Глава 116. Беспощадное предательство

Хлоп, хлоп, хлоп!

Раздались тихие аплодисменты, и все взгляды обратились к Чу Цинчэн.

Чу Цинчэн слегка улыбнулась, едва заметно взглянув на Ядовитую Руку, Короля Медицины, и ровным голосом произнесла:

— Сегодня, пользуясь случаем, когда здесь собрались все Семь Благородных Семей, я хотела бы попросить вас стать свидетелями одного дела.

С этими словами она впилась взглядом в Ядовитую Руку, Короля Медицины, и ее глаза мгновенно стали холодными и суровыми:

— Янь Сун, сегодня пора положить конец нашей вражде с Павильоном Дождя и Цветов.

— Хе-хе-хе… Какая еще вражда у меня с вашим Павильоном? Не понимаю. Уж не потому ли, что я явился без приглашения? — Ядовитая Рука, Король Медицины погладил бороду и, покачав головой, рассмеялся.

Прищурившись, Чу Цинчэн холодно ответила:

— Янь Сун, не притворяйся дураком. Сегодня здесь присутствуют старейшины Семи Благородных Семей и Второй Господин из Врат Императора в качестве свидетеля, так что оправдания тебе не помогут! Если не отдашь противоядие от Ладони Семицветного Облачного Шелка, то живым отсюда не уйдешь.

Едва Чу Цинчэн договорила, как Госпожа Павильона Голубого Цветка и Госпожа Пион тоже поднялись на ноги, высвободив свою ауру, словно готовясь к смертельной битве.

Присутствующие, увидев это, переглянулись и молча наблюдали за развитием событий.

О вражде между Павильоном Дождя и Цветов и Павильоном Королей Медицины они давно знали. Но на этот раз Павильон Дождя и Цветов неожиданно привел подмогу в лице Врат Императора, чтобы оказать давление на Павильон Королей Медицины. Вероятно, даже Ядовитой Руке, Королю Медицины придется уступить.

Однако, пока Второй Господин официально не высказался, никто не смел и слова произнести.

В одно мгновение все взгляды были устремлены не на Чу Цинчэн и не на Ядовитую Руку, Короля Медицины, а на Хуанпу Цинюня.

Все понимали, что именно он — ключевая фигура в этом деле.

Кто прав, кто виноват, кто победит, а кто проиграет — все зависело от одного его слова.

Брови Хуанпу Цинюня дрогнули. Он посмотрел на Ядовитую Руку, Короля Медицины и усмехнулся:

— Хе-хе-хе… Старейшина Янь, если вы действительно отравили учениц Павильона Дождя и Цветов, то почему бы не отдать противоядие, чтобы не портить отношения между нашими семьями?

— Хе-хе-хе… Второй Господин говорит разумно!

Мрачно усмехнувшись, Ядовитая Рука, Король Медицины сложил руки перед Хуанпу Цинюнем, но его зловещие старые глаза были прикованы к Чу Цинчэн:

— Я действительно причинил вред госпожам вашего павильона, но противоядие отдать никак не могу.

— Янь Сун, какая наглость! Ты смеешь не считаться даже с Вратами Императора? Неужели ты хочешь, чтобы я обратилась к Вашему Величеству, дабы он рассудил нас? — в ярости вскрикнула Чу Цинчэн.

Но Хуанпу Цинюнь поспешно махнул рукой, увещевая:

— Ваше Величество и так завален государственными делами, где ему найти время на наши семейные дрязги? В прошлый раз Павильон Скрытого Дракона и Долина Преисподней из-за событий в Городе Ветреного Склона получили от него по пятьдесят палок. Никто не остался в выигрыше, а остальные пять семей получили предупреждение. В итоге Город Ветреного Склона стал запретной зоной, куда никому из Семи Семей нельзя ступать.

Слова Хуанпу Цинюня, казалось, были сказаны с намеком. Как только он закончил, Лун Цзю и Пятый старейшина Долины Преисподней, словно вспомнив былые обиды, гневно уставились друг на друга.

Чжо Фань же мысленно усмехнулся, давно разгадав его замысел.

«Если Врата Императора действительно намерены объединить Семь Семей, они должны крепко держать все дела в своих руках. Если по каждой ссоре бегать к императору, то их титул главы Семи Семей станет пустой формальностью.

Хм, а власть он захватывает довольно быстро. Похоже, у Врат Императора и впрямь есть такие амбиции!»

Чжо Фань потер нос, и в его глазах сверкнул холодный огонек.

Сделав глубокий вдох, Чу Цинчэн успокоила свой гнев и спокойно сказала:

— Цинюнь, ты прав, но этот старый негодяй…

— Предоставь это мне!

Не дав Чу Цинчэн договорить, Хуанпу Цинюнь махнул рукой и посмотрел на Ядовитую Руку, Короля Медицины:

— Старейшина Янь, если вы не оказываете мне даже такой любезности, значит ли это, что вы не ставите ни во что ни Врата Императора, ни меня лично?

— Хе-хе-хе… Второй Господин, вы неправильно поняли. Я действительно не могу отдать противоядие!

Ядовитая Рука, Король Медицины снова сложил руки в поклоне и усмехнулся:

— Кто же будет дарить подарки ворам, которые его обокрали?

— О, что вы имеете в виду? — спросил Хуанпу Цинюнь, нарочито приподняв бровь.

Уголок рта Ядовитой Руки, Короля Медицины скривился, он искоса взглянул на Чу Цинчэн и злобно рассмеялся:

— Госпожа Павильона Чу, вы ведь не забыли того мальчишку, Чу Цинтяня?

Тело Чу Цинчэн резко дрогнуло, в глазах ее блеснули слезы, а кулаки невольно сжались. Всепоглощающая ярость превратилась в убийственную ауру, которая вырвалась наружу.

Все присутствующие были поражены: они впервые видели, чтобы Чу Цинчэн так теряла контроль над своими эмоциями.

Презрительно усмехнувшись, Ядовитая Рука, Король Медицины продолжил:

— Тогда их Павильон Дождя и Цветов отправил этого мальчишку Чу Цинтяня ко мне в ученики. Я видел, что он умен и сообразителен, и передал ему все свои знания. А он в итоге украл рецепт противоядия от Ладони Семицветного Облачного Шелка, но из-за нехватки сил не смог его изготовить и погиб. Еще и навлек беду на многих госпож павильона, отравив их. Разве это моя вина?

— Да, он был моим старшим братом и мог бы унаследовать дело учителя, но, к сожалению, не умел быть благодарным, к тому же был высокомерен и заносчив. Он думал, что сможет в одиночку создать противоядие, и в итоге поплатился жизнью. Винить тут некого!

Тут и Янь Фу вставил свое язвительное слово:

— Единственное, что я уважал в своем старшем брате, так это его талант в алхимии. Что же до его характера… он был слишком самонадеян. В итоге благими намерениями вымостил дорогу в ад для всего Павильона Дождя и Цветов. Можно лишь сказать, что он не рассчитал своих сил!

— Замолчите!

Раздался яростный крик. Чу Цинчэн гневно смотрела на Янь Суна и его ученика, ее глаза налились кровью. Остальные вздрогнули от неожиданности, не понимая, в чем дело.

Презрительно взглянув на Чу Цинчэн, Ядовитая Рука, Король Медицины холодно хмыкнул:

— Второй Господин, а если бы это случилось в ваших Вратах Императора, вы бы отдали шпиону противоядие?

— Справедливо сказано! — неожиданно кивнул Хуанпу Цинюнь.

В тот же миг все замерли и с недоумением уставились на него. Он ведь должен был быть на стороне Павильона Дождя и Цветов, так почему же он говорит в пользу Павильона Королей Медицины?

Лишь Чжо Фань, казалось, все предвидел и продолжал спокойно потягивать вино.

— Второй Господин, на то были свои причины. В тот год Павильон Королей Медицины первым напал на наших госпож… — поспешно начала объяснять Госпожа Павильона Голубого Цветка, но Ядовитая Рука, Король Медицины грубо ее прервал:

— Хм, у кого из Семи Семей нет мелких обид и ссор? И что, из-за этого можно засылать шпионов в другие семьи? Если следовать вашей логике, то Долина Преисподней должна кишеть людьми из Павильона Скрытого Дракона, а Павильон Скрытого Дракона — шпионами из Долины Преисподней?

Его слова звучали резонно, и старейшины всех семей согласно закивали.

Даже если и были какие-то обиды, их следовало решать в открытом бою. Засылать шпионов в другие благородные семьи было слишком подло и позорило честь Семи Благородных Семей!

Госпожа Павильона Голубого Цветка была в отчаянии, а Чу Цинчэн, ослепленная гневом, лишь свирепо смотрела на Янь Суна, словно хотела его съесть.

— Хватит! Раз уж я и старейшины здесь, позвольте мне выступить судьей, а им — свидетелями, и разрешить ваш конфликт. Согласны?

Хуанпу Цинюнь внезапно громогласно прервал спор. Все переглянулись и кивнули в знак согласия.

Хуанпу Цинюнь посмотрел в сторону Ядовитой Руки, Короля Медицины. Янь Сун сложил руки и с улыбкой сказал:

— Всецело полагаюсь на суд Второго Господина!

Затем он взглянул на Чу Цинчэн. Та, тяжело выдохнув, тоже слегка кивнула. Хуанпу Цинюня пригласила она, и она верила, что он будет на стороне Павильона Дождя и Цветов.

Когда обе стороны согласились, в глазах Хуанпу Цинюня мелькнул огонек, и на его лице появилась довольная улыбка:

— Раз вы оба согласны, то должны подчиниться моему решению и впредь не оспаривать его. В противном случае это будет считаться вызовом нашим Вратам Императора.

— Да! — в один голос кивнули Чу Цинчэн и Ядовитая Рука, Король Медицины.

— Хорошо, тогда я постановляю: старейшина Янь передаст противоядие от Ладони Семицветного Облачного Шелка Павильону Дождя и Цветов без промедления! — громко объявил Хуанпу Цинюнь. Чу Цинчэн и ее спутницы, услышав это, просияли и поспешили его поблагодарить.

Но вдруг Хуанпу Цинюнь сменил тон и холодно добавил:

— Однако Павильон Дождя и Цветов виноват первым, поэтому для справедливости старейшина Янь может выбрать любую вещь в Павильоне Дождя и Цветов в качестве компенсации!

При этих словах все были потрясены. Каждый из присутствующих знал, чего желал Янь Сун, — это был Корень Усов Бодхисаттвы.

Именно потому, что Павильон Дождя и Цветов не желал отдавать это сокровище, они до сих пор не получили противоядие. Иначе они бы давно обменялись с Янь Суном.

Решение Хуанпу Цинюня казалось справедливым, но на деле было выгодно лишь Янь Суну.

В одно мгновение люди, кажется, что-то поняли, их взгляды заметались между Янь Суном и Хуанпу Цинюнем. Чу Цинчэн же в шоке смотрела на Хуанпу Цинюня, затем на злорадно ухмыляющегося Янь Суна и вдруг осознала, что с самого начала была в ловушке.

Эти двое давно сговорились!

— Второй Господин вынес справедливый вердикт, я полностью с ним согласен! — громко рассмеялся Ядовитая Рука, Король Медицины и поклонился издалека. — Тогда я не буду скромничать. Мне нужен Корень Усов Бодхисаттвы!

— Нельзя! — гневно фыркнула Чу Цинчэн, взмахнув рукавами. — Главное сокровище моего Павильона Дождя и Цветов я тебе ни за что не отдам!

— Цинчэн, это ты попросила меня быть судьей. Я вынес самое справедливое решение, а ты теперь отказываешься от своих слов? Ты что, смеешься надо мной? Хм! — взревел Хуанпу Цинюнь в ярости.

Теперь все окончательно поняли. Хуанпу Цинюнь пришел сюда не ради Чу Цинчэн, а ради Павильона Королей Медицины.

Под этим предлогом Врата Императора успешно вмешались в конфликт между Павильоном Королей Медицины и Павильоном Дождя и Цветов. Если Павильон Дождя и Цветов не отдаст Корень Усов Бодхисаттвы, им придется столкнуться не только с Павильоном Королей Медицины, но и с самой могущественной из Семи Семей — Вратами Императора.

А если вмешаются Врата Императора, ни одна из других семей не осмелится помочь Павильону Дождя и Цветов.

Павильон Дождя и Цветов еще не изгнал злого волка, как навлек на себя свирепого тигра. Надежды на спасение больше не было.

Чу Цинчэн пристально смотрела в глаза Хуанпу Цинюня, и в ее собственных блестели слезы. Она и представить не могла, что тот, кого она считала своей последней надеждой, друг ее детства, так беспощадно ее предаст!

Госпожа Павильона Голубого Цветка и Госпожа Пион тоже задыхались от гнева, их взгляды источали неприкрытую ненависть.

В этот момент они ненавидели этого лицемера Хуанпу Цинюня даже больше, чем Ядовитую Руку, Короля Медицины.

Словно не в силах выдержать взгляд своей бывшей возлюбленной, Хуанпу Цинюнь отвернулся и вздохнул:

— Цинчэн, раз уж так вышло, не упрямься. Я делаю это и ради блага вашего Павильона.

— Чушь собачья! Что останется от нашего Павильона без Корня Усов Бодхисаттвы? — вспыльчивая Госпожа Пион больше не могла сдерживаться и обрушила на Второго Господина поток брани.

— А что останется от вашего Павильона, если не останется людей? — холодно усмехнулся Хуанпу Цинюнь и сурово добавил:

— В любом случае, мы уже договорились, что я буду судьей. Я вынес свой вердикт, и вы должны его исполнить, иначе гнев Врат Императора вам не выдержать!

Госпожа Пион мгновенно замолчала. На лицах Чу Цинчэн и Госпожи Павильона Голубого Цветка отразилось отчаяние.

Однако в этот самый момент до ушей всех присутствующих донесся насмешливый голос:

— Молодой господин Хуанпу, если я не ослышался, вы сказали, что вы вынесете решение, а присутствующие старейшины будут свидетелями! Теперь, когда вы свое решение вынесли, не пора ли старейшинам засвидетельствовать, кто прав, а кто виноват?

При этих словах все вздрогнули и посмотрели в ту сторону, откуда донесся голос. Им не терпелось увидеть, кто осмелился в такой момент перечить Вратам Императора…