Глава 189: Второй курс (2)

Обычно на втором курсе, как и на первом, студенты посещают различные занятия, чтобы избежать отчисления. Различий с первым курсом почти нет, разве что некоторые преподаватели меняются.

Однако это касается только части профессоров — кто-то остаётся. С третьего курса студенты становятся ассистентами, помогая профессорам или активно участвуя в занятиях. С этого момента считается, что они определились с карьерой, и их воспринимают почти как аспирантов.

Даже если студент ещё не выбрал путь, есть курсы для получения диплома, так что проблем нет. На деле мало кто решает заранее, поэтому лишь половина литераторов на третьем курсе становятся ассистентами.

Так или иначе, я собираюсь следовать за профессором Эйленой, помогать ей и участвовать в занятиях. Как упоминалось, история — это общеобразовательный предмет, который изучают и бойцы.

В отличие от литераторов, бойцов гораздо больше, и они делятся на разные группы. Аделия рассказывала, что, когда она поступила, было всего три группы.

Сейчас их больше пяти. Более половины — простолюдины, а дворян неожиданно мало.

Это значит, что за последние десять лет система поиска талантов в империи Минерва значительно улучшилась, а отбор стал более структурированным. Поступление основано на абсолютной оценке, а не относительной, поэтому число студентов растёт.

Из-за этого нужно больше преподавателей для бойцов, и сейчас нанимают специалистов из разных областей. Кстати, среди них был мой отец, но он отказался из-за занятости в поместье.

— В этом году будет насыщенно. Поступило около 350 человек, из них 150 — литераторы, — сказала Эйлена.

В день начала учёбы я пришёл в её кабинет.

Я был ошарашен, когда она, сортируя бумаги, мимоходом упомянула эту цифру. В прошлом году поступило 200 человек, из них лишь 50 литераторов.

Но за год число литераторов утроилось. Это взрывной рост.

Как я сказал, поступление основано на абсолютной оценке, так что рост числа студентов естествен, но это уже слишком.

— Не слишком ли резко? — спросил я.

— Я тоже удивилась, но, если подумать, это объяснимо.

— Объяснимо?

— Да.

Эйлена кивнула и выдвинула гипотезу, которая показалась мне абсурдной.

— Когда вышла первая книга «Жизней Зенона»?

— Кажется… полтора года назад? — ответил я.

Я выпустил первую книгу в 16 лет, так что это примерно так. Настоящая популярность началась с пятой книги, но и до того она была немалой.

— А при чём тут «Жизни Зенона»? Неужели из-за них?

— Именно.

— …

Я замолчал, глядя на Эйлену, которая возразила так, будто вопрос был глупым. Я был ошеломлён и не знал, что сказать.

«Жизни Зенона» действительно доступны для всех — любого возраста и сословия, но я бы не сказал, что они полезны для образования.

Разве чтение жанровой литературы улучшает языковые или аналитические навыки? Лучше прочесть классику или заглянуть в словарь.

Многие критики хвалят «Жизни Зенона», но некоторые считают простоту входа недостатком. Слишком прямолинейно, не способствует философским размышлениям.

Эйлена поправила сползшие очки и посмотрела на меня.

— Важно то, что число дворян осталось прежним, а простолюдинов резко выросло. «Жизни Зенона» легко читаются всеми. Понимаешь?

— Нисколько.

— Ещё расти и расти. Впрочем, ты дворянин, тебе простительно.

Несмотря на мой сухой ответ, Эйлена пожала плечами, показывая, что понимает. Её тон казался насмешливым, и я нахмурился. Она подняла палец и продолжила:

— До выхода «Жизней Зенона» простолюдинам было сложно читать книги. Знаешь почему?

— Слишком много незнакомых слов, и общий смысл уловить трудно. Верно?

— Точно. А «Жизни Зенона» написаны так, что их легко представить. Стиль и читаемость непревзойдённые. Сюжеты, вроде любви между Сакраном и другими расами, при глубоком анализе довольно сложны.

Пока это звучало как обычная похвала. Я собирался сделать равнодушное лицо, но Эйлена указала на ключевой момент.

— Поэтому это идеальный первый шаг.

— Первый шаг?

— Да. Первый шаг важен во всём. Ты это знаешь.

Как сказала Эйлена, всё начинается с первого шага. Но, как ни странно, он самый трудный.

Люди любопытны, но боятся неизвестного. Не зря говорят: «Начало — половина дела».

— Если бы ты был новичком-рыцарем, ты бы отправил его на дракона или на орка?

— Конечно, на орка. Кого-то убить хотите?

— Это то же самое. До «Жизней Зенона» книги были слишком сложными. Неинтересными, недоступными, без базовых навыков чтения. Сказки — для детей, чтобы учиться читать, но для взрослых они бесполезны.

— То есть «Жизни Зенона» — идеальный способ начать читать книги?

— Именно.

Эйлена удовлетворённо кивнула. Я понял, что она имела в виду.

«Жизни Зенона» — это книга, которая делает чтение доступным. Как в её метафоре, новичку не поручат дракона — он погибнет.

Если только не пробудится скрытый талант, смерть неизбежна. Без божественного дара талант требует усилий.

«Жизни Зенона» похожи. Они эффективны для «роста» и помогают перейти на новый уровень.

«Я ведь тоже не интересовался книгами.»

В прошлой жизни у меня был похожий путь, так что я понимаю. Я читал только мангу, пока друг не посоветовал фэнтези. Я влюбился в литературу.

Но жанровая литература ограничена, и я перешёл к другим книгам, а потом увлёкся историей. Если бы не тот совет, я бы не читал историю, а листал интернет.

В этой жизни то же самое. Привычка читать спасла, иначе я бы просто бездельничал.

Сейчас происходит нечто подобное. «Жизни Зенона» вызвали небывалый интерес к книгам, который распространился на другие произведения.

Хотя «Жизни Зенона» доминируют на рынке, я слышал, что продажи других книг тоже растут.

— Кстати, это не только в Хейло. В академии Терса литераторов стало в пять раз больше.

— Впечатляет. А бойцы — отдельно?

— Отдельно. Но через пару лет, может, и они вырастут. Кто-то захочет стать героем, как Зенон.

Эйлена пошутила, но я улыбнулся — это вероятно. Героические саги всегда вдохновляли детей.

Реальность жестока, но если решимость сохранится, может родиться новый герой.

— В общем, будет насыщенно. Раньше литераторов собирали в один класс, а теперь делим на три. Плюс первокурсники, второкурсники и бойцы.

— У меня будет время на отдых?

Мне нужно писать «Жизни Зенона». Для этого я и стал рекомендованным студентом.

Эйлена, почувствовав моё беспокойство, ухмыльнулась.

— Конечно. Я не изверг, как для помощников. Отдыха хватит, не волнуйся.

— Это радует. А где Синди?

— Синди уехала в святые земли. Вернётся через неделю.

Синди, похоже, сильно занята после защиты докторской. Я вижу её реже, чем её отсутствие.

Её вялого лица немного не хватает, но у каждого своя жизнь. Я тоже буду занят, так что некогда думать о других.

— Литераторов стало в три раза больше. Система изменится?

— Скоро изменится. Возможно, ассистентами будут только рекомендованные студенты. Наверху сейчас голова болит — они не ожидали такого.

— «Жизни Зенона» многое меняют.

— Они открывают золотой век человеческой литературы. Не зря Луминар их хвалил.

Эйлена посмотрела на время и встала. Вчера была церемония открытия, а сегодня — ориентация.

Обычно история в это время не проводится, но из-за трёх групп занятия утроились. Плюс уроки для второкурсников, так что будет жарко.

— Пора готовиться к занятиям. Всё взял?

— Да.

— Отлично. Не нервничай, просто наблюдай, как проходят уроки. Но иногда я могу передать тебе слово, так что не спи.

— Понял.

Я последовал за ней в аудиторию. Утроение литераторов помешает писательству, но с тайм-менеджментом справлюсь.

Я не забыл про свидания с Мари и Зесилией. Уроки заканчиваются в пять, так что время будет.

Пока я мысленно корректировал планы, возник вопрос, который мучил меня ещё до академии.

Почему у Эйлены нет ассистентов? Я спросил идущую впереди:

— Профессор Эйлена.

— Да?

— Почему у вас нет ассистентов?

— А, это? Ничего особенного. Я беру ассистентов, только если они рекомендованные.

— Почему?

Она поправила очки и ответила буднично:

— Так интереснее их растить.

— …

— Кстати, все историки в академии были моими ассистентами.

Ворота ада передо мной — это, наверное, иллюзия.

«Да, иллюзия.»

Должна быть иллюзией.