Глава 191: Второй курс (4)

Как говорится, «невероятное случается». Услышав, как представилась розоволосая студентка Чери, я на миг потерял дар речи.

Атмосфера её писем и то, что она излучала сейчас, были совершенно противоположны. Настолько, что я даже подумал, не писал ли кто-то за неё.

В письмах Чери была энергичной, полной жизни, с девичьей чувствительностью. А передо мной — полная её противоположность.

Её голос был таким слабым, будто она вот-вот умрёт, а мрачная аура заражала всё вокруг, вызывая у окружающих неловкость. К тому же её яркие глаза цвета сакуры казались мёртвыми.

Что с ней произошло? Неужели за время нашей переписки случилось что-то серьёзное? Даже люди в отчаянии не выглядят так, как эта Чери.

Даже отшельники просто сидят без дела, а она пришла на лекцию. Как я сказал, она похожа на живую куклу.

— Розбери? Это правда графы Розбери?

— Судя по волосам, точно.

— Но что-то… странно. Она больна?

Когда Чери назвала своё полное имя, аудитория зашумела. Графы Розбери — влиятельная семья в империи Минерва. Более половины философских книг империи написаны ими.

Студенты шептались из-за её происхождения, но её странная аура вызывала у них беспокойство. Даже с кукольной внешностью мёртвый взгляд отталкивал бы любого.

— Хорошо, Чери. Можете ответить на мой вопрос? — спросила Эйлена.

Пока аудитория гудела, она повторила вопрос. Шёпот стих, и все взгляды устремились на Чери.

Я, заложив руки за спину, ждал её ответа, но она, не моргая, смотрела только на меня. Эйлене это не понравилось — она слегка нахмурилась и повторила:

— Чери?

— …Да.

— Если не знаете, так и скажите.

— …Не знаю.

Чери сразу ответила, что не знает. Её голос был по-прежнему лишён жизни.

Эйлена, почувствовав неладное, прищурилась, но быстро велела ей сесть.

Чери села, но продолжала смотреть на меня. Игнорировать было сложно — её взгляд был слишком интенсивным.

— Есть другие желающие? Даже если ответ неверный, за чёткое объяснение причин и следствий дам баллы, — продолжила Эйлена.

— Я! — поднял руку другой студент.

— Отлично. Как вас зовут?

Эйлена продолжила лекцию. Я стоял рядом, наблюдая.

Иногда студенты задавали мне неожиданные вопросы, но я легко отвечал. Большинство тем были из лекций Эйлены, так что это было несложно.

— История — это не только запись прошлых событий. У каждого человека есть своя история. Если изучить, что он делал в прошлом, можно предсказать его будущее, — объясняла Эйлена.

— Профессор, можно вопрос? — спросил студент.

— Конечно. Какой?

— Вы упомянули «Жизни Зенона». Как вы прогнозируете путь Зенона? Я имею в виду не персонажа, а автора.

— Хм…

Эйлена задумалась, подперев подбородок. Я вздрогнул, когда речь зашла обо мне, но промолчал.

Мне было любопытно, что она скажет. Мы обсуждали историю, а не «Жизни Зенона».

Как она говорила, история — это предсказание будущего через диалог с прошлым. Предугадать путь человека несложно, если его прошлое ясно.

Но если прошлое неясно, прогноз почти невозможен.

— Честно говоря, сложно сказать. Гипотез о Зеноне множество, но конкретики почти нет. Предсказать путь по одним достижениям — трудная задача.

— А как быть с историческими фигурами, чьи записи утеряны? Иногда их действия кажутся нелогичными.

— Как вас зовут?

— Майкл Дестора.

Без второго имени — вероятно, простолюдин. У него были аккуратные каштановые волосы и ясные голубые глаза, создающие приятное впечатление. Не красавец, но симпатичный.

Эйлене вопрос понравился — она улыбнулась. Такие вопросы задают люди с глубоким интересом, что радует преподавателя.

— Отличный вопрос, Майкл. Вы получите баллы.

— Что? О, спасибо.

— Как сказал Майкл, история порой теряется. Почему? Потому что её пишут люди, а не боги. История должна быть объективной, но, как ни странно, зависит от субъективности. Особенно если записи утеряны…

Эйлена начала подробно объяснять. Я слушал, стоя рядом.

Но моё внимание отвлекала Чери. Неужели она всё ещё смотрит? Я взглянул — так и есть, пялится.

Почему она так на меня смотрит? Мои рыжие волосы так интересны?

«Надеюсь, она не будет за мной следовать.»

Как тогда себя вести? Я не мог игнорировать её взгляд и посмотрел в ответ.

Чери не отвела глаза. Я неловко кивнул, и она медленно моргнула, слегка изменив выражение, будто с любопытством.

Я горько улыбнулся и повернулся к Эйлене. Нужно сосредоточиться на лекции.

Чери я подумаю позже, но не буду откладывать. Она так热情но писала мне письма — как я могу её игнорировать?

Её поведение тревожит. Я понаблюдаю, но если что-то пойдёт не так, вмешаюсь.

— На сегодня всё. Спасибо за работу, — сказала Эйлена.

— Спасибо. Надеюсь на сотрудничество, — добавил я.

Лекция закончилась. Под аплодисменты мы вышли из аудитории.

Коридоры были полны студентов — другие лекции тоже закончились. В прошлом году всё было пусто, и это создавало странное чувство.

— Действительно, всё иначе. Раньше выходишь — и тишина.

— Да, — согласилась Эйлена.

— Кстати, ты знаком с той розоволосой?

Я покачал головой. Я ожидал вопроса, так что не растерялся.

— Нет, вижу впервые. Не знаю, почему она так себя ведёт.

— Хм… Правда? Её взгляд мёртвый, будто у неё депрессия… Знаешь что-нибудь о Розбери?

— А вы не знаете?

— Я эльф. История — мой конёк, а вот человеческое общество меня не особо волнует. Ты же дворянин, должен знать.

— Я тоже не в курсе. Слышал, они сосредоточены на философии, но это всё.

Похоже, она тоже почувствовала странность в Чери.

Эйлена задумалась, посмотрела вперёд и пожала плечами.

— Ну, у неё есть причина интересоваться тобой. Может, твои рыжие волосы или золотые глаза ей любопытны. Заметил, как на тебя смотрели?

— Скорее, на вас. Вы же эльф.

— Правда? Как тебе лекция? Легко?

— Вроде нормально.

— Продолжай в том же духе. Завтра занятия для второкурсников, а сегодня читай книги в кабинете.

— Поня…

Хват!

— Ай!

Я хотел ответить, но что-то сильно дёрнуло мои волосы, и я замер. Из-за Моры они длинные, и иногда цепляются.

Но это было не то. Кто-то схватил мой хвост.

В коридоре много людей — может, шутка. С гримасой от боли я обернулся, готовый отчитать шутника.

Но увиденное заставило меня вздрогнуть.

— …А?

— …

Передо мной были розовые волосы. Я опустил взгляд — мёртвые глаза цвета сакуры, кукольное лицо и пышная грудь, которую не скрывала зимняя форма.

Чери Блоссом Розбери. Она держала мой хвост и смотрела на меня.

Её глаза, словно бездонная пучина, внушали страх.

— Что ты делаешь, Чери? — спросила Эйлена.

Она удивилась, увидев, что я остановился, а затем заметила Чери. Та не отпускала мои волосы и смотрела на меня.

Я подавил недоумение и мягко спросил:

— Что случилось, Чери?

— …Красный.

Она медленно моргнула и ответила безжизненно, будто кукла заговорила.

Красный? Что она имеет в виду? Мы с Эйленой переглянулись, не понимая.

Чери смотрела на меня, затем перевела взгляд на волосы. Потом достала из кармана что-то.

Шур-шур.

— Красный, — повторила она.

Она достала маленький стеклянный флакон с пробкой, удобный для хранения.

Но содержимое заставило меня похолодеть.

— …

Во флаконе был один волос. Рыжий.

Я не мог понять, почему он там, когда Чери заговорила мрачно:

— Из письма.

— …

— Это тоже красный.

Она сравнила мой волос с тем, что во флаконе, и склонила голову.

— Писатель Зенон?