В тот момент, когда эти слова прозвучали, в голубых глазах Евы волной поднялось смущение. Даже на её обычно невинном лице это было отчётливо видно. Она приоткрыла губы, будто собираясь что-то сказать, но затем замерла, растерянная.

Теренс, глядя на застывшую от шока Еву, тут же пожалел о сказанном.

«Снова сказал лишнее…»

После свадьбы он будто потерял привычную сдержанность. С самого вчерашнего дня он вёл себя непривычно эмоционально. И сегодня у этого была причина.

В тот момент, когда он увидел, как Микаэль целует Еве руку, его захлестнула злость.

Ему и раньше не нравилось видеть их вместе, но сегодня это было совсем иначе. Но дело в том, что даже если бы на месте Микаэля был другой мужчина — он бы отреагировал так же.

Потому что ему просто не нравилось, когда Ева была так близка с кем-то ещё.

Он ясно осознавал — это была его собственная, неприятная ревность.

И именно поэтому, когда Ева указала на это, он отреагировал ещё резче.

Ева, запинаясь от смущения, спросила:

— То есть… что ты имеешь в виду?

Она понимала, но будто не могла поверить — поэтому переспросила.

— Это значит, что я больше не воспринимаю принцессу так, как раньше.

Теперь Ева уже не была для него раздражающей «пылинкой».

Он вспомнил тревогу, когда она сказала, что останется в Храме в день пожара. Вспомнил, как испугался, узнав, что она упала в пруд.

Все его чувства с самого начала сводились к одному.

Ева, похоже, теперь поняла. Но в её взгляде всё ещё были сомнение и недоверие.

— И… когда это изменилось?

Он и сам не знал.

До самого дня свадьбы он не осознавал своих чувств.

— Я сам точно не знаю. Похоже, это происходило постепенно… пока я был рядом с тобой.

Сначала это было просто сочувствие к незрелой принцессе, которая пыталась выжить. Потом — притворство влюблёнными, совместные происшествия… И незаметно для себя он начал к ней тянуться.

Когда он увидел её в свадебном платье — тогда он понял.

Это было не бурное чувство, но нечто особенное. Впервые в его жизни.

А в тот момент, когда он обнял её и их губы впервые соприкоснулись — он понял, что не хочет её отпускать.

Но уже через несколько часов всё рухнуло, когда Ева заговорила о разводе.

Вчера ночью он хотел остановить её, схватить за руку и спросить:

«Если я скажу, что хочу продолжать этот брак… каков будет твой ответ?»

Но он не смог.

Да и не нужно было спрашивать — ответ был очевиден.

Она оттолкнула его уже в первую брачную ночь.

— Я не хочу развода.

Вместо вопросов он решил сказать всё прямо:

— Может, и поздно, но… я хочу, чтобы мы стали настоящей парой.

…Настоящей парой?

То есть… он хочет начать отношения — после свадьбы?

Она долго молча смотрела на него.

Вчера они поженились… а сегодня он признаётся ей.

Что это вообще за ситуация?..

Будто всё происходит наоборот.

Мысли путались.

Она не знала, что ответить.

«Если бы я не видела то будущее… я бы просто отмахнулась.»

Или подумала бы, что он пытается её удержать.

Но она видела Теренса из будущего — опустошённого, страдающего после её смерти.

В том будущем… он действительно любил её.

«А я?..»

Если у них есть ребёнок…

«Значит, я тоже полюбила его?..»

Она не знала.

Честно говоря, она вообще никогда не задумывалась о любви. Даже раньше. А здесь — и подавно.

— Можешь дать мне немного времени?

Она решила не отвечать сразу.

— Это слишком внезапно… я не знаю, что сказать.

Судя по видению, у неё оставалось около двух лет.

Они и так не устанавливали срок развода.

Можно подумать.

— Конечно. Тебе не нужно решать сейчас.

После этого между ними снова повисла неловкая тишина.

И в этот момент...

На её лоб упала холодная капля.

Она подняла голову.

Начался дождь.

Холодный, почти снежный.

— Пошёл дождь.

Теренс снял свой плащ и накинул ей на голову.

— Нужно возвращаться.

Не дожидаясь ответа, он обнял её за плечи и повёл обратно.

Они молча шли через оранжерею и коридор. За колоннами сад быстро темнел под дождём.

Капли становились всё тяжелее, смешиваясь со снегом.

Как и её мысли — запутанные, тяжёлые.

Теренс ничего больше не говорил.

Она украдкой посмотрела на него.

После его слов всё изменилось.

Когда они вернулись, слуги уже ждали с зонтом.

Она переоделась и согрелась в горячей воде.

Когда вышла — Теренса уже не было.

«Наверное, ушёл… чтобы не встречаться сейчас.»

Был уже обед, но есть не хотелось.

— Я правда не хочу есть…

Несмотря на это, стол накрыли роскошный.

— Мы приготовили лёгкий обед, — сказала Нелл.

«Лёгкий?..»

Она посмотрела на стол.

«Здесь живут роскошнее, чем во дворце…»

Но аппетита всё равно не было.

Она сидела у окна с чаем.

В этот момент появился Шинсу и запрыгнул на стул.

— Шинсу, что случилось?

[…Этот мальчишка меня замучил.]

— Прости… Хочешь поесть?

Она протянула ему мясо.

Шинсу с аппетитом начал есть.

[Почему ты выглядишь хуже, чем до прогулки?]

— Я… поговорила с Теренсом.

Она невольно выговорилась.

Ей хотелось с кем-то обсудить это — но кроме Шинсу не было никого.

Она рассказала ему всё.

Шинсу нахмурился.

[Разве раньше Святая не любила Великого Герцога?]

— …Раньше — да.

[Теперь он любит тебя, вы женаты. В чём проблема?]

Она замолчала.

Действительно.

«В чём проблема?..»

— Я… не уверена, что люблю его.

Шинсу серьёзно посмотрел на неё.

[Но ты говорила, что в будущем вы полюбите друг друга и у вас будет ребёнок.]

— …Да.

[Тогда всё закончится хорошо. Зачем переживать?]

— …Если так подумать…

Но сейчас всё было иначе.

Она отпила чай.

Разговаривать с котом о чувствах казалось странным.

И вдруг...

Стук.

Вошла служанка.

— Ваше Высочество, я стирала ваше платье и нашла это в кармане…

— А, точно. Спасибо.

Это был тот самый розовый цветок от Микаэля.

Талисман на счастье.

Она совсем забыла о нём.

Она молча посмотрела на цветок в своей руке.