Глава 108

Легендарный спектакль завершился, и я, по просьбе Сесили, последовал за ней. Хотя представление закончилось, фестиваль в деревне всё ещё бурлил.

Спектакль начался в шесть, а сейчас было ровно восемь. Казалось, прошла всего пара минут — время просто растворилось. Это говорит о том, насколько он был захватывающим.

В любом случае, я договорился с Мари на девять, так что до того времени могу поговорить с Сесили. Она слышала наш разговор и, вероятно, не затянет.

— Хнык… — всхлипнула Сесили.

— Уже успокоилась? — спросил я.

Но, похоже, это займёт больше времени, чем я думал. Сесили всё ещё не отошла от эмоций и то и дело утирала слёзы.

Когда она слушала только оркестр Лируса, слёзы лились водопадом. А на спектакле «Матрикс» она рыдала так, что, должно быть, вымоталась.

В итоге я потратил минут десять, утешая её. К счастью, благодаря моим словам она пришла в себя.

Мы сидели под большим деревом в тихом месте, вдали от оживлённого центра деревни, так что никто не смотрел на нас странно.

В людном месте нас могли бы заподозрить, да и ночью, даже во время фестиваля, лучше быть осторожнее. Хотя рыцари из дворца следят за порядком, всякое бывает.

Это, конечно, мои мысли. Сесили — будущая королева демонов, её сила огромна, а телохранитель Гарц, вероятно, рядом. Но нам нужно было уединение для разговора, вот мы и выбрали это место.

— Простите… показала благодетелю постыдное зрелище, — сказала Сесили.

Её слёзы наконец прекратились. Она вытерла глаза мокрым платком, говоря смущённым, но всё ещё дрожащим голосом. Теперь, когда мы были наедине, она перешла на уважительную речь.

Я немного беспокоился за неё — столько плакать, что платок промок насквозь. Это уже уровень обезвоживания.

Я предложил ей напиток, купленный на рынке, но она отказалась, покачав головой. Смутившись, я начал пить сам, а Сесили глубоко вздохнула и уставилась в пустоту.

— Потрясающий спектакль, правда? — сказала она.

— Да, — кивнул я.

— И то, что режиссёр оказался демоном, было шоком.

— Я тоже был в шоке.

Я знал от Сесили, что в постановке использовалась магия. Но даже не подозревал, что режиссёр — демон.

Можно назвать это предрассудком, но демоны казались мне далёкими от искусства и склонными к бою. Их притесняли, и исторически они редко блистали в чём-то, кроме сражений.

Но мир изменился. Взгляд на демонов стал иным, их начали считать людьми, а не дьяволами.

Режиссёр «Матрикс», Скал, скрывался, но, почувствовав перемены, набрался смелости и раскрыл себя. Хотя предрассудки всё ещё оставались.

Вероятно, Скал хотел сказать: перестаньте судить демонов. Они способны не только на бой и магию, но и на искусство.

— Что ты почувствовала, когда он объявил себя демоном? — спросил я.

— Я подумала, что он смелый и великий. Такое решение далось нелегко… Он был уверен, что справится. Как я говорила, дискриминация демонов всё ещё существует.

Как она объяснила, многие всё ещё считают демонов дьяволами. Теперь это приравнивается к расизму, и дискриминирующих осуждают, но демоны всё равно страдают.

Скалу предстоит столкнуться с разными взглядами, в том числе с предубеждениями.

— Но… он обрёл эту смелость благодаря тебе. Если бы не твоя книга, он бы скрывал себя всю жизнь.

Сесили тихо заговорила и посмотрела на меня. Её влажные, блестящие красные глаза были прекрасны.

Я долго смотрел на неё, но, смутившись, отвернулся. И тут она незаметно взяла меня за руку.

В отличие от мягкой руки Мари, её ладонь была шершавой, закалённой годами тренировок, как у Николь или Аделии.

— Что ты думаешь, благодетель? Тебя тронул спектакль? Какие чувства он вызвал?

— Конечно, тронул, — ответил я, но не смог встретиться с ней взглядом.

Если я посмотрю, то, кажется, буду пялиться только на её лицо.

Я давно догадываюсь о чувствах Сесили ко мне по её поведению. Если я не замечаю, то либо я тупица, либо притворяюсь. Но я намерен отказать.

В этом мире разрешено многожёнство, и влиятельные мужчины берут много жён, но я не уверен в себе. Если не можешь нести ответственность, лучше не начинать.

К тому же это больно ранит Мари, а мои взгляды из прошлой жизни глубоко укоренились. Я слишком мягкосердечен, чтобы принять такое.

Я попытался осторожно высвободить руку, но Сесили сжала её сильнее, не давая вырваться.

— Так вот зачем ты меня позвала, — горько усмехнулся я.

— Только заметили? — ответила она с лёгкой улыбкой.

Я был слишком погружён в послевкусие спектакля, а её слёзы отвлекали. Теперь я понял.

Так чувствует себя муха, попавшая в липкую ловушку. Я放弃了 попытки вырваться и посмотрел на небо.

В прошлой жизни звёзды были редкостью, но здесь воздух чист, и звёзды сияют, как река, образуя Млечный Путь. Это напомнило, что я в другом мире.

Посмотрев на звёзды, я опустил взгляд и тихо сказал:

— Для начала я возобновлю публикацию. После такого спектакля не писать — это неуважение.

— Правда? — оживилась Сесили.

— Да. Но из-за учёбы цикл будет долгим. Книга раз в два-три месяца.

— Это не проблема. Сам факт возобновления — уже достаточно.

Она обрадовалась, словно новость о «Хрониках» была счастьем. Я смущённо почесал затылок, а она внезапно спросила:

— Значит, будет история Кайра и Элиши?

— Ну… да, — ответил я.

— Жду с нетерпением. Интересно, что с ними будет.

Она закончится трагедией. Я не смог сказать и неловко улыбнулся. Лучше не выдавать спойлеры.

Вдруг Сесили сильнее сжала мою руку. Я вздрогнул и повернулся — и столкнулся с её пылающими желанием глазами.

— Хаа… — выдохнула она.

Я взглянул на её рога — они полностью покраснели. Как я знал, у демонов есть «демонический цикл», похожий на физиологический, когда их переполняют желания. Обычно они медитируют сутки.

Но сейчас на медитацию нет времени, а её глаза уже затуманились. Я запаниковал, подумав, что она может «съесть» меня во всех смыслах.

— С-сестра? Ты в порядке? — спросил я.

— Да… пока держусь, — ответила она.

К счастью, она ещё не перешла черту…

— Но скоро не выдержу.

…или уже на грани. От неё начал исходить тонкий аромат, будоражащий мужские инстинкты, словно феромоны.

Моё сердце заколотилось, но я, вспоминая Мари, попытался сопротивляться:

— Очнись! Ты же принцесса Хелиума! Ты можешь сдержаться!

— Да… надо сдержаться… надо… — пробормотала она, покрываясь потом.

Она старалась, но её грудь вздымалась, и я чувствовал, что она вот-вот сорвётся.

Я растерялся, а Сесили, опустив голову, пробормотала:

— Как можно сдержаться, когда ты такой милый и я так благодарна…

— Сестра? — переспросил я.

— Нет… больше не могу…

Бам!

С решительным видом она резко подняла голову и толкнула меня. Я безвольно рухнул на землю.

Не успев осознать, что происходит, я увидел тень. В темноте её красные глаза горели ярко.

— Сестра? — позвал я.

— Простите… правда, простите, — сказала она.

— Сестра!

— Простите, что поддалась желаниям…

Это уже слишком. Я попытался вырваться, но тщетно. Сесили одной рукой удерживала мои запястья, и я не мог пошевелиться. Разница в силе была колоссальной.

В прошлый раз Мари вмешалась, но сейчас мы одни. В темноте, без света, нас никто не заметит. Сесили привела меня сюда с помощью магии.

Шшух…

Сев на меня, она нежно коснулась моей щеки. Глядя с пылающим взглядом, она хрипло сказала:

— Ха… эти мягкие щёки… эти золотые глаза… я хочу всё это…

— … — я замер.

— Хочу подарить этому хрупкому телу наслаждение… завладеть тобой… каждым волоском…

Её слова, достойные суккуба, были опасны и соблазнительны. Она излучала ауру, от которой невозможно отказаться.

Моё сердце колотилось, тело напряглось, но я, думая о Мари, сопротивлялся:

— Сестра! Очнись! Это плохо для нас обоих…

— Нет. Тебе понравится. Знаешь почему? Я сделаю так.

— … — я был в отчаянии.

Надо что-то делать! Я уже собирался ударить её головой, но она зафиксировала моё лицо. Её сила не давала пошевелиться.

Я отчаянно искал выход. Где этот Гарц, её телохранитель?

— Ну… — Сесили лизнула губы и тихо прошептала: — Приятного аппетита ♡

Она медленно наклонилась, приоткрыв рот.

Я мысленно извинился перед Мари и зажмурился.

Вспышка!

Яркий свет озарил тьму, ослепляя. Я крепко зажмурился.

Через несколько секунд свет угас. Я медленно открыл глаза.

Взгляд слегка затуманился, но я мог различать предметы.

— Чуть не натворила дел… — пробормотала Сесили, теребя ожерелье.

На её лице смешались облегчение и смущение. Я ошарашенно смотрел на неё.

Она взглянула на меня, горько улыбнулась и объяснила:

— Это ожерелье — реликвия Хелиума. Оно успокаивает разум во время демонического цикла или когда желания берут верх.

— То есть только что… — начал я.

— Да. Я чуть не совершила ужасное с благодетелем. Простите.

Она низко поклонилась. Я, всё ещё в шоке, взглянул на её рога. Они были красными, но кончики почернели — временное облегчение.

Чёрт, чуть не попал…

Я чуть не лишился невинности на улице. И не с девушкой, а с принцессой другой страны.

Сесили замялась, затем осторожно спросила, краснея:

— Благодетель…

— Д-да, говорите, — ответил я.

— Ещё раз простите. Как и в прошлый раз, я поддалась желаниям и обидела вас…

Она низко опустила голову, понимая свою вину. Я поправил одежду, пытаясь успокоить сердце.

Её соблазн словно проник в меня — тело горело, будто что-то оборвалось на полпути.

Обмахиваясь, я ответил, но жар не спадал:

— Н-ничего… Вы сказали, что демонический цикл высвобождает желания. Значит, то, что было…

— Да. Это мои истинные чувства, — тихо ответила она, опустив голову от стыда.

— Ох… — вырвалось у меня.

Значит, она постоянно хочет наброситься на меня. Это говорит о её сильных чувствах.

В неловкой тишине я задумался, что сказать, и тихо произнёс:

— Я понимаю ваши чувства. Вы… любите меня, да?

— Да. Мне стыдно, но я люблю вас, благодетель.

— … — я замер.

Она не стала юлить и прямо призналась. Её смущённое признание было таким милым и трогательным.

Но я должен сохранять разум. Пусть многожёнство разрешено, проблем слишком много.

Вопрос долголетия решён — я предложил ей решение. Но главная проблема — Мари.

— Сестра… Честно говоря, я тоже испытываю к вам симпатию. Но я не уверен, что справлюсь. Мне нужно заботиться о Мари, а двое… это вызовет кучу проблем.

— Я знаю, — кивнула она.

— Бывает, я не смогу уделять вам любовь.

— Меня это не волнует.

— Неужели я так хорош?

Почему принцесса вроде Сесили так хочет меня? Я не понимал. Она могла бы найти кого-то лучше. Я автор «Хроник», но стоит ли выбирать меня?

С этими мыслями я смотрел на неё. Она медленно подняла голову, глядя прямо на меня с решимостью и лёгкой печалью.

— Да. Я люблю вас. Вы — дар богов, спасший наш народ, и человек с большим сердцем.

— … — я молчал.

— Даже если вы откажете, я защищу ваше наследие — эту землю и ваших потомков. Это мой долг как принцессы Хелиума и моя благодарность.

Она останется верна, даже если я откажу. Её твёрдость потрясла меня.

Она так сильно меня любит… Может, стоит хоть немного ответить?

Эмоции кричали «прими», но разум твердил, что нужно обсудить с Мари. В смятении я вздохнул и решил:

— Похоже, нужно поговорить с Мари.

— Спасибо! Правда… — оживилась она.

— Но если вы снова наброситесь, я отрежу всё начисто. Первый раз я хочу с Мари.

Это моё условие. Мари полюбила меня, Айзека, а не Дзенона. Это лучшее, что я могу сделать.

Но Сесили, услышав это, ошарашила меня:

— Значит, после близости с Мари настанет мой черёд?

— …Что? — опешил я.

— Тогда я помогу вам с Мари как можно скорее. И тогда я…

— … — я потерял дар речи.