— Я знала, но всё же удивительно: ты совершенно не подвержен моему яду.

Спустя мгновение Роксана оторвала губы от Касиса и оттолкнула его за плечо.

Однако она не отстранилась, а, наоборот, прильнула к нему ещё теснее.

Роксана забралась на его колени и вновь встретилась с ним взглядом.

— Так значит, тебе от меня нужно вот это?

Её голова наклонилась так низко, что их лбы почти соприкоснулись.

В поле зрения Касиса навис золотистый занавес.

— Если так, то мне это тоже не противно.

Её шёпот был сладок, как сахар.

Роксана лукаво улыбнулась и провела рукой по его груди. В этом жесте явно читалось намерение соблазнить.

— Ты тоже весьма неплохой вариант.

Поскольку шторы были не полностью задернуты, сквозь щель пробивался солнечный свет.

Волосы Роксаны, вобравшие свет, и полуопущенные ресницы ярко сверкали.

В её красных глазах, смотревших на него, плескалось неотразимое очарование.

Касис молча наблюдал за ней.

Затем его рука коснулась лица Роксаны.

Медленное прикосновение сначала опустилось на её веки.

Под этим теплом, словно ощупывающим контуры её лица, Роксана опустила взгляд.

Касис двигал рукой нежно. Погладив щеку, он перешёл к уху, и его прикосновения вызвали щекотку.

Всё это время Касис не отрывал взгляда от её глаз.

Наконец его рука переместилась к затылку, притягивая её лицо ещё ближе.

Затем их губы встретились снова.

Касис, словно пытаясь разжечь желание, медленно скользнул языком по её губам, а затем, как до этого Роксана, укусил её за нижнюю губу, заставив приоткрыть рот.

Но последовавшее за этим было совсем не похоже на то, что делала Роксана.

Вместо страстного языка в её рот проник чистый, почти невинный поток энергии.

Роксана на мгновение вздрогнула.

Тогда Касис, как в её воспоминаниях, успокаивающе провёл рукой по её затылку.

Тепло, словно солнечный луч, пробивающийся сквозь шторы, разлилось по её телу. Вокруг стояла такая тишина, что даже возникало ощущение умиротворения.

Всё это было настолько ужасно нежным, что не хотелось разрушать момент.

Это определённо был странный опыт.

Они не произносили ни слова, и всё же казалось, что в этот момент, соприкасаясь губами, они ведут очень тесный диалог.

Поэтому Роксана смогла заговорить, лишь сделав неглубокий вдох спустя долгое время.

— Что ты делаешь?

— Лечу тебя, разве нет?

Его спокойный голос заставил её веки дрогнуть.

— Хватит, остановись. Мне это не нужно.

Роксана попыталась встать с его колен.

Но Касис не отпустил её.

Его крепкие руки обхватили её талию так плотно, что она не могла пошевелиться.

Снова потянув её за затылок, Касис наклонил голову и на этот раз глубоко поцеловал.

— Ммм...

В одно мгновение их дыхание смешалось, языки переплелись.

Касис, далёкий от нежности, запутал её кончик языка.

Этот жадный, липкий поцелуй на мгновение лишил её дара речи и оставил в ошеломлении.

«Ведь я представляла себе лишь смутно знакомые по памяти нежные поцелуи Касиса», — Роксана внутренне растерялась.

Но вскоре её взгляд застыл.

Быть просто покорной жертвой не в её характере.

Поэтому Роксана, решив проверить, кто кого, обхватила его шею руками и потянула к себе.

Они впились друг в друга в таком страстном поцелуе, что было неясно, кто доминирует, пока, наконец, не стало очевидно, кто победил.

Роксана почувствовала себя униженной и уставилась на Касиса.

— Ххх, ааах...

Её лицо покраснело от нехватки воздуха, дыхание было тяжёлым.

Касис же всё ещё выглядел безмятежным.

Уставившись на её губы, которые только что были так прилипчивы, он наклонил голову и снова слегка лизнул и укусил её нижнюю губу.

В этом движении чувствовались не утихшее тепло и сожаление.

Роксана с отвращением посмотрела на него.

«Они только что делали одно и то же, так почему же он выглядит совершенно нормальным? Неужели разница в объёме лёгких так велика?» — подумала она.

«Нет, не в этом дело. Роксана сейчас была не в нормальном состоянии. Она лишь недавно пришла в себя после трёх дней без сознания и ещё не до конца восстановилась. Не поэтому ли Касис всё ещё навещал её, чтобы лечить?»

«Это изначально был нечестный поединок. Так что можно сказать, Касис поступил бессовестно, сражаясь с ней в таком состоянии».

Конечно, это не было настоящей схваткой, но Роксана почему-то почувствовала укол в самолюбие.

Поэтому она бросила ему ехидное замечание.

— Раз уж целью было лечение, зачем ты этим занимался?

Но Касис, с невозмутимостью, граничащей с наглостью, парировал.

— Ты же сказала, что это тебе не нужно.

Да ещё и процитировал её же слова.

Роксана сузила глаза и посмотрела на него.

Конечно, он был прав... но что вообще происходило?

«Нет, лучше спросить — что я здесь делаю?»

При виде его спокойного лица ей захотелось внести смятение и вывести его из равновесия.

Так она начала эту игру, но в итоге осталась ни с чем.

Поняв, что зря старалась, она почувствовала, как внутренний жар постепенно угасает.

Касис больше не трогал её, а открыл окно и приказал ожидавшему снаружи кучеру двигаться дальше.

Затем карета, до этого стоявшая на месте, тронулась. На этот раз Касис остался с ней.

Его рука, обхватившая её талию, сжалась крепче, и Роксана насторожилась — неужели готовится второй раунд?

Но Касис лишь притянул её ближе, чтобы она могла опереться на него.

— Поспи. Это именно то, чего я сейчас хочу.

Тихий голос прозвучал у неё в ушах, и на её тело накинули мягкое одеяло.

Его прикосновения и голос были настолько невозмутимыми, будто не было никакого пылкого поцелуя.

Роксана коротко усмехнулась, но тут же замолчала, когда его рука начала гладить её по голове.

Через некоторое время она пробормотала:

— Как можно уснуть в таком положении?

Касис, всё ещё держа её, похлопал по спине.

Она прижалась щекой к его груди и слышала, как стучит его сердце.

«Какая странная ситуация. И какой странный человек».

***

Когда Роксана снова открыла глаза, её не было в карете.

Она лежала, укутанная в белое пушистое одеяло, на мягкой кровати.

Её красные глаза, прояснившись, спокойно осмотрели комнату.

Судя по словам и поведению Касиса, она уже ожидала, что её не заточат в темницу.

Перед ней открылся вид чистого и уютного помещения.

Тот, кто обставил эту комнату, явно обладал изысканным вкусом.

Мебель, украшения, даже занавески на окнах и одеяло, которым она укрыта, — всё источало благородство.

Закончив беглый осмотр, Роксана приподнялась.

«Как она могла проспать всю дорогу сюда?»

«То ли её бдительность ослабла, то ли она ещё не вполне оправилась и не могла взять себя в руки».

«А может, и то и другое».

Она опустила взгляд и увидела, что на ней даже сменили одежду.

В её опущенных глазах на мгновение промелькнул холод, но тут же исчез.

Роксана сбросила одеяло и встала с кровати.

На полу лежали мягкие домашние туфли, похожие на шёлковые, но она не стала их надевать.

Её босые ноги бесшумно прошли по ковру.

Роксана подошла к окну, занимавшему всю стену.

Ш-ш-ш.

Она приподняла край занавески, и в щель хлынул золотистый солнечный свет.

На мгновение она зажмурилась от яркости.

Затем Роксана взглянула в окно.

Климат здесь был теплее, чем в Агриче, и цветы уже распустились.

Сад с белоснежными цветами был залит густыми золотыми лучами, будто растопленным мёдом. Это придавало пейзажу за окном особое очарование.

Взгляд Роксаны привлёк яркие брат и сестра.

Касис и Сильвия.

Казалось, они о чём-то беседовали, глядя друг на друга. Их взгляды и выражения лиц были такими же тёплыми, как весеннее солнце.

Вскоре Сильвия, развевая длинными волосами, первая покинула место встречи.

Касис проводил взглядом сестру, направлявшуюся к дому через сад, затем поднял голову.

Роксана поняла, что его взгляд устремился к её комнате, и опустила руку, державшую занавес.

Комната снова погрузилась в полумрак.

«Увидел ли он её у окна?»

Она отошла от окна и направилась к двери.

Щелк.

Ручка повернулась под её пальцами, и дверь открылась.

Роксана молча посмотрела на незапертую дверь.

Выйдя в коридор, она заметила приближающуюся девушку.

Это была Сильвия, которая только что стояла в саду с Касисом.

Видимо, её целью была именно комната Роксаны.

Сильвия, несущая в руках букет таких же ярких, как она сама, цветов, увидела Роксану и широко раскрыла глаза.

— А! Вы уже проснулись.

Затем Сильвия широко улыбнулась.

На мгновение показалось, что в поле зрения расцвели цветы.

Её улыбка была такой же светлой и тёплой, как солнечный луч, словно приветствующий Роксану.