Глава 203. Лиса, обрядившаяся в тигриную шкуру

— Чжо Фань, щенок, сегодня я, старик, непременно лишу тебя жизни на этом самом месте!

Ю Ваньшань проревел это так, словно его крик донесся из самого подземного мира Девяти Земель, а взгляд его, устремленный на Чжо Фаня, полностью налился кровью. Янь Богунь и Линь Жуфэн тоже скрежетали зубами от ненависти, не скрывая исходящей от них убийственной ауры.

Лун Ифэй и Се Сяофэн обменялись взглядами, внутренне готовясь к бою. Раз уж Чжо Фань невредим, они должны найти способ его защитить. Те же мысли были и у Чу Бицзюнь: ради блага Павильона Дождя и Цветов Чжо Фаня нельзя так просто устранить.

В одно мгновение главы шести семей, каждый со своими тайными планами, стали настороженно следить друг за другом, но все их внимание было приковано к одному лишь Чжо Фаню. А тот, ничуть не испугавшись, легким прыжком отскочил назад, оказавшись за городскими воротами, и, показав Ю Ваньшаню и остальным средний палец, продолжил их дразнить:

— Эй, вы, старые хрычи, кишка тонка меня убить! Вы и в другом месте не смогли бы и волоска с моей головы сорвать, а уж тем более здесь, на моей территории! Что вы мне сделаете?

— Чжо Фань!

Наконец Ю Ваньшань не выдержал бесконечных провокаций Чжо Фаня. Он яростно взревел и вместе с Линь Жуфэном и остальными, мощно оттолкнувшись ногами от земли, ринулся к нему.

Убийственная аура нескольких мастеров стадии Небесной Глубины обрушилась на Чжо Фаня, и даже у него на миг перехватило дыхание.

Чу Бицзюнь и остальные встревожились и хотели было их остановить, но у Ю Ваньшаня и его сообщников уже был свой план.

— Ладонь Семицветного Облачного Шелка!

Раздался громкий крик. Глава Павильона Королей Медицины, Янь Богунь, оставшись позади, чтобы прикрыть отход, развернулся и нанес удар обеими ладонями. Семицветный туман мгновенно преградил путь Чу Бицзюнь и ее союзникам. Увидев ядовитое облако, они в ужасе поспешно отступили.

— Плохо дело, быстро назад!

— Ха-ха-ха… Поумнели, значит! — Янь Богунь громко рассмеялся и самодовольно вскинул голову. Но Чу Бицзюнь, видя, как Ю Ваньшань и его люди уже несутся к Чжо Фаню, сильно разволновалась.

Даже если Чжо Фань был так силен, что и впрямь убил столько мастеров стадии Небесной Глубины, они верили, что это было сделано не в открытом бою, а благодаря внезапным атакам. Но сейчас Ю Ваньшань и его группа окружили его в мгновение ока.

В такой безвыходной ситуации, даже обладай Чжо Фань невероятными способностями, у него не было ни единого шанса на спасение.

Однако Чжо Фань ничуть не волновался, а на его губах, наоборот, появилась странная улыбка.

Опешив, разъяренный Ю Ваньшань вдруг ощутил в сердце тревогу, но не мог понять ее причину.

Свист!

Внезапно раздался свист Разрыва Пустоты, а затем – оглушительный грохот. Прямо в центре у ворот Города Ветреного Склона с неба ударил лазурный луч света. Ю Ваньшань и его люди, уже почти добравшиеся до Чжо Фаня, были внезапно отброшены назад ужасающей ударной волной.

Когда все смогли остановиться и присмотреться, то увидели, что в земле торчит лазурная сабля длиной в десять чи. Лазурный дракон обвивал ее семифутовую рукоять, а трехфутовое лезвие отливало кроваво-красным светом, словно готовое уничтожить все на своем пути.

Более того, на сверкающей серебром поверхности клинка трепетала тень дракона.

Пораженные до глубины души, Ю Ваньшань и его спутники вскрикнули в один голос:

— Духовное оружие шестого ранга, Сабля Лазурного Дракона, Рассекающая Луну!

— Ха-ха-ха… Верно, Ю Ваньшань. Не ожидал, что ты узнаешь мое личное оружие! — раздался громкий старческий смех, и могучая фигура Дугу Чжаньтяня медленно опустилась рядом с саблей.

Он небрежно потянул оружие на себя, и сабля вышла из земли под протяжный рев дракона, который долго не утихал в небе.

Четыре Тигра Тяньюй вместе с Ло Юньхаем подошли к Чжо Фаню и так же недружелюбно уставились на Ю Ваньшаня и его людей. Их аура, хоть и была скрыта, таила в себе огромную мощь.

По лбу Ю Ваньшаня скатилась капля холодного пота. Он и его люди никак не ожидали, что Маршал армии Тяньюй, бог войны Дугу Чжаньтянь, одна из Четырех Опор империи, лично явится в Город Ветреного Склона, в такую глухомань.

Чу Бицзюнь и остальные тоже были совершенно ошеломлены. Они переглянулись, полные недоумения.

— Старый маршал, это наша вражда с этим щенком, надеюсь, вы не станете вмешиваться! — Ю Ваньшань, слегка нахмурившись, произнес с серьезным лицом.

Дугу Чжаньтянь взмахнул саблей, сделав полукруг, и громко рассмеялся, запрокинув голову:

— Ха-ха-ха… Что за чушь! Я по приказу Императора охраняю Город Ветреного Склона. Неужели ты думаешь, что пара твоих слов заставит меня отвести войска? Хмф, Ю Ваньшань, ты, похоже, слишком переоцениваешь авторитет Семи Благородных Семей.

— Что, это приказ Императора?

Ю Ваньшань весь затрясся, на его лице отразился ужас. Он переглянулся с двумя другими главами семей, и у всех троих сердце ушло в пятки.

Их вылазка в Город Ветреного Склона была проверкой реакции Императорской семьи. Если бы они уничтожили семью Ло, а Императорская семья не вмешалась, они могли бы с еще большей наглостью продолжать свои захватнические планы, не обращая внимания на позицию правителя.

Но теперь Император отозвал бога войны Дугу Чжаньтяня с границы, что явно было сделано для того, чтобы припугнуть Семь Благородных Семей и предупредить их, чтобы они вели себя потише.

Похоже, на этот раз они и вправду наступили тигру на хвост!

Ю Ваньшань тихо вздохнул, чувствуя себя крайне обиженным. Не то чтобы они сами хотели наступать на этот хвост – их заставили Врата Императора.

Теперь, когда дело приняло дурной оборот и тигр вышел из своего логова, Врата Императора могли легко от всего откреститься и спрятаться за кулисами. А урок Императорская семья преподаст именно их трем семьям.

Главы трех семей переглянулись, и у каждого на душе было горько, но высказать обиду было некому.

Увидев это, Чу Бицзюнь и ее спутники, наоборот, обрадовались. За последние сто лет Императорская семья наконец-то проявила твердость. Теперь и Врата Императора должны были поумерить свой пыл.

По крайней мере, они замедлят свой поход к объединению Семи Благородных Семей.

После долгого раздумья Ю Ваньшань, поразмыслив, посмотрел на Дугу Чжаньтяня и почтительно сложил руки:

— Старый маршал, раз уж вы лично охраняете Город Ветреного Склона, глава этой Долины, естественно, не осмелится переступить черту. Однако этот мальчишка Чжо Фань убил нескольких старейшин наших трех семей и даже отрубил руку Пятому старейшине моей Долины Преисподней. Прошу вас, выдайте его нам для расправы. За эту великую милость наши три семьи непременно отплатят вам в будущем.

«Раз уж Город Ветреного Склона теперь не тронуть, то избавиться от Чжо Фаня – тоже неплохой исход», — подумал Ю Ваньшань.

Дугу Чжаньтянь, невольно нахмурившись, с недоверием повернулся к Чжо Фаню, словно впервые его увидел, и удивленно спросил:

— То, что он сказал… это правда?

Четыре Тигра Тяньюй тоже потрясенно посмотрели на него.

Раньше они считали Чжо Фаня всего лишь молодым управляющим семьи Ло и восхищались тем, что он в столь юном возрасте смог стать главным в семье, что действительно было редкостью.

Но они и представить себе не могли, что этот парень настолько крут, что убил уже нескольких старейшин Семи Благородных Семей.

Если бы они узнали, что Чжо Фань прикончил не только старейшин Семи Благородных Семей, но и молодого господина сильнейших из них – Врат Императора, то у них бы, наверное, глаза на лоб вылезли от изумления.

— Э-э, это…

Чжо Фань посмотрел на них, помедлил мгновение, но не стал отвечать прямо. Вместо этого он взял Ло Юньхая за руку, шагнул вперед и, высокомерно ткнув пальцем в нос Ю Ваньшаня, заорал:

— Что за чушь ты несешь! Ты хоть знаешь, в каких я отношениях со старым маршалом Дугу, раз смеешь просить его выдать меня? Совсем страх потерял!

Все опешили и переглянулись в полном недоумении.

Дугу Чжаньтянь всю жизнь провел в сражениях на границе. Какое, к черту, отношение ты мог иметь к нему!

Словно прочитав мысли толпы, Чжо Фань громко рассмеялся и, похлопав Ло Юньхая по плечу, сказал:

— Хмф, какие же вы темные! Мой молодой господин, Ло Юньхай, – пятый приемный сын старого маршала Дугу!

Что?

Все в изумлении повернулись к Дугу Чжаньтяню. Неужели великий бог войны Тяньюй, одна из Четырех Опор империи, согласился взять в приемные сыновья наследника какой-то третьесортной семьи? Это же совершенно несопоставимые статусы.

Однако это была чистая правда, хоть и произошла она всего полмесяца назад. И Дугу Чжаньтяню ничего не оставалось, кроме как скрепя сердце кивнуть.

При виде этого все были еще больше потрясены.

Семья Ло, заручившись поддержкой такого могущественного покровителя, как Дугу Чжаньтянь, словно фазан, взлетела на ветку и стала фениксом. По своему положению они теперь ничуть не уступали потомкам Семи Благородных Семей и Императорской семьи.

— Парень, не перегибай палку! — словно зная, что задумал Чжо Фань, Дугу Чжаньтянь тихо предупредил его с холодным выражением лица.

Чжо Фань неопределенно улыбнулся и, продолжая прикрываться чужим авторитетом, закричал:

— Ю Ваньшань, кто я такой? Я – главный управляющий семьи Ло, доверенное лицо молодого господина и госпожи. Просить старого маршала выдать меня – это все равно что просить молодого господина выдать меня. А это, в свою очередь, то же самое, что просить старого маршала выдать четырех генералов. Скажи, согласится ли на это старый маршал? Согласится ли молодой господин? Согласится ли вся моя Армия Дугу, миллионное войско?

Услышав это, все покрылись холодным потом.

Это было его личное дело, как оно вдруг оказалось связано с миллионной Армией Дугу? Этот Чжо Фань был слишком хорош в преувеличениях.

— И еще, ты просишь старого маршала выдать меня? Хмф, а как насчет той кровавой резни, что ваши семьи устроили моей семье Ло несколько дней назад? — Чжо Фань бил себя в грудь, рыдая в три ручья. — Бедные души моих ста тысяч слуг! Они погибли от ваших рук…

Тьфу!

Ю Ваньшаня чуть не стошнило кровью. Семья Сунь и семья Цай были его шпионами в Городе Ветреного Склона, так что он кое-что знал о семье Ло.

Откуда у вашей третьесортной семьи сто тысяч слуг? Это же полная чушь! Да что там у семьи Ло, даже у них, Семи Благородных Домов, столько слуг не наберется!

Внезапно у всех дернулись щеки, а над головами словно сгустились тучи. Даже Лун Ифэй и другие, кто был в хороших отношениях с Чжо Фанем, в этот момент лишь качали головами с ошарашенным видом.

Обвиняешь – так обвиняй, но зачем же так преувеличивать?

Однако Чжо Фань на этом не остановился и продолжил перечислять их преступления:

— Но самое отвратительное в ваших бесчеловечных деяниях – это то, что вы проигнорировали волю мудрейшего и величайшего правителя Тяньюй! Его Величество ясно сказал, что это запретная зона для Семи Благородных Семей, а вы все равно посмели прийти сюда и устроить беспорядки! Вы явно не ставите его ни в грош! Да это же, черт возьми, самый настоящий бунт!

— Старый маршал Дугу, с вашей репутацией верного и преданного стране человека, как вы можете допустить, чтобы подобное происходило у вас под носом? За такое преступление, как измена, вы можете казнить их на месте без суда и следствия, и это будет совершенно справедливо!

— Верно, приемный отец! Дитя готово стать вашим авангардом, повести за вами миллион воинов, сравнять с землей Долину Преисподней, защитить честь Его Величества и сохранить вашу славу верного и преданного слуги, чтобы люди восхваляли вас! — воспользовавшись моментом, Ло Юньхай тоже сложил руки и подлил масла в огонь, прося Дугу Чжаньтяня отправить войска.

Дугу Чжаньтянь замер, мысленно проклиная этих двух чертят. Как они, переговариваясь друг с другом, дошли до похода на Долину Преисподней? Это не шутки, это может привести к хаосу во всем мире.

Ю Ваньшань и его люди тоже были в полном ступоре. Они всего лишь хотели разобраться с одним Чжо Фанем, а теперь им, ни с того ни с сего, предстояло столкнуться с Дугу Чжаньтянем и его миллионной армией?

Сглотнув, Ю Ваньшань и остальные переглянулись, а холодный пот градом катился по их лицам.

Если этот Дугу Чжаньтянь сгоряча пойдет на поводу у этих двух юнцов и действительно двинет войска, то тысячелетнее наследие его Долины Преисподней будет полностью уничтожено…