В оригинальной истории был такой эпизод.

В нем рассказывалось о том, как главная героиня, Несия, пыталась купить подарок на совершеннолетие для своего старшего брата.

Когда девочка собиралась купить новый меч, Мелдор случайно раскрыл ей кое-какую информацию.

— Ты собираешься купить новый меч? Нет, тот драгоценный меч, наш старший брат получил, заняв второе место на соревнованиях в охоте в 16 лет. Это был подарок от самого императора.

Осенние охотничьи соревнования проводились раз в три года, поэтому в этом году они не проводились. Следовательно, соревнование, о котором упоминал Мелдор в оригинальной истории, должно быть, было соревнованием по летней охоте императора.

Как только я вспомнила об этом, я решила самой принять участие в соревновании этого года, вместо Мелдора.

"Я сделаю себе имя перед Зефлином, а также заполучу этот меч."

Убью двух зайцев одним выстрелом, подмету двор и подберу монету.

Насколько это было эффективно?

Я удовлетворенно улыбнулась, убрала меч обратно в футляр и приняла его от слуг.

Слуги были немного озадачены, когда я с легкостью взяла футляр, который обычно поднимали двое взрослых мужчин. Несмотря на это, я осторожно взяла футляр и еще раз поклонилась императору.

— Большое вам спасибо за то, что подарили мне такой драгоценный меч, Ваше Величество.

Император удовлетворенно улыбнулся моим действиям, а затем повернулся к герцогам.

— На этом охотничьи состязания завершаются. Сегодняшний банкет будет самым приятным.

С этими словами королевская свита начала готовиться к отъезду. Кто-то привел лошадей, которых держали в стороне.

Я схватила поводья Александра и окликнула Зефлина, который стоял чуть в стороне.

— Сэр Винсент.

На мой зов Зефлин быстро подошел, двигаясь проворными шагами.

Я передала ему кейс, который держала в руках. Казалось, Зефлин был немного удивлен неожиданным весом кейса, но принял его без труда.

— Вы несете ответственность за это.

— Да, леди Беллади.

Именно тогда Сион спросил.

— Беллади, ты действительно согласна принять этот меч? Ты....

Взгляд Сиона подразумевал многое.

Я кивнула в ответ.

— Нет причин отказываться от меча, подаренного Его Величеством.

Затем я посмотрела на Зефлина и сказала.

— Мне также нравится сам меч.

При моих словах плечи Зефлина слегка дернулись.

Я широко улыбнулась и отослала Зефлина прочь, прежде чем сесть на Александра. Мостин, который уже был на коне, поспешно приблизился.

— Беллади! Тебе правда нравится этот меч? Могу ли я ожидать этого?

— Я не буду останавливать, если захочешь поднять шум.

Поскольку я не стала этого отрицать, Мостин лучезарно улыбнулся и ткнул меня пальцем в плечо.

— Разве это не хороший знак, что у тебя вообще есть меч? Ах, хоть я и не занял второго места, я все равно счастлив!

— Верно. Беллади, я тоже буду ждать этого с нетерпением!

Сион тоже забрался на свою лошадь и засмеялся.

Мне стало немного горько и жаль их реакцию.

"Они так старались убедить меня."

Я от природы была талантлива в обращении с мечом.

Как могли два моих самых близких друга не знать этого? Сион и Мостин были разочарованы больше, чем кто-либо другой, тем, что я держалаь подальше от меча.

Мостин, который учился фехтованию, настойчиво убеждал меня.

— Беллади, если ты возьмешь в руки меч, то станешь рыцарем, которого запомнят в истории!

Каждый раз я решительно качала головой.

— Так было бы еще хуже. Я не могу заставить своего младшего брата чувствовать себя неполноценным по сравнению со старшей сестрой.

— Ах! Кто-нибудь, пожалуйста, уговорите эту умную дуру!

Естественно, мысль о разочаровании Мостина заставила меня немного рассмеяться.

Увидев это, Мостин, ехавший рядом, наклонил голову.

— Почему ты смеешься?

Сион, сидевший рядом с ним, не спросил, а просто усмехнулся.

— Я тоже посмеюсь. Сегодня было весело.

— Это правда. Тогда я тоже посмеюсь. Хахаха!

Я наблюдала, как Сион весело смеялся.

В тот раз Сион, который был с Мостином, держал меня за руку с жалостливым выражением лица.

И он сказал это.

— Беллади, ты не должна так сильно сдерживаться из-за своего брата.

Эти слова ранили меня в самое сердце.

Казалось, он хотел сказать, что все мои усилия заслужить любовь своей семьи были напрасны.

"Это было правдой, и от этого становилось только хуже."

Даже после этого они вдвоем продолжали уговаривать меня научиться владеть мечом, пока мама не погибла.

Судя по тому, что чувствовали эти двое, они, должно быть, были очень довольны, что я получила меч императора.

"Чтобы оправдать их ожидания, я должна быстрее сделать Зефлина своим союзником."

Ухмыляясь, я рассчитала время, чтобы поймать наживку, которую я забросила сегодня.

***

На следующий день после окончания охотничьих соревнований.

Я вошла в кабинет отца по его зову.

— Отец, я слышала, вы звали меня.

Отец сидел за своим массивным деревянным столом и работал.

Как обычно, я подошла и ждала, пока он заговорит, как служащий, ожидающий приказов от своего начальника.

Это была довольно суровая сцена для отца и дочери, но мы оба привыкли к такой обстановке.

Вскоре после проверки последнего документа отец поднял на меня глаза.

— Ты хорошо потрудилась вчера.

— Спасибо, отец.

— Что ты собираешься делать с наградой от Его Величества?

— Я намерена сохранить его как драгоценную семейную реликвию, поскольку это был дар наших предков.

Я планировала бережно хранить его и в то же время использовать самой.

Меч духа был одним из самых сильных мечей в мире. Хранить такой меч просто как сувенир было бы пустой тратой времени.

— Хорошо, это мудрое решение.

Не подозревая о моих истинных намерениях, отец одобрительно кивнул. Я была рада, что он не предложил отдать меч Мелдору.

Я отказалась от планов, которые приготовила на случай, если услышу подобную чушь.

"Отец, может, и равнодушен ко мне, но он не из тех, кто требует, чтобы я всегда уступала своему брату."

В отличие от моей матери.

Однако отец, как правило, находился под влиянием своей любви и привязанности к моей матери.

Так что, в некотором смысле, отец также усложнял мою жизнь.

"Но теперь этой мамы больше нет."

Так что... мне стало немного легче манипулировать отцом.

Скрывая свои истинные намерения, я мягко улыбнулась.

Заметив мою улыбку, отец коротко взглянул на меня и снова заговорил.

— Я хочу лично наградить тебя. Тебе что-нибудь нужно?

"Я знала, что он скажет это."

Несмотря на свое безразличие, отец всегда спрашивал меня, чего я хочу после успешного достижения цели. Только раньше он всегда предоставлял перспективы Мелдору.

Поскольку я предвидела это, я не колеблясь сказала.

— Награда не нужна, отец. Меча духа достаточно. Но… Я бы хотела самостоятельно усмирить Александра.

Он выглядел несколько удивленным моими словами.

— Не платья или драгоценности… а Александр? Эта лошадь принадлежит твоему брату.

— Я не прошу Александра. Просто мама лично выбрала его для Мелдора, но его оставили привязанным в конюшне, что кажется пустой тратой времени. Вы так не думаете, отец?

Поскольку я подготовилась заранее, мои слова лились гладко.

— Мелдор все еще слишком неопытен для Александра, и ему нужно больше тренироваться. Было бы нехорошо поручать это кому-то другому. Но я его сестра.

Отец слушал молча.

Если бы он был недоволен, то перебил бы меня, но поскольку он этого не сделал, то казался несколько заинтересованным.

— Если я позабочусь о нем, это сохранит честь, и Мелдору будет легче ездить верхом на Александре.

Как только я закончила говорить, отец ответил.

— Ты сможешь приручить Александра в одиночку?

"Отлично."

Как и планировалось, я ответила с легким сожалением на лице, покачав головой.

— Было бы трудно приручить его в одиночку...

Сложно? Нисколько. Я могла бы легко приручить Александра сама.

Но я не могла упустить эту возможность.

— Мне понадобится помощь опытного рыцаря.

— Хм... У тебя есть какой-то конкретный рыцарь на примете?

Чувствуя странное возбуждение от того, как гладко все шло, я мысленно улыбнулась.

— Сэр Зефлин Винсент был бы идеальным кандидатом.

Услышав мои слова, отец, который до этого постукивал пальцами по столу, остановился.

— Зефлин… Винсент?

— Да, отец.

— ...почему именно он?

— Как вы знаете, я не знакома с рыцарями нашей семьи. Сэр Винсент усердно помогал мне во время охотничьих соревнований, поэтому я считаю, что ему можно доверять.

— Были еще два рыцаря, которые также помогали тебе.

— Судя по тому, что я наблюдала вчера, они, кажется, были поражены Александром.

Отец, похоже, погрузился в раздумья. Стук возобновился.

Молчание длилось дольше обычного, так что я спокойно ждала решения отца.

"Он, должно быть, недоумевает, почему я выбрала именно сэра Винсента."

Но это было неплохое предложение.

В оригинальной истории, после смерти моей матери, Зефлин начал работать внутри особняка, а не снаружи.

После похорон матери отец позвал Зефлина , главу Наблюдателей, чтобы тот стабилизировал хаос в особняке.

Затем Зефлин остался в особняке, и за это время он все больше увлекался старшим сыном, наследником.

"В этой ситуации отец решит, что поручить ему помощь в приручении лошади вполне приемлемо."

Приручение лошади не было сложной задачей. Её оставили в покое только потому, что Мелдор настоял на том, что справится с ней сам.

Вскоре отец заговорил снова.

— Очень хорошо.

Как я и рассчитывала, отец дал свое разрешение.

— Я поручу сэру Винсенту помогать тебе, так что усмири Александра как следует.

То, что все шло по плану, доставляло мне особое удовлетворение.

— Не волнуйтесь, отец. Я сделаю из Александра верного и ласкового коня.

И Зефлина тоже.

Конечно, я не собиралась отдавать Мелдору прирученного коня и рыцаря.

Скрывая свои истинные намерения, я аккуратно изобразила на губах улыбку.