Глава 388. Отлично сработано

Словно прочитав его мысли, Юнь Шуан тоже нахмурилась и со вздохом сказала:

— Я сужу лишь по потокам судьбы. Появление Злого Дракона несет с собой яростный натиск, но в то же время оно способно усилить удачу. Вот только удача эта возрастет у трех других семей, а у семьи Ло, наоборот, сильно ослабнет. Похоже, приход Цюаньжун в Тяньюй обернется для семьи Ло самой большой бедой!

— Как это возможно? У остальных трех семей удача возрастет?

Чжо Фань нахмурился еще сильнее и принялся расхаживать туда-сюда, напряженно размышляя, но никак не мог найти разгадку.

— Не должно быть так. То, что две другие силы станут могущественнее, еще можно как-то объяснить, но сила Свернувшегося Дракона… Этот Злой Дракон очевидно нацелен на нее, так почему же удар придется по семье Ло? Странно, очень странно…

Юнь Шуан, услышав это, согласно кивнула:

— По логике вещей, главным противником Цюаньжун должна быть Императорская семья, олицетворяющая законную власть Тяньюй, то есть сила Свернувшегося Дракона. Но небесные знамения говорят совсем о другом. Я и сама не могу в этом разобраться…

Юнь Шуан снова вздохнула, в ее глазах читалась растерянность. Чжо Фань же, наоборот, сверкнул глазами, о чем-то размышляя.

— Юнь Сюаньцзи говорил, что в любой судьбе есть Врата Смерти и Врата Жизни, и лишь от решений людей зависит, в какие врата они войдут. Судя по твоим словам о небесных знамениях, похоже, три семьи действительно что-то предприняли, чтобы направить этого Злого Дракона на мою семью Ло. Но… что могло заставить целое государство Цюаньжун ополчиться на нашу маленькую семью?

Чжо Фань, нахмурившись, еще немного подумал, а затем снова спросил:

— А что будет с удачей семьи Ло в будущем?

— Не знаю!

Медленно покачав головой, Юнь Шуан беспомощно пожала плечами:

— Все в семье Ло зависит от тебя. А ты находишься вне предначертанного судьбой, поэтому я могу видеть лишь нынешнюю удачу вашей семьи и ближайшие тенденции ее развития. Что будет дальше — мне уже не дано узреть.

Чжо Фань с досадой потер лоб и тяжело вздохнул.

Как говорится, зная себя и зная врага, можно победить в ста битвах. Сейчас Чжо Фань знал, что противники в будущем станут сильнее, но судьба его собственной стороны оставалась неизвестной, и он не понимал, как скорректировать свои планы.

Похоже, выйти за пределы предначертанного судьбой — не всегда хорошо!

Глубоко вздохнув, Чжо Фань нахмурился. Самым важным сейчас было выяснить планы трех семей. В конце концов, за столь аномальными небесными знамениями наверняка скрывался какой-то большой заговор.

Если не раскрыть его немедленно, то, боюсь, их действительно заманят в ловушку…

При этой мысли на сердце у Чжо Фаня стало тяжело. Обернувшись к Юнь Шуан, он, однако, улыбнулся:

— Ладно, давай возвращаться. Спасибо тебе, на этот раз без тебя я бы вряд ли заметил эту странность!

— Что ты, я ведь тоже делаю это ради дедушки и всех людей поднебесной! — Юнь Шуан улыбнулась в ответ, кивнула Чжо Фаню, и они вместе покинули Дворец Великого Жреца, направившись обратно в поместье семьи Ло.

А на башне в тысяче метров от них две темные тени с досадой смотрели на их удаляющиеся спины.

— Наш отряд Призрачных Теней еще никогда не был так унижен! — холодно хмыкнул один из них. — С такого расстояния ничего не видно и не слышно, какой в этом прок?

— Хватит уже. Кого нам приказали выслеживать? Чжо Фаня! Этот парень — тот еще фрукт, даже господин командир был им тяжело ранен. Если подойдем ближе, боюсь, он нас легко обнаружит. Тогда и сбежать не успеем!

Другая тень тоже беспомощно вздохнула:

— Пойдем, заглянем во Дворец Жертвоприношений. Посмотрим, что они там делали и какие следы оставили.

— Хмф, наш великий отряд Призрачных Теней скоро превратится в мусорщиков, подбирающих за другими объедки! — недовольно проворчала первая тень, но все же неохотно последовала за второй, и они, обратившись в струйки черного дыма, поплыли в сторону Дворца Жертвоприношений…

Так и текли дни. Чжо Фань обдумывал изменения в обстановке, встречался с союзниками, чтобы разузнать о делах в их семьях, и время от времени наведывался с Юнь Шуан во Дворец Жертвоприношений, чтобы посмотреть на небесные знамения. Шпионы из отряда Призрачных Теней продолжали следить издалека, не обнаруживая ровным счетом ничего.

Одно лишь казалось Чжо Фаню странным: всякий раз, когда он встречал кого-то из Павильона Дождя и Цветов и спрашивал о Чу Цинчэн, все начинали мямлить, словно что-то скрывая.

Что же касается переселения семьи Юнь, Император задавал вопросы, прекрасно зная ответ, но Чжо Фань отделывался фразой о том, что это делается ради их безопасности.

В конце концов, правда была на стороне Чжо Фаня. Он был близким другом Юнь Сюаньцзи, и после его смерти забота о его роде не была чем-то из ряда вон выходящим. К тому же, он был удостоен титула первого управляющего Поднебесной, и его появление было равносильно визиту самого Императора.

Иначе ему бы не удалось так легко переселить всех членов семьи Юнь.

При мысли об этом Император мог лишь молча сносить обиду, как говорится, проглотить горькую пилюлю! Если бы он в свое время не решил так возвысить Чжо Фаня, тот не смог бы воспользоваться этой лазейкой!

Тем временем по всему городу разнеслась весть о том, что делегация посланников Цюаньжун прибудет в столицу, чтобы поздравить Императора с днем рождения. Это в точности совпадало с небесными знамениями, отчего сердце Чжо Фаня сжалось.

Станет ли прибытие Цюаньжун той самой четвертой силой, что, согласно знамениям, будет подавлять семью Ло?

Слегка прищурившись, Чжо Фань поспешно отправил нефритовую табличку для связи, отдавая распоряжения Ли Цзинтяню и остальным. Сейчас им нужна была сила, способная сокрушить все на своем пути…

Три месяца спустя вся столица гудела, потому что за городскими воротами появился отряд из тысячи всадников в изысканных доспехах. Верхом они были не на боевых конях, а на духовных зверях.

У всей тысячи всадников скакунами были духовные звери третьего уровня, а у нескольких предводителей — даже пятого. Зрелище было поистине грандиозным.

Это прибыла делегация посланников Цюаньжун!

— Чжо Фань, Чжо Фань, там такое зрелище, выходи скорее!

Ранним утром в поместье семьи Ло вбежал молодой человек, похожий на ученого. Вышедшие ему навстречу Чжо Фань и Ло Юньшан лишь безмолвно переглянулись.

Этим человеком была не кто иная, как Принцесса Юннин, снова переодевшаяся в мужскую одежду и сбежавшая из дворца. С тех пор как принцесса сблизилась с семьей Ло, она бегала сюда каждые два-три дня. Сначала под предлогом встречи со своей названой сестрицей Ло Юньшан, а потом и вовсе стала в открытую искать встреч с Чжо Фанем.

Учитывая ее статус принцессы, Чжо Фаню оставалось лишь небрежно отмахиваться от нее.

— Принцесса, что вы опять затеяли? У меня нет времени вас развлекать, пусть с вами идут Юньхай и Госпожа, — безразлично пожал плечами Чжо Фань.

Принцесса Юннин очаровательно сморщила носик, фыркнула и высокомерно вскинула голову:

— Такое бывает раз в сто лет! Я из добрых побуждений пришла позвать вас посмотреть на это зрелище, так что не будьте неблагодарными!

— Посмотреть на зрелище? Это вы хотите поглазеть! — презрительно хмыкнул Чжо Фань и, не сказав больше ни слова, собрался уходить.

Увидев это, Принцесса Юннин забеспокоилась и поспешно сказала:

— Прибыла делегация Цюаньжун, они вот-вот войдут в город! Это же редкая возможность увидеть заморскую диковинку. Упустишь этот шанс — другого не будет.

— Что, Цюаньжун?

Брови Чжо Фаня дрогнули. Он тут же замер, а затем резко развернулся и пошел к выходу.

Цюаньжун действительно прибыли. Он должен был увидеть, насколько сильна эта новая сила и какую угрозу она для них представляет!

Принцесса, увидев это, поспешила за ним:

— Эй, подожди меня…

Ло Юньшан на мгновение замерла, кажется, осознав, что это действительно важно, и тут же позвала Ло Юньхая, чтобы последовать за ними.

Так вся компания вышла из поместья. Однако, оказавшись на улице, они застыли на месте. Вся улица была запружена людьми.

Настоящая толчея, давка, море людей. Куда ни глянь — повсюду были одни лишь головы!

Похоже, жители столицы тоже хотели поглазеть на заморскую диковинку и собрались здесь поглазеть.

— Брат Чжо, сюда! — внезапно раздался громкий крик. Чжо Фань обернулся и увидел, что на втором этаже небольшого здания ему улыбается и машет рукой Лун Синюнь. Рядом с ним стояли Се Тяньшан и другие молодые ученики — все свои.

Коротко кивнув, Чжо Фань без лишних слов повел свою компанию к этому трактиру и поднялся на второй этаж. Только тогда он обнаружил, что здесь собралось молодое поколение всех знатных семей!

Были здесь не только союзники из Поместья Лорда Меча и Павильона Скрытого Дракона, но и противники из Павильона Королей Медицины и Долины Преисподней. Однако все пришли лишь поглазеть на зрелище и старались сдерживаться, чтобы не затевать ссор.

Особенно после прихода Чжо Фаня — они даже не смели бросить взгляд в его сторону.

Этот свирепый зверь был непредсказуем. Кто знает, по какому поводу он мог на них разгневаться? Если даже их собственные старейшины боялись его провоцировать, то им, молодым ученикам, и подавно не стоило этого делать.

Видя это, Лун Синюнь и остальные невольно усмехнулись. У этого парня была поистине грозная репутация!

Быть его врагом, должно быть, ужасно, но иметь его в друзьях — невероятно надежно…

— Брат Чжо, сегодня весь этот этаж снят учениками знатных семей, чтобы получше разглядеть гостей из Цюаньжун! — Лун Синюнь подвел Чжо Фаня и его спутников к столу и с улыбкой сказал.

Се Тяньшан с суровым лицом по-прежнему крепко сжимал в руке длинный меч:

— Интересно, сколько среди них мастеров?

Эх, помешанный на битвах!

Чжо Фань и Лун Синюнь переглянулись и беспомощно улыбнулись. Даже после Состязания Ста Школ характер Се Тяньшана ничуть не изменился.

Тем временем, пока отряд Цюаньжун еще не вошел в город, Чжо Фань краем глаза заметил в стороне прячущуюся фигуру. Присмотревшись, он с досадой крикнул:

— Янь Фу, ты пришел посмотреть на зрелище и даже не позвал меня?

Янь Фу, который как раз собирался спуститься вниз, замер, а затем смущенно улыбнулся, почесал затылок, подошел к нему и неловко пробормотал:

— Управляющий Чжо, я… я случайно проходил мимо…

Однако не успел он договорить, как раздался еще более знакомый звонкий голос, который услышали все присутствующие:

— Янь Фу, мой учитель и ее сестра прибыли, живо подготовь места… э-э…

Сяо Даньдань, поднявшаяся наверх вместе с Цинхуа и Госпожой Пион, наткнулась на странный взгляд Чжо Фаня, тут же покраснела и смущенно опустила голову.

— Брат Чжо, если честно, они уже давно спелись. Просто ты был постоянно занят делами и не знал об этом! — воспользовался моментом Лун Синюнь, чтобы наябедничать, и хитро улыбнулся.

Чжо Фань поднял бровь и удивленно посмотрел на них двоих:

— Вы…

Янь Фу тут же задрожал от страха и, онемев, не смел произнести ни звука. Все знали, что раньше Сяо Даньдань была без ума от Чжо Фаня. И хотя Чжо Фань не обращал на нее внимания, вот так втихую увести у него девушку… Зная характер управляющего Чжо, можно было легко представить, какая участь его ждет.

Госпожа Пион, похоже, тоже заметила их страх, нахмурилась и отругала:

— Что такое, Чжо Фань? Ты сам не захотел быть с нашей Даньдань, так неужели хочешь держать ее при себе всю жизнь? Это уже слишком по-тирански!

Чжо Фань медленно махнул рукой, ничего не говоря. Он лишь молча переводил взгляд с одного на другого, заставляя их сердца трепетать от страха. Наконец, ко всеобщему изумлению, он громко рассмеялся и с силой хлопнул Янь Фу по плечу:

— Ха-ха-ха… Отлично сработано!

Этот смех был таким искренним, словно он сбросил с плеч огромный груз.

Услышав это, все присутствующие скривились, и на их лицах появилось растерянное выражение…