Глава 295: Выше того, кто бежит (1)

Мари Хаузен Лейриклес. Старшая дочь герцогского дома Лейриклес и официально известная как невеста Айзека.

Связь дочери герцога с наследником баронского дома. На первый взгляд, возникает вопрос: почему такая девушка, как Мари, вместо того чтобы взять мужа в дом, сама выходит замуж?

Учитывая, что её старший брат Кей уже назначен наследником рода, помолвка объяснима, но всё равно непонятно, почему именно Айзек.

Дом Лейриклес — надёжный союзник императорской семьи, и, несмотря на отсутствие прямой власти, его авторитет огромен.

С помощью брака по расчёту можно было бы получить колоссальные выгоды, так почему же она выходит за «какой-то» баронский род? Для стороннего наблюдателя это трудно понять.

Однако это лишь поверхностное суждение. Если копнуть глубже, всё становится яснее.

Дело в том, чтобы привязать к империи отца Айзека — Хоука Дюкера Майшала, известного как Красный Лев.

Даже с поддержкой армии он смог одолеть взбесившегося дракона — личность, которую империя просто обязана удержать.

При этом Хоук не проявляет интереса к «чести», которая для военных всё, и почти не имеет политических амбиций.

Сейчас, по личным причинам, он рано ушёл в отставку и живёт в уединении, наслаждаясь мирной семейной жизнью.

Для власть имущих он делает всё, чтобы их раздражать, но, с другой стороны, это означает, что у него нет привязанности к империи.

Если такой воин, как Хоук, уйдёт к другому государству, империя будет не просто плакать кровавыми слезами — она буквально захлебнётся кровью. К тому же, учитывая его раннюю отставку, он, вероятно, всё ещё в отличной форме.

Возможно, поэтому герцогский дом Лейриклес, будучи деловым партнёром, получил просьбу удержать его.

Отправить к Хоуку принцессу, как Лину, было бы слишком, поэтому выбрали Мари.

Это лишь гипотеза, но она достаточно убедительна, чтобы многие её приняли.

Конечно, всё это неправда. Они просто полюбили друг друга. К тому же первой призналась Мари, а не Айзек.

И это было ещё до того, как Айзек раскрыл свою личность, так что их близость — естественное развитие событий. В академии их уже считают идеальной парой.

Ходят даже пикантные слухи, что они, держась за руки, заходят в гостиницы, но сами они не обращают на это внимания. И не отрицают, ведь это правда.

Таковы их отношения, известные всем. Но что, если кто-то вмешается?

А если это не просто дворянин, а член королевской семьи другого государства, проявляющий глубокий интерес к одному из них?

Для посторонних это выглядело бы как увлекательная драма, но для самих участников — хуже не придумаешь.

Это не просто неудобство, а серьёзное нарушение дипломатического этикета. Мари и Айзек официально помолвлены.

Особенно если цель — не стать наложницей Айзека, а отнять его, ситуация становится крайне серьёзной.

Единственное утешение — пока это лишь слухи, и никто не уверен в их правдивости.

История кажется настолько абсурдной, что в неё трудно поверить.

— Итак, зачем вы меня позвали? — спросила Мари.

Для неё это было не просто раздражение — она была в ярости.

Мари не только говорила резким тоном, но и всем своим видом показывала недовольство, скрестив руки и сверля собеседницу взглядом.

Её злобный взгляд и враждебная аура были таковы, что даже посторонний понял бы её настроение.

— Хочу кое-что спросить, — ответила женщина, принимающая этот взгляд, — Хирия, всё так же холодно.

В отличие от слежки за Айзеком, она не маскировалась, открыто показывая свои небесно-голубые волосы и глаза.

Мари прищурилась, глядя на неё. Её настроение было хуже некуда, и она едва сдерживалась, чтобы не влепить пощёчину.

Как возлюбленная и невеста Айзека, она прекрасно знала, что вытворяет Хирия.

Хирия, видимо, имеет хоть каплю совести, ведь при Мари она ведёт себя тихо. Но когда Айзек один, всё меняется.

Она откровенно пытается сблизиться с ним, создавая интимную атмосферу. Она явно настроена серьёзно.

Даже если Сесилия ведёт себя как лисица, Аделия скрытно проявляет симпатию, а другие девушки липнут к Айзеку, Мари, хоть и злилась, терпела. Эти люди всё равно не отступят, что бы она ни сказала.

Она почти смирилась, но Хирию, голубоволосую красавицу перед ней, простить не могла.

Ей плевать, что Хирия — принцесса Терса, соперника империи Минервы. Главное — Хирия использует Айзека для своей мести.

Мари давно через Айзека узнала, какие отношения связывают Хирию и Аделию и что между ними произошло.

«Дрянь».

В душе Мари Хирия была не просто дрянью — хуже некуда.

Иногда она в шутку называла Сесилию лисицей, но с Хирией всё было серьёзно.

Её отношение к Хирии и без того было ужасным, а тут она внезапно вызвала её на встречу.

Решив послушать, какую чушь она несёт, Мари согласилась, но если это будет ожидаемая ерунда, она развернётся и уйдёт.

— Хотите что-то спросить? — уточнила Мари.

— Да, — кивнула Хирия.

— Если это связано с Айзеком, я не отвечу.

Из уважения к принцессе она сохраняла вежливость, но в её словах сквозила явная враждебность. Добрых слов и не ждали.

Хирия не была настолько глупа, чтобы реагировать на это, но её отсутствие реакции не означало уважения.

— Извини, но мне нужно спросить, чтобы удовлетворить своё любопытство, — сказала она, игнорируя отказ.

— Ха. В Терсе принято игнорировать отказы? — бросила Мари.

Ей хотелось спросить, такому ли её учили в семье, но она сдержалась, чтобы не перейти черту.

Если противник нарушает границы, отвечать тем же — значит дать ему повод.

В политике повод важен, но сила не менее значима.

Разница в статусе и силе очевидна, так что лучше держать язык за зубами.

— Это очень важно. Надеюсь на понимание, — сказала Хирия.

— Фу. Ладно, послушаю, о чём речь, — вздохнула Мари, неохотно соглашаясь.

Если это ерунда, она просто уйдёт.

Хирия решила сначала слегка задеть Мари, чтобы найти брешь. Как невеста Айзека, она должна знать о нём больше других.

Сохраняя покерфейс, Хирия тихо заговорила:

— Как невеста Айзека, ты знаешь, что ему нравится?

— И что? — отозвалась Мари.

— Хочу сделать ему подарок. Знаешь, что он любит?

Услышав это, Мари приподняла бровь и подумала:

«Шлюха?»

В её мыслях Хирия из «дряни» превратилась в «шлюху». Она едва сдержала гнев.

С Хирией у неё почти не было контактов, и эта встреча была первой.

Но с порога Хирия словно объявила войну, запустив ракету. Это вызвало не столько злость, сколько недоумение.

Одновременно Мари почувствовала тревогу. Она не могла понять, что задумала Хирия.

Зачем она провоцирует невесту такими вызывающими словами? Надо ответить.

— Принцесса Хирия, вы ведь знаете, что я возлюбленная и невеста Айзека? — уточнила Мари.

— Знаю, — кивнула Хирия.

— Тогда почему вы проявляете такой интерес к моему жениху?

Причина была ясна: отомстить Аделии за унижение.

Но это больная тема для Хирии, так что Мари воздержалась от упоминаний.

Пока Хирия не оскорбляет открыто, Мари не даст ей повода.

Хирия посмотрела на явно раздражённую Мари и ответила ровным голосом:

— Он красивый.

— …Что? — опешила Мари.

— Он в моём вкусе. Больше сказать нечего.

Её убедительный ответ ошеломил Мари. Хирия была искренней.

Как известно, Мари инстинктивно чувствует правду — почти как чтение мыслей.

Она призналась Айзеку из-за его искренности, и даже сейчас, несмотря на тайны, в любви он честен.

Обладая таким даром, она поняла, что Хирия говорит правду. По крайней мере, про лицо.

«Чёрт, зачем он такой красивый…»

Это понимание только бесило. Мари с трудом сдержала разочарованное выражение.

Даже в детстве, когда он был «пингвином» ростом чуть за 170, она считала его симпатичным. Но из-за хрупкого телосложения он не был популярен.

Интерес вызывали только его красные волосы и золотые глаза.

Но со временем он вырос, и его красота расцвела. Аромат лаванды, источаемый благодаря святой силе, сыграл роль феромона, увеличив его популярность.

К счастью, тогда их помолвку уже объявили, иначе таких, как Хирия, было бы полно.

— В вашем вкусе? — переспросила Мари.

— Да, — ответила Хирия.

— И всё?

— Ещё мне нравится его заботливый характер.

Это уже слишком! Мари в душе возмутилась честным ответам Хирии.

Неужели, даже будучи принцессой, она так ловко говорит только правду?

Ни лицо, ни голос не выдали её, а тон был спокоен.

Так продолжать нельзя, и Мари перешла в атаку:

— У вас нет особой цели?

— … — Хирия замолчала.

Её молчание было равносильно согласию. Мари, поняв это, мысленно цокнула языком.

Хирия действительно симпатизирует внешности и характеру Айзека, но это не рациональная привязанность. Внешность — лишь бонус.

— Принцесса Хирия, как невеста Айзека, я знаю, что за человек его телохранитель. И какие у вас с ней отношения.

— … — Хирия молчала.

— Но вмешиваться из-за мелочной мести… Не кажется ли вам, как высокопоставленной особе, что это низко?

Больше скрывать нечего. Мари нанесла удар фактами. Хирия прищурилась, явно недовольная.

Для Хирии Аделия — как красная кнопка, но ради цели она терпела. Она учла это, вызывая Мари.

Медленно выдохнув, Хирия заговорила своим хриплым голосом:

— Это не твоё дело. И не то, чего я хочу.

— Тогда зачем вы меня позвали? Я думала, вы хотите, чтобы я отказалась от помолвки. Удивительно.

Мари ненавидела маски светских обществ, но её красноречие было на высоте. Её умение тонко уколоть достойно герцогской дочери.

Хирия едва сдержала раздражение. Нельзя злиться, не достигнув цели.

Посмотрев на всё ещё скрестившую руки Мари, она хрипло спросила:

— Насколько хорошо ты знаешь своего жениха?

— Мы уже провели первую ночь, — ответила Мари.

Её резкий ответ был шокирующим. Хирия, не привыкшая к такому, заметно смутилась.

Но она имела в виду другое. Кашлянув, она подавила румянец:

— Я не об этом. Как много ты знаешь о нём? Не больше, не меньше.

— Не думаете же вы, что знаете его лучше меня? Это было бы скучно.

— Тогда… — Хирия сверкнула голубыми глазами и прямо спросила: — Знаешь ли ты, что он связан с Зеноном?

Она открыла ящик Пандоры.

Но…

— Что? — Мари скорчила гримасу, словно услышала бред.

— Что за чушь вы несёте?

Её реакция показала, что она впервые слышит подобное.

— Даже чушь должна иметь границы, — добавила она, нанося ответный удар.