Глава 312: Королевство Терс (1)

Прежде чем говорить о ситуации в Королевстве Терс, стоит упомянуть вопрос, который волнует многих.

«Хроники Зенона» — это культура, доступная всем, независимо от пола, возраста, расы или статуса. Об этом Айзек говорил на своём выступлении.

Но если сравнить это заявление с слухами, которые начали распространяться в Королевстве Терс, возникает несоответствие.

Хотя Айзек прямо не объявлял, в Терсе постепенно распространяется тревожный слух.

[В Королевстве Терс не выйдет 23-й том «Хроник Зенона», и последующие новинки тоже не появятся.]

Для Королевства Терс, точнее, для его жителей, это не просто гром среди ясного неба, а настоящая катастрофа.

До сих пор граждане с удовольствием читали книгу, и даже художники участвовали в выставках, настолько серьёзно они относились к «Хроникам Зенона».

Дело не только в титуле «страны культуры» — большинству книга просто нравится.

Более того, «Хроники Зенона» укрепляют не только культурное влияние Империи Минервы, но и Королевства Терс.

Причина в выставке Зенона. Для неизвестных художников нет лучшей площадки, чтобы показать свои таланты.

Каким бы талантливым ни был художник, без признания он исчезает, как дым.

Выставка Зенона даёт таким художникам шанс проявить себя и пустить корни.

В этом процессе начали обнаруживаться ранее незамеченные таланты.

И, как ни странно, больше всего от этого выигрывает не Империя Минервы, а Королевство Терс.

В отличие от Хеллиума, где все художники сосредоточены только на «Хрониках Зенона», в Терсе есть множество других творческих направлений.

Королевство Терс знало об этом, поэтому, даже лишившись права проводить выставку, лишь облизнулось, но пока держалось.

[Жители Королевства Терс в смятении… Делегация простолюдинов требует объяснений от верхушки.]

[Верхушка утверждает, что не знает, в чём дело, но слухи уже давно распространились…]

Но новость о том, что «Хроники Зенона» больше не будут выходить в Терсе, вызвала настоящий шок.

Точнее, шокированы не верхушка, а простолюдины. Какой бы «страной культуры» Терс ни был, они всего лишь читатели «Хроник Зенона».

Найти человека, не читавшего книгу, сложнее, чем читавшего, — настолько она популярна.

Не только в Терсе, но и в других странах книга считается почти обязательной к прочтению. Это было актуально ещё до того, как её начали сравнивать с писанием.

Потому что она интересная. Она увлекательна, захватывающая и доступна как дворянам, так и простолюдинам.

Как упоминалось ранее, книги в этом мире сложны и полны заумных слов, что создаёт трудности для простолюдинов.

К слову, уровень неграмотности здесь на удивление низок. Благодаря образовательным учреждениям, вроде академии, и развитому производству бумаги.

Главная проблема — отсутствие книг «среднего уровня». Хотя производство бумаги развито, есть сборники сказок и легенд.

Но следующий уровень — это книги, словно для экзамена по английскому. Читать их — всё равно что решать задачи.

Поэтому многие читают эссе или дневники путешественников и авантюристов, но они, по сути, дневники и не совсем подходят.

Из-за всех этих причин книга стала, если не наркотиком, то чем-то близким, завоевав любовь множества людей.

Вспомним, что произошло год назад, когда внезапно объявили о приостановке выпуска.

Простолюдины протестовали у издательства, и из-за одного письма Айзека искры чуть не долетели до императорской семьи.

Это было сравнимо с «сухим законом» в Америке.

К счастью, это обернулось благом, и началась выставка Зенона, но иначе могла бы вспыхнуть вторая революция Джейроса.

И вот…

«Объясните, что происходит! Почему только в нашей стране не будут выпускать „Хроники Зенона“?!»

«Неужели потому, что Зенон из Империи Минервы?!»

«Выходите и объясните! Мы ждём каждый новый том, и никто не знает, что происходит?!»

В Королевстве Терс начала разгораться искра новой революции.

В Терсе есть уникальная культура: простолюдины могут «напрямую» высказывать недовольство дворянам.

Под «напрямую» имеется в виду жёсткая критика, исключая оскорбления. В другой стране за такое посадили бы в тюрьму или отрубили голову.

Но в Терсе это возможно. «Делегация» представляет голос простолюдинов, критикуя политику дворян.

Это стало возможным из-за революции Джейроса, случившейся несколько десятилетий назад. Хотя сама революция провалилась, стоит задуматься, почему её называют «революцией».

До революции дворяне могли открыто творить бесчинства, и никто не смел возразить. Теперь всё иначе.

Малейшая ошибка — и может вспыхнуть новая революция, так зачем открыто чинить беспредел?

Это актуально и сейчас. Услышав слухи о прекращении выпуска «Хроник Зенона», делегация простолюдинов в панике обратилась к дворянам.

Как у простолюдинов есть делегация, так и у дворян, естественно, есть своя.

Обычно раз в месяц они встречаются в определённом учреждении, чтобы обсудить вопросы. Сегодня как раз такой день.

«Я уже не раз говорил, мы сами не знаем, в чём дело. Не лучше ли спросить об этом у самого Зенона?»

Один из представителей дворян мягким голосом ответил делегации простолюдинов.

В его словах есть логика: такие вопросы лучше задавать Зенону, то есть Айзеку, напрямую.

Кричать здесь бессмысленно, это ничего не даст.

«Я знаю причину…»

Но это только на словах. Дворянин, начавший разговор, и большинство представителей дворян знали причину.

Большинство присутствующих в зале были на суде Айзека.

Сначала они пытались сформировать общественное мнение против Айзека, но после раскрытия его личности ситуация полностью изменилась.

Более того, королевская семья Терса оказалась в ловушке, так как вскрылись их постыдные тайны, и теперь они не знают, что делать.

«Не смешите! Зенон — человек, который хочет, чтобы все наслаждались „Хрониками Зенона“ без дискриминации! Исключить только наше королевство — это нелогично!»

На логичный довод дворянина последовал не менее логичный контраргумент простолюдина. Зал снова зашумел.

Посредник, сидевший между делегациями, пытался успокоить страсти, но это было бесполезно.

Слухи начали распространяться неделю назад. В мире без интернета слухи распространяются медленно, но, если они укореняются, их уже не остановить.

Нет способа проверить правду. Разгоревшаяся искра постепенно превращается в огромный пожар.

«Зенон сам сказал, что запрещает продажу в нашей стране! Теперь поверите?»

Наконец, один из дворян, не выдержав, раскрыл правду, но…

«Не несите чушь, будто собака мяукает! Кто в это поверит? Зенон запретил только в нашей стране? Почему?»

«Верно. Должна быть причина, почему только у нас не продают. Почему вы говорите, что не знаете?»

«Хорошо сказано. Назови причину! Если она убедительна, мы отступим!»

Он лишь вырыл себе могилу. Дворянин, сделавший это заявление, получил гневные взгляды даже от своих коллег.

Таким образом, Королевство Терс, точнее, его верхушка, оказалась в положении, будто попала в мышеловку.

Если продолжать отпираться, можно выиграть время, но если «Хроники Зенона» действительно не выйдут? Тогда революция.

Кто-то может сказать, что революция из-за непродажи книги — это перебор.

Но здесь снова всплывает революция Джейроса. Она произошла из-за запрета простолюдинам заниматься искусством и их угнетения.

Если точнее, не угнетение, а «цензура». Дворяне могли свободно заниматься искусством, тогда как простолюдины сталкивались с жёсткими ограничениями.

Если кто-то выражал недовольство? Его тут же бросали в тюрьму, а за «сатиру» казнили на месте.

Иными словами, «цензура» для жителей Терса — это одновременно их самое больное место и оружие. Если верхушка пытается ввести цензуру, народ тут же поднимает голос.

«Неужели слухи правдивы, и всё из-за того, что Зенон из Империи Минервы? Если так, вы знаете, что будет!»

Пожилой человек прокричал хриплым голосом. Делегация дворян заметно сжалась.

Революция Джейроса произошла 40 лет назад. Старик — живой свидетель тех событий и самый влиятельный голос в зале.

Его слова имеют иной вес, чем у остальных.

«Чёрт возьми… что за мука».

Представитель дворян скривился, но не нашёл, что ответить. Вернее, ответить он мог, но не имел права.

Чтобы убедить их, нужно раскрыть всё, что произошло на суде. Это немного подмочило бы репутацию Айзека.

Но это было бы равносильно взаимному уничтожению, и ущерб для Терса был бы больше.

У Айзека есть подходящий повод — защита своего рыцаря-охранника, весьма романтичная причина.

Так или иначе, Королевство Терс оказалось в худшем положении.

И ещё одно.

«Согласно слухам, это связано с 22-м томом. Там раскрывается трагическое прошлое Зависти и её месть. Как это объяснить?»

«Неужели его величество… нет, лучше пропустить это».

«Это деликатная тема…»

Репутация, выстроенная Фридрихом, постепенно рушится. Пока это лишь подозрения, но даже они опасны.

Делегация простолюдинов, когда зашла речь об этом, начала осторожничать. Всё-таки нападки на короля — это для них рискованный шаг.

Поэтому разговор ходил кругами, но, если правда вскроется, Королевству Терс конец.

Что бы ни задумал Айзек, он сейчас балансирует на тонкой грани.

«Пожалуйста, пусть всё обойдётся…»

«Если пережить сегодня, мы выиграем месяц».

Дворяне молились, чтобы это время прошло без происшествий. Если сегодняшняя встреча закончится, они получат месяц отсрочки.

За это время, напрягая мозги, можно найти выход.

Пока обсуждения ходили по кругу без результата, до них дошла свежая и ужасная новость.

Новость — это письмо от Зенона, то есть Айзека.

Как обычно, письмо было вежливым и учтивым, и вкратце сводилось к следующему:

[Как я сказал, я хочу, чтобы все наслаждались культурой. Если культуру не любят… разве это не проблема самой страны?]

Те, кто знает обстоятельства, могли бы сказать: «Ну и наглец!»

Но…

«Вот, смотрите! Даже Зенон говорит, что проблема в нашей стране!!»

«Назови причину, быстро! Иначе мы сами ворвёмся в королевский дворец!»

«Хотите попробовать вкус революции?!»

Для Королевства Терс это было всё равно что плеснуть масла в горящий дом.

«Даём вам неделю. Если за это время вы нас не убедите…»

Осталась неделя, как и в случае с Айзеком.

«Мы заставим вас говорить, так и знайте!»

Королевство Терс оказалось на распутье.