Глава 207: Чёрт возьми... (1)

Буря, пронёсшись однажды, не приходит сразу снова. Обычно проходит несколько дней, прежде чем она вернётся.

Но я столкнулся со второй бурей, которой не должно было быть. И эта была куда мощнее предыдущей.

Тук-тук-тук

— А? — отозвался я.

Я отдыхал в своей комнате в общежитии. Занятия, где я присутствовал как ассистент, закончились, и я писал рукопись, ожидая уроков других.

Стук в дверь привлёк моё внимание.

Обычно круг тех, кто стучится ко мне, ограничен. Иногда приходят Мари или Сецилия, а по учебным вопросам — кто-то из академии.

«Кто это? Мари или Сецилия?»

Я взглянул на часы. Два часа дня. Время, когда занятия ещё идут.

Как я упоминал, в студенческое общежитие нельзя входить без разрешения, если ты не жилец. Для визита нужно заранее получить одобрение академии.

Хотя однажды Мари приходила ко мне, но это осталось незамеченным, так что проблем не было. По крайней мере, пока не поймают.

Может, кто-то из академии? На всякий случай я убрал рукопись в ящик стола.

— Да, иду, — сказал я, вставая и направляясь к двери.

Без особых мыслей я подошёл, взялся за ручку и открыл.

Скрип

— Кто… там? — начал я, но осёкся.

Я ожидал увидеть кого-то из академии, но передо мной стояла совсем другая фигура. Первое, что я почувствовал, — атмосфера.

Не такая, как при встрече с Луминарисом или Морой, но святость словно касалась кожи. Её присутствие успокаивало.

Затем — внешность. Чистая, деревенская красота и изумрудно-зелёные глаза, сияющие, как драгоценные камни.

Если волосы Лины напоминали золотые нити, то у этой женщины они были словно поле спелой пшеницы, заплетённые в косу.

Чуть опущенные глаза и мягкая улыбка излучали доброту.

И наконец, её фигура, подчеркнутая облегающим белым монашеским одеянием. Пышная грудь, изящные изгибы и бедро, открытое боковым разрезом, будоражили мужские инстинкты.

— Кто вы? — спросил я, моргнув пару раз.

Её красота и аура впечатляли, но лицо было незнакомым.

Судя по одежде, она из ордена Луминариса, но для меня — просто чужая женщина.

Она посмотрела на меня с доброй улыбкой и вдруг…

Вдох… Выдох…

Глубоко вдохнула и выдохнула.

— Этот сильный аромат… Прекрасный запах сирени…

И пробормотала что-то себе под нос. Красавица, но поведение странное.

Я растерялся, а она, с влажными зелёными глазами, спросила:

— Простите за беспокойство. Ваше имя Айзек Дюкер Майшал, верно?

— Да, это я. По какому делу? — ответил я.

Она знает моё имя, значит, пришла ко мне. Но зачем?

Увидев мой кивок, она оживилась и огляделась, проверяя, нет ли кого рядом.

— Здесь неудобно говорить. Можно войти?

— Войти можно, но… у вас есть разрешение?

Будь это Мари или Сецилия, я бы впустил без вопросов. Но эта женщина — посторонняя.

Я не знаю её целей, так что нельзя быть беспечным. Даже если она из ордена Луминариса, осторожность не помешает.

— Я получила разрешение от академии, не волнуйтесь. Вот документ, — сказала она, доставая из кармана бумагу с чёткой печатью.

Похоже, разрешение настоящее. Впустить незнакомку в общежитие было неловко, но любопытство взяло верх.

Рукопись спрятана, так что бояться нечего.

— Тогда заходите.

— Благодарю, — вежливо поклонилась она и грациозно вошла.

Её движения источали святость. Я видел много священников в храме Луминариса, но никто не казался таким серьёзным и набожным.

Похожа на Сецилию, но всё же другая. От неё слегка пахло сиренью, значит, Луминарис благоволит к ней.

— Этот аромат наполняет комнату… Точно… — пробормотала она.

— …

Её состояние… не внушает доверия. Но вера у неё, похоже, глубокая, так что ладно.

Я предложил ей сесть на кровать, а сам устроился на стуле у стола, и мы оказались лицом к лицу.

Проблема была в её наряде. Облегающая ткань подчёркивала грудь, а безрукавный крой и длинные перчатки обнажали белоснежную кожу.

Платье с боковым разрезом, как у Арвэн, открывало больше половины бедра, создавая неловкую атмосферу.

«Это что, другой вид святости?»

Приходилось смотреть только на её лицо. Я откашлялся и спросил:

— Как вас зовут?

Она, оглядывавшая комнату, посмотрела на меня. Её изумрудные глаза сияли умом.

С доброй улыбкой она положила руку на грудь и представилась:

— Простите, не представилась. Меня зовут Кейт Луиз Анжелика. Я служу Луминарису.

— …Что? — переспросил я, ошеломлённый.

Имя Кейт Луиз Анжелика мне знакомо. Не знать его странно.

Она — кардинал ордена Луминариса и верховный инквизитор, высший ранг среди борцов с ересью. Даже высокопоставленные дворяне других стран относятся к ней с опаской.

Несколько месяцев назад она отправилась в паломничество, чтобы найти меня. Говорили, недавно она прибыла в империю Минервы…

— Серьёзно? — уточнил я.

— Да.

— Тот самый кардинал и верховный инквизитор?

— Недостойна, но это я.

И вот она передо мной. Я знал о ней только по слухам и не мог представить её.

Я моргал, пытаясь осознать ситуацию. Но сначала надо понять цель.

На всякий случай уточню ещё раз.

— Так кто вы, говорите?

— Кейт Луиз Анжелика, служительница Луминариса.

— Зачем вы меня искали?

Кейт посмотрела на меня глубоким взглядом и сказала:

— Могу ли я родить вашего ребёнка во имя Луминариса?

— Чёрт возьми, — вырвалось у меня.

Она явилась и с ходу просит родить ребёнка. Без предисловий, прямо к делу.

Это уже слишком. Кейт, кардинал, явно не в своём уме. Это я могу гарантировать.

Я посмотрел на её полное ожидания лицо и спросил о причине.

Я догадывался, почему она это просит, но хотел уточнить.

— Кардинал Кейт? Простите, я не понимаю. Почему вы делаете такое предложение? Объясните подробно, без урезок.

— Потому что вы — Зенон.

Ну конечно, как и ожидалось. Не думал, что скажу это вслух.

Как она узнала, что я Зенон? Из-за запаха сирени?

Но это слабая зацепка. Много священников пахнут сиренью.

Я постарался сохранить спокойствие и возразил:

— С чего вы взяли? Почему решили, что я Зенон? Кажется, вы ошиблись.

— Я получила оракул.

— …

Луминарис, похоже, наслаждается моими страданиями. Почему он дал оракул именно ей?

Подавив кипящий гнев, я спросил:

— Какой оракул? Можете рассказать?

Кейт кивнула, положила руку на грудь, словно вспоминая, закрыла глаза и мелодичным голосом произнесла:

— Ищи того, кто смотрит на мир чистым солнцем и действует с чистой страстью.

— …

Что это значит? Я не понял и только моргал.

Кажется, это про меня, но оракул такой туманный, что ничего не ясно.

Пока я растерянно молчал, Кейт открыла глаза и объяснила:

— Солнце издавна ассоциируется с золотым светом. Люди ценят золото за сходство с солнцем. Это означает золотые глаза. Как у вас.

— …

— Далее — чистая страсть. Это сложнее. Страсть многогранна, но она пылает, как огонь. Огонь обычно красный, значит, речь о рыжих волосах. Оракул указывает на человека с рыжими волосами и золотыми глазами.

— Это же подгонка! Чистое солнце может означать взгляд, а страсть — состояние души.

Оракулы всегда трактуются по-разному. Поэтому верующие жертвуют, чтобы получить чёткий ответ.

Этот оракул такой же. Кейт интерпретировала его по внешности, но я показал, что можно иначе.

— К тому же мой отец тоже рыжеволосый с золотыми глазами. С чего вы взяли, что это я?

— Оракул говорит о чистом солнце и страсти. Это можно понять как отсутствие кровавых пятен. То есть молодость.

— Что за…

— Даже если вы пророк или из будущего, это не важно. Сейчас ваши руки чисты от крови.

Кейт улыбнулась увереннее и добавила:

— И наконец, запах сирени от вас. Даже Папа не источает такой сильный аромат. Разве что святая из романов. Хотя в вашем случае — святой.

— …

— Можете отрицать, но я получу новый оракул и проверю.

— Ха… — я потёр лицо и тяжело вздохнул.

Теперь не отвертеться. Не знаю почему, но последнее время странные люди раскрывают мою личность. И теперь бог дал оракул. Безвыходная ситуация.

Даже если отрицать, Кейт, как она сказала, получит новый оракул. Она кардинал, и Луминарис, скрепя сердце, подтвердит.

«Но при чём тут ребёнок?»

Вернусь к главному. Кейт предложила родить моего ребёнка во имя Луминариса.

Какова её истинная цель? Я взглянул на неё, ждущую с доброй улыбкой.

Она ослепительно красива, с идеальной фигурой. Святость и чувственность в ней смешались, вызывая ощущение греховности.

Трудно поверить, что она сокрушает головы еретиков, но её жёсткость подтверждает это.

— Кардинал Кейт, — начал я.

— Зовите меня просто Кейт. Вы, Зенон, святой, признанный Луминарисом.

— Чёрт… — чуть не выругался я.

Кто его святым сделал? А, Луминарис. Опять он.

Скрипя зубами, я выдавил:

— Хорошо, допустим, я Зенон. Но с чего вы явились и просите ребёнка?

— Объяснить подробно?

— Да.

Кейт начала рассказывать о своём прошлом. Она выросла в бедной деревне, но однажды обрела огромную божественную силу.

Без связей это почти невозможно, и она решила, что это милость Луминариса. Позже она узнала, что он действительно даровал ей «благодать».

Благодать — выбор бога, и такие люди становятся великими в своё время. Даже Папа Сейвера получил благодать.

— Вы, Зенон, не получили благодати, но ваши деяния дали вам силу, сравнимую с ней. Я хочу отблагодарить Луминариса.

— …

— Луминарис будет доволен. Возможно, наш ребёнок тоже получит благодать.

Истинно верующий и фанатик — тонкая грань. Кейт ближе к последнему.

На словах она кажется набожной, но для меня — фанатик, готовый принести даже своё тело в жертву.

Я был ошеломлён её мышлением и тихо сказал:

— Вы знаете, что у меня есть невеста?

— О, у вас есть невеста? Не ожидала…

Она округлила глаза, задумавшись. Кажется, у неё есть совесть…

— Но это не важно. Ради Луминариса.

— …

— Если вам неловко здесь, приходите в храм. Я всегда готова.

Кардинал поощряет измену.

Я нахмурился и твёрдо отказался. Кейт красива и фигуриста, но это не то.

Меня бесит, что меня используют как жеребца, а её внезапное предложение коробит из-за воспоминаний прошлой жизни.

— Нет. Никаких семян, забудьте.

— Почему? Стыдно говорить, но я считаю себя привлекательной.

— Проблема в вашем подходе. Я не приемлю связи без чувств.

Сецилия тоже однажды поторопилась и обидела меня. Это создало неловкость, но позже мы сблизились и стали близки.

В этом мире, похожем на Средневековье или раннее Новое время, измены и интриги обычны из-за династических браков.

Но с моими убеждениями из прошлой жизни я не хочу заниматься чем-то похожим на измену. Нужно хотя бы обсудить с девушками — это мой долг.

— Хм… Поняла, — кивнула Кейт, словно соглашаясь.

Хорошо, что она понимает…

— Значит, мне нужно вас соблазнить?

— Чёрт возьми.

Не понимает.