Глава 310: Айзек (3)

Этот мир, если быть точным, эта планета, по сравнению с Землёй, довольно мала. Я узнал это от самих богов.

Однако, если учесть, что 70% Земли покрыто океанами, а здесь это не так, фактический размер мира может быть не меньше Земли.

Но Империя Минервы, Королевство Терс, Хеллиум, Альвенхейм, Анимерз, Макина, Священное государство Сейвир, Княжество Беллуа и так далее…

Это все упомянутые страны, и, хотя есть и другие, большие и малые, их число значительно меньше, чем на Земле.

Несмотря на отсутствие модернизации, стран так мало из-за «монстров» и суровой «природной среды».

Даже эльфы, благословлённые богами, не могут справиться с монстрами и природой, а в этом фэнтезийном мире есть множество мест, где люди просто не могут жить.

Вулканические зоны, регионы, где каждый день бушуют метели, как на Антарктиде, или земли, где не растёт ни травинки.

Есть ещё неосвоенные территории, но их пока контролируют монстры, а места, пригодные для жизни, крайне ограничены.

Поэтому малое число стран неудивительно. В гримёрной собралось не так уж много людей — не слишком много и не слишком мало.

Если бы прошло несколько веков, их было бы больше, но это далёкое будущее, так что пока отложим.

Сейчас важно налаживать связи с присутствующими. Честно говоря, я уже установил достаточно связей, но нужно соблюсти формальности.

К тому же среди собравшихся есть важные персоны, которых я ещё не знаю.

«Рад встрече. Меня зовут Гис халь Беррано».

Как, например, этот человек передо мной. В отличие от Муска, он обладает внушительной внешностью другого рода, с грязно-русыми волосами и бородой.

Его внешность, достойная короля, излучает харизму, но при этом он кажется почему-то дружелюбным. Если бы он был чуть проще, его можно было бы принять за брата Муска.

Я ответил на его краткое приветствие и посмотрел на женщину рядом. Честно говоря, она волновала меня больше, чем он.

Как у короля Фридриха, у неё голубые волосы и голубые глаза, но, в отличие от Хирии, она производит впечатление мягкой и доброй.

«Здравствуйте. Я Оливия халь Беррано, княгиня Княжества Беллуа. Для меня честь встретиться с Зеноном».

Женщина с небесно-голубыми волосами поприветствовала меня в соответствии с этикетом. Её приветствие, полное утончённости и изящества, было истинно аристократичным.

Как можно догадаться, она старшая дочь короля Фридриха и первая принцесса Королевства Терс.

Я слышал, что Гис влюбился в неё с первого взгляда. Он настойчиво ухаживал, и в итоге они поженились.

Говорят, Оливия поначалу считала Гиса назойливым, но, разглядев его характер, быстро согласилась на брак. Это отчасти брак по расчёту, но слухи гласят, что их любовь искренняя.

«Рад встрече. Как вы знаете, я Айзек Дюкер Майшал, автор „Хроник Зенона“. Буду благодарен, если будете звать меня Айзеком, а не Зеноном».

«Я Мари Хаузен Лекилис, старшая дочь герцогского дома Лекилис и невеста Айзека. Для меня честь встретиться с высокими гостями из Княжества Беллуа».

После моего приветствия Мари, стоявшая рядом как моя невеста, грациозно поклонилась.

Поскольку о нашей помолвке объявлено публично, она может держаться так уверенно.

Наверное, она втайне наслаждается этим моментом. До сегодняшнего дня она была невестой Айзека, а не Зенона, так что теперь всё изменилось.

Здесь почти все знакомые лица, но встреча с незнакомцами, как сейчас, должно быть, приносит ей особое удовольствие.

«Рада встрече, леди Лекилис. Как и Айзек, вы невероятно красивы. Вы двое прекрасно смотритесь вместе».

«Спасибо. Ваше высочество Оливия тоже прекрасна».

«Кстати, леди Мари, как вы познакомились с Зеноном, то есть с Айзеком?»

Как и ожидалось, Оливия задала этот вопрос. На первый взгляд кажется, что Империя Минервы приставила ко мне Мари, чтобы удержать меня.

Так думает не только она, но и все, кто не знает обстоятельств. Однако это совсем не так.

Я обнял Мари за талию, притянув её ближе, чтобы показать нашу любовь и подтвердить правду.

«Многие думают, что Империя приставила ко мне Мари, чтобы удержать, но это не так. Она призналась мне в любви, даже не зная, кто я».

«Правда?»

На этот неожиданный ответ Оливия и Гис широко раскрыли глаза, глядя на Мари.

Я взглянул на неё, и увидел, как она покраснела от смущения, прижимаясь ко мне ещё ближе. Это точно.

Она была такой милой, что хотелось её укусить, но, учитывая количество зрителей, я сдержался.

«Да. Я раскрыл свою личность сразу после этого. Но, думаю, Мари было бы всё равно, кто я. Верно?»

«Угу…»

Мари, смущаясь, держалась за мою руку. Обычно она дерзкая, но в такие моменты, когда мы открыто показываем любовь, она становится совсем другой.

Оливия с теплотой посмотрела на нас и задала другой вопрос.

«И что именно в Айзеке вам понравилось, чтобы признаться? Мне любопытно».

«Конечно, его лицо. Я до сих пор каждый день им любуюсь».

Её честность — это то, что мне нравится. Оливия удивилась её смелому ответу, посмотрела на моё лицо и кивнула.

«Хм… Это убедительно. Но я всё же считаю, что мой муж самый красивый».

«Хо-хо, в молодости я тоже был красавцем».

«Для начала сбросьте вес».

Разговор с представителями Княжества Беллуа прошёл без проблем. Мы не затрагивали деликатных тем, и Оливия ни словом не упомянула Аделию, стоявшую рядом.

В отличие от королевской семьи Терса, она не игнорировала её. Скорее, избегала упоминаний, чтобы не создать неловкость.

После того, как Хирия только что рыдала и умоляла, Оливия, вероятно, что-то заподозрила. Но я отнёсся к ней благосклонно из-за оценки Аделии.

Когда Аделия жила в Королевстве Терс, Оливия относилась к ней как к старшей сестре. Пусть это было всего три месяца, но она, как и Лара, давала ей утешение.

Если бы Оливия не стала княгиней Беллуа, возможно, она смогла бы хотя бы немного облегчить травму Аделии.

«Княжество Беллуа получило большую выгоду от „Хроник Зенона“, верно?»

«Конечно. Сейчас казна так переполнена, что мы не знаем, куда тратить деньги».

Как и сказал Гис с радостью, Княжество Беллуа заработало на книге не меньше, чем издательство.

Оливия пыталась остановить его взглядом, но Гис уже утопал в счастье.

Княжество Беллуа изначально известно как нейтральная страна с развитой торговлей. Их географическое положение само по себе — настоящий чит.

Это единственный регион, где собираются люди, дварфы, зверолюди и эльфы.

Хотя их территория меньше, чем у других стран, её значимость превосходит даже регион Стабирк. Это стратегический и транспортный центр.

В эпоху, когда войны завоеваний могут начаться по любому поводу, само существование нейтральной страны говорит о дипломатическом мастерстве Гиса.

Если изобретут магический поезд, Беллуа, вероятно, станет первым местом, где его установят.

Для распространения «Хроник Зенона» Беллуа — обязательный пункт, так что Гис может стать надёжным партнёром, как Муск.

«Надеюсь на дальнейшее сотрудничество».

«И я тоже. Хотел бы представить вам своих детей, но они ещё слишком малы».

«Ничего страшного. Они встретятся с моими детьми позже».

«Это отличная новость. Ха-ха-ха».

Вот только я не знаю, сколько у меня будет детей. Они пока не знают, что у меня есть не только Мари, но и другие женщины.

Даже если они что-то заподозрили, говорить об этом вслух не станут, чтобы не испортить атмосферу.

Когда разговор с Беллуа подходил к концу, Оливия перевела взгляд с меня и Мари на Аделию.

Аделия, встретив её взгляд, вздрогнула, но тут же улыбнулась неопределённо и поклонилась.

Оливия коротко кивнула в ответ и обратилась ко мне.

«Господин Айзек».

«Да, говорите».

«У вас замечательный рыцарь-охранник. Один её вид внушает уверенность».

В её словах смешались сожаление и гордость. Я посмотрел не на Аделию, а на Мари.

Как всем известно, Мари обладает способностью распознавать истинные намерения людей. Это значит, она может понять, искренна ли Оливия.

Мари встретилась со мной взглядом и медленно кивнула.

Это всё подтвердило. Оливия, как и Лара, относилась к Аделии по-человечески.

Поэтому я тоже ответил с доброжелательностью.

«Спасибо. Как вы сказали, рыцарь Кросс — надёжный человек. Как личность и как рыцарь».

«Э…»

Оливия хотела что-то сказать, но замялась, шевеля губами. Вскоре она горько улыбнулась и покачала головой.

«Надеюсь на дальнейшее сотрудничество, господин Айзек».

Её приветствие несло в себе множество смыслов. Не знаю, было ли оно адресовано мне или Аделии, но я кивнул с положительным настроем.

На этом разговор с Княжеством Беллуа закончился, и я перешёл к следующему.

«А? Вы…»

«Давно не виделись. Точнее, давно не виделись, господин».

К моему удивлению, следующими подошли зверолюди. И это были знакомые лица.

Один — Балкан Лайонз, сводный брат Леоны и зверочеловек-лев. Другой — Джинай Кроучукер, зверочеловек-гиена.

Учитывая, что это собрание представителей стран, их приход означал…

«Неужели вы стали великим вождём?»

«И всё благодаря кому-то, хе-хе», — Джинай рассмеялся с ноткой усталости.

Его слова задели меня, и Балкан бросил на него суровый взгляд.

Не думал, что Джинай действительно станет великим вождём, но это вполне предсказуемый поворот.

Анимерзу сейчас нужен не сильный, а мудрый король. Джинай, хоть и склонен к интригам, вполне подходит на роль образцового правителя.

Но я не ожидал, что он преодолеет такое сопротивление и станет вождём.

«Честно говоря, я не думал, что этот парень станет великим вождём. Но раз это совет самого Зенона, я понимаю», — сказал Балкан, глядя на Джиная.

В отличие от прошлого, он говорил вежливо и почтительно, что, учитывая, что он брат Леоны, звучало немного странно.

Я неловко почесал затылок, а Джинай начал ворчать. Не грубо, а просто бормотал себе под нос, но всё было слышно.

«Совет Зенона, так что выбора не было, стал великим вождём. Теперь мне некуда бежать, будь что будет».

«Если хочешь ворчать, делай это на улице», — неожиданно даже Балкан обратился к Джинаю на «вы».

Скандалов и проблем было много, но, похоже, мудрость Джиная доказала себя.

Я улыбнулся их странной, но подходящей химии и спросил о новостях.

«Как дела в Анимерзе? Всё идёт, как я говорил?»

«Есть сопротивление, но это единственный турнир, где можно проявить боевой дух, так что многие зверолюди согласны. Возможность разом выпустить инстинкты — редкость».

«Это хорошо. А что ещё?»

«Полно идиотов с мускулами вместо мозгов, так что тяжело. Выбирали чиновников по силе, вот страна и в таком состоянии. Неудивительно, что нас легко обобрали».

«Кхм-кхм».

Несмотря на откровенные нападки Джиная, Балкан только откашлялся, не пытаясь оправдываться. Похоже, всё это правда.

Но у Анимерза впереди только развитие, так что беспокоиться не о чем. Джинай, хоть и не идеал, делает своё дело, и ему можно доверять.

«Кстати, простите за вопрос, но как там Леона…»

«Эй, это личное. Не сейчас», — Джинай поспешно остановил Балкана, который чуть не ляпнул что-то лишнее.

Как она и сказала, в личной беседе это нормально, но в таком месте, где полно людей, это может всё запутать.

Это ещё раз доказывает мудрость Джиная.

«Тогда надеюсь на дальнейшее сотрудничество».

«И я тоже».

Разговор с Анимерзом закончился, и настала очередь…

«Давно не виделись. Как дела?»

Королева Альвенхейма, Арвен. В отличие от других, она не использовала вежливую форму, а говорила в своей взрослой манере.

Если бы даже Арвен заговорила официально, было бы странно, так что это удобнее. К тому же эльфы известны высокомерием, так что никто не обратит внимания.

«Давно не виделись. Я в порядке. А ты, Арвен?»

Я подумал, использовать ли вежливую форму, но решил говорить на «ты». В отличие от других, Арвен, как и Муск, изначально знала мою личность.

Так что, показывая нашу дружбу, можно говорить на «ты» без проблем.

Арвен улыбнулась на моё дружеское приветствие и ответила.

«Каждый день занят, но мысль о встрече с тобой помогала держаться. Увидев тебя сегодня, кажется, все труды окупились».

«Э… правда?»

В её словах чувствовался какой-то намёк. Я тут же посмотрел на Мари.

Она улыбалась, но я знаю: эта улыбка скрывает её истинные чувства.

Учитывая, что Арвен питает ко мне рациональную симпатию, её настороженность понятна.

«Ничего особенного не случилось?»

«Нет. Альвенхейм постепенно стабилизируется, эльфы объединяются. И всё это благодаря тебе».

«Я ничего не сделал. Просто немного помог».

«Кстати…»

Арвен замялась, оглядевшись. Некоторые украдкой поглядывали на нас, но большинство были заняты налаживанием связей.

Она, почему-то покраснев, заговорила осторожным голосом.

«Я хочу сделать тебе подарок. Это не только моё желание, но и согласие всех жителей Альвенхейма».

«А, тот подарок, о котором ты говорила?»

«Да».

«И что это?»

Задавая вопрос, я взглянул на рыцаря-охранника рядом с ней, Кейра. Похоже, он официально стал её личным рыцарем.

Кейр, встретив мой взгляд, откашлялся и отвернулся, показывая, что не может ничего сказать.

Тем временем Арвен, покраснев ещё сильнее, ответила смущённым голосом.

«Е-если хочешь знать, что за подарок, приезжай в Альвенхейм. Но не забудь предупредить заранее».

«Хм… Сегодня нельзя?»

«Сегодня? Н-нет! Ни в коем случае!»

Что это за подарок, что она так яростно отказывается, теряя королевское достоинство? Я с недоумением посмотрел на неё.

Из-за её возгласа взгляды окружающих стали настороженными. Особенно взгляд Сесилии.

Если так продолжится, могут поползти странные слухи, так что пора исправлять ситуацию.

«Ладно. Когда будет время, я приеду в Альвенхейм. Это не займёт много времени».

«Уу… Хорошо. Прости за беспокойство».

«Какое там беспокойство».

«Тогда…»

Арвен, позвав меня, замялась, теребя губы и украдкой поглядывая.

Она словно сомневалась или боялась осуждения.

Пока я размышлял, она сказала почти шёпотом.

«…цвет?»

«Что?»

«Какой… какой цвет ты любишь?»

Неожиданно Арвен спросила о любимом цвете. Я прищурил один глаз, удивлённый.

Она, не обращая на это внимания, закрыла лицо руками, погружённая в свои фантазии.

Боясь, что это вызовет недоразумения, я поспешил ответить. У меня всё же был любимый цвет.

«Если выбирать, то красный».

«…Очень в твоём стиле. Поняла».

«Это связано с подарком?»

На мой вопрос Арвен, не смея встретиться со мной взглядом, тихо ответила.

«…Да».

Что же это за подарок?

В любом случае, разговор с Арвен на этом закончился.

Хват!

«Ай! За что вдруг?»

«Хмф. Не твоё дело».

Мари ущипнула меня за бок.

«Подарок, значит… Эльфы могут быть такими откровенными? Избранник богов, ну-ну…»

Похоже, она догадалась, что за подарок имела в виду Арвен.