Глава 177: Неожиданная ситуация (3)

План в общих чертах готов, но перед тем, как расставить ловушки, есть несколько нюансов. Прежде всего, это Аделия, которая сейчас живёт в нашем особняке.

Она мой телохранитель, но даже не подозревает, что я Зенон. Аделия стала моим рыцарем просто из симпатии ко мне, и если она втянется в эту историю, это создаст серьёзные проблемы.

Поэтому отец предложил раскрыть ей правду. Аделия не из болтливых, и, несмотря на её сомнительное происхождение, для гладкого выполнения плана это может быть необходимо.

Однако категорически против этого выступила не я и не Сесилия, а мама.

— Нет, нельзя говорить леди Кросс, что Айзак — это Зенон, — твёрдо заявила она.

— Почему? — удивился отец.

До этого мама молча слушала наш разговор, так что её слова вызвали у отца недоумение. Я тоже был озадачен.

Мама нежно погладила живот, где спала Лили, и с привычной очаровательной улыбкой объяснила:

— В будущем леди Кросс, возможно, придётся сделать важный выбор. Чтобы это не повлияло на её решение, Айзак не должен раскрывать, что он Зенон.

— Хм… Если ты так считаешь, я приму это. Но позже объясни причину.

— Уверена, ты поймёшь.

В итоге нам пришлось разрабатывать план без участия Аделии. Но она не просто телохранитель — она преподавала в академии Хейло, и её навыки выдающиеся.

Мы не знаем, когда именно эльфы проникнут в особняк, а её чутьё невероятно острое. Сможет ли она ничего не заметить?

Отец тоже беспокоился об этом и с лёгким замешательством сказал:

— Особенно леди Кросс. Не знаю, через что она прошла, но её интуиция феноменальна. Во время тренировок она всегда предугадывала, куда я ударю.

— Всегда? — переспросил я.

— Да. По её словам, тело само подаёт сигналы. Чтобы развить такую интуицию, нужны серьёзные испытания, но где она этому научилась, ума не приложу.

— …

Может, это связано с её прошлым? Не признанная королевской семьёй, она жила во дворце и, вероятно, подвергалась всевозможным притеснениям.

В худшем случае на неё могли даже покушаться. Учитывая унижения от братьев, это не кажется невозможным.

— В общем, нужно работать так, чтобы леди Кросс ничего не заметила. Но это легче сказать, чем сделать, — вздохнул отец.

— Свёкор, а если я усыплю её магией? — предложила Сесилия.

— Это возможно?

— Не невозможно.

— Ха-ха, — отец издал смешок, словно от облегчения.

Как всегда, магия решает любые проблемы.

— Отлично, вопрос с леди Кросс решён. Служащим скажем, что в особняк забрались воры.

— Но ключевой момент — когда они явятся? Свёкор, как думаете, когда они будут здесь? — спросила Сесилия.

— Мой друг специально запутал следы, так что у них уйдёт время. В лучшем случае три дня, в худшем — сегодня ночью.

Сегодня ночью, значит. Неделю назад Мора предупредила, что ночью что-то произойдёт. И этот день настал.

До ночи ещё много времени, но для подготовки ловушек его маловато. Нужно торопиться.

— Понял. Тогда начнём с ловушек. Подождите немного.

— Куда собрался? — спросил отец.

— Нужно кое-что взять из комнаты.

Как вы, наверное, догадались, это свиток призыва Сирис. Я уже всё объяснил, так что её появление вряд ли кого-то удивит.

Когда я встал, Сесилия тоже поднялась, но я остановил её. Это всего лишь поход в комнату, так что сопровождение не нужно.

Вместо этого я попросил её об одной вещи:

— Нуна, а можно привлечь к делу господина Гарца? Чем больше людей, тем лучше.

— Сэр Балак сейчас под домашним арестом. Причина… ты знаешь.

— …

Бедный Гарц. Единственное утешение — он получил мой автограф. Иначе был бы совсем подавлен.

Я горько усмехнулся и пошёл за свитком. Из-за встречи с отцом я ещё не был в своей комнате.

— О?

— А? — повернув за угол, я столкнулся с Аделией.

Она, похоже, только что приняла душ — её светло-каштановые волосы были влажными, и она их встряхивала.

Увидев меня, она сначала моргнула голубыми глазами, а затем они широко распахнулись. Она явно не ожидала меня здесь.

— Что? Ты же в Хелиуме был?

— Только что вернулся. Всё время в Хелиуме торчать не будешь. Надо иногда видеться. Ты только из душа?

— После тренировки надо мыться. Но… — она внимательно посмотрела на меня и наклонила голову. — Твои волосы… они стали длиннее?

Похоже, она заметила, что за короткое время мои волосы отросли.

— Так получилось. Пока придётся ходить так. Пробовал стричь, но они отрастают.

— Правда? Неожиданно, но тебе идёт.

Аделия задумчиво потёрла подбородок. Времени у меня было, так что я решил подождать.

Но вдруг её лицо начало краснеть. Я удивлённо наклонил голову, а она, кашлянув, тихо спросила:

— Кхм… Ты… любишь длинные волосы?

— В смысле? — опешил я.

— Ну… просто любопытно. У Мари и у принцессы демонов длинные волосы, вот я и подумала.

Я вспомнил причёски Мари и Сесилии. У обеих длинные волосы, хоть и немного разные. У Сесилии они вообще до бёдер. А теперь и у меня длинные, так что неудивительно, что Аделия так подумала.

Но их красота универсальна — им идёт любой стиль. Честно говоря, короткие или длинные волосы — если ты так же прекрасен, как они, это неважно.

— Не особо. Если мне нравится, я так и говорю.

— П-правда? А как тебе мои? Нормально?

— Тебе сейчас лучше всего.

Я сказал это искренне. Её волнистые каштановые волосы до плеч, аккуратный нос и хрипловатый голос идеально подчёркивают её живую натуру. Длинные волосы только ослабили бы её обаяние.

— Спасибо… Слушать это как-то неловко, — Аделия смущённо закрутила прядь волос.

Её застенчивость, такая непохожая на обычную уверенность, выглядела очаровательно. Я внутренне усмехнулся. Её симпатия ко мне очевидна даже для самого невнимательного человека.

Но сама Аделия, похоже, этого не осознаёт. То ли у неё нет опыта, то ли она правда не понимает.

— Вернёшься в Хелиум?

— Да. Думаю, останусь на неделю.

— Было бы здорово. Без нашего милашки скучно.

— После каникул вернусь в академию, будем видеться постоянно. Ладно, я пойду. Ты тоже держись.

— Ага, буду стараться.

Аделия отступила, помахав рукой. Я ответил тем же и пошёл к комнате.

Пройдя немного, я оглянулся — она всё ещё стояла, махая рукой, с уверенной улыбкой.

Каждый раз, глядя на неё, я чувствую щемящую тоску. Недаром говорят, что безответная любовь — это больно.

Зная, что у её возлюбленного уже две девушки, она всё равно не сдаётся, и мне от этого неловко. Но я не могу просто принять её чувства.

Чтобы быть с ней, нужно пройти через сложный процесс. Какой выбор сделает Аделия в конце этого пути?

Это может случиться в далёком будущем или совсем скоро, но ей придётся выбирать.

Я лишь надеюсь, что она сделает мудрый выбор.

Взяв свиток из комнаты, я без промедления разорвал его. Семья с любопытством наблюдала, как я разрываю свиток пополам и жду.

Через тридцать секунд свиток вспыхнул синим пламенем и рассыпался в пепел. На полу появилась магическая печать, испускающая голубое сияние, и из неё начала возникать фигура.

— Вы звали? — раздался знакомый женский голос.

Сирис, тёмная эльфийка, редко показывающаяся миру, появилась перед нами. На ней была всё та же откровенная броня.

Отец, увидев тёмную эльфийку, издал удивлённое «Ха», а Сесилия и мама молча наблюдали.

Я почесал затылок, глядя на её броню. Когда мы одни, это нормально, но при семье я чувствую неловкость.

— Знакомьтесь. Как я упоминал, это Сирис, тёмная эльфийка, связующее звено между мной и королевой. Среди тёмных эльфов она одна из лучших.

— …

Сирис посмотрела на меня с сложным выражением. Ещё бы — она хранила тайну, а тут её внезапно призвали перед моей семьёй.

Но её взгляд быстро смягчился, когда я объяснил все обстоятельства. Она кивнула, соглашаясь.

— Вот оно что. Позвольте представиться. Меня зовут Сирис Лунатик. Как вы, возможно, слышали, я искупаю вину перед господином Айзаком, служа ему.

— Хок Дюкёр Майшал, отец Айзака, — сухо ответил отец.

— Анна Дюкёр Майшал. Приятно познакомиться, — с тёплой улыбкой сказала мама.

Несмотря на вежливые представления, атмосфера оставалась неловкой. Я собирался разрядить обстановку, но отец опередил меня, спросив Сирис с любопытством:

— Ты упомянула, что служишь. До какого срока твой контракт?

— До тех пор, пока господин Айзак не отправится к Море. Минимум лет пятьдесят.

— …

Услышав это, родители одновременно посмотрели на меня с явным подозрением: «Это ещё что?»

Я растерялся, но быстро понял, в чём дело. Красавица вроде Сирис добровольно служит мне — неудивительно, что они подумали что-то странное.

Чтобы развеять недоразумение, я энергично замотал головой:

— Это не то, что вы думаете! Она не рабыня, а помощница!

— Хм… Понял. Кстати, тёмная эльфийка — это что-то новенькое, — сказал отец.

— Вы впервые видите тёмную эльфийку?

— Я работал на границе. С тёмными эльфами почти не пересекался. С эльфийскими разведчиками — другое дело.

Отец с любопытством разглядывал Сирис, но её откровенная броня невольно притягивала взгляд. Мама каждый раз клала руку ему на бедро, предотвращая это, готовая при необходимости ущипнуть. Отец лишь усмехнулся.

— В общем, Сирис, — обратился я.

— Да, господин Айзак.

— Я вызвал тебя, потому что скоро сюда явятся люди Совета старейшин. Хочу, чтобы ты и Артво помогли. Для Артво это шанс избавиться от Совета.

— Я спрошу, — ответила Сирис и тут же телепортировалась.

Через полчаса, пока мы обсуждали план, она вернулась.

— Королева с радостью согласилась, но не сможет помочь напрямую.

— Ничего. Артво достаточно завершить дело.

— А что делать мне?

— Сирис, следи за эльфами в реальном времени. Отец, вы сказали, что они идут по следу. Знаете, где они примерно?

— Нарисую карту. Думаю, они здесь.

План продвигался быстро. У нас два мага, достаточно силы, чтобы подавить эльфов, и связь между Майшалом и Эльвенвелем невозможна из-за расстояния.

Мы учли возможные переменные. Особенно маму, которая беременна, нужно защищать. Я не думаю, что эльфы возьмут заложников, но в жизни всё бывает. Если из-за стресса что-то случится с Лили, это будет катастрофа.

— Тогда я присмотрю за Анной. Для подавления хватит Хока и принцессы Сесилии, — предложила Сирис.

— Спасибо. Неудобно просить об этом при первой встрече, — поблагодарила мама.

Сирис взяла на себя защиту мамы, устранив все риски. Если эльфы нападут, Сесилия и отец разберутся с ними.

Мы тщательно проверили план, чтобы не упустить ни одной детали. Времени мало, так что внимание к мелочам — не выбор, а необходимость.

Когда всё было готово, я взглянул на часы. Шесть вечера. Пора ужинать.

— Давайте заканчивать? Поедим и ещё раз всё проверим.

— Согласен. Сирис, ты с нами? — спросил отец.

— Я обойдусь. Сейчас важнее разведать обстановку, — ответила она и вышла из особняка, следуя карте отца. Скоро она сообщит новости.

После ужина мы ещё раз обсудили план и разошлись по комнатам. Я не забыл оставить черновики на столе.

Теперь осталось ждать вестей от Сирис, но…

— Нельзя.

— Почему? Ты уверен, что эльфы придут именно сегодня?

— Не знаю, но на всякий случай. Одевайся.

— Тц.

Сесилия, уже наполовину снявшая вечернее платье, нехотя натянула его обратно, надув губы.

Мора предупреждала, что, если не хочу попасть в неловкую ситуацию, лучше воздержаться от близости этой ночью. Теперь я понял почему.

Но дело не только в неловкости — мне не нравится сама мысль, что кто-то увидит Сесилию в таком виде.

— Айзак, — позвала она.

— Да?

— Ты сказал, что пустишь слух о повреждённой руке. Значит, пока приостановишь публикацию?

Она поправила платье и посмотрела на меня с любопытством. Это и правда дилемма.

Если рука «повреждена», логично взять паузу. Но руки так и чешутся писать, и я могу не удержаться.

К тому же, если сказать, что храм исцелил меня, публикация продолжится без проблем.

А что будет в промежутке — не моя забота.

— Наверное, месяц отдохну. А за это время, думаю, будут искать того, кто «покалечил» мою руку.

— Даже блефовать научился. Наш Айзак вырос, — с гордостью погладила она меня по голове.

Мне не особо нравилось, когда меня гладили, как ребёнка, но это было приятно, так что я не возражал.

«Проклятые эльфы, готовьтесь к неприятностям.»

Сегодняшняя ночь обещает быть интересной.