Глава 217. Секретная техника самоубийц, Решение Жизни и Смерти

Город Ветреного Склона, Гора Черного Ветра. Четыре фигуры спустились с небес – это вернулся Чжо Фань со своими спутниками.

При виде четырех величественных массивов пятого уровня Чоу Яньхай и Сюэ Цинцзянь, как и Ли Цзинтянь в свое время, не могли скрыть изумления.

«Эта семья Ло и впрямь нечто, раз у них есть нечто подобное. Неудивительно, что даже простой управляющий обладает такими невероятными и странными способностями. Вот только… почему мы никогда о них не слышали?»

Они переглянулись, не находя ответа.

Чжо Фань знал, о чем они думают, но ничего не сказал. Он лишь сложил печать, и в центре туманного сияния тотчас открылся проход. Чжо Фань вошел первым, остальные поспешили за ним.

Вернувшись в поместье семьи Ло, Чжо Фань немедленно созвал всю верхушку, чтобы представить двух новых старейшин.

Увидев так называемую верхушку семьи Ло – людей настолько слабых, что они казались муравьями, которых можно раздавить одним пальцем, – Чоу Яньхай и Сюэ Цинцзянь, подобно Ли Цзинтяню до них, невольно ощутили глубокое разочарование.

Однако, в отличие от него, они уже испытали на себе жестокость Чжо Фаня, и потому, как бы ни были недовольны, не смели этого показать.

Наконец, когда Чжо Фань представил им Госпожу Ло Юньшан, глаза обоих загорелись. Они вспомнили слова Ли Цзинтяня и тут же почтительно поклонились. Сюэ Цинцзянь даже обняла Ло Юньшан за плечи и с восхищением произнесла:

— Какая же Госпожа стала красавица, стройная и изящная, словно фея, сошедшая с небес! Даже не знаю, какому вонючему сопляку она в будущем достанется, хо-хо-хо…

Ло Юньшан покраснела, поспешно поклонилась в ответ и замотала головой, но на душе у нее стало сладко-сладко. Она даже украдкой взглянула на Чжо Фаня. В то же время у нее сложилось очень хорошее впечатление об этих двух старейшинах.

Они тоже были мастерами стадии Божественного Просветления, но держались очень просто и доступно, без всякого высокомерия.

Однако она и представить себе не могла, что это была целиком и полностью заслуга предварительной «дрессировки» Чжо Фаня.

Но даже при этом Чжо Фань слегка нахмурился, озадаченный. Как ни крути, эти двое – великие демоны, наводившие ужас на всю империю Тяньюй, а не какие-то подхалимы. С чего бы им ни с того ни с сего заискивать перед этой девчонкой, Ло Юньшан?

Он бросил взгляд на Ли Цзинтяня. Тот поспешно кашлянул и отвернулся, делая вид, что ничего не знает.

— Что ж, раз все познакомились, остальные могут идти, — хлопнув в ладоши, Чжо Фань распустил всех по своим местам, оставив только Ли Цзинтяня, Янь Суна, Чоу Яньхая, Сюэ Цинцзянь и Госпожу Ло Юньшан.

Затем он снова окинул взглядом Чоу Яньхая и его спутницу.

— С сегодняшнего дня вы двое будете охранять Южный массив Черного Пламени и Северный массив Ледяной Тени. Ключи к массивам я передам вам позже. Вместе со Старейшиной Янем и Старейшиной Ли вы соедините четыре великих массива, чтобы они поддерживали друг друга. Тогда наша семья Ло станет неприступной крепостью!

— Слушаемся! — Чоу Яньхай и Сюэ Цинцзянь сложили ладони в знак почтения.

Лицо Ло Юньшан сияло от радости. Теперь, когда четыре великих массива будут под защитой четырех могущественных мастеров, их владения и впрямь станут несокрушимы. Даже если нападут все семь семей, ей больше не о чем беспокоиться.

— Кроме того…

С этими словами Чжо Фань взмахнул рукой, и в ней появилась нефритовая табличка. Он протянул ее им.

— Раз уж вы стали старейшинами моей семьи Ло, я, как главный управляющий, естественно, не оставлю вас внакладе. Здесь записана совместная секретная техника «Решение Жизни и Смерти». Думаю, она вам отлично подойдет!

Чоу Яньхай взял нефритовую табличку и обменялся с Сюэ Цинцзянь недоуменным взглядом.

Прекрасно понимая, о чем они думают, Чжо Фань усмехнулся.

— Это не техника и не боевой навык. Это лишь способ безгранично увеличить вашу нынешнюю силу.

— Что? — изумились они, все еще не до конца понимая.

Чжо Фань продолжил:

— Так называемое «Решение Жизни и Смерти» – это искусство балансирования на грани бытия. Путем столкновения двух противоборствующих сил рождается мощь, способная уничтожить небо и землю. Однако, если эту мощь не контролировать, она приведет к саморазрушению. Поэтому эту секретную технику также называют техникой самоубийц!

— Тогда зачем ты позволяешь им ее практиковать? Это слишком опасно! — Ло Юньшан посмотрела на пару, выказывая явную заботу, и тут же попыталась его остановить.

Увидев это, Чоу Яньхай и Сюэ Цинцзянь растрогались до слез.

«Этот старый черт Ли Цзинтянь нас не обманул! Налаживать отношения с Госпожой действительно необходимо – в критический момент она замолвит за нас словечко!»

Однако Чжо Фань лишь с улыбкой покачал головой.

— Не беспокойтесь, Госпожа. Если бы эту технику практиковал кто-то другой, он, скорее всего, погиб бы ужасной смертью. Но я видел, как два старейшины используют свою совместную технику воды и огня – их взаимодействие поистине безупречно. Это говорит о том, что их сердца давно бьются в унисон, они знают друг друга досконально, возможно, даже лучше, чем самих себя. В таком случае, хоть их стихии и враждебны, они наверняка смогут контролировать ту колоссальную мощь, что родится из столкновения воды и огня. Шансы на успех – как минимум пятьдесят процентов!

— Пятьдесят процентов? — воскликнули они в один голос, и сердца их затрепетали от волнения.

Ло Юньшан тоже встревожилась:

— Пятьдесят процентов – это слишком мало!

Чжо Фань медленно покачал головой и спокойно произнес:

— Богатство ищут в риске. Чем опаснее дело, тем больше награда. Вы оба – прославленные герои, что десятки лет наводили ужас на всю Тяньюй, мне ли вам это объяснять? Кроме того, я могу гарантировать одно: мощь этой техники безгранична. Какой силой вы сможете овладеть, такой и будете обладать. Не исключено, что в будущем, объединив усилия, вы сможете одолеть даже пятерых Божественных защитников-драконов!

Зрачки у всех резко сузились. Присутствующие ахнули, потрясенные до глубины души.

Божественные защитники-драконы Императорской семьи были сильнейшей боевой силой в Тяньюй. Даже будучи, как и они, на пике стадии Божественного Просветления, справиться с одним из них было крайне трудно, не говоря уже о пятерых.

Но Чжо Фань никогда не бросал слов на ветер. Раз он осмелился дать такое обещание, значит, такая возможность действительно существует.

В тот же миг взгляд Ли Цзинтяня, устремленный на нефритовую табличку, загорелся алчным огнем. Его натура, помешанная на битвах, снова дала о себе знать.

— Эм-м… а может… позволите старику попробовать?

— Старый черт Ли, это управляющий Чжо дал нам, так что даже не думай! — Чоу Яньхай прижал к себе нефритовую табличку и вместе с Сюэ Цинцзянь враждебно посмотрел на Ли Цзинтяня, полный настороженности.

Хоть они и любили друг друга, но, посвятив боевому пути многие годы, оба были одержимы силой. Услышав, сколь велика награда от «Решения Жизни и Смерти», они готовы были рискнуть не то что при пятидесяти, но даже при тридцати процентах успеха.

Если бы у них не было такой отваги, как бы они смогли пройти весь свой путь совершенствования и достичь пятого уровня стадии Божественного Просветления?

Однако Ли Цзинтянь не отводил взгляда от нефритовой таблички, словно был полон решимости заполучить ее.

Чжо Фань беспомощно покачал головой и вздохнул:

— Старейшина Ли, эта техника вам не подходит. Говоря без обиняков, если вы возьметесь за нее, то верная смерть!

— Что за слова? По способностям, таланту и силе я намного их превосхожу! — возразил Ли Цзинтянь, не желая смириться.

Чжо Фань неопределенно пожал плечами и посмотрел на Чоу Яньхая и Сюэ Цинцзянь.

Те с нетерпением принялись изучать содержимое нефритовой таблички, но уже через четверть часа оба застыли, а их щеки мгновенно залились румянцем.

Ли Цзинтянь встревожился и поспешно спросил:

— Что случилось? Неужели эта тайная техника настолько сложна и непонятна, что даже вы двое не можете в ней разобраться и от напряжения так покраснели? Давайте, дайте-ка старику взглянуть!

— А ну кыш, не путайся под ногами, тебе смотреть бесполезно! — Сюэ Цинцзянь, покраснев, свирепо зыркнула на Ли Цзинтяня. Чоу Яньхай тоже смущенно опустил голову и потер руки. — Хе-хе-хе… Управляющий Чжо, зачем же вы достали технику двойного совершенствования? Как-то неловко получилось!

Что, техника двойного совершенствования?

Глаза Ли Цзинтяня округлились, он был ошеломлен. Причмокнув губами, он беспомощно покачал головой и больше не смотрел на эту вещицу.

Чжо Фань же громко рассмеялся и поддразнил их:

— Ха-ха-ха… Этот «Решение Жизни и Смерти» требует, чтобы два человека были едины душой, а их техники совершенствования противостояли друг другу — только тогда он проявит свою мощь. Если их сердца смогут общаться, они будут жить; если же мысли их будут блуждать, а сердца разделятся — они умрут! Старейшина Ли, мы с вами одиночки, и эта техника нам решительно не по вкусу!

Ли Цзинтянь скривил губы — ему нечего было возразить. А Чоу Яньхай и Сюэ Цинцзянь оказались в затруднительном положении; они переглянулись, и их лица вспыхнули еще ярче.

— Управляющий Чжо, эту вашу технику… мы тоже не можем практиковать! — потер ладони Чоу Яньхай и застенчиво произнес. — В конце концов, мы с Цинцзянь еще не муж и жена…

Брови Чжо Фаня резко взлетели вверх, и он изумленно воскликнул:

— Десятилетиями не были мужем и женой, а уже так слаженно действуете вместе. Что же будет, когда станете?

Ло Юньшан хлопнула в ладоши и со смехом сказала:

— Как раз кстати! В нашей семье Ло уже много лет не было праздников. Позвольте этой госпоже выбрать благоприятный день и устроить свадьбу для двух старейшин.

Услышав это, Чоу Яньхай и Сюэ Цинцзянь густо покраснели, но не возражали, лишь застенчиво опустили головы.

Взгляд Чжо Фаня стал ледяным, и он рявкнул:

— Какой еще день выбирать, какую свадьбу устраивать? Все это пустые формальности! А ну, живо за освоение этой техники! Твою ж мать, десятилетиями сидеть рядом с такой красавицей и не суметь ее добиться — ты просто впустую тратишь время. А она ради тебя столько лет сохраняла свою цветущую красоту. А ну-ка быстро марш в кусты!

Бум!

Чжо Фань пнул Чоу Яньхая под зад, но тот не разозлился, а наоборот, радостно потащил за собой Сюэ Цинцзянь. Идя, он похотливо ухмылялся:

— Цинцзянь, это приказ управляющего Чжо, я ничего не могу поделать. Ради блага семьи нам придется немного потерпеть, ха-ха-ха…

— Ну и тип! — Сюэ Цинцзянь бросила на него выразительный взгляд и, опустив голову, смущенно пошла за ним.

Глядя на их удаляющиеся спины, Ло Юньшан невольно позавидовала. Она повернулась к стоявшему рядом Чжо Фаню и надула губы:

— Только и умеешь, что других поучать, а на себя бы посмотрел!

Нахмурившись, Чжо Фань странно взглянул на нее, словно не понимая, о чем речь.

Ли Цзинтянь некоторое время переводил взгляд с одного на другого и вдруг рассмеялся:

— Управляющий Чжо, мне кажется, вам тоже не стоит тратить время…

Однако он не успел договорить, как Чжо Фань метнул в него такой взгляд, что тот от страха захлопнул рот.

«Похоже, вы все поняли, — подумал Ли Цзинтянь. — Ну, тогда ничего не поделаешь. Госпожа, это все, чем старик может вам помочь». Он втянул голову в плечи и отвернулся.

В этот момент Янь Сун внезапно подошел к Чжо Фаню и подобострастно улыбнулся:

— Управляющий Чжо, вы вот другим старейшинам даруете техники, а я…

— Я же передал тебе искусство алхимии! — холодно бросил Чжо Фань, мельком взглянув на него.

Янь Сун почесал в затылке и глуповато рассмеялся:

— Хе-хе-хе… Это так, но помимо алхимии, старик ведь еще и практик боевого пути, и у меня есть более высокие жизненные цели…

— Ладно, ладно, я понял, что ты имеешь в виду! — Чжо Фань торопливо замахал руками, достал еще одну нефритовую табличку и протянул ему. — Вообще-то я не очень жалую ядовитые техники, но раз уж ты просишь, то, как своему человеку, я, конечно, постараюсь помочь. Это боевая техника высокого тайного ранга, «Ладонь Девяноста Девяти Иллюзорных Сетей», а также методы изготовления восьмидесяти одного редчайшего яда Поднебесной.

— Помимо того, что сама техника ладони непредсказуема и ранит незримо, в ней используется восемьдесят один вид редких ядов. У каждого из них есть восемьдесят одна вариация, а каждая вариация, в свою очередь, претерпевает бесчисленные изменения в зависимости от человека, окружения или его техники совершенствования. Можно сказать, что от удара этой ладонью нет определенного противоядия, если только сам нанесший удар не снимет яд. Как говорится, судья жизни и смерти в твоих руках. Бери!

Глаза Янь Суна заблестели. Дрожащими руками он принял нефритовую табличку, его лицо сияло от восторга:

— Это же намного сильнее «Ладони Семицветного Облачного Шелка»! Просто небо и земля, никакого сравнения. Хе-хе-хе… Управляющий Чжо, вы поистине всемогущи, я не ошибся, последовав за вами!

— Хватит подлизываться, просто служи усердно в будущем! — отмахнулся Чжо Фань и рассмеялся, а Янь Сун поспешно закивал.

Увидев это, Ли Цзинтянь погладил подбородок и причмокнул. Что за день сегодня такой? Управляющий Чжо устроил раздачу сокровищ? Ладно еще Чоу Яньхай с его подругой, они новенькие, но даже старый хрыч Янь Сун, стоило ему открыть рот, получил технику.

Может, и мне стоит отбросить гордость, состроить милую мордашку и тоже что-нибудь попросить у управляющего Чжо?

Но он тут же покачал головой. Нет, не стоит. Он понимал, что за двумя зайцами погонишься — ни одного не поймаешь. Лучше потратить это время на то, чтобы довести до совершенства свое «Искусство Демонической Ша».

Однако в этот самый миг из-за пределов Горы Черного Ветра раздался громкий крик:

— Братец, я пришел тебя навестить!

Чжо Фань вскинул бровь и беспомощно покачал головой — он уже понял, кто пожаловал…