Глава 101

К счастью, Мари не услышала шепота Сесили, но это не улучшило ситуацию. Сесили, словно решив больше не скрывать своих намерений, обняла мою руку и прислонилась головой к моему плечу.

На первый взгляд это могло показаться милой и тёплой сценой, но проблема в том, что у меня есть девушка. И она сидит прямо рядом.

Как бы ни нравилась мне Сесили, я должен был решительно пресечь это. Иначе Мари будет разочарована, да и это вопрос элементарной вежливости.

— Сестра, простите, но отпустите, пожалуйста, — сказал я.

— А если я не хочу? — ответила она.

— Тогда, боюсь, вы мне разонравитесь.

— … — Сесили вздрогнула, осознав свою ошибку.

Она посмотрела на меня с неоднозначным выражением, затем перевела взгляд на Мари, сидящую рядом.

Мари, крепко обняв мою руку, смотрела на Сесили с вызовом, словно говоря: «Попробуй отнять». Конечно, это метафора, но она явно показывала своё недовольство.

Для неё Сесили, вероятно, выглядела коварной лисицей, охотящейся за её парнем. Тем более что по красоте и обаянию Сесили не уступала, а может, даже превосходила её, так что Мари не могла не нервничать.

Странно, что она ничего не говорит.

Раньше она бы уже кричала на Сесили, требуя отойти или возмущаясь. Но сейчас она лишь настороженно следила, готовая в любой момент ощетиниться.

Может, их утренний разговор как-то повлиял на неё? Когда Сесили отпустила мою руку, я нежно погладил Мари по голове.

Это был молчаливый знак: «Неважно, как сильно Сесили пытается меня соблазнить, я твой парень и никогда тебя не разочарую».

— …На этот раз прощу, — пробормотала Мари, посмотрев на меня и отведя взгляд.

Её надутые от ревности губы и слегка покрасневшие щёки, заметные даже в темноте, бросились мне в глаза.

Как её ревность может быть такой очаровательной? Не сдержав улыбки, я тихо шепнул так, чтобы слышала только она:

— Если не веришь, может, поцеловать тебя?

— …Ты и правда извращенец. Настоящий красный извращенец, — ответила она.

Не знаю, что значит «красный извращенец», но, скорее всего, это из-за моих волос. Я ущипнул её за мягкую, как рисовый пирог, щёку и взглянул на Сесили.

Обычно люди в такой ситуации скривились бы от отвращения, но Сесили смотрела с любопытством, словно изучая нас. Её широко раскрытые глаза выражали глубокий интерес.

О чём она думает? Я спросил, не отводя взгляда:

— Сестра?

— Да?

— О чём задумались?

Сесили пару раз моргнула, затем посмотрела на Мари, которая пыталась успокоить пылающие щёки.

Через мгновение она перевела взгляд на меня, улыбнулась и сказала:

— Мне стало любопытно, могу ли я почувствовать то же, что сейчас чувствует Мари.

— …

— Судя по её реакции, это явно приятное чувство…

— Кхм, — я откашлялся, чтобы скрыть смущение.

Тем временем Мари, похоже, успокоилась. Она обмахивалась рукой и выпрямилась, хотя её щёки всё ещё слегка розовели.

— Эм… как будет проходить выступление? — спросила она, меняя тему.

Я встретился с ней взглядом, затем посмотрел на сцену (точнее, на равнину, заменяющую сцену) и ответил:

— Сначала выступит оркестр «Лируус», потом театр «Матрикс» покажет спектакль.

— Сколько времени займёт?

— В общей сложности около трёх часов. «Лируус» будет играть минут тридцать-сорок, а остальное время займёт «Матрикс».

— Без репетиций справятся? Я слышала, что для таких выступлений репетиции обязательны, — обеспокоенно спросила Сесили, до того молчавшая.

Она права: для крупных выступлений репетиции необходимы. Нужно заранее проверить громкость звука, а для театра особенно важно освещение. Персонажей должны ярко подсвечивать, чтобы зрители видели каждое движение, — это стандартная подготовка.

Но выставка была организована в спешке, и оркестр с театром прибыли только накануне.

Даже если это лучшие в мире коллективы, отсутствие репетиций может снизить качество.

— Верно, но я слышал от «Лируус», что они достаточно репетировали, так что всё должно быть в порядке, — ответил я.

— Тогда хорошо, но… — начала Сесили.

— Сестра, вы слышали выступления «Лируус»? — спросил я, вдруг заинтересовавшись.

Сесили — демон, и до публикации «Хроник Дзенона» она редко покидала Хелиум. Я не слышал, чтобы «Лируус» или «Матрикс» выступали в Хелиуме. К тому же Хелиум долго был закрыт для въезда, так что они не могли там появиться.

Значит, у Сесили не было контактов с этими коллективами, но её слова выдавали глубокое понимание искусства.

— Нет, не слышала. Но в Хелиуме есть свои оркестры, так что я знаю основы. И я в курсе, что «Лируус» — лучший оркестр в мире.

— Тогда почему вы волнуетесь?

— Боюсь, что они не смогут показать всё, на что способны. Музыка, которую «Лируус» будет исполнять, — это жизнь Сакрана. Она отражает судьбу демонов.

Я понял, что её беспокоит. Оркестр «Лируус» исполнит музыку, посвящённую жизни Сакрана.

В «Хрониках Дзенона» Сакран символизирует трагическую, но возвышенную судьбу демонов. В финале он умирает не дьяволом, а человеком, оставляя неизгладимое впечатление.

По сути, это воплощение жизни демонов. Сесили волнуется, что оркестр не сможет передать эту глубину.

— Понимаю, о чём вы. Но не стоит так переживать. Мы слушаем музыку, уже зная её содержание, а не пытаясь угадать смысл.

— А если заиграет что-то весёлое? — спросила она.

— Ну… этого не будет, но музыка ведь воспринимается в контексте? Услышим — поймём.

Музыка обладает тонким очарованием. Грустная мелодия в смешной сцене усиливает комизм, а бодрая — в трагической подчёркивает горечь. Если «Лируус» не решит вдруг исполнить что-то вроде турецкого марша, беспокоиться не о чем — их репутация говорит сама за себя.

Кажется, время пришло…

На равнине, заменяющей сцену, уже расставлены инструменты для выступления «Лируус». Они гармонично вписывались в природный пейзаж, создавая живописную атмосферу.

К тому же, благодаря магии дворца, внешние шумы не проникали, несмотря на бурлящий фестиваль.

Хотя подготовка велась в спешке, старания Леорта и Рины обеспечили успех. Решение сделать сценой равнину, а не строить здание, было их гениальным ходом.

— Айзек, посмотри туда, — сказала Мари, ткнув меня в руку и указав в сторону.

Я повернул голову и увидел Рину, Леорта и королевскую семью Терса, сидящих рядом. Они занимали места уровня VVIP, ещё лучше наших.

Пока я разглядывал их яркую харизму, Рина, почувствовав мой взгляд, посмотрела на меня. Заметив нас, она слегка округлила глаза.

Я молча помахал ей. Она, мельком глянув на Леорта и Терсов, кивнула в ответ.

Не самая лёгкая роль.

На первый взгляд кажется, что принцесса может распоряжаться властью как угодно, но при ближайшем рассмотрении это не так.

Что толку от власти, если не умеешь ею пользоваться? В таких кругах нужно носить маску, чтобы избежать проблем.

Как я говорил, я предпочитаю людей, которые с самого начала открыты, а не тех, кто скрывает намерения за маской. Поэтому я с Мари.

— Хм…

Может, из-за мыслей о Мари, но я уставился на неё.

Она вздрогнула от моего взгляда и неуверенно спросила:

— Ч-что ты так смотришь?

— Мари.

— Да?

— Просто захотелось тебя позвать.

— …Что за глупости, — пробурчала она, надувшись.

Я тихо рассмеялся и взял её за руку. Она мягко сжала мою в ответ, и её тёплая ладонь согрела мне сердце.

Но что у Мари с Риной?

Похоже, Рина как-то предала Мари, но я не спрашивал, боясь задеть её травму. Однако в будущем дружба с Риной может быть полезна.

Если «Хроники Дзенона» возобновят публикацию, их масштаб вырастет, и давление с разных сторон усилится. Я планирую скрывать свою личность, но вечно это не продлится.

Сотрудничество с влиятельными фигурами, как Рина или Сесили, неизбежно. Даже герцогская семья Мари, Реклис, не сможет защитить от международных конфликтов.

Я посмотрел на профиль Мари, сосредоточенной на сцене, и тихо сказал:

— Мари.

— Да?

— После фестиваля найдёшь для меня время? Хочу поговорить.

Она моргнула голубыми глазами и спросила:

— Без проблем, но куда пойдём? Неужели опять…

С лукавой улыбкой она ткнула меня кулаком. Я смущённо взглянул на Сесили.

К счастью, она была занята наблюдением за подготовкой оркестра. На сцене уже настраивали инструменты, так что её внимание было понятно.

Убедившись, что всё в порядке, я шепнул Мари на ухо:

— Не то. Хочу поговорить наедине. Это важно.

— Правда? Куда пойдём?

Я задумался и, не особо размышляя, ответил:

— Может, в мою спальню? Выпьем кофе и поболтаем.

— … — Мари замолчала.

— Это касается тебя, — добавил я.

Её реакция была странной. Сначала она моргала, словно не понимая, а затем её лицо покраснело от шеи до макушки.

Она выглядела ошеломлённой, но кожа алела, будто что-то сломалось. Я не понимал, почему она так реагирует.

Пока я недоумевал, она глубоко вздохнула и закрыла лицо руками. Её уши, видневшиеся сквозь белые волосы, пылали.

— Серьёзно… ты меня с ума сводишь… — пробормотала она.

— Мари?

— Спальни в поместье звукоизолированы… о чём он думает, говоря такое… да ещё кофе ночью… как тогда, когда он меня провожал… он правда не понимает… что делать?

Она бормотала, закрыв лицо, и я ничего не разобрал. Но ясно, что я совершил ошибку.

Я позвал её в спальню, думая, что там будут наши родители, так что ничего страшного. Сесили ведь тоже поэтому приходила.

Я потряс её за плечи, зовя, но она отмахнулась, потирая лицо.

— Дамы и господа! Спасибо за ожидание! Скоро начнётся выступление оркестра «Лируус», пожалуйста, займите свои места! — громкий голос со сцены прервал меня.

Я повернул голову. На сцене стоял элегантно одетый мужчина средних лет — дирижёр «Лируус», которого я видел утром.

Я с нетерпением уставился на сцену, ожидая долгожданного выступления. Мари продолжала бормотать:

— …Притвориться, что ничего не поняла, и пойти?

— Мари.

— Фух. Ладно. Это неизбежно. Да, неизбежно.

Позже я узнал, что мои слова были эквивалентом фразы: «Не хочешь зайти на рамен?»

Но я редко бывал в обществе и недавно начал строить отношения, так что мне не хватало базовых знаний.

Кофе ночью означает отказ от сна. А двое в спальне, не собирающиеся спать… ну, понятно.

— Хорошо, — кивнул я, не задумываясь.