Если мужчина — аристократ, он может взять женщину в наложницы или выгнать. Но если наоборот, всё сложнее. Изгнание из семьи — только начало.

— Начало? — переспросил я.

— Да. Представь: ты жил аристократом, а теперь — простолюдин. Смогут ли избалованные барышни вынести это?

Её объяснение заставило меня кивнуть. Как я говорил, пропасть между аристократами и простолюдинами огромна — в деньгах и власти.

Это может казаться жестоким, но такова реальность.

— Конечно, бывают исключения. Как в книгах: мужчина трудится до изнеможения, чтобы добиться одобрения родителей девушки. Но реальность сурова.

— Вы неожиданно много знаете, — заметил я.

— Приходилось видеть. Если хочешь сделать свою девушку счастливой, будь осторожен.

— Разве это не очевидно? — ответил я.

Если вдруг случится «авария», я готов взять ответственность за Мари. Её родители могут косо смотреть, но как только я раскрою свою личность, всё изменится.

Скромно говоря, я не просто культурная бомба, а нечто большее. Мари это не волнует, но её родителям будет не всё равно.

— А у тебя, Аделия, есть парень? — спросил я, переходя на её личную жизнь.

Она столько расспрашивала о моей, но о себе — ни слова.

На мой вопрос Аделия растерялась, что для меня было неожиданно.

— Э… Ты думаешь, у меня кто-то был? — спросила она.

— Да. Ты же объективно красивая. И в боевых искусствах одна из лучших.

Хоть у неё и странноватый характер, она обаятельна. Мне, как человеку с девушкой, неловко это говорить, но факт есть факт.

Тонкий нос, голубые глаза, как ясное небо, длинные ресницы и короткие каштановые волосы.

Она больше похожа на красавца, но алые губы добавляют женственности.

Честно, сложно поверить, что она простолюдинка. Будто скрывает происхождение или внебрачный ребёнок.

Пока я размышлял, Аделия, смущённая, потёрла шею, хмыкнула и пробормотала:

— Мне ли… Лучше спроси у своей сестры. Ты не знаешь, но Николь была так популярна…

— О чём вы там шепчетесь? — прервал знакомый голос.

Я повернулся и увидел Николь, вытирающую потное лицо полотенцем. Похоже, она только что закончила спарринг.

Аделия, увидев её, вскочила, схватив одежду.

— Ну, я пойду! Тренируйся усердно! — выпалила она и сбежала на площадку.

«Поймали с поличным» — вот как это называется. Она удрала, не дав Николь задать вопросы.

Я смотрел ей вслед, когда Николь, подойдя, спросила:

— Что с ней? Она что-то сказала?

— Э… Нет, ничего особенного, — ответил я.

— Хм… Правда? — с недоверием уточнила она.

Учитывая, сколько Аделия натворила, её реакция понятна.

— Фух, жарко, — сказала Николь, скинув верхнюю одежду, как Аделия, чтобы высушить пот.

Она тоже была в майке, но, как сестра, не привлекала моего внимания. Зато её мускулы притягивали взгляд. Говорят, женщинам сложно накачать мышцы, но Николь опровергает это.

— Кстати, Айзек. Ты ведь встречаешься с той девушкой? С белыми волосами, Мари, да? — спросила она, обмахиваясь.

Я рассказал ей всё на прошлой неделе, так что она знает, что Мари в курсе моего секрета. Не видел смысла скрывать.

Но беспокойства не избежать. Для Николь, даже если Мари хорошая, все на одно лицо.

— Да. А что? — ответил я.

— Просто любопытно, как дела. Без происшествий?

— Всё отлично.

— Хорошо. Уф, — она села рядом.

— Не жалеешь, что рассказал ей? — спросила она.

— Жалеть? Разве что о том, почему не сказал раньше.

— Ох, ты безнадёжен. Ну, в твоём возрасте это нормально, — усмехнулась она.

Затем, с лёгким ожиданием, добавила:

— Кстати, как продвигается писательство?

— Нормально. Думаю, через пару недель закончу.

— Быстро. Ну, экзамены позади, времени больше. В десятом томе будет история эльфийской королевы и учителя Дзенона?

— Да.

— О, круто! Эльфы и люди в любви — ещё один хит? Эльфы точно заговорят.

Она хихикнула, поддразнивая. Я мысленно усмехнулся.

Да, на первый взгляд — нежная история любви эльфов и людей. Но по мере развития сюжета люди почувствуют, что что-то не так.

Потому что королева и учитель не будут вместе. Не из-за измены или банальности.

Они искренне любят друг друга, но королева не может решиться из-за разницы в продолжительности жизни.

«Трагедия лучше запоминается».

В будущем учитель Дзенона умрёт. И убьёт его бывший ученик, «Зависть».

Эльфийская королева, узнав о его смерти, будет рыдать. Эта сцена изначально была для пробуждения Дзенона, но, подумав, я решил, что она интересна, и распишу её детально.

Я бросил взгляд на ничего не подозревающую Николь, которая сияла от предвкушения, и сказал:

— Да. Будет очень интересно.

Но только для меня.