Среда, 30 октября

После занятий Киоко попросила меня прийти в спортивной форме на арену. У нее там были дела, уладив которые она планировала сразу начать ежедневную тренировку. Я человек простой, меня зовут — я иду, если, конечно, не усну, но место встречи вызывало опасения. Киоко не раз упрекала меня в отсутствии амбиций, утверждая, что мне не хватает мотивации. И вот он, способ создать ее! Через желание не быть побитой…

На арене я заметила Хану. Она стояла перед доской с результатами боев и задумчиво смотрела на нее, словно что-то ее тревожило.

— Тебя тоже Киоко сюда позвала? — поинтересовалась я, подойдя ближе.

Это казалось мне логичным: мы с Ханой почти каждый день тренировались вместе, так если у Киоко возникла идея, связанная с этим местом, то опыт Ханы был бы кстати.

— Надо просто сказать змеюке, что все эти знания и физическая подготовка давно не в тренде и никак не помогут сдать экзамены, а вот что реально поможет — это заговор на знания и удачу! — бросив взгляд на табло, бодро предлагала мое солнышко. — Если что, подскажу что купить, куда положить, что где нарисовать и какой обряд провести.

Я смотрю, моей дорогой очень нравится при случае вспоминать о Карине и ее необычных увлечениях. Я видела, что она смотрит о всяком таком шортсы, но спрашивать, ради шутки она это изучает или всерьез, я даже не хочу. Не хочу знать ответ.

— Увы, звездочка, мы знаем его и без вопросов! — моя особенность деловито рухнула на небольшой диванчик, после чего подперла голову рукой. — Вопрос в другом: что, если это реально работает, а мы из-за того, что типа слишком умные, вместо дела смеемся над этим?

Да-да. Хорошая попытка при помощи реверсивной психологии убедить меня, чтобы потом посмеяться над тем, что я со свечкой в руках в полночь верчусь против часовой стрелки.

— Вот видишь, поэтому ты и бедная. Не думаешь на богатом. Не понимаешь, как устроена квантовая энергия вселенной и как ее обуздать, чтобы привлечь удачу.

Увы.

— Меня? — Хана чуть удивленно посмотрела на меня, а затем улыбнулась. — Нет. Это совпадение. Если, конечно, не учитывать, что меня частенько можно встретить именно тут. Или на кухне.

Самоиронично. Это заставляло меня улыбнуться.

— Ты чем-то была расстроена? — несмотря на то что та атмосфера пропала, я решила озвучить свои наблюдения.

Заключительная часть праздника прошла без меня, но Киоко, рассказывая, говорила, что не было чего-то особенного. Но так могло казаться со стороны, на деле же между Ханой и Николь вполне могло что-то произойти. По крайней мере, я могу представить, что президент могла что-то не то сказать.

— Почему ты спрашиваешь? — ее глаза вспыхнули теплотой, а улыбка стала шире.

Такая реакция заставила меня подумать, что я, возможно, ошиблась. Может, она всегда так выглядит, когда глубоко задумается?

— Когда я тебя увидела, ты так смотрела на доску, что мне показалось… — я запнулась, подбирая слова.

— Может быть, я и вправду была немного расстроена своими результатами, — призналась она, пожав плечами. — Просто хочется большего. Быть лучше, подняться выше, а догнать второкурсников и третьекурсников, которые как я горят этим, задача почти невозможная. Честно признаться, — мисс Росс, игриво стрельнув в мою сторону глазами и будто пытаясь внести интригу, выдержала паузу, — в последнее время меня стала посещать мысль о том, что я хотела бы сменить курс. Стать специалистом. Кажется, бои по душе мне больше, чем дизайн интерьера.

— Страшно признаваться в том, что заговоры я понимаю лучше, чем желания бить морды в реале, — разочарованно выдыхая, произнесла Анна. — Видимо, девчонка просто подсела на адреналин. Нравится ей, когда вы на коленях хрюкаете перед госпожой, как сучки. Нравится, когда вы ничего не можете.

Я тоже этого не понимаю, хоть с моею любовью к файтингам это и кажется странным. Но как говорится, это другое.

— Разве в таком случае ты не усложнишь свой путь? — заметила я с легкой иронией. —  В обычном режиме всегда есть шансы, и все зависит больше от мастерства. Там же зачастую и без сражений, взглянув на силу, можно понять, кто победит. Это ли не прямой путь к отчаянию и безысходности для человека, который хочет забраться на вершину?

— Так и есть, —  Хана озорно рассмеялась. — Но дело скорее в увлечениях и открывающихся возможностях.

— Тогда в чем проблема? — спросила я. — Если есть желание и возможности, почему бы не попробовать? Боишься пожалеть о выборе в будущем?

Именно на такие случаи академия до конца первого курса разрешает сменить направление на специалиста. Правда, мне кажется, это сделано специально, чтобы за это время попытаться переубедить мэсов с особо ценной силой, которые почему-то решили заниматься какой-то ерундой.

— А кто не боится? Тут ведь, как говорится, одна ошибка, и ты ошибся, — иронизировала Анна.

— Проблема скорее в родителях, — девушка, усмехнувшись, махнула рукой. — Они не обрадуются, если узнают, что я решила сменить курс. Поскольку раньше все были специалистами, большинство, как и мои родители, не находили ни нормальную, ни желанную работу, ни любимую ими работу. Приходилось получать второе образование. Я думаю, ты и сама знаешь. Поэтому они категорически против.

Да, такая проблема действительно существовала. Зачастую сила диктовала тебе, какой будет твоя профессия, хочешь ты того или нет. Ты либо миришься, либо приспосабливаешься. Не то чтобы сейчас для специалистов в этом плане что-то сильно изменилось. В случае же Ханы, думаю, это скорее типичная проблема отцов и детей.

— Вот вы вообще помните, когда эта страна не была отстойной? Лично я нет! — вставляла мое солнышко. — Если все так круто поменялось, то почему ты тут? Следовательно, и разницы никакой особо нет.

— Я, возможно, прозвучу банально, но это твоя жизнь, а значит, и решать тебе. Если твои родители тебя любят, примут твое решение, поддержат. Все-таки лучше, когда есть стремление, чем когда просто течешь по жизни, принимая все как есть.

Сказав это, я вдруг поймала себя на мысли, что описываю скорее собственную жизнь. В глубине души я действительно хотела бы почувствовать желание к чему-либо. От этого немного грустно.

— Могу только позавидовать Вашей самостоятельности, — игриво произнесла Хана. — Для меня же, к сожалению, это непозволительная роскошь. Вероятно, дело в воспитании. Не могу не считаться с родителями.

У меня действительно с этим все проще. В какой-то момент я просто перестала задаваться вопросом, что обо мне подумают родители. Каким бы ни было мое решение, они всегда находили повод остаться недовольными. С одной стороны, они постоянно меня осуждали, чем убили во мне желание проявлять инициативу. С другой стороны, они почему-то ждут ее от меня. С третьей, всегда говорят, как было бы лучше. Даже когда я поступила в Догард, они, казалось, были рады, что я наконец взялась за ум, но, конечно, остались недовольны выбором профессии. Не последнюю роль в моем отношении сыграло и то, что брат на моем фоне всегда все делает идеально.

— Стоит заметить, что на отношении сказывается и то, что в своей семье ты гадкий утенок, — перевернувшись на спину, моя дорогая свесила голову с края кресла и, не отрывая взгляда от меня, продолжила: — А с появлением силы ты и вовсе начала вести себя странно, позоря себя перед коллегами, родственниками и знакомыми.

Чьими стараниями?

Кроме того, разве это моя вина, что в обычной семье родился мэс? Тут вопросы скорее к родителям. Если быть справедливой, они, кажется, не особо были этим довольны, но почти никогда не ставили мне это в упрек.

— В любом случае из твоих слов я могу сделать вывод, что отношения у вас хорошие, стало быть…

В этот момент из-за угла показалась команда Мисук. Девушка, заметив нас, быстро отделилась от остальных, бросив им короткое: «Догоню вас», и подошла к нам.

— О чем болтаете, первоклашки? — перебивая меня, поинтересовалась она.

— О предстоящем дне рождении Николь! — поспешила ответить Хана, явно не желая обсуждать предыдущую тему с художницей.

— Да, согласна, в этот день на улицу лучше не выходить... — протянула Мисук.

Тон ее слов прозвучал так, что я невольно задумалась: что такого могло произойти в прошлом году, что Мисук так впечатлена?

— Для такой приколистки, как Николь, нанести удар по менталке такой омежки, как наш чилипиздрик, должно быть, не так уж и трудно. Так что я не стала бы сильно напрягать фантазию, сочиняя что-то невероятное, — невозмутимо выражала свое мнение мое солнышко.

— Что-то не так? — переведя взгляд на Мисук, уточняла Хана. — Со слов Николь, праздник был масштабным и веселым, с твоих создается впечатление, что все не так уж и радужно.

— Как раз таки все было еще как радужно! — резко откликнулась художница с явным оттенком сарказма в голосе. —  Они ведь все прохожих опрыскивали сухой краской. И это я попала только на начало, а что было дальше…

— Когда делают другие, это повод для осуждения, а как сами — так милое развлечение, — заметила Анна с легкой усмешкой. — Но ничего удивительного в том, что художник притягивает краску, нет, кста.

Устраивать из дня рождения фестиваль красок, вовлекая в него всех подряд, действительно не слишком хорошая идея. Особенно когда у других оно может быть далеко не праздничным.

— Так вот, что она имела в виду, когда сказала, что они «увлеклись слишком сильно», — задумчиво произнесла Хана. — Она сказала, что в этом году от нее ждут чего-то не менее масштабного. Поэтому она решила удивить тем, что вообще не будет праздновать, — вздохнула девушка с легкой досадой. — И, кажется, это не отговорка, чтобы подготовить сюрприз, а она действительно решила так.

— Уважаемо, — скрестив руки на груди, ухмыльнулась Мисук.

— Услышав это, я подумала: было бы неплохо организовать для нее вечеринку-сюрприз, — делилась идеей Хана. — Я, наверное, смогу все подготовить, но надо найти место, куда можно пригласить всех. Такое, чтобы Николь не узнала раньше времени. Общежитие не подходит — слишком мало места в комнатах, среди друзей парни, да и шуметь нельзя. Я думала о комнате какого-нибудь клуба, но это ненадежно. Может, у вас есть какие-то идеи на этот счет?

— Почему бы не дать фантазерке сделать так, как она хочет, и разочаровать всех? Это тоже впечатление. Со мной у нее получилось. Я впечатлилась, — насмешливо заметила Анна.

Даже интересно, в какой момент это произошло? Перечитывать дневник, чтобы понять, когда конкретно это было, я, конечно же, не буду.

— Я и сама точно не понимаю, — смеясь, ответила Анна. — Может быть, когда она испортила мое новогоднее настроение? Никакой магии ожидания.

— Очевидно, домики тупо топ, некоторые как раз простаивают без дела, — без раздумий предложила Мисук.

— Не думаю, что нам разрешат занять один из них… — смотря на художницу, задумчиво протянула Хана. — К слову, если мне не изменяет память, ты же живешь в таком?

— Притормози, львица, — быстро отрезала Мисук. — Только что я вроде как поддержала вашего президента, а ты меня в блудняк втягиваешь?

— Думаю, администрация не будет против, если это касается Николь, — вмешалась я. — Я могу попросить Киоко поговорить об этом. Она у всех на хорошем счету, и если возьмет на себя ответственность, думаю, нам не откажут.

— И что подарим нашей фрикадельке? — продолжая смотреть на нас снизу вверх, интересовалась у меня Анна.

Сложный вопрос. Николь любит все необычное, значит, и подарок должен быть особенным. Может, будайский шоколад? Я давно мечтала попробовать его, но ценник мгновенно отбивал желание. Может, Николь хотя бы угостит меня им.

— Умно, — улыбнувшись моему корыстному плану, с иронией произнесла моя дорогая.

— Было бы здорово! — радостно подхватила Хана. — Но нужно поторопиться, ведь времени на все не так много.

— А когда у нее день рождения, не напомнишь? — деликатно уточняла я.

— В это воскресенье, — невозмутимо ответила мисс Росс

Да вы издеваетесь…

— Киоко отказали! Какая жалость! Все отменяем! — процитировала мои мысли Анна, заливаясь смехом.

— Уже сегодня нужно набросать список и заказать все необходимое, чтобы завтра забрать и приступить к подготовке, — уже планировала Хана. — Я еще хотела испечь для нее торт, но, к сожалению, никогда ничего подобного не делала. Получится ли у меня?

— В принципе, Тина из моей команды частенько что-то выпекает, — неохотно предложила Мисук, наигранно лениво проводя рукой по своим волосам. — Могу, конечно, ее попросить, хотя бы проконсультировать, но, естественно, не бесплатно. Все-таки не хочется быть причастной к этому, а хочется быть верной себе и тому, что я изначально говорила…

— Думаю, мы сможем договориться, — понимая намек, Хана игриво подмигнула.

— А как насчет того, чтобы испечь гигантский торт? Такой, чтобы внутри он был пустой, и я могла спрятаться. А когда пройдет большая часть праздника и все начнут искать меня, я выскочу из него и поздравлю Николь! — словно пытаясь пожаловаться на предстоящую участь, шутя, предлагала я дурацкое решение своей проблемы.

— Не обидишься, если никто не спросит: где Лиза? — с усмешкой спросила Анна, закидывая ноги на стену.

Это будет лучшим раскладом.

— А мне нравится идея! — язвительно поддержала Мисук, указав на меня пальцем. — Не можешь удивить — бери масштабами! Учитывая, что иногда мне кажется, что Николь — это ребенок, который радуется всему масштабному, тактика действительно неплохая.

— Между прочим, более чем рабочая, которую используют многие луппуперы. Вопрос времени, когда до этого дойдет твоя соседка.

— Денег мне не жалко, но это должно быть непросто, — задумчиво протянула Хана, будто бы уже представляя картину в своей голове.

— Тогда пошли поговорим с Тиной, — предложила Мисук, жестом указывая в сторону выхода. — Расскажешь ей, как видишь это, а она скажет, возможно ли такое вообще и какие сроки понадобятся.

— Да, пошли, — кивнула Хана, соглашаясь.

— Ты с нами? — обернулась ко мне художница.

— Нет. Я жду Киоко. К тому же, думаю, буду лишней.

— Как знаешь.

Обсуждая, что шариков лучше закупить побольше, девушки направились прочь.

Я осталась одна, раздумывая, каким нелегким днем будет это воскресенье. Мысленно я даже словно вернулась в школу, пытаясь придумать, что сделать и как избежать этого дня. Отсрочить его хотя бы на недельку, когда все будет не так масштабно.

Единственной хорошей новостью в этот день было то, что Киоко ничего особенного для меня не планировала, а просто назначила встречу здесь.

******

Четверг, 1 ноября

После того как мы с Ши создали канал «Эхо Догарда» и выложили первое видео, я время от времени проверяла статистику. Все оставалось неизменным: ноль просмотров, ноль подписчиков, ноль комментариев. Очевидно, алгоритмы игнорировали наш контент, и как результат — публика его просто не видела. Единственное место, где проявлялась хоть какая-то активность, был наш форум. Понимая, что все это никому не интересно, я постепенно перестала проверять канал. Для Варши же этот проект был чем-то важным. Она огорчалась из-за отсутствия внимания к нашим усилиям и заявляла, что не намерена мириться с такой несправедливостью.

Так, когда она сегодня пришла и сказала посмотреть статистику, я, к своему удивлению, увидела, что появились комментарии, в основном с приветами от кого-то, а цифры просмотров начали исчисляться тысячами. Формула успеха была довольно простой, за деньги закидывать свое видео в колеса всех стримеров подряд. Так, если видео выпадало, стимеры смотрели его полностью или частично, а заинтересовавшиеся зрители находили ролик и канал. Также она закинула видео в разные паблики, надеясь, что кто-нибудь опубликует его у себя на стене.

Какой-никакой успех мотивировал Ши. Она горела желанием работать дальше, с воодушевлением рассказывая, что уже обдумывает новые видео и собирает материал. Казалось, девушка собирается расширить горизонты своего творчества, выходя за рамки видео-историй о выпускниках, но подробностей своих планов она не раскрывала. Все, что она говорила, сводилось к одному: сначала нужно все обдумать и создать еще несколько похожих видео.

Мне было несложно монтировать материалы, но я стала сомневаться в правильности идеи того, что все озвучиваю я. Мы с Варши не были ни друзьями, ни даже коллегами. Мы могли разойтись в любой момент, а зрителям будет непросто перестроиться и привыкнуть к новому голосу. Я пыталась убедить ее, что она должна попробовать озвучивать сама. Однако Ши всякий раз отмахивалась, называя мои опасения ерундой.

Говоря о проекте, она использовала «мы», словно я напрямую влияю и участвую во всем, но, к сожалению, я не чувствовала, что влияю хоть на что-то, ведь все мои предложения отвергались. От этого оставался странный, не очень приятный осадок, но я старалась не зацикливаться на этом, считая, что это отличный опыт, который хоть сколько-то действительно полезен.

******

Пятница, 2 ноября

Мы с Киоко и Фуджихару шли по длинному коридору академии, направляясь к выходу. Сегодня мы собирались осмотреть домик, выделенный для празднования дня рождения Николь.

— О, Юки! —  внезапно воскликнула Фуджино, остановившись у музыкального класса.

Я проследила за ее взглядом, но, к своему удивлению, заметила там только Адель, сосредоточенно играющую на пианино.

— Где? — уточнила я, думая, что, возможно, смотрю куда-то не туда.

— В музыкальном классе, где же еще! — нетерпеливо махнула рукой Фуджихару и решительно направилась к двери. — Ладно, я зайду поздороваться. Вы идите, я догоню позже.

Не дожидаясь наших возражений, она открыла дверь и исчезла внутри. Адель, заметив ее, на мгновение отвлеклась от клавиш и с улыбкой поприветствовала гостью. Фуджихару что-то ответила, после чего уверенно подошла к одному из пуфиков и начала оживленно говорить... сама с собой.

Мы с Киоко и Анной замерли у стекла, наблюдая за этим странным зрелищем. Адель, похоже, ничуть не смущала неожиданная «беседа». Она лишь слегка пожала плечами и снова сосредоточилась на музыке.

— Твоя соседка… разговаривает с воздухом? — нарушила молчание Киоко, внимательно вглядываясь внутрь.

— Коллективная галлюцинация, — полушутя говорила Анна, вспоминая недавний разговор.

Глупости какие-то!

Я нахмурилась, пытаясь найти логическое объяснение.

Юки не может быть вымышленной, слишком уж много фактов свидетельствуют о ее существовании. Возьмем хотя бы банальный телефон с интернетом. Если Юки не существует, то чей он? Да и многие ведь упоминали ее. Не может быть, чтобы это было просто наваждение.

— Коллективная галлюцинация… А телефон мало ли чей. У маньячки тоже, знаешь ли, был с интернетом. Да и ты сама не раз замечала, что он у динозавра чаще, чем у самой владелицы.

Я недоумевая почесала затылок. Непонятно. Надо будет выяснить, какая у Фуджихару способность. Может быть, это как-то прольет свет на происходящее.

Я, поджав губы, покосилась на Киоко и, не желая как-то комментировать увиденное, помотав головой, сказала:

— Идем.

******

Оказалось, способности Фуджино никак не связаны с чем-то воздействующим на психику и сознание. Она просто умеет копировать природные явления, которые видела, будь то дождь, снег, молния, ветер, но в небольшом масштабе.

И раз уж я все равно ступила на путь не слишком приличной темы, то решила заодно выяснить, в чем же заключалась сила Юки. На мой вопрос Хару с беспечностью ответила:

— А я откуда знаю? Никогда этим не интересовалась!

Все это казалось странным, но я предпочла не поднимать тему о том, что видела. Все-таки встреча с Юки для меня что-то вроде вызова! Только я не должна искать встречи специально. Так, мне остается ждать, когда меня официально познакомят с этой «массовой галлюцинацией».

******

Суббота, 3 ноября

Торт был готов. Мисук написала мне и Хане, прося подойти к ее домику в 16:00. Приглашения уже разосланы, оставалось только подготовить место для праздника и заняться закусками. По дороге к Мисук я размышляла вслух, признаваясь, что у меня не особо развит вкус в украшении, и предложила ей взять на себя эту задачу, пока я займусь готовкой. Не сказать чтобы я горела желанием стоять у плиты, особенно когда речь идет о большом количестве блюд, но для гостей, наверное, так будет лучше.

…

..

.