Глава 205: Традиции (2)

Традиции, как правило, со временем меняются. Но их «происхождение» остаётся неизменным.

Возьмём, к примеру, реслинг. В древности это была боевая техника, созданная для легионеров в тяжёлых доспехах, чтобы убивать друг друга. Сбить противника с ног, вонзить клинок в стыки брони или искалечить. Как и муай-тай, такие боевые искусства, предназначенные для убийства, со временем превратились в спорт.

Боевые искусства, созданные для убийства, с развитием цивилизации и сменой эпох становятся спортом. В мирное время их редко применяют.

Но это в моём прошлом мире. Здесь же — эпоха, близкая к Средневековью или раннему Новому времени, где война может вспыхнуть в любой момент. Чтобы боевые искусства превратились в спорт, нужно больше времени.

Однако традиции, такие как Хольмганг, необходимо развивать в спортивном направлении. Иначе, как в случае с убийством вождя, основы государства могут пошатнуться.

Именно поэтому традиции нужно преобразовать в спорт.

— Ты серьёзно думаешь, что это сработает? Превратить Хольмганг в турнир раз в год? — спросила Леона, глядя на меня с недоумением.

Её лицо ясно показывало, что идея кажется ей абсурдной. И это неудивительно. Хольмганг — не просто традиция, а священный поединок, объединивший зверолюдей.

Предложение превратить его в обычный турнир может показаться обесцениванием его значения.

— Звучит странно, но, честно, это может быть хорошей идеей. Не обязательно раз в год — можно раз в три-четыре года.

— Прости, но это совсем неубедительно. Я разве не объяснила? Хольмганг — не просто бой. Это священный поединок под покровительством богини природы Харт. Ставкой в нём — всё.

— Ты же сама сказала, что тебе не нравится эта сторона Хольмганга. Из-за этого вождь и погиб.

— Это так, но…

Леона, всё ещё не убеждённая, нахмурила брови, задумалась и продолжила жевать стейк.

Её реакция нормальна. Я — реинкарнатор с Земли, где цивилизация намного опережает этот мир. То, что мне кажется простым, для них может быть революционным. Изменить мышление человека сложно, а уж традицию, ставшую основой государства, — тем более.

Но мир быстро меняется, и стоячая вода должна течь. Иначе она застоится и сгниёт.

— Изменение традиций само по себе вызовет протесты. Лучше выбрать путь с наименьшим кровопролитием. Хольмганг — священный поединок под взглядом Харт, верно? Используй это. Проводи турнир, основанный на Хольмганге, с определёнными условиями для участников. Победитель получает право огласить свои идеи. Поняла?

— Хм… А как же отбирание всех прав у проигравшего?

— Это нужно убрать. Вы — государство, а не племя. Нельзя вечно жить по-варварски.

— Ха… Это слишком сложно… — простонала Леона, схватившись за голову.

Кажется, она перегружена информацией. Может, я слишком сложно объяснил? Я взглянул на Мари.

Она смотрела на меня с удивлением и любопытством в ярко-голубых глазах. Я смущённо спросил:

— Почему так смотришь?

— Это удивительно. Ты столько знаешь, Айз.

Её взгляд не скрывал интереса, а может, и лёгкого подозрения. Возможно, она и правда думает, что я из будущего. Учитывая её шутки, это не так уж странно.

Я горько улыбнулся и посмотрел на Леону. Она всё ещё в раздумьях, хмурится и что-то бормочет.

Прошло несколько минут. Леона отпустила голову и серьёзно сказала:

— Превратить Хольмганг в турнир — хорошая идея. И, как ты сказал, лучше проводить его раз в три-четыре года, чтобы был достаточный срок.

Она повторила мои слова, и в её золотых глазах мелькнула решимость. Затем она посмотрела на меня и указала на проблему:

— Но тогда победители будут предсказуемы. Это будут сильнейшие — тигры, львы или медведи. Разве это не теряет смысл?

— А так ли это?

— Откуда такая уверенность?

— Посмотри на моего отца.

— Пф, — хихикнула Мари.

Леона моргнула, ошеломлённая. И неудивительно. Мой отец, человек, обладает одной из величайших сил в мире. Его прозвали «Красным львом», и его слава в армии не угасает.

Человек — слабейшая раса, но он поднялся до уровня сильнейших. Врождённые ограничения можно преодолеть талантом и усилиями.

— Да, эти три клана — главные претенденты. Но нет вечных чемпионов. Может появиться неожиданный победитель.

Люди любят Олимпиады и чемпионаты мира из-за неожиданных поворотов. Сильные страны порой проигрывают слабым из-за самоуверенности или случайностей.

— Даже нечестные приёмы не проблема. Харт смотрит, но можно сказать, что она простит мелочи. Вплетай происхождение Хольмганга незаметно.

— Яд или скрытое оружие тоже можно?

— Нет, это исключить. На первых порах будут недостатки, но главное — начать менять Хольмганг.

— Кажется, неплохо… Но я пока не до конца понимаю.

Леона, всё ещё не уловив сути, скрестила руки, задумавшись. Но, в отличие от начала, она не выглядит совсем потерянной.

Закрыв глаза, она погрузилась в размышления и неуверенно спросила:

— Если всё будет, как ты сказал, это было бы идеально. Но Хольмганг вызывают из-за оскорблений или недовольства. Вождя вызвали по той же причине. Харт смотрит, но если так, личные претензии теряют голос. Как это решить?

— Такие вопросы нужно решать через суд, а не кулаками. Это для варваров. У вас есть вожди с правами, как у лордов? Пусть они судят. Если всё равно дерутся — в тюрьму.

— А если недовольны политикой?

— Тогда использовать Хольмганг. Но не личное недовольство, а коллективное. Группа выбирает представителя, и он озвучивает претензии. Этот представитель не обязан быть самым сильным.

Голос одного слаб, но голос толпы силён. Нет политики, которая всех устроит. Если кто-то счастлив, другой трудится в поте лица.

— Леона, — серьёзно позвал я.

Она прервала размышления и посмотрела на меня. Я взглянул в её глаза и сказал:

— Анимарис — государство и цивилизация, созданная Хиком. Если всё решать силой, она развалится.

— …

— Думаешь, раз традиция древняя, то ничего не поделаешь? Тогда судьба предрешена. Менять нужно чётко.

Для зверолюдей подавлять инстинкты трудно. Но, если они создали цивилизацию, это необходимо.

Леона, несмотря на предубеждения, поступила в академию. Такие шаги со временем всё изменят.

— Цивилизацию меняет не сила, а мудрость. Мудрые короли, а не сильные, создавали великие государства. Тираны опасны, но глупые правители губят хуже. Представитель группы тоже должен быть мудрым, а не сильным.

— Мудрым… Для зверолюдей это непростой совет, — горько улыбнулась Леона.

И правда, зверолюди привыкли решать всё силой, так что ей это кажется далёким.

— Короче, я понял. Превратить Хольмганг в турнир, запретить личные вызовы, а недовольным создавать группы и выдвигать представителя. Харт смотрит, так что слова победителя сочтут правдой?

— Примерно так. Но не злоупотребляй политикой, иначе смысл Хольмганга поблекнет.

— Нет, лучше использовать политику. Если люди пришли с претензиями, что это, если не политика? Дать голос всем — мужчинам, женщинам, всем кланам. Вопрос, примут ли это… Ха.

Даже с благими намерениями, если верхи не согласятся, всё впустую. Леона, понимая это, грустно вздохнула.

Но есть простой способ. У высокопоставленных, независимо от расы, есть одна черта.

Их гордость непомерна. В эту эпоху честь важна, так что можно задеть их самолюбие.

— Просто поддень их гордость. Спроси: «Что, боитесь? Игнорируете, потому что проиграете?»

— О! Это годно. Я, знаешь ли, мастер споров. В словесных баталиях я непобедима, — оживилась Леона, её уши встали торчком.

Принцесса, а язык острый. Я, видя, что путь намечен, доел остывший суп и сказал:

— Значит, договорились? Я объяснил немного сложно, но разберёшься. Готовься к трудностям, будет тяжело.

— Всё равно спасибо. Если всё получится, я отблагодарю.

— Буду ждать. Намекнёшь, что за награда?

— Хм…

Леона задумалась, жуя стейк, и небрежно ответила:

— Если всё сработает, Анимарис изменится… Может, стану твоей женой?

— Кхм! — поперхнулся я.

— Кхе-кхе! — закашлялась Мари.

Я, пивший суп, и Мари подавились. Жена? Что за бред?

Но Леона, не понимая, удивлённо спросила:

— Почему такой шок? У меня только братья, но будь у меня сестра, я бы предложила её.

— Кхе… Нет, не то… У зверолюдей так принято? — прохрипела Мари.

— Что?

— Прямо говорить про жену… Кхе… Это нормально?

Это спросила Мари, пока я откашливался.

Леона моргнула, обдумала вопрос и кивнула:

— Да. Зверолюди, награждая, часто отдают детей. У людей тоже так было, разве нет? В истории часто писали, что дочерей давали в награду.

— …

— Или нет?

Вот он, момент осознания разницы в мышлении рас.