Глава 102

Пока Мари бормотала, закрыв лицо руками, оркестр «Лируус» почти закончил подготовку.

Музыканты в элегантных костюмах поднимались на сцену, а трибуны заполнялись людьми, образуя море голов.

Вскоре VIP-ложи для дворян и временные трибуны заполнились туристами: детьми с родителями, пожилыми парами, искателями приключений и даже представителями других рас.

Люди всех возрастов и рас собирались на выступление. Фанаты ли они «Хроник Дзенона» или пришли ради «Лируус»? Возможно, и то, и другое. Для меня это было поводом для гордости.

Толпа оказалась больше, чем я ожидал, и выбор равнины в качестве сцены оказался удачным. В здании многие не смогли бы увидеть выступление, но здесь таких проблем не было.

И это называют фан-артом…

Чтобы услышать «Лируус», нужно заплатить огромные деньги, но, как я упоминал, артисты заявили, что принимают только пожертвования.

Более того, все средства с выставки пойдут на развитие культуры, что вызвало всеобщее восхищение их щедростью.

Для них важнее честь, чем деньги.

В прошлой жизни я видел, как люди, достигнув богатства, начинают жаждать признания. Поскольку это выступление — фан-арт, пожертвование средств укрепит их репутацию, так что это разумный выбор.

— Может, пойти в этом? Надо было взять другую одежду… Хотя нет, он такой глупый, что не подумал бы об этом, — продолжала бормотать Мари.

О чём она? Я мельком взглянул на неё. Она закрыла лицо руками, пытаясь остудить пылающие щёки.

Я недоумевал. Неужели в моих словах был скрытый смысл?

Но сколько я ни вспоминал уроки этикета, ничего двусмысленного не сказал. Просто предложил выпить кофе в спальне и поговорить.

После фестиваля разберусь.

Сейчас надо сосредоточиться на выступлении, чтобы не отвлекаться.

Пока я размышлял, подготовка завершилась, и музыканты заняли места. Я внимательно осмотрел оркестр «Лируус», который должен был вот-вот заиграть.

Их масштаб не уступал оркестрам из моей прошлой жизни, а по сравнению с группой на церемонии первокурсников это был другой уровень.

Как я заметил тогда, жизнь везде схожа: инструменты напоминали те, что я знал — струнные, как скрипка, духовые, как флейта, и ударные.

Бум!

Пока я разглядывал инструменты, музыкант сзади сцены ударил в барабан. Несмотря на открытую равнину, звук, как гром, потряс всё вокруг.

Гул разнёсся по сцене, и шумные трибуны мгновенно затихли. Остался лишь отголосок барабана.

Даже Мари, бормотавшая себе под нос, резко подняла голову. Я, поражённый тем, что барабан может звучать как гром, посмотрел вперёд.

Тишина воцарилась, и мужчина в центре сцены повернулся к зрителям. Это был дирижёр Лируус, который недавно объявлял.

Он, держа дирижёрскую палочку, оглядел публику, откашлялся и громко сказал:

— Дамы и господа! Я Лируус, композитор и дирижёр оркестра «Лируус»! Рад вас видеть!

Его голос, усиленный маной, разнёсся по равнине. Мы с публикой приветствовали его громкими аплодисментами.

Когда овации стихли, Лируус с сияющей улыбкой продолжил:

— Для меня честь выступать перед вами. Как вы знаете, наша программа вдохновлена «Хрониками Дзенона». Кто-то пришёл ради нашего искусства, но большинство, уверен, любят «Хроники».

Его длинная речь заставила меня задуматься, всегда ли так перед выступлениями. Я взглянул на Мари и Сесили.

Мари, уже успокоившись, смотрела на сцену, как и Сесили. Поскольку Мари, в отличие от Сесили, жившей в Хелиуме, знала больше об оркестре, я тихо спросил:

— Мари.

— А, да? — она вздрогнула.

— Перед выступлениями всегда так объясняют? Я никогда не был на концертах.

— Нет, обычно сразу начинают.

— Правда?

— Э… Айзек?

— Да?

— Можно… взять тебя за руку? — робко попросила она.

Я посмотрел на её покрасневшее лицо и взял её руку. Это не проблема. Она улыбнулась и крепко сжала мою ладонь.

Похоже, она собирается держать меня за руку всё выступление. Мне это нравится, так что всё в порядке.

— Композиция, которую мы исполним, называется «Жизнь». Вы, уверен, знаете, какая сцена вдохновила меня и почему я выбрал это название, — сказал Лируус.

— Жизнь… — тихо повторила Сесили, погружённая в его слова.

Ранее Лируус упоминал, что вдохновился финалом Сакрана. Значит, композиция раскроет жизнь Сакрана и демонов.

Я предположил, что она будет мрачной. Может, это обидно для демонов, но тьма им идёт.

— Напоследок скажу: наше выступление — лишь разогрев. Главное шоу будет с театром «Матрикс», — добавил Лируус.

— Что? — удивилась Мари.

— О чём он? — спросил я.

Его слова вызвали переполох. Я тоже был ошарашен. Оркестр и так впечатляющий, а это лишь разогрев? На что тогда способен «Матрикс»?

Лируус, ожидая реакции, улыбнулся и продолжил:

— Не волнуйтесь, разогрев не значит короткое выступление. Мы покажем всё, что задумали. Ха-ха.

— …

— Итак, начинаем. Желаю вам наслаждения!

Долгая речь закончилась, и выступление началось. Я крепко сжал руку Мари, сосредоточив взгляд и слух.

В этом мире нет записи, кроме магии, так что это единственный шанс услышать.

Щёлк!

Вдруг Сесили щёлкнула пальцами. Я вопросительно посмотрел на неё.

Она, улыбнувшись, объяснила:

— Это магия записи. Я могу слушать музыку когда и где угодно. Но записывается только то, что слышу я, так что только для меня.

— … — я усмехнулся, глядя на сцену.

Демоны, как и эльфы, невероятны. Лируус снова поклонился под громкие аплодисменты, затем повернулся к оркестру.

Шум стих, свет на трибунах погас, оставив только сцену в лучах. Я, полный ожидания, сильнее сжал руку Мари.

И…

Уууум…

С тяжёлой, мрачной мелодии виолончели началась «Жизнь».

Как и говорил Лируус, музыка, вдохновлённая демонами, была мрачной и торжественной, с акцентом на струнные. Глубокие удары барабана трогали душу, вызывая щемящую грусть.

Около десяти минут мелодия оставалась печальной, но затем перешла в напряжённый ритм. Если начало отражало тёмное происхождение демонов, то этот темп, вероятно, символизировал их внутреннюю борьбу с дьяволом.

Малейшая слабость — и демон становится тем, чего так боялся. Даже с самоконтролем борьба с внутренним злом длится всю жизнь.

Демоны рождаются с судьбой воинов, сражающихся с собой до конца.

Мне нужна запись…

Чем дольше я слушал, тем сильнее хотел записать. Музыка идеально соответствовала моим вкусам, а вдохновение «Хрониками» делало её особенной.

В прошлой жизни я хранил любимые саундтреки в телефоне, и теперь жалел, что не могу сделать то же с «Лируус». Это было мучительно.

Оставалось два варианта: запомнить мелодию или снова пригласить «Лируус» в наши земли.

Учитывая мою забывчивость, первый вариант отпадает, остаётся только второй.

Хотелось бы, чтобы они написали ещё…

Пока я мечтал, музыка достигла кульминации. Напряжённый ритм затих, вернувшись к мрачной мелодии струнных, как в начале.

Она почти не отличалась от вступления, но казалась уместной.

Демоны ближе всех к тьме, но парадоксально жаждут света, будучи человечнее многих. Их жизнь полна трагедий, и большинство встречает печальный конец. Это реальность, и мрачность мелодии отражала её.

Если бы это была жизнь людей, а не демонов, музыка бы не передала её. И без «Лируус» никто бы не решился сочинить такое.

Интересно, что думает Сесили?

Как человек, я просто наслаждался, но для демона Сесили эта музыка должна быть особенно трогательной. Я повернулся к ней.

— …всхлип… — она плакала.

— …

— всхлип… хнык…

Её красные глаза наполнились слезами, которые текли по щекам, оставляя следы. Она вытирала их, но слёзы не останавливались.

Я смотрел, ошеломлённый. Сесили плачет.

Это было так непохоже на её обычную игривость — я видел её такой впервые.

К счастью, без макияжа она не выглядела неряшливо, но это всё равно шокировало.

Что… что это?

Я взглянул на Мари. Она не плакала, как Сесили, но её глаза были влажными. Оглядевшись, я заметил, что многие зрители тоже вытирали слёзы или шмыгали носом.

Только я оставался невозмутимым. То ли средневековая сентиментальность, то ли моя эмоциональная сухость, но я был в замешательстве.

Музыка отличная, но стоит ли из-за неё плакать?

Видимо, дело в прошлой жизни. Я решил просто слушать, не пытаясь выдавить слёзы — это выглядело бы странно.

Скрииип…

Спустя время мелодия скрипки взлетела и затихла, завершив выступление.

Как и сказали, это был разогрев, и что-то должно было последовать. Причина — не только в музыке, но и в хоре, который молчал всё время.

«Лируус» не стал бы держать их просто так, значит, у них есть роль.

Хлоп-хлоп-хлоп!

Свет зажёгся, и трибуны взорвались аплодисментами, от которых я вздрогнул.

Мари, держа мою руку, не хлопала, но вытерла слёзы с уголков глаз. Сесили, небрежно вытирая текущие слёзы, аплодировала.

Я посмотрел на её заплаканное лицо, достал из кармана платок — новый, не тот, что давал Аделии, — и сказал:

— Сестра, вот.

— всхлип… А? — она повернулась ко мне.

Её влажные, ещё более томные красные глаза посмотрели прямо на меня.

Я молча протянул платок. Мари тоже вытирала слёзы, но Сесили плакала сильнее, и ей он был нужнее.

— Ох… с-спасибо… — она покраснела от смущения, взяла платок и начала вытирать слёзы.

Следы остались, но, похоже, скоро исчезнут.

— Кажется, вас тронуло, — сказал я.

— Я же демон… мрачная атмосфера и печальная мелодия… слишком грустно, — ответила она, всхлипывая.

Я не ожидал от Сесили такой чувствительности. Как и Аделия, она казалась далёкой от слёз, но плакала больше других.

— А ты, Айзек? Как тебе? — спросила она.

— Просто… хорошая музыка. Хочу запомнить её навсегда…

Бум!

Не успел я ответить, как мощная вибрация потрясла равнину. Казалось, дрожат не только трибуны, но и вся земля.

Аплодисменты стихли, и все, включая меня, посмотрели на источник.

В центре равнины, позади оркестра, появилась чёрная фигура. Свет, удачно направленный туда, позволил рассмотреть её.

Это был… человек. Он корчился на земле.

На сцену ворвался неизвестный.

— Кх… аааа! — он закричал от боли.

Я моргал, не в силах осознать происходящее. Как и остальные зрители, никто не решался вмешаться.

Что это?

Хруст! Треск!

Пока все замерли, с человеком произошло нечто странное. С неприятным звуком из его спины начали расти крылья — не птичьи, а перепончатые, как у летучей мыши. Похожие на крылья дьявола из книг.

— Ааааа!!! — он завопил.

— Чёрт, что это?! — вырвалось у меня.

Я понял, что что-то серьёзно не так, и попытался встать.

Но меня остановила рука Сесили, вытиравшей слёзы платком. Она сжала моё запястье и спокойно сказала:

— Не волнуйся. Это ничего.

— Ничего?! Это же…!

— Он не демон, — перебила она.

В этот момент с мужчиной, превращавшимся в дьявола, что-то произошло.

Шшух!

— Ааа… кх! — из тьмы за светом вылетел огромный серп и, схватив его за шею, утащил назад.

Фигура исчезла во тьме, и в круге света никого не осталось. Только чёрная тьма вокруг.

Я смотрел, ошеломлённый, когда старческий голос разнёсся по равнине:

— Морфеши… даруй покой этому несчастному…

Морфе — один из богов в «Хрониках Дзенона», основанный на реальном боге Море. Его почитают демоны в книге.

Тут я понял. Появление мужчины, превращающегося в дьявола, и серп, утащивший его, — всё это постановка.

Серп — оружие Сакрана, главного «сцена-крада» в «Хрониках».

Это всё постановка?

Вот это трейлер!