Карету беспрерывно трясло, пока Ильинь боролась с холодом и пыталась уснуть. Однако холод был слишком сильным, и ее ноги онемели. Она попыталась согреть их, растирая руками.

Несмотря на то, что они попали в метель, карета набирала скорость. Она гадала, который час, но не могла знать наверняка, потому что солнце уже скрылось за облаками. Они проехали через что-то похожее на пещеры, покрытые снегом, а затем внезапно карета дернулась, и Ильинь крепко вцепилась в свое сиденье, когда та задрожала. Однако они не остановились, и она выглянула в окно, чтобы понять, почему.

Она прикрыла рот рукой, чтобы не закричать, когда увидела красных существ, мчащихся к ним. Это были свирепые четвероногие существа, и они легко догнали экипаж, невзирая на снег.

Были ли они монстрами? Ильинь не знала, что это такое, но зато рыцари в столице знали, что это за страшные и стремительные существа.

- Мы будем ускоряться!

Голос всадника был едва слышен из-за скрипа кареты и звуков, которые издавали существа, приближаясь к ним.

«Все в порядке».

Ильинь заткнула уши и закрыла глаза. Ей не снилась ни ее смерть, ни эти ужасные монстры. Она услышала, как что-то царапнуло карету, но звук затих, когда они ускорились, однако монстры все так же преследовали их.

«Все в порядке».

Ее сердце забилось быстрее, и она сказала себе, что будет в безопасности в ту первую ночь, которую увидела во сне. Глаза Ильинь распахнулись, когда она услышала стук в окно, и она встретилась с существом лицом к лицу. Красные чешуйки окружали его маленькие черные глазки-бусинки, сам он был присыпан снегом. Она увидела, как в этот краткий миг его глаз шевельнулся, и монстр от возбуждения открыл пасть.

Карета внезапно развернулась, и чудовище потеряло равновесие, отчаянно пытаясь удержаться когтями. К счастью, окно не разбилось, а осталась лишь глубокая царапина.

Ильинь покрылась холодным потом и содрогнулась. Она снова подумала, что пока не умрет. Однако она все еще была напугана, и ее тело трясло от холода и шока. Она снова закрыла глаза и заткнула уши. Ильинь не могла сражаться с монстрами, которые могли бегать так быстро. Лошади скакали галопом, не теряя скорости, и она увидела стены замка и поняла, что прибыла в замок Бифтлен. Теперь она была в безопасности, но чувствовала, что это было ошибкой.

- Проклятие!

Она услышала, как всадник выругался, и не могла поверить в то, что видела. Некоторые монстры взбирались по стенам замка, а другие окружали их. Всадник повернулся боком, пытаясь увернуться от монстров перед ним.

Ильинь услышала, как в заднюю часть кареты кто-то скребется, и плечом ударилась о дверь. Она застыла и не осмелилась закричать, потому что боялась, что красные когти набросятся на нее, если ее обнаружат.

Карета заскользила и остановилась в снегу. Она видела, как всадник храбро сражался с монстрами снаружи, и беспомощно наблюдала, как его меч встретился с их когтями. Тело Ильинь напряглось, так как она знала, что, хотя всадник и может сражаться с монстрами, он не сможет бесконечно защищать большую карету.

Монстры повернулись к карете, их было слишком много для всадника, который расправлялся с ними в одиночку, и она схватилась за ручку двери дрожащими руками. Она должна была уйти, если до этого дойдет. Ильинь закусила губу, пока не почувствовала привкус крови; бежать было некуда. Однако она напомнила себе, что еще не видела сон о своей смерти, и если ей придется умереть, она не хотела этого ждать. Она бы уже покончила с собой, если бы такова была ее судьба. Единственная причина, по которой она пережила свою жизнь в особняке, заключалась в том, что она боялась короткого ожидания, если попытается повеситься. Она боялась смерти и боялась одиночества.

Когда монстры ударились о карету, Ильинь открыла дверцу и выпрыгнула. Белый пар вырвался у нее изо рта и просочился сквозь голубую ткань, закрывавшую ее лицо. Холодный ветер хлестал ее по голым рукам, а снег был достаточно острым, чтобы поранить ее мягкие руки. Она не могла стоять снаружи у кареты и побежала так быстро, как только могла.

Затем что-то холодное коснулось ее лица.