Касис молча смотрел на меня.

В его взгляде читалось и удивление, что я спрашиваю только сейчас, и вопрос: «Действительно ли мне это нужно сейчас?»

— Если говорить кратко о результате, — вскоре ответил Касис. — Всё вышло так, как ты хотела.

Услышав это, я тихо рассмеялась.

— Значит, мёртв.

Из-за трепещущего костра, перед которым мы сидели, словно мираж, маячил шатающийся замок Агриче.

Постепенно воспоминания того дня оживали в моей голове.

Наверное, после того как я вышла из кабинета и рассталась с Деоном, он направился туда, где находился Лант.

Тогда мне стало любопытно, кто в итоге убил Ланта и каким был его конец.

Но в то же время всё это казалось мне совершенно неважным. Вот такое противоречивое чувство переполняло меня с самого начала.

— Исидор подтвердил, что видел, как твоя мать покинула поместье, — добавил Касис, по-прежнему глядя на меня.

На эти слова я медленно опустила взгляд.

— Да.

— Что-то ещё?

На этот раз вопрос задал Касис.

— Тебе неинтересно?

Я молча уставилась на него.

Пламя костра, разделявшее нас, заставляло лишь молча вглядываться друг в друга.

После короткого — или, может, долгого — времени плотно сжатые губы Касиса наконец разомкнулись.

— Всё получилось именно так, как ты хотела.

Затем он пристально посмотрел на меня, словно ожидая моей реакции.

Так что я дала ему то, чего он хотел.

Мне больше нечего было сказать.

Треск, треск...

В костре взметнулись маленькие искры.

— Не выглядишь особо радостной.

— А ты? — Из моих губ вырвался голос, который даже мне показался безжизненным. — Ты рад, что отомстил? Тебе приятно видеть падение Агриче?

Холодный ветерок пробежал по моей шее. Похоже, с наступлением темноты температура упала, и воздух, касающийся щёк, стал холоднее, чем раньше.

Я чувствовала, как падает температура моего тела, но, как человек, не ощущающий холода, даже не поправила воротник.

Касис был таким же.

— Не знаю, — произнёс он, медленно прикрыв глаза, а затем открыв их снова, тоном ещё более размеренным, чем раньше. — Просто чувство, что я выполнил то, что должен был. Никаких особых эмоций.

Услышав его слова, я подумала, что чувствую то же самое.

— Я тоже.

— Ты чувствуешь то же, что и я?

Но в этот момент на лице Касиса расцвела ледяная улыбка.

Его золотистые глаза, словно вобравшие в себя пламя костра, уставились на меня, пронзая насквозь.

— Похоже, ты сама не видишь, какое у тебя сейчас лицо.

Внезапно Касис поднялся с места.

Он не сделал и пары шагов, но расстояние между нами сократилось в мгновение ока.

Дзинь!

Ногой он задел чашу, и она покатилась по полу. Но Касис, похоже, совершенно не обращал на это внимания.

Из моего сидячего положения он выглядел ещё более массивным.

За те несколько мгновений, что он подошёл ко мне, встав спиной к костру, его фигура отбрасывала густую тень, делая его присутствие ещё более отчётливым.

Касис наклонился, приблизившись ко мне настолько, что это стало давить.

Его лицо, увиденное вблизи, было холодным, как лёд. Глаза, смотрящие на меня, излучали доселе невиданную мной стужу.

— Ты собиралась умереть в тот день? — Тихое шёпотное признание, заставившее меня молча взглянуть на человека передо мной.

Казалось, тёмно-золотые глаза, полные теней, проглотят меня целиком.

— О чём ты? С чего бы? — Спрятав маленькую рябь внутри, я спокойно переспросила его.

Касис смотрел на меня прямо, и мне казалось, что его взгляд проникает в самое нутро.

— Если бы я не привёл тебя сюда, что ты собиралась делать?

— Ушла бы.

— Куда?

— Куда угодно. В любое место, только не в Агриче.

— Ты знаешь, какое у тебя было лицо, когда я нашёл тебя в тот день? — Его глаза, смотрящие на меня, ещё больше сузились. — Ты выглядела так, словно отправилась искать место, где можно умереть.

В тот момент воспоминания, погребённые в глубинах моей памяти, всплыли на поверхность.

«Что...»

«Нуна, ты куда одна ходила?»

«Почему ты так на меня смотришь? Будто это в последний раз...»

«Нуна... Ты и меня бросишь?»

Грустное лицо, грустный взгляд, который преследовал меня тогда, словно заноза вонзились в меня, вызывая тошнотворную боль.

Я закрыла глаза, стирая яркие картины того дня, разворачивающиеся передо мной, как мираж.

— Я не планировала делать так, как ты сейчас сказал, но... — Спустя мгновение из моих уст вырвался факт, о котором я никому раньше не рассказывала. — Ты же должен знать. Я всё равно не проживу долго.

Моя оставшаяся жизнь не будет долгой.

Как и сказал мне Касис три года назад.

Я не могу точно сказать, сколько ещё проживу, но вряд ли больше года.

Учитывая, как я истощала своё тело, это вполне закономерный результат.

Когда думаю, ради чего я так надрывалась, становится одновременно пусто и горько.

Ведь, как и в романе, судьба уготовила мне короткую жизнь.

Но это чувство быстро прошло.

Поразмыслив, я поняла, что у меня нет особого желания цепляться за эту жизнь.

Хотя я не прожила и двадцати лет, отсутствие сожалений показывает, насколько быстро и сильно я растратила свою жизнь.

«Думаю, на этом можно остановиться».

Наверное, где бы я ни испустила последний вздох, моё тело не останется в этом мире.

Ведь ядовитые бабочки высосут из меня каждую каплю крови перед смертью.

— Так что, ты собираешься просто жить в ожидании смерти, без каких-либо желаний и сожалений?

Глаза Касиса леденяще сверкнули. Его холодный взгляд, сопровождаемый тишиной, задержался на моём лице.

Но в какой-то момент уголки его губ дрогнули, и он улыбнулся мрачной улыбкой.

— Что ж, если ты собиралась выбросить эту жизнь, я могу забрать её.

Я не сразу поняла смысл его следующих слов.

— Отдай мне оставшееся время.

В его взгляде не было ни капли сомнения. Поэтому осознание его слов далось мне не сразу.

— Если тебе всё равно, куда идти дальше, оставайся со мной. Пока не умрёшь.

В этот момент мои мысли уплыли. Но Касис не дал мне шанса ответить, продолжив:

— Ты готова умереть прямо сейчас без сожалений, но я — нет.

— Касис...

— Поэтому, если ты действительно считаешь, что тебе не нужна оставшаяся жизнь, время с этого момента или последние мгновения...

Тихий шёпот коснулся моего уха, одновременно с этим жар окутал мою руку.

Вскоре Касис поднял мою руку и коснулся губами её тыльной стороны.

— Я с благодарностью приму всё.

Поцелуй, опустившийся на мою руку, словно клеймо, и переплетённые взгляды вблизи казалось, обжигали меня.

Над головой мерцали сонмы звёзд.

Так я отдала ему оставшееся время своей жизни.