Глава 208: Чёрт возьми... (2)

Те, кто меня знают, в курсе, что я редко ругаюсь. Максимум — «чушь» или «сумасшествие», мягкие слова. Грубые выражения не в моём стиле.

Но ситуация была настолько абсурдной, шокирующей и раздражающей, что я не сдержался и выругался: «Чёрт возьми». И это при первой встрече.

Можете представить, как я был ошеломлён и зол.

— Неожиданно грубо, — сказала Кейт, округлив зелёные глаза от удивления.

С её точки зрения, услышать ругань ни с того ни с сего — шок. Я хотел выгнать её, чувствуя, что говорю со стеной.

В раздражении я потёр голову и вздохнул.

— Ха… Кардинал, нет, Кейт, — начал я.

— Да, говорите.

— Орден Луминариса что, поощряет измены?

Мне не хотелось задавать такой вопрос, но её дикие ответы заставили.

Может, это учение ордена или её личные взгляды? Надо выяснить.

Хотя вряд ли какой орден поощряет измены, но я мало знаю о них, вот и спрашиваю.

Кейт задумалась и ответила мелодичным голосом:

— Это неоднозначно. Если это грех, то ждёт наказание. Но если это истинная любовь, Луминарис одобрит.

— Что? — переспросил я.

Разве Луминарис — не бог света и надежды?

Я смотрел с недоумением, а Кейт продолжила с доброй улыбкой:

— Почему среди дворян столько измен? Просто. Они не любят друг друга. Часто влюблённые расходятся из-за интересов семей или разницы в статусе.

— …

— Если измена — из истинной любви, Луминарис поддержит. Он — бог света и надежды. Нет ничего более вдохновляющего, чем правда.

Её слова звучали убедительно. Как она сказала, измены среди дворян часты из-за династических браков.

Женившись по долгу, многие заводят любовников. Если поймают — конец, но многие продолжают.

К тому же, как говорится, «сам дурак». Истинная любовь, о которой говорит Кейт, в изменах редка. Обычно это флирт, и конец плохой.

«Но не всегда же так…»

Династические браки не всегда ведут к изменам. Случаев много, но процентно их меньше, чем кажется.

Брак — это контракт. Нарушение влечёт убытки, так что супруги часто заботятся друг о друге и влюбляются.

Жениться на незнакомце неприятно, но узнавать друг друга — увлекательно.

Измена чаще случается, когда высокородный дворянин женится на низшем. Чем выше власть, тем слабее мораль.

— Луминарис это определяет? — спросил я.

— Редко. Люди знают, что это стыдно. И даже при одобрении наказание всё равно есть.

— Понял.

Новая информация.

— Но всё равно нет. Никаких соблазнов, просто откажитесь.

Это недопустимо. Она с первого взгляда мне не понравилась, а вокруг меня уже есть красавицы не хуже.

Соблазняй не соблазняй, я не поддамся, да и не хочу. Использовать меня для её целей — это раздражает.

— Если вы за Луминариса, то не станете принуждать, верно?

— Да. Если я вас заставлю, Луминарис разгневается.

Странно слышать, как женщина говорит о насилии над мужчиной. Но в этом мире, с маной, такие случаи не редкость, так что ничего удивительного.

Кейт могла бы силой взять моё «семя», но она верна ордену. Хоть мышление у неё странное, вера глубока.

«Точно, упомяну Луминариса».

С религиозными фанатиками надо использовать их веру. Я тоже в фаворе у Луминариса, так что могу убедить её, ссылаясь на него.

Обрадовавшись идее, я тут же потерял дар речи от следующей фразы Кейт.

— Но наоборот — не проблема.

— А?

— Я всегда готова, так что, если вы меня возьмёте, это не насилие, а страсть. Луминарис простит.

— Ха-ха-ха, — вырвался нервный смех.

Её изворотливость поражала. Она явно намерена заполучить моё «семя».

Если Луминарис это видит, он, наверное, в восторге. Надо будет в храме попросить разобраться с ней.

Я опустил голову, чувствуя, что схожу с ума, вздохнул и тихо сказал:

— Кейт.

— Да, святой.

— Нет, не это… Ладно, забудьте.

Похоже, проще сдаться. Не насчёт «семени», а этого дурацкого титула святого.

Я долго думал, что сказать, поднял голову и посмотрел на Кейт.

Она красива, фигура идеальна, настоящая леди. Как она дошла до такого?

Получив благодать Луминариса, она, простая деревенская девушка без связей, стала его фанаткой.

Её способ отблагодарить — родить от меня ребёнка. Боги, включая Луминариса, видят будущее. Предвидели ли они это?

Так или иначе, я твёрдо отказался:

— Короче! Я не собираюсь с вами связываться. Соблазняйте или нет, это бессмысленно.

— Тогда…

— Можете просить Луминариса. Я тоже попрошу его.

— …

Мой решительный отказ заставил Кейт странно посмотреть на меня. Она поджала губы, явно недовольная.

— Не понимаю.

— Чего?

— Стыдно говорить, но я считаю себя привлекательной. В ордене меня называют цветком, созданным богом.

Она права. Кейт красива, без изъянов — от лица до фигуры.

Деревенская чистота, святость жрицы и сексуальность её тела создают уникальное обаяние.

Без благословения Луминариса её бы уже кто-то испортил. Но как верховный инквизитор она так сильна, что никто не посмеет.

— Да, вы красивы. Это факт.

— Тогда почему отвергаете? Может, у вас… проблемы с функциями?

— Чёрт… — чуть не выругался я.

Она спросила без злого умысла, но для меня это удар по самолюбию.

Сдержав ругань, я выдавил:

— Нет, всё в порядке. Хотел бы доказать, но не могу.

— Я не против.

— А я против. Если начнёте раздеваться, выгоню, учтите.

— …

Похоже, она и правда собиралась. Поджатые губы — её привычка выражать недовольство.

Я выдохнул, откинулся на спинку стула. Я устал.

— Кейт.

— Да.

— Сдавайтесь и уходите. Никаких «семян», забудьте.

Я попросил устало, и Кейт, видимо, почувствовав совесть, замялась. Давить так, будучи жрицей, — она понимает, что это неправильно.

Она кивнула, посмотрев на меня:

— Хорошо, сегодня я сдаюсь.

— Отлично. И впредь сдавайтесь.

— Это я подумаю.

Думать тут нечего, просто откажись. Я с трудом удерживал рассудок.

Даже Сецилия не была так настойчива, а Кейт — это уже перебор.

Боюсь, скоро поссорюсь с подругами.

— Значит, вы останетесь в империи Минервы? — спросил я.

— Да. Я нашла святого, так что буду заниматься благотворительностью.

— Когда планируете уехать?

— Пока не получу ваше «семя». Это главная цель паломничества.

— …

Кто-то бы возмутился: «Что за цель для паломничества?» Но с религиозной точки зрения это другое.

В мифах есть сюжеты, где избранные богом мужчина и женщина рождают героя.

Она действует из веры, а не личных желаний, так что орден, вероятно, это одобрит.

«Я с ума сойду».

Для меня это просто ещё один сталкер. Черри уже настораживает, а теперь ещё и Кейт.

— Я сто раз говорил, я не собираюсь с вами связываться.

— Будущее неизвестно.

— Да-да, конечно. Если больше не о чем говорить, уходите.

— Есть ещё одна тема.

— Если опять про «семя», пожалуюсь Луминарису и запрещу вам приближаться.

— Не то.

Наконец другая тема? Я насторожился.

Кейт посмотрела на меня сияющими изумрудными глазами. Её щёки слегка покраснели, что настораживало.

Она положила руку на живот и с ожиданием сказала:

— Если родится ребёнок, я хочу назвать мальчика Зеноном, а девочку Лили. Что думаете?

— Вон.

Безнадёжно.

Буря прошла, настал следующий день.

— Здравствуйте, святой. Сегодня можно получить ваше «семя»?

— Чёрт возьми это «семя».

Кейт не сдалась.

«Пора в храм».

Надо добиться запрета на приближение.