Глава 144: Возвращение к писательству (1)

Речь Арвен повлияла не только на Альвенхейм, но и на весь мир. Эльфы обычно кажутся сплочёнными, но в кризисы раскалываются.

Это видно не только в расовой войне, но и в самом Альвенхейме, где повсюду трещины. Они так плотно переплетены, что эльфы их не замечают, но это бомба замедленного действия.

Скандал с полукровками вновь выявил раскол, но Арвен своей речью его устранила и заложила основу для истинного единства.

Речь объединяла чистокровных и полукровок, но главное — призывала искоренить гордыню, истинного врага, порочащего честь предков.

Это заставило эльфов задуматься, вызвав перемены в стране.

Соседние государства насторожились, опасаясь, что Альвенхейм станет единым. Особенно люди, ведь если эльфы сплотятся, это создаст проблемы.

В расовой войне люди победили благодаря единству. Несмотря на интриги и борьбу за власть, они объединялись.

То же было в войне с демонами 3000 лет назад. Стойкость и единство — неотъемлемая часть человеческой идентичности.

У людей слабые природные способности, но их сила в упорстве и сплочённости.

Что, если эльфы присвоят это преимущество? Сейчас это неясно, но в будущем может стать угрозой.

«Если эльфы объединятся, в будущем они станут серьёзной угрозой».

«Для других рас это звучит как подстрекательство».

«Изменятся ли эльфы?»

Мир следит за переменами. Одни опасаются, что эльфы захватят мир, другие считают, что гордыня им не позволит измениться.

Мнения разные, но все сходятся в оценке речи.

Особенно фраза «эльфов, для эльфов, от эльфов» стала культовой. Она воплотила всю речь и глубоко запала в память.

Конечно, написал это Айзек, но никто, кроме немногих, об этом не знал.

— Айзек.

— Да?

— Речь написал ты, верно?

Кроме редких исключений.

Состояние Сесилии ухудшалось, и мы спешно вернулись в Империю Минервы. Сесилия с Гарцем уехала в Гелиум, договорившись встретиться позже.

На следующий день, когда выдалось время, мы с Сесилией пошли на свидание вдвоём. Мари была занята учёбой и великодушно уступила мне.

Студенты косились на нас, но я уже не обращал внимания. Свидание — это просто совместный обед или прогулка по Академии.

— Айзек.

— Да?

— Речь написал ты, верно?

Сесилия вдруг задала этот вопрос. Мы сидели в звукоизолированной комнате за кофе, так что никто не мог подслушать.

Я слегка растерялся, но спокойно спросил:

— Знала?

— Просто предположила. Ты и не собирался скрывать?

— Ты же знаешь Арвен. И ты проницательная, так что я ждал, когда ты догадаешься.

Чистая правда. Я предполагал, что Сесилия узнает о визитах Арвен.

Тем более, у нас есть связная — Сирис, так что это не домыслы.

— Не просто же так помог? Она тебе сильно навредила, несмотря на твою ответственность.

— Знаю. Поэтому попросил научить меня магии.

— Магии?

— Да. Точнее, записать виды магии и их эффекты. Эльфийская и демоническая магия сильно различаются.

— Хм.

Сесилия кивнула, но тут же с сомнением спросила:

— И всё? Речь Арвен стала триумфом и изменила Альвенхейм. Не маловато ли за такую услугу?

— Какую ещё награду? У меня есть всё, что нужно.

— Э…

Сесилия задумалась, вращая красными глазами. Я спокойно пил кофе, ожидая.

Наконец, она с разочарованием сказала:

— Пожалуй, ты прав. У тебя и правда всё есть. Но я бы хотела, чтобы ты был чуть жаднее.

— Жаднее…

Я поставил чашку и задумался. Может, из-за прошлой жизни, но, как сказала Сесилия, я не особо жаден.

Я достиг всего, чего хотел. Если и есть желание, то углубиться в историю.

Но даже это я делаю, получая книги из святынь Альвенхейма через Сирис. Это помогает в работе над «Жизнью Зенона».

Единственные желания — чтобы «Жизнь Зенона» читали больше людей и превратить поместье Майшал в культурный центр. И всё.

Для этого надо выпустить 13-й том и завершить книгу.

13-й том написан наполовину. Как и 12-й, всё спланировано, осталось описать вторжение в Эльвенхейм (в книге — Альвенхейм).

Альвенхейм угрожал цензурой, но мне всё равно. Пострадает Альвенхейм, не я.

Арвен говорила, что это решение сената, так что они сами себе вредят. Политики должны завоевывать народ, а они его отталкивают.

Если что, отправлю письмо.

Я знаю из опыта прошлой жизни, как низко цензурировать культуру. В Китае, несмотря на цензуру, люди находили способы потреблять контент.

Интересно, не повторится ли это в Альвенхейме? Может, народ начнёт возмущаться сенатом.

Я посмотрел на Сесилию. Она ждала, пока я заговорю.

Жадности не было, но, глядя на неё, я кое-что придумал. Это давно меня интересовало.

— Раньше не было, но теперь одно желание появилось.

— Правда? Какое?

— Рога.

— Рога?

— Да, — я кивнул и указал на её рога. — Можно их потрогать?

— Ч-что?

— Можно потрогать твои рога? Всегда было любопытно.

Сесилия объясняла, что для демонов прикосновение к рогам — как признание в вечной любви, даже если партнёр станет демоном.

Это удовлетворит моё любопытство и покажет мои чувства к ней. На редком свидании стоит сделать что-то особенное.

Сесилия замялась, но тихо ответила:

— …Можно.

— Правда?

— Да. Я же говорила几个月 назад: дам всё, что ты захочешь. Рога, моё тело — неважно.

Она положила руку на грудь, мягко отвечая. Её щёки слегка покраснели, а голос дрожал от волнения.

Для демонов прикосновение к рогам — эмоциональная связь. Часто оно волнует сильнее физического контакта, так что это естественно.

Получив разрешение, я встал и сел рядом. Сесилия вздрогнула, опустила голову и приняла скромную позу.

Она чуть наклонила голову, словно приглашая. После случая с чиханием это было невыносимо мило, будто она просит поскорее её погладить.

Мари такая же, или все влюблённые девушки таковы? Или это особенность Сесилии? Я посмотрел на её лицо, затем на рога у висков.

Из-за приближающегося цикла демонов рога были скорее красными, чем чёрными.

Шшш…

— Мм… — Сесилия издала кошачье мурлыканье, извиваясь, когда я осторожно коснулся рога.

Она закрыла глаза, наслаждаясь моим прикосновением.

Как она говорила, рога нечувствительны. Ей просто спокойно от того, что я их трогаю.

Жёсткие.

Рога демона, которые я трогал впервые, были твёрдыми. Это ожидаемо, но я думал, ощущение будет иным.

Я гладил рога, затем другой рукой взял её лицо и медленно повернул к себе.

Сесилия открыла глаза, встретив мой взгляд. Её красные глаза увлажнились, полные глубоких эмоций.

Я всегда думал, что её красота превосходит слово «прекрасна».

— Сестрёнка, знаешь что?

— Что?

— Ты неожиданно милая. Чихание тогда, и сейчас тоже. Ты такая очаровательная.

— …

Мои искренние слова заставили её лицо покраснеть. Её кроваво-красные глаза тонули в румянце, показывая, как ей неловко.

Но она не отводила взгляд, что так на неё похоже. Мари бы закричала от стыда и отвернулась.

Я улыбнулся и медленно приблизил лицо, одной рукой гладя рога, другой держа её лицо.

Когда я приблизился, Сесилия снова закрыла глаза.

Чмок.

Я почувствовал мягкость её губ. Чуть приоткрыв рот, я углубил поцелуй.

Сесилия осторожно ответила, и мы слились в поцелуе.

— …

— …

Поцелуй был долгим и страстным. Я чувствовал, как её тело напряглось, но не останавливался.

Языки мы не использовали — это для более интимного момента, не для тесной комнаты.

Этот поцелуй — лишь прелюдия. Скоро каникулы, и это подготовка, чтобы разжечь её ожидания.

Я продолжал гладить рога, затем медленно отстранился. Вкус кофе остался во рту.

— Хаа… Хаа… — Сесилия, задыхаясь, смотрела на меня затуманенным взглядом.

В прошлый раз я не трогал рога, но теперь это усилило её эмоции.

Я улыбнулся, взглянув на рога. Как и ожидалось, они стали ещё краснее. Поцелуй, похоже, разжёг её желания.

— Сестрёнка.

— Мм… Да?

— Сможешь потерпеть до каникул?

На каникулах я планирую официально посетить Гелиум. Хочу изучить боевой стиль Сесилии для «Жизни Зенона» и осмотреть страну.

И выполнить её желания. Для этого надо встретиться с её родителями и всё объяснить.

— Злой, — Сесилия легонько стукнула меня кулаком по груди, надувшись.

Но её улыбка показывала, что она не обиделась.

Я усмехнулся, не прекращая гладить рога. Это вызывало привыкание, а ей нравилось, так что я не останавливался.

— Сестрёнка.

— Да, Айзек.

Она ответила с счастливой улыбкой. Я помолчал, любуясь её красотой, затем сказал:

— Я говорил, что Лилит списана с тебя.

— Да.

— В 13-м томе будет иллюстрация Лилит. Можно использовать тебя как модель?

— Меня?

— Да.

Её глаза округлились. Быть прототипом — одно, а иллюстрацией — другое.

Я неплохо рисую, но рисовать по живой модели — не то же, что по воображению.

Хотелось бы проиллюстрировать все Семь Грехов, но это сложно, так что хотя бы Лилит.

— Я не против, но подойду ли?

— Никто не воплотит Лилит лучше тебя.

— Тогда… Это честь. Ты сам будешь рисовать?

— Да. Может, не идеально, но с натуры выйдет лучше.

— Хаа…

Сесилия выдохнула горячо. Я посмотрел на неё.

Её красные глаза потемнели, как у хищника, готового наброситься. Желание вот-вот взорвётся.

Рога тоже почти полностью алые, кроме кончиков.

— Как мне терпеть… — пробормотала она.

— …

— Айзек…

— Да, сестрёнка.

Она схватила моё лицо и, словно поддавшись страсти, сказала:

— Может, сделаем это здесь?

Мой твёрдый ответ:

— Нет.

— Только раз…

— Нет. Если продолжишь, не буду трогать рога.

— Хнык…

К счастью, Сесилия отступила.

Пока мир гудел о речи Арвен, издательство «Жизни Зенона» утопало в делах.

Им было плевать на речи — они не успевали справляться с заказами. Даже с новыми технологиями типография работала на износ.

«Жизнь Зенона» была популярна среди людей, но с 11-го тома завоевала все расы. История любви, преодолевшей границы, тронула читателей.

Издатель снова озолотился, но столкнулся с проблемой.

— Вы хотите видеть письмо от Зенона? — спросил директор.

— Именно, — ответил эльф.

Перед ним стояли эльфы.

Эльфы в издательстве — невиданное дело, тем более из знатных домов Альфенхейма. По человеческим меркам, это высшая аристократия, и директор насторожился.

Тем более, Альфенхейм требовал цензуры 13-го тома.

Директор посмотрел на эльфа в роскошных шелках, улыбнулся деловой улыбкой и ответил:

— Простите, но не могу. Мы их сожгли.

— Не лги, человек, — резко сказал эльф.

— Зачем мне лгать? Когда есть люди, выслеживающие по почерку, всё уничтожается.

Директор упомянул реальный случай. В мире полно странных личностей, включая мастеров слежки.

Поиск по почерку почти невозможен, но после кражи черновика издательство стало осторожнее.

Сожгли письма? Ложь, как и сказал эльф. Каждое письмо Зенона бесценно.

Но ради безопасности пришлось солгать. Нельзя убивать золотую курицу.

— Дам денег. Или даже росу Мирового Древа.

— Росу?..

— Главный ингредиент эликсира.

Это заманчиво. Эликсир — панацея, спасающая даже умирающих.

Но цена такова, что даже богатые дворяне разоряются. А ингредиент?

Директор быстро просчитал. Но это убыточно.

Роса — не пустяк, её продают на чёрном рынке, часто за бесценок.

Сохраняя улыбку, он вежливо ответил:

— Простите, но даже за росу не могу. Нечего дать.

— Ты не понимаешь ценность росы?

— Понимаю. Поэтому и отказываюсь.

Директор, прошедший огонь и воду, видел, что эльфы хотят его обмануть.

И так дел по горло, а они требуют письма!

Он даже отвергал запросы из дворца. Если он отказал соотечественникам, то эльфам — тем более.

И главное — ему не нравились эти эльфы. Надменные, с презрительными взглядами. Кто бы согласился?

— Не понимаешь серьёзности? Пожалеешь.

— Я сказал, нечего дать. Вы из знатного дома Альфенхейма? Назови имя.

— Каллас Тенепевец.

— Понял.

Кто это? Директор сохранял улыбку, но внутри злился.

— Вернусь через три дня. Надеюсь, письмо будет.

— Передам Зенону.

— Хорошо. Через три дня.

Эльф, видимо, главный, исчез с телепортацией. Остальные тоже.

Директор стёр улыбку, его лицо окаменело. Он посмотрел в сторону секретаря Мэтью, который обливался потом.

— Мэтью.

— Д-да!

— Перепиши все письма Зенона.

— Понял… Что?

— И будущие тоже. Остальное верни. Заодно сообщи новости.

Директор цокнул языком, пробормотав:

— Ушастые не меняются.