Глава 309: Айзек (2)

Несмотря на масштаб события, моё спокойное представление не было ни пышным, ни изящным. В лучшем случае его можно назвать скромным, а в худшем — невзрачным.

Здесь собрались не только простолюдины, но и важные персоны со всего мира. Если сравнивать с прошлой жизнью, это всё равно что собрание президентов и ключевых министров.

Более того, эти люди обладают не только авторитетом, но и властью, превосходящей президентскую. В отличие от президентов, их слова могут влиять на целые страны и даже на весь мир.

Объявление священной территории Кейт стало ярким началом, но моё последующее представление было до крайности обыденным.

Если честно, даже если бы вместо меня поставили кого-то красноречивого, мероприятие прошло бы гладко. Настолько всё было просто.

Значит ли это, что я провалился? Не совсем.

Ведь после представления настало время вопросов — одна из важнейших частей.

Собрать людей и распустить их через каких-то десять минут — это явно не дело.

Поэтому я решил выделить время для вопросов, чтобы и время потянуть, и дать людям возможность высказаться.

Священная территория, которую Кейт периодически продлевает, исключает риск происшествий.

Однако на время вопросов дворян перевели в гримёрную.

Мне бы хотелось провести это время вместе с простолюдинами, но нужно учитывать их статус.

Я говорил, что хочу, чтобы все наслаждались моим творчеством, но реальность и идеалы — разные вещи. Я не настолько глуп, чтобы этого не понимать.

Никто не осмелится возразить мне в открытую, но наверняка найдутся те, кто в душе недоволен.

Я упоминал, что хочу, чтобы «Хроники Зенона» читали все, независимо от пола, возраста, расы или статуса, но не говорил о межличностных отношениях.

К тому же, собравшиеся здесь дворяне — не просто дворяне, а короли или люди, равные им по положению.

Даже будучи Зеноном, я должен соблюдать базовые правила этикета. Как говорится, в Риме поступай как римлянин, а дворян следует уважать как дворян.

Гримёрная была полностью подготовлена и не уступала по простору месту для светского приёма. Поэтому мы переместились туда.

Теперь моя задача — отвечать на вопросы простолюдинов. Без дворян они чувствовали себя свободнее и задавали вопросы один за другим.

К слову, заклинание усиления голоса не понадобилось. Кейт заранее наложила чары во время объявления священной территории.

Если магия требует сложных заклинаний для достижения результата, то священная сила работает просто через молитву.

Но это не значит, что магия хуже молитвы. Просто священная сила Кейт ненормально велика.

«Как вы придумали паровоз? Это тоже родилось в вашей голове?»

«Я подумал, что было бы удобно иметь такую штуку. Но даже не мечтал, что её изобретут на самом деле».

«Вы точно не из будущего?»

«Да ладно вам. Просто у меня богатое воображение, а не то, что вы думаете».

С самого начала мне задали сложный вопрос, и я оказался в затруднении. Даже после ответа спрашивающий смотрел на меня с недоверием.

Но раз уж объявлена священная территория, обвинить меня во лжи непросто. К тому же, я в первую очередь дворянин, а не только Зенон, так что ко мне не относятся легкомысленно.

Я плавно перешёл к следующему вопросу. Каждый мог задать только один, так что всё шло гладко.

Среди спрашивающих были и представители других рас, и их вопросы были особенно уникальными. Например, эльф, похожий на учёного, спросил:

«Господин Зенон, вы, кажется, разбираетесь в магии. Не могли бы вы дать совет?»

«Простите, но я ничего не знаю о магии, господин».

«Но в книгах магия описана так детально. Особенно заклинание распознавания движений, которое показала Мери, стало сенсацией в Альвенхейме. Как вы это объясните?»

«Распознавание движений?»

«Да, магия, активируемая простыми жестами. Это ведь вы впервые предложили такую теорию? Если часто используемое или эффективное заклинание привязать к определённому движению, оно сработает мгновенно. Если это тоже родилось в вашей голове, вы должны знать основы, верно?»

Как я могу это знать, господин? Я правда ничего не смыслю. Я ответил неловкой улыбкой.

Я совсем забыл, но вопрос эльфа напомнил мне, что это фэнтезийный мир.

То, что кажется возможным только в фэнтези, здесь вполне может стать реальностью, включая сражения и магию.

Особенно такие, как этот эльфийский учёный, с их жаждой знаний, будут стараться докопаться до истины.

«Хм. Похоже, это сложный вопрос», — сказал эльф, кивая, словно сам пришёл к какому-то выводу.

Я испугался, что мои слабые места раскрыты, и поспешил перейти к следующему вопросу.

Вопрос эльфа был особенно сложным, но остальные были вполне обычными.

«Можно спросить, почему вы выбрали человека главным героем? Потому что вы сами человек?»

«Отчасти да, но я считаю, что люди — удивительная раса. Назови это упорством, но они не сдаются, даже стоя на коленях. Это упорство мне нравится, поэтому я выбрал человека. Следующий?»

«Почему вы убили Кайра?»

«…»

Иногда попадались не совсем обычные вопросы, но я справлялся. Однако кризисы всегда подстерегают.

Как эльфийский учёный задал мне вопрос о магии, так и женщина-демон задала мне каверзный вопрос.

«Откуда вы узнали, что можно подчинить внутреннее зло? Мы, демоны, не думали об этом веками».

«Если считать это невозможным, оно и будет невозможным. «Хроники Зенона» — это всего лишь роман, где невозможное становится возможным. Я не знал, что принцесса Сесилия это сделает».

«Можно спросить, какие у вас отношения с принцессой Сесилией? Говорят, вы вместе учились в академии…»

«Простите, но каждому — один вопрос».

К счастью, я смог отрезать её на корню. Женщина-демон выглядела разочарованной, но это её не спасло.

Дальше вопросы продолжались без проблем, и я начал расслабляться, как вдруг, почти в самом конце, вопрос задал зверочеловек. Его лицо напоминало собачье.

В отличие от Леоны, он ближе к животному типу, так что, видимо, чистокровный. Я с лёгким любопытством указал на него.

«Говорите».

«Спасибо. В «Хрониках Зенона» вы чётко описали сильные и слабые стороны каждой расы. Это личный вопрос, но что вы думаете о зверолюдях?»

«О зверолюдях?»

«Да. Прошу ответить честно».

Интересный вопрос, который к тому же указывает на слабое место «Хроник Зенона».

Действительно, если эльфы и демоны описаны подробно, то зверолюди в книге упомянуты недостаточно.

Как персонажи они, безусловно, харизматичны, но описание самих зверолюдей довольно скудное.

Эльфы высокомерны, но их высокомерие подкреплено гордостью и мастерством. Демоны гордятся тем, что противостоят внутреннему злу.

Дварфы кажутся искусными мастерами, но им не хватает творческого начала — это хорошо показано в эпизоде с паровым двигателем.

И, наконец, люди. Поскольку Зенон — человек, у них в книге больше всего сильных и слабых сторон.

Они кажутся воплощением добра и зла, но их действия зависят от интересов, что делает их расой полных противоречий.

Главный герой, Зенон, очевидно добр, и это хорошо объяснено.

А вот зверолюди… их не так уж мало в книге, но они описаны как весёлые и привязанные к традициям.

Сатана из семи смертных грехов показал впечатляющий финал, но это больше подходит его характеру «гнева», а не зверолюдям в целом.

Можно ли сказать, что я полностью раскрыл их привлекательность? Как и спросил этот человек, я считаю, что нет.

«Что я думаю о зверолюдях… А, кстати, какая у вас профессия?»

«Я воин».

Воин, то есть солдат. Внешность и правда обманчива: несмотря на милое собачье лицо, он обладает большой силой.

Я немного подумал и поделился своим мнением о зверолюдях.

«Я считаю, что зверолюди — это раса, которой пришлось подавить свои инстинкты ради выживания».

«…»

«Основатель Хик сумел создать цивилизацию, несмотря на угнетение и геноцид со стороны людей. Но с развитием страны и цивилизации пришлось отказаться от дикости. Для зверолюдей дикость связана с борьбой. Я думаю, что каждый зверочеловек зовётся воином именно из-за этого боевого духа. Через борьбу они доказывают свою ценность и дают волю инстинктам».

Однако чем дальше развивается цивилизация и общество, тем меньше места остаётся для зверолюдей. Но сколько это займёт времени, не знает никто, включая меня.

Вспомни мою прошлую жизнь. Даже в эпоху промышленной революции сила была главным аргументом. Империализм распространился по миру, и многие страны страдали от колонизации.

Это привело к появлению нацизма и Гитлера, а затем ко Второй мировой войне, но в итоге империализм угас.

«Я бы сказал больше, но это будет не самая приятная тема, так что остановлюсь. Ответ вас удовлетворил?»

«Полностью».

Я не сказал этого, но зубы зверолюдей скоро обнажатся.

Их население растёт, а люди уже не так сплочены, как раньше.

Особенно ради еды, самого насущного вопроса, зверолюди неизбежно начнут войны завоеваний. История это доказывает, и такое событие рано или поздно произойдёт.

И я планирую написать об этом другой роман. Это будет продолжение «Хроник Зенона» и расширение мира.

«Следующий?»

Я принял последний вопрос.

«Когда Джин и Лили будут вместе?»

«…»

Я получил самый сложный вопрос.

Когда этот неожиданно трудный раунд вопросов закончился, я вернулся в гримёрную, где собрались дворяне и королевские особы.

«Г-господин Зенон!!»

«А?»

Знакомый голос ворвался в мои уши. Это был торопливый и полный слёз возглас.

Я обернулся и увидел, как ко мне, спотыкаясь, бежит знакомая женщина.

Это была Хирия, с измождённым лицом.

Её былая красота поблекла, но теперь она излучала какую-то декадентскую притягательность. Слёзы в уголках глаз придавали ей вид героини трагедии.

Но это неважно — она неслась ко мне, как бык, и это было весьма ошеломляюще. Окружающие были так потрясены, что даже не реагировали.

Если бы всё продолжилось, Хирия добежала бы до меня, но…

«Нельзя».

Не Кейт, стоявшая рядом, а Аделия, появившаяся из ниоткуда, решительно преградила ей путь.

Как моя личная горничная, она обязана меня защищать, но её бесшумное появление немного удивило.

Неужели за такое короткое время её навыки улучшились? Даже во время вопросов она, скрываясь, охраняла меня издалека.

«Э, сестра?»

Хирия, увидев Аделию, широко раскрыла глаза от удивления и посмотрела на меня.

Аделия же деловым тоном дала ей указание. Я видел только её спину, но, скорее всего, лицо её было бесстрастным.

«Не приближайтесь к господину Айзеку».

«Пожалуйста, всего один раз…! Умоляю, дай мне шанс! Иначе я…»

Не знаю, что за обстоятельства, но принцесса, называющая рыцаря-охранника сестрой и умоляющая её, и рыцарь, спокойно ей отвечающий.

Ситуация явно сложная, и на нас устремились любопытные взгляды.

Я был слегка раздражён Хирией, создавшей странную атмосферу с самого начала, но, к счастью, нашёлся тот, кто её остановил.

«Хватит, Хирия».

Её старший брат, кронпринц Королевства Терс, Лаос. Он с суровым лицом положил руку ей на плечо.

Хирия, почувствовав его руку, посмотрела на него с растерянностью.

Лаос, бросив на неё взгляд, полный разочарования, перевёл глаза на меня, стоящего за Аделией.

«…»

«…»

Мы молчали, обмениваясь взглядами. Лаос пошевелил губами и заговорил тихо, но вежливо.

«…Моя сестра доставила вам неудобства. Прошу прощения. Хирия».

«Н-нет! Нельзя! Господин Зенон! Я сделаю что угодно, только, пожалуйста, помилуйте…»

Хирия сопротивлялась, но Лаос быстро утащил её прочь. Я смотрел на удаляющуюся пару, затем огляделся.

Все смотрели на меня с странными выражениями. Тех, кто не знал обстоятельств, было больше, так что их реакция понятна.

Я неловко улыбнулся и поклонился. Ситуация вышла дурацкой, но дело нужно делать.

«Здравствуйте, друзья».

Теперь осталось только одно.

«Я Айзек Дюкер Майшал, автор „Хроник Зенона“».

Налаживать связи.

«Надеюсь на ваше расположение».

…Хотя, честно говоря, это не так уж и важно.