Глава 130: Полукровки (1)

Как уже упоминалось, 12-й том «Хроник Зенона» вышел на удивление быстро — всего через две недели после 11-го. Столь стремительный выпуск породил множество домыслов, но читатели, решив, что хорошее — это хорошо, с нетерпением ждали новой истории.

Том 12 стал утешением для читателей, потрясённых смертью Кайра, развернувшись в трогательную и романтичную историю.

Сначала сюжет нагнетал тревогу, показывая состояние эльфийской королевы Элиши после смерти Кайра. Прошло несколько месяцев, но она не приходила в себя: не справлялась с делами, порой рыдала, теряя контроль. Её душевное состояние заставляло читателей переживать.

Многие боялись, что трагедия Кайра и Элиши повторится с Зеноном и Мери.

Но, словно насмехаясь над этими страхами, сцена признания Мери Зенону растопила все тревоги, как снег. Более того, её слова стали поддержкой для тех, кто сомневается в любви между разными расами, словно автор подбадривал их:

[Я не хочу жить с сожалениями, как другие. Пусть это будет лишь мгновение, но я хочу жить, тоскуя, а не жалея. Не страдать от болезненных воспоминаний, а вспоминать те дни с теплом. Я хочу, чтобы часть моей жизни была заполнена тобой, Зенон.]

Это было признание Мери, эльфийской волшебницы и героини, обращённое к Зенону в уединённом месте. Искренняя правда, скрытая глубоко в сердце.

До этого они лишь намекали на свои чувства, не решаясь говорить прямо — как и многие, им не хватало смелости. Но трагедия Кайра и Элиши, увиденная своими глазами, укрепила решимость Мери. Она не хотела повторения их судьбы.

Чтобы не жить с сожалениями, а тосковать по любимому, она набралась крохотной доли смелости.

[Сколько людей способны на такую смелость? И как живут те, кто пережил подобное?]

[Небольшое ободрение от Зенона для сомневающихся. Оно сильно повлияет на пары на грани.]

[Красивая, грустная, но реалистичная история. Только в «Хрониках Зенона» возможно такое тёплое признание.]

Другая межрасовая пара, Джин и Лили, ещё до встречи с Зеноном подтвердили свои чувства, так что проблем не возникло. Джин, спасённый Лили от жалкой жизни, смотрел только на неё.

Их очевидная любовь вновь привлекла внимание, резко повысив популярность демонов, что называют «взлётом».

Лили приняла Джина, несмотря на риск его превращения в демона, а он, подавляя внутреннюю тьму, посвятил себя ей. Такой романтике невозможно не поддаться.

Читатели, конечно, не знали, что Айзек создал это без глубоких размышлений, просто следуя интуиции. Но их интерпретации были так хороши, что даже он одобрительно кивал.

Этот том ещё больше улучшил восприятие демонов. Ключевое слово «искренность» идеально подходило им, вызвав огромный резонанс. Признание демона — это чистая, неподдельная правда. В последнее время всё больше людей вступали в отношения с демонами, и эта история подлила масла в огонь.

[После выхода 12-го тома резко выросло число людей, признающихся эльфам. Чаще это заканчивается неудачей, но успехи тоже есть.]

[Эльфы тоже нередко признаются людям. В отличие от людей, они чаще добиваются успеха.]

Это касалось не только демонов, но и эльфов. Любовь между эльфами и людьми считалась книжной фантазией, но не для всех. Эльфы, избранные богами, всё же смертные, с их радостями и горестями.

Хотя эльфов считают высокомерными, они чисты и в любви так же искренни, как демоны.

[Эльфы известны тем, что всю жизнь любят одного спутника. Но что они чувствуют, выбрав человека?]

[Ради ста лет счастья заполнять остаток жизни тоской — это счастье?]

Критики указывали на суровую реальность: любовь эльфов и людей нелегка из-за разницы в продолжительности жизни. Ничто не вечно. Но, как существует любовь через границы, так и межрасовая любовь всегда находила путь.

Когда новости о таких историях хлынули потоком, начали появляться шокирующие признания:

[Есть те, кто родился от эльфов и людей… Они живут в Альвенхейме как обычные эльфы.]

[Полукровки внешне ничем не отличаются от эльфов, разве что уши чуть короче.]

[Эльфы, живущие среди людей, как Мери из «Хроник», скрывают уши магией, чтобы избежать социальных волнений.]

Это было появление полукровок — детей эльфов и людей, о которых почти не упоминалось.

Полукровки от людей и зверолюдей или людей и гномов встречались, но о детях эльфов и людей в долгой истории не было ни слова.

За 3000 лет человеческой цивилизации и 300 лет после расовой войны, когда расы узнали друг о друге, отсутствие полукровок эльфов казалось странным. Теперь причина стала ясна:

[Если в тебе есть человеческая кровь, в Альвенхейме тебя ждут унижения. Поэтому большинство скрывают это.]

[Мать умоляла не говорить, что отец — человек. Она любила его без сожалений, но боялась осуждения.]

[Жизнь полукровок схожа: после смерти человеческого родителя они возвращаются в Альвенхейм для обучения. Эльфов учат, но полукровкам доступ закрыт — они не чистокровные.]

[Мои родители были счастливы. Они не жалеют о своём выборе и, даже вступив в новый брак, не забудут друг друга.]

Причина крылась в строгих традициях Альвенхейма. Известный своей неприязнью к чужакам, он относился к полукровкам как к чужим.

Зная это, эльфы жили в человеческом обществе до смерти партнёра-человека, а затем возвращались в Альвенхейм с детьми. До расовой войны эльфы считали людей чуть ли не обезьянами, и отношение к полукровкам было соответствующим.

В человеческом обществе полукровкам тоже было нелегко. Их природная красота привлекала нежелательное внимание, а скрывать происхождение было отдельной задачей.

Но 12-й том «Хроник», поднявший тему межрасовой любви, дал полукровкам голос. Их истории различались, но в одном они сходились: любовь эльфов и людей необычна, но полна страсти.

Интересно, что у пар эльфов и людей рождалось не менее трёх детей, и все примерно одного возраста. Эльфы видят секс как ритуал, но люди — раса с неутолимым влечением. Если партнёр — прекрасный эльф, ночи становятся частыми, а детей — много. Эльфы, хоть и озадачены, принимают это ради любимых.

Дети наследуют эльфийские черты, но также человеческую адаптивность, что помогает им в Альвенхейме.

[Наследуют ли полукровки человеческую способность к обучению? Интерес к ним растёт…]

[Ходят слухи, что один из военачальников Альвенхейма — полукровка…]

[Как Альвенхейм будет обращаться с полукровками?]

Эффект бабочки? Айзек просто написал о межрасовой любви, но ситуация пошла в неожиданном направлении. История любви породила в реальности вопросы, которые расцвели новыми открытиями.

Итогом стало появление полукровок — полуэльфов, скрывавшихся из-за устаревших традиций Альвенхейма. Даже Арвен не знала об их существовании — только старейшины эльфов. Эти обычаи, передаваемые среди полукровок, были старше расовой войны.

Даже если бы традиции ослабли, сенат, полный расистов, наверняка бы воспротивился. Полуэльфы, зная упрямство чистокровных, действовали осторожно.

Большинство росло в человеческом обществе, а затем переезжало в Альвенхейм, из-за чего их мышление часто отличалось — в хорошем или плохом смысле.

В этой суматохе Айзек, узнав о полуэльфах, глядя на газету, пробормотал:

— Что это? Фэнтезийный каминг-аут?

Я наблюдал за реакцией на каждый том «Хроник». Сначала бурные отклики пугали, но теперь я привык. Но появление полуэльфов — это неожиданный эффект бабочки.

Роман эльфов и людей в «Хрониках» вдохновил реальных эльфов и людей на признания, что вызвало вопрос: а где полуэльфы? Полукровки других рас были обычным делом, но не эльфов и людей.

Удивительно, что это не кажется надуманным.

В прошлой жизни одно неверное слово могло разжечь огромный скандал, вплоть до ареста президентов. Достаточно искры, а дрова подбросят другие. «Хроники» стали этой искрой.

Кстати, дети всегда наследуют эльфийские черты…

Согласно свидетельствам, полуэльфы долгоживущи и красивы, как чистокровные. Если человеческий родитель талантлив, полуэльфы наследуют повышенную способность к обучению — в фехтовании, магии или священной силе, превосходя чистокровных.

Мендель бы рыдал.

Законы генетики Менделя здесь не работают. Только эльфы ли таковы, или есть вариации, требует исследований, но земная генетика этого не объяснит.

Но главное не это. Альвенхейм бурлит из-за положения полуэльфов. Как упоминалось, они незаметно влились в общество, и их выдающиеся способности позволили многим занять высокие посты. Слухи, что даже военачальник — полукровка, вызывают хаос.

Казалось бы, что такого? Но в эту эпоху «чистокровность» — важный символ. Взять Аделию и её семью. Полуэльфы — иной случай, но в Альвенхейме есть расисты в сенате, и конфликт поколений.

Если к этому добавится раскол между чистокровными и полукровками, Альвенхейм ждёт катастрофа. Это естественный процесс, но слишком внезапный.

Запрет на продажу — это уж чересчур?

В конце 12-го тома заманеняется вторжение в Альвенхейм — атаку демонов на эльфийский дом. Альвенхейм, не выдержав, заявил, что запретит продажи, если сюжет продолжится. Социальный хаос дал им повод.

Но история показывает, что это естественный процесс, часть неизбежных испытаний. Скоро я начну писать о тёмных эльфах — интересно, будут ли они так же всё скрывать?

Похоже на Китай.

Напоминает Китай прошлой жизни с его цензурой. Но разница в том, что там народ поддерживал, а в Альвенхейме — нет. Наверное, там сейчас бунты. Я чувствую вину за разжигание конфликта поколений.

Если написать о бастардакх в «Хрониках», не начнётся ли что-то вроде Me Too?

После революции Джейросса это не исключено. Я создаю искру, а подстрекатели льют масло. Но это может охватить страну пламенем, так что нужно быть осторожным.

Проблему бастард — в продолжение.

Не про Вторую мировую, а про продолжение «Хроник». Расширить мир, избегать конфликтов в настройках — и всё получится.

Я смотрел на газеты, полные новостей о 12-м томе, и отвёл взгляд.

Кстати, Арвен в порядке?

Как дела?

— Да какие, к чёрту, дела! — Арвен, с дёргающимся глазом, смотрела на умоляющих сенаторов.

Её и без того изводили, доводя до белого каления. Раньше она считала их просто старыми ворчунами, но сегодня всё изменилось.

Мерзкие старые ворчуны.

К отвращению добавилось новое чувство. И ещё одно:

Я сама полукровка, идиоты!

Арвен окончательно убедилась, что всё гнильё Альвенхейма — в сенате.