Глава 107

Напряжённая битва на сцене неумолимо приближалась к кульминации. Сакран, похоже, выдохся и выжимал последние силы, чтобы одолеть Дзенона, а Дзенон изо всех сил старался подарить ему покой.

В какой-то момент Дзенон начал уступать, но тут вмешался демон, предположительно Джин, и они начали сражаться в дуэте. С пятого тома Дзенон и Джин стали единым целым в бою, так что момент был выбран идеально.

— Хаааа! — взревел Сакран, наконец высвободив всю подавляемую мощь демона.

От него начала исходить тёмная, зловещая аура, показывая, сколько силы он сдерживал. В ответ Дзенон и Джин, решившись, раскрыли всю свою мощь, готовясь к кровавой схватке. Когда трансформация Сакрана завершилась, и он бросился на них, оркестр Лируса исполнил новую мелодию.

Высокие ноты скрипок завершали композицию, как и прежде, но затем зазвучала новая мелодия.

— О, демоны, рождённые во тьме, жаждущие света…

Торжественный и печальный хор вокалистов, до того молчавших, вступил в игру. Вместе с финальной битвой он напрямую выражал, что такое «жизнь».

Я был искренне поражён хором, аккомпанементом и подготовкой оркестра Лируса. Теперь я понял, почему Лирус назвал своё выступление лишь «вкусом». Сколько усилий они вложили в это сотрудничество? Как писатель, я не мог даже представить.

— Пробивайтесь сквозь волны трагедии, объединяйтесь в стремлении…

— Сопротивляйтесь тьме, идите к свету…

— О боги, даруйте нам надежду…

— О боги, даруйте нам покой…

— Молим, позвольте умереть людьми…

— Аааа…

Хор звучал медленно, почти тягуче, и завершился криком, похожим на вопль. Но битва на сцене не закончилась, и оркестр Лируса повторил хор ещё раз.

Обычно бои захватывают напряжением и динамикой, но эта сцена была иной — в ней чувствовалась целая жизнь, и оторвать взгляд было невозможно. Погружение было настолько мощным, что доказывало, почему их считают лучшими в мире.

Я даже усомнился, подходят ли эти две группы для средневековья. С таким мастерством они не уступили бы и культурной элите моего прошлого мира.

Чвак!

— Кх… кхх… — раздался стон.

Трагическая битва, от которой потели ладони, приближалась к развязке. Благодаря усилиям Джина Дзенон нашёл брешь и нанёс глубокий диагональный удар по торсу Сакрана.

Из-за накопленного урона даже демоническая регенерация не могла восстановить рану. Дзенон не упустил шанс.

Крепко сжав меч двумя руками, он вонзил его прямо в сердце шатающегося Сакрана.

Пуук!

— Кх… — Сакран кашлянул, извергая чёрную кровь.

Он дрожал, глядя на меч в своём сердце, затем медленно поднял голову. Дзенон, встретив его взгляд, сохранял суровое выражение, но решительно выдернул меч. С хлюпаньем хлынула чёрная кровь.

Шмяк!

— Господин Сакран!

— Сакран! — закричали демоны.

Даже став демоном, Сакран оставался наставником и героем, защищавшим свой народ. Увидев, как он рухнул на колени, демоны бросились к нему.

Но они знали: с пронзённым сердцем у Сакрана нет шансов. Он умрёт демоном.

И никто не знал этого лучше самого Сакрана. Кашляя и истекая чёрной кровью, он с трудом поднял голову.

Люди, ради которых он пожертвовал жизнью, ради которых стал демоном. Сакран смотрел на их смешанные эмоции и тихо заговорил:

— Охотники… запомните мои слова…

— … — все затихли.

— Ради тех, кто вам дорог… не бойтесь стать демонами.

Перед ними был человек, пожертвовавший собой ради близких. Даже в последние мгновения Сакран думал о своём народе.

Какое возвышенное, святое предназначение. Хоть это мой персонаж, мало кто сравнится с самоотверженностью Сакрана.

Я невольно смахнул слезу, пока Сакран, задыхаясь, продолжал:

— Это и есть истинное мужество и жертва человека… Я умираю не демоном, а человеком.

Жертва Сакрана оказала огромное влияние на героев, особенно на Джина. В финале, чтобы уничтожить душу великого демона, Джин добровольно пожертвовал собой.

По сути, трагедия Сакрана предвещает судьбу Джина — это своего рода намёк. По мере развития сюжета Джин всё чаще вспоминает Сакрана.

На этом часть с жертвой Сакрана заканчивается. Далее он должен был превратиться в светящиеся частицы и исчезнуть, завершив свой путь…

— Юный человек… позволь задать один вопрос.

Не знаю, была ли это адаптация, но Сакран, уже растворяясь в свете, обратился к Дзенону.

В оригинале такого диалога не было — он просто исчез. Как автор, я был слегка ошарашен. Если уж я так реагирую, то что говорить о других?

Половина тела Сакрана уже растворилась в воздухе. Но он собрался с силами и задал вопрос, который хотел озвучить:

— Я… похож на демона?

— Нет, — ответил Дзенон без колебаний, слегка удивившись.

Он посмотрел прямо на исчезающего Сакрана и твёрдо произнёс:

— Вы человечнее всех, господин Сакран.

— Ха-ха-ха… — рассмеялся Сакран.

В оригинале он никогда не смеялся, и этот смех казался освобождением, будто он сбросил все тяготы. Даже я, автор, был поражён такой интерпретацией.

— Это хорошо… — пробормотал Сакран, медленно поднимая взгляд к небу. — Правда… хорошо…

С счастливейшей улыбкой он полностью растворился в светящихся частицах.

Шааа…

— …Что? — я замер, глядя на сцену.

Финал превзошёл оригинал настолько, что я оцепенел. Вдруг с неба что-то посыпалось. Очнувшись, я поднял взгляд.

Свет падал, как снег. Не метафора — световые частицы действительно сыпались с неба, словно лепестки, напоминая исчезновение Сакрана. Это было потрясающее зрелище.

— Ах… — выдохнул я.

— Вау… — ахнули рядом.

Не только я, но и женщины по бокам от меня были очарованы. Мари моргала, протягивая руку к свету, а Сесили сложила ладони, ловя частицы.

Я тоже подставил ладонь. Свет осел на ней, но тут же рассыпался в пыль. Подняв взгляд, я снова погрузился в красоту.

— Красиво… — прошептал я.

Кто этот режиссёр, способный довести до мурашек даже в финале? Как в средневековье, где наука ограничена, подготовили такое невероятное представление?

Я мог лишь восхищаться. Даже гений, опередивший время, — слишком скромное определение.

Хлоп, хлоп, хлоп…

Пока все были в трансе, кто-то начал аплодировать. Словно зачарованные, другие подхватили, и аплодисменты нарастали.

Хлоп-хлоп-хлоп!

— Уааа!

— Потрясающе!

— Лучшее! Лучшее! — кричали зрители.

Сначала тихие, аплодисменты превратились в оглушительный рёв. Это были не просто хлопки — стоячая овация, смешанная с восторженными возгласами.

Я тоже встал, медленно, но с чувством, будто душа покинула тело, и начал хлопать.

Я словно грезил. Неужели это Земля? Театр, а не кино, создал такое — эмоции переполняли.

— Невероятно. Как можно создать такую сцену? — восхитилась Мари.

— Хнык… это так круто… — всхлипывала Сесили.

Мари восхищалась, а Сесили, вытирая слёзы моим платком, почти рыдала.

Неужели режиссёр — такой же перерождённый, как я?

Но даже Кристофер Нолан или Стивен Спилберг вряд ли смогли бы это поставить. Как упомянула Сесили, сцены с демонами использовали магию.

Значит, в труппе есть маг. Но зачем магу участвовать в театре? Убедили его красноречием или режиссёр сам маг? В любом случае, талант неоспорим.

Хлоп-хлоп…

Казалось, аплодисменты не стихнут, но со временем они затихли. Световой снег почти прекратился.

Когда хлопки почти смолкли, Лирус, дирижировавший до конца, повернулся к зрителям:

— Всем понравилось представление? Не мне это говорить, но я уверен, оно вас тронуло. Я сам был поражён театром «Матрикс» во время подготовки.

Лирус скромно приписал заслуги труппе «Матрикс», но оркестр Лируса был не менее великолепен.

Если сравнить с кулинарией, театр «Матрикс» — основное блюдо, а оркестр Лируса — сахар, соль и специи. Без музыки спектакль был бы пресным.

— Для меня честь показать вам это представление. Я Лирус, дирижёр оркестра, и мы продолжим радовать вас. — Лирус элегантно поклонился.

Естественно, его поклон вызвал гром аплодисментов. Теперь должна выйти труппа «Матрикс»…

Шаг, шаг, шаг…

Но вместо актёров на центр сцены вышел один человек. Я с любопытством рассмотрел его.

Лицо скрывал капюшон, но крепкое телосложение указывало на мужчину. Однако мрачная аура не походила на актёрскую.

Я был не одинок в своих мыслях — зрители зашептались, гадая, кто это и не начинается ли новый акт.

Я тоже ждал, что будет дальше.

— Кхм, — человек откашлялся, привлекая внимание.

Шепот смолк. Обведя взглядом зал, он снова кашлянул и заговорил мягким, но низким голосом:

— Здравствуйте, друзья. Рад встрече. Я Скал, режиссёр труппы «Матрикс».

— Что?

— Режиссёр?

— Серьёзно? — зашумели зрители.

Я тоже был ошеломлён. Режиссёр «Матрикс» никогда не раскрывал личности, оставаясь загадкой. Эта таинственность и яркие постановки сделали его всемирно известным.

Даже при контрактах он отправлял посредников. Когда «Матрикс» приезжал к нам, общались через представителя.

И вдруг он появился. Это шок для всех, и намерения его были неясны.

— Вы, должно быть, в замешательстве. Почему скрытный режиссёр вдруг явился? Уверяю, я не самозванец, — сказал он, выдержав паузу. — Я вышел, чтобы спросить: понравилось ли вам представление?

— Да!! — громко крикнули из зала простолюдинов.

VIP-зрители, сохраняя достоинство, ответили аплодисментами. Режиссёр кивнул, довольный, и продолжил:

— Рад, что вам понравилось. Мы слегка адаптировали оригинал, и я волновался, примут ли это. Большинство здесь — фанаты «Хроник Дзенона», и вы наверняка заметили изменения.

Он упомянул предсмертные слова Сакрана. Эта интерпретация была настолько блестящей, что превзошла оригинал.

— Если господин Дзенон здесь, я хочу поблагодарить и извиниться. Вы написали шедевр, а мы смогли показать лишь это. И даже самовольно интерпретировали.

Я был в корне не согласен. Это я должен кланяться ему за такое воплощение моего романа.

— Раньше мои спектакли смотрели только богачи и аристократы. Но сегодня я увидел всех вас и подумал: вот настоящая культура. Сотрудничество с оркестром Лируса стало для меня ценным опытом.

Он замолчал, затем добавил:

— Я слишком разболтался. Но вот что я хочу сказать…

Шшух!

Скал сбросил капюшон. Я округлил глаза.

— Рога?! Неужели…

— Демон?

— Боже… — зашептались зрители.

Чёрные волосы, демонические рога и алые, как кровь, глаза. Несмотря на мягкий голос, его миловидное лицо принадлежало демону.

Зал загудел громче прежнего. Скал, словно ожидая этого, улыбнулся и продолжил мягко:

— Как видите, я демон. До появления «Хроник Дзенона» нас притесняли.

Зрители затихли, внимая.

— Что вы чувствовали, глядя на спектакль? Вы думали о создателе, но вряд ли подозревали демона.

Его мягкий голос нёс скрытую силу. Шум стих, и все слушали.

Я, удивлённый его происхождением, взглянул на Сесили. Она, зная о магии, не выглядела шокированной.

— …Хнык, — она всё ещё плакала.

Я посмотрел на промокший платок и снова на сцену.

— Какими вы видите демонов? До «Хроник» — как дьяволов, бомбы замедленного действия. И это правда. Мы, демоны, рождаемся с трагической судьбой, борясь с внутренней тьмой.

— Но «Хроники» всё изменили. Они подарили нам надежду, а не отчаяние, и мужество идти к свету.

Он прямо золотит моё имя. Я смутился, ёрзая от неловкости.

Скал обвёл зал взглядом и продолжил:

— Я тоже обрёл мужество. Я демон, но лишь обычный художник, любящий искусство. Прошу, не считайте нас дьяволами, а просто людьми этого мира.

— Это всё, что я хотел сказать. Если господин Дзенон здесь, я искренне благодарю. С вами был Скал, режиссёр «Матрикс». Спасибо!

Хлоп-хлоп-хлоп!

Скал низко поклонился, и зал взорвался аплодисментами. К нему подошли актёры — не демоны, а люди. «Матрикс» был знаменит ещё до «Хроник», и актёры, похоже, были прогрессивными.

Спектакль, оставивший сильное послевкусие, завершился. Но зрители не спешили расходиться, погружённые в эмоции.

Я тоже не мог отойти. Впечатления не отпускали, заставляя прокручивать всё в голове.

…Надо писать ради благодарности.

Их постановка разожгла во мне желание творить. С таким качеством я обязан ответить, забыв о перерыве.

Из-за учёбы я смогу выпускать книгу раз в два месяца, но это минимум, что я должен сделать. Закрыв глаза, я представил будущие сюжеты.

— Потрясающая постановка, правда? — сказала Мари.

— …Да, — ответил я.

— Когда пойдёшь?

Я вяло махнул рукой:

— Иди в поместье. Я побуду здесь.

— Ха, так впечатлился, что сил нет? Мило, — хихикнула Мари, ущипнув меня за щёку.

Я был слишком вымотан, чтобы реагировать, и дал ей делать, что хочет.

— И… Айзек, — добавила она.

— Да?

— Когда мне прийти в спальню?

Точно, было же такое. Подумав, я ответил:

— Часов в девять подойдёт.

— Девять? Поняла. Можно рассчитывать? — улыбнулась она.

На что рассчитывать? Я вопросительно посмотрел на неё. Она улыбалась, но щёки покраснели от смущения, что вызвало ещё больше вопросов.

— На что? — спросил я.

— Н-ничего. Я пошла! — выпалила она и, вскочив, убежала.

Я смотрел на её спину и пробормотал:

— Что это было?

— Хнык… Айзек… — позвала Сесили.

— Да?

— Не хочешь… хнык… поговорить? — всхлипнула она.

Я ошарашенно посмотрел на неё. Она плакала весь спектакль, но её красота осталась почти нетронутой.

…Она не обезвожится от слёз?

Промокший платок вызывал беспокойство. Я взглянул на неё, потом на платок и тихо сказал:

— Хорошо.

— Хнык… спасибо… — пробормотала она, осторожно взяв меня за руку. — Я хочу сказать тебе… хнык… кое-что важное…