Глава 65. Демон с Семью Изощрёнными Отверстиями

— Ха-ха-ха… Малец, а ты и вправду пришёлся мне по вкусу. Эгоистичный, хладнокровный, безжалостный, без колебаний используешь даже своих людей. Такого мальчишку, как ты, даже я начинаю побаиваться!

Бум!

Раздался оглушительный грохот, и грозовой огненный шторм тут же был разорван в клочья, явив взору свирепо хохочущего Седьмого Старейшину. Однако в этот момент в руках у него была уже не одна, а две верёвки: в другой руке появилась ещё одна, чёрная.

Две верёвки, сменяя друг друга, сплелись в спираль и защитили его, спасая от тяжелейших ран в огненной буре. Но даже так на его теле остались сотни ожогов, некоторые — до кости, из которых непрерывно сочилась кровь.

Можно было представить, что, не достань он вовремя вторую верёвку, чтобы прикрыть жизненно важные органы, от него бы уже и мокрого места не осталось.

Истинная мощь Массива Взрыва Ветра и Громового Пламени была очевидна.

Кха!

Седьмой Старейшина не сдержался и выплюнул полный рот обжигающей, смешанной с пламенем крови. Он тяжело, с хрипом дышал, но его мрачные старческие глаза по-прежнему не мигая смотрели на Чжо Фаня, и в них плескалось безумие.

— Малец, не думал я, что, прожив такую хитрую жизнь, сегодня едва не попадусь на твою удочку и чуть не погибну здесь! Такого ужасающего мальчишку я встречаю впервые.

Чжо Фань нахмурился и посмотрел в его сторону. У ног старейшины без сознания лежала Сюэ Нинсян, но, судя по всему, она была ещё жива. Вероятно, две верёвки, защищая своего хозяина, уберегли и её.

Впрочем, жизнь этой девчонки Чжо Фаня не волновала. Сейчас он лишь пристально смотрел на чёрную верёвку, прищурился и серьёзно произнёс:

— У тебя… есть ещё одно демоническое сокровище четвёртого ранга?

— Хе-хе-хе… У меня оно всегда было одно!

Седьмой Старейшина соединил две верёвки, и они тут же слились в одну, чёрно-белую. Он усмехнулся:

— Это демоническое сокровище четвёртого ранга, Парные Верёвки Инь-Ян, изначально и есть единое целое. Обычно в бою я использую верёвку Ян, а верёвку Инь достаю лишь для смертельного удара. Сегодня, чтобы спасти свою жизнь, я позволил вам увидеть её раньше времени — можете считать это своим достижением. Другие, даже мастера стадии Небесной Глубины, видят её истинный облик лишь за мгновение до смерти!

Чжо Фань сузил глаза и крепко стиснул зубы:

— Достоин звания Демона с Семью Изощрёнными Отверстиями, какая выдержка! Предпочёл выдержать наш совместный удар и получить тяжёлые раны, но не раскрывать свой главный козырь!

— Естественно!

Седьмой Старейшина кашлянул пару раз, выплюнув ещё больше крови, но на его лице играла самодовольная улыбка:

— Этот мир полон интриг и обмана. Я выживаю лишь потому, что всегда держу в запасе последний козырь. Поэтому это я обманываю других, а не они меня.

— Но этот раз — исключение!

Глаза Седьмого Старейшины сверкнули, он взмахнул верёвкой Ян, хлестнув ею в сторону Чжо Фаня, а верёвку Инь направил на Се Тяньяна и взревел:

— Жаль, но все ваши трюки закончились, и теперь вам меня не одолеть!

— Кто сказал?

Внезапно уголки губ Чжо Фаня изогнулись в ухмылке. Он сложил ручную печать, и из тела Сюэ Нинсян вырвался красный луч света, устремившийся прямо к Седьмому Старейшине.

Тот был тяжело ранен, обе верёвки находились далеко от него, и защиты не осталось. К тому же Чжо Фань ранее внимательно осмотрел его раны и знал, что у него нет защитных демонических сокровищ вроде духовной брони.

А значит, его Кровавый Младенец наконец-то мог вступить в дело.

Стоило Кровавому Младенцу проникнуть в его израненное тело, как с помощью Великого Искусства Превращения Небесного Демона он мог полностью растворить его плоть. Сопротивляться старик уже не мог.

Вот он, настоящий смертельный ход Чжо Фаня. Даже «грозовая тюрьма», которая казалась его последним козырем, была лишь приманкой, чтобы заставить Седьмого Старейшину выложить все свои скрытые карты.

Чжо Фань и не думал верить, что у того, кого звали Демоном с Семью Изощрёнными Отверстиями, не найдётся способов спасти свою жизнь.

— Демоническое создание!

Увидев стремительно приближающийся красный свет, Седьмой Старейшина в ужасе замер. Только теперь он понял истинный смысл слов Чжо Фаня о том, что Сюэ Нинсян была приманкой.

Оказалось, эта приманка была нужна не только для того, чтобы заманить его в ловушку огненного шторма. Что ещё важнее, в самой приманке таился смертельный удар. На таком близком расстоянии он никак не мог увернуться от демонического создания.

Даже такой хитрец, как он, Демон с Семью Изощрёнными Отверстиями, не мог не восхититься глубиной замысла Чжо Фаня. Тот просчитал даже этот шаг.

Видя, что Кровавый Младенец вот-вот проникнет в тело Ю Гуй Ци, Чжо Фань спокойно улыбнулся и тихо произнёс:

— Всё кончено, Седьмой Старейшина. В этой битве всё-таки победил я…

Кха!

Внезапно верёвка Ян, не замедляясь, пронзила тело Чжо Фаня. Он почувствовал, как содрогнулись его внутренности, и изо рта хлынул поток крови с кусками органов.

— Как это возможно…

Чжо Фань с недоверием посмотрел вперёд. По идее, как только его Кровавый Младенец проник бы в тело Ю Гуй Ци, он бы взял его под контроль, и верёвка Ян остановилась бы. Поэтому Чжо Фань и не защищался — он был в этом уверен.

Но верёвка без малейшей задержки пронзила его. Более того, он почувствовал, как кровь и энергия во всём теле забурлили, а жизненные силы начали угасать.

Такой урон не могла нанести одна лишь верёвка Ян. Проблема была с Кровавым Младенцем, связанным с ним парной культивацией!

Выплюнув на землю ещё больше крови, Чжо Фань ошеломлённо уставился на Седьмого Старейшину. За спиной старика безвольно повис ослабевший Кровавый Младенец. Короткий, сверкающий серебром шип пронзал его грудь.

— Демоническое сокровище третьего ранга, Шип Рыбьих Кишок!

Седьмой Старейшина холодно взглянул на Чжо Фаня и мгновенно втянул Шип Рыбьих Кишок обратно в свой локоть. Оказалось, это оружие выстрелило из его локтя и пронзило Кровавого Младенца, который уже почти вошёл в его тело со спины.

Кровавый Младенец бессильно рухнул на землю. Чжо Фань тоже опустился на колени, в его глазах застыло потрясение. Он не мог поверить, что в итоге проиграл.

Бам!

Се Тяньян попытался поднять меч для защиты, но верёвка Инь ударила его в грудь. Изо рта брызнула струйка крови, и он тут же потерял сознание. К счастью, его защитила духовная броня, иначе он был бы уже мёртв!

Не обращая внимания на остальных, Седьмой Старейшина медленно подошёл к Чжо Фаню. Его взгляд снова стал спокойным и холодным, без единой эмоции.

— Малец, меня не зря зовут Демоном с Семью Изощрёнными Отверстиями. Разве я позволю кому-то угадать мои мысли?

Седьмой Старейшина посмотрел на Чжо Фаня, который истекал кровью и чьи жизненные силы стремительно таяли, и ровным голосом сказал:

— Ты хорош, очень хорош. Твои расчёты заставили меня испугаться. Пройдёт ещё лет десять-двадцать, и ты стал бы великим злодеем демонического пути! Даже величайший мудрец империи Тяньюй, Чжугэ Чанфэн, не был бы тебе ровней. Но, к сожалению, у тебя не будет такой возможности. Потому что я тоже боюсь… Боюсь твоего дальнейшего роста. Ты первый, кто заставил меня испытать такое чувство…

С этими словами Седьмой Старейшина поднял ладонь, готовясь нанести Чжо Фаню последний удар.

— Ты умрёшь сегодня от моей руки, и тут не на что жаловаться. В хитрости мы с тобой на равных. Но я сильнее тебя, а перед лицом абсолютной силы любые расчёты и уловки бесполезны…

Вжух!

Не говоря больше ни слова, Седьмой Старейшина с яростным блеском в глазах опустил ладонь на макушку Чжо Фаня. Тот даже слышал свист ветра от удара у себя над ухом.

Он со злостью стиснул зубы, но ничего не мог поделать.

Проиграл — значит, проиграл, неважно, в расчётах или в силе. Тот, кто умирает последним, — проигравший! Но он всё равно не хотел смириться, у него было ещё столько незаконченных дел.

Но что с того? Проигравший не имеет права ни на что!

Чжо Фань медленно закрыл глаза, выдохнул последний раз и окончательно потерял сознание…

Рёв!

Внезапно по всему горному хребту Десяти Тысяч Зверей разнёсся сотрясающий небеса рёв. Ладонь Седьмого Старейшины замерла в сантиметре от головы Чжо Фаня, когда по округе пронеслась обжигающая волна жара.

Там, где проходила эта волна, все деревья мгновенно увядали. В мгновение ока они желтели и умирали!

Седьмой Старейшина был в ужасе, и его мощный удар застыл над головой Чжо Фаня.

Он посмотрел в сторону третьей области, и на его лице отразилось смятение:

— Почему это чудовище пришло во вторую область…

Взглянув ещё раз на лежащих на земле без сознания Чжо Фаня и его спутников, Седьмой Старейшина стиснул зубы, взмахнул рукавом и поспешно улетел, оставив даже алмазный текучий песок.

Через некоторое время раздался пронзительный крик, и небо мгновенно потемнело. Огромная чудовищная птица, взмахивая гигантскими крыльями, пролетела по небу, заслонив собой солнце.

Услышав этот крик, все духовные звери в страхе забились в свои норы.

Крылья чудовищной птицы горели лазурным пламенем, и с каждым взмахом с них срывались искры. Всё, на что они попадали, тут же сгорало дотла.

Там, где пролетала птица, густой лес мгновенно превращался в пепел. Даже духовные звери четвёртого уровня, попав под этот огонь, сгорали без следа…

Диковинная птица лишь раз взмахнула крыльями и тут же исчезла, но лес под ней перестал существовать.

Чжо Фань и его спутники лежали без сознания посреди этого выжженного леса и долго не приходили в себя. Некоторые духовные звери подходили, обнюхивали их, но, не почувствовав ауры, решали, что они мертвы, и уходили.

На самом деле, они просто приняли пилюли сокрытия дыхания, которые и скрыли их ауру.

Кхе-кхе-кхе…

Вдруг раздался тихий кашель. Сюэ Нинсян медленно открыла глаза, но то, что она увидела, повергло её в шок. Почему пышные зелёные деревья превратились в обугленные головешки?

«Неужели это последствия битвы с Седьмым Старейшиной?»

Она поспешно огляделась в поисках Чжо Фаня и остальных и увидела, что они тоже лежат без сознания. Состояние Чжо Фаня было особенно критическим: под ним натекла лужа крови, и кровь всё ещё сочилась у него изо рта.

Если так пойдёт и дальше, он скоро умрёт…