К одиннадцати вечера Лео остался один. Закрыв за собой скрипучую дверь спальни, с тяжелым вздохом он присел на край одноместной кровати. Его пальцы скользнули по белой, но уже помятой рубашке, чтобы резкими движениями сорвать пуговицы. Напротив стоял письменный стол, где царил абсолютный порядок и аккуратность.

Лео часто к нему подходил во время раздумий, но на нём всегда лежали только две книги. Одна была Библией, что было логично для его профессии, а вторую он никогда не открывал уже несколько лет. О существовании этого предмета никто не знал, кроме самого мужчины, посему ответить на вопрос о содержании предмета было невозможно.

Медленно подойдя к подоконнику, Лео оставил там коробку от подарка отца, а само оружие бережно вытащил и взял с собой в ванную. Было видно, что его мало интересовала жизнь по ту сторону окна, где молодые люди таскались по барам вместе с компаниями друзей и возлюбленными, где старое поколение пыталось вспомнить свои юные годы, улыбаясь друг другу и сверкая дедовскими золотыми зубами, где дети назло родителям убегали с родного двора, чтобы ещё какое-то время насладиться ароматом свободы и этим чудесным летним вечером. Лео это никогда не интересовало.

Звук воды прервал тишину в маленькой квартире. Тыльная сторона ладони оценочно проходила по лезвию кинжала, пытаясь проявить преимущества и недостатки подарка. Его первая гордость, его первое оружие, которым он обязан отнимать чужие жизни, что провинились перед обществом. По крайне мере так считал только он. Однако взор Лео был сконцентрирован на собственном отражении в новом кинжале.

На него с зазеркалья глядел уставший человек, который попросту сбежал от собственных проблем. Помимо себя обычного он создавал врага в лице одной личности, которого хотел уничтожить, но прекрасно понимал, что дотянутся до него ему попросту не хватит сил. Этот человек был силен телом, но не душой. Осознавая все это, Лео пошел по стопам отца, чтобы окрепнуть и назваться полноправным членом общества.

Годы шли и не смеют останавливаться...

В конце концов этот человек не справился, полностью погрузив себя в пучину работы, смешанную с амбициями других людей. Может, он просто утрирует? Может, ему просто надо расширить свой кругозор?

Стоит этому человеку подумать о таких вариантах, как на холодных щеках проступает жар. Образ врага его жизни в нем самом, который всегда скрыт белой занавеской проясняется в голове и становится более четким. Он усмехается, оскорбляет и унижает.

— Ты слабак.

— Ты ничто.

— Твоё место жалко гнить в земле!

Лео злился на этого человека, ибо был для него слишком слабым и ничтожным, подражая в мыслях этому голосу. Ведь достаточно убрать эту белую занавеску и уничтожить его, это же просто. Лео хотел помочь этому человеку в отражении, даже если ради этого придётся перешагнуть все устои, законы и слова. Подняв руку, он прикоснулся к холодной плитке стены, на удивление ощущая ответное тепло, но моментально заметил, в чем причина.

Красные струи крови прошлись по гладкой поверхности, и Лео поморщился от жгучей боли в области ладони.

— Чёрт побери...

Неосторожность и забывчивость дали о себе знать. Опустив голову он увидел, что сам клинок приобрел багровый оттенок. Предавшись тяжёлым мыслям, Лео поранился по собственной глупости. Вновь промыв лезвие, он достал аптечку из-под раковины и начал обрабатывать рану.

Ему хватило холодной воды, перекиси водорода и одной пачки бинтов. Звук рвущегося материала окончательно пробудило мужчину из транса.

Однако жажда мести своему отражению только возрастает, как несколько незатуханных угольков, породивших лесной пожар.

***

В каждой героической истории в жанре средневекового фэнтези ставится главным конфликтом сражение образного рыцаря с образным драконом. Если сравнивать ситуацию, в которую попал Лео на последнем задании в пустыне, то получается, что ему удалось разбудить своим шумом выстрелов дракона.

Бен Хорс был личностью, мягко говоря, специфичной, и дело было вряд ли в его скорости галопа.  Массовые убийства, ряд изнасилований, множество подтверждённых случаев самосуда, ограбления военных предприятий и много того, что и по сей день дополняет его уголовное дело. Заочно этот полубог уже приговорен во многих странах к смертной казни.

Однако почему его не устранили? В бегах ли он? Или же в душе он попросту раскаялся перед Господом?

Ни один из этих ответов не был правильным.

Не успел Лео выпрямиться после уклонения, как его зрачки расширились от удивления и резкого давления в области груди. Он инстинктивно зашипел от удара, который заслужил за то, что натворил вокруг. Хотя этого было ещё мало. Тело мужчины покачнулось и вскоре по инерции отскочило на несколько шагов назад. Пастор упал на горячий песок, болезненно выдыхая.

— Ой-ой-ой... Кто это тут у нас?- прогремел в ушах басистый грубый голос.

Лео ещё сильнее нахмурился, но всё же нашёл в себе силы принять сидячую позу. Оперевшись рукой об приподнятое колено, он взглянул прямо в лицо Бена.

«Он двухметровое чудовище, подобное великану Сурту, которому рано или поздно предначертано уничтожить Асгард»

Парень не верил, что это может быть правдой. В отличие от людей, которые пополняют магию через впитывание маны из окружающего мира, полубоги воспроизводят данный этап иначе. Пусть биологически они остаются людьми, однако в их крови с рождения находится мана, поэтому им не нужно напрягаться и тратить больше внутренней энергии для контроля. Это в свою очередь давало им больше прав и свобод для использования магии, пусть они все еще были также по-своему ограничены в своей стезе.

Бен Хорс по внешнему виду напоминал заправского бойца из американских экшен фильмов. Темнокожее мускулистое тело было прикрыто кожаной чёрной курткой, а с кончиков пальцев исходили потоки золотистого нечто, что меркло перед глазами из-за солнечного света.

— П-постой... Я тут не для того, чтобы сражаться с т-бой...

Бен молча обернулся и горделиво задрав нос посмотрел сверху вниз на мёртвые людские тела. Он не разозлился и не опечалился, смотря как из пулевых отверстий его охранников вытекали мозги и другие внутренности. Этот вид наоборот его завораживал. Но вскоре он вновь повернулся, грубо отвечая:

— Что-то не ви...

Ему пришлось вмиг умолкнуть, ибо его рот придавила чужая ступня ноги. Лео воспользовался тем, что полубог на секунду отвлекся, и с не восстановившимся дыханием рывком подскочил к гиганту. Опираясь на туфлю полубога, он подпрыгнул, впиваясь пальцами в волосы Бена, его ладьевидная кость ступни больно впечаталось в это отвратительное лицо.

— Con... (Разда...)

Но он не успел закончить, как две массивные ладони со свистом ударили по торсу пастора. Послышался хруст костей таза, отчего Лео громко простонал и упал на песок, не в силах более атаковать. Бен Хорс одолел выскочку, применив лишь физическую силу.

— А я-то думал, что вы оставили эти попытки меня убить... – недовольно буркнул Бен, вправляя себе нос.

Он не видел в итальянском пасторе себе равного и считал, что ему вновь послали кого-то на убой. Но также ему не было известно, что эта инициатива принадлежала только Лео. А ради того, чтобы найти Роберта Харта он готов на смерть.

— Роберт...

— Чего?

Бен ударил по животу Лео своей острой туфлей, но парень спокойно принял этот удар и приподнялся, облокотившись на локти. Волны боли накатывали по телу, подобно волне во время ее прилива.

— Мне нужен лишь Роберт Харт!

Это заявление озадачило профессионального полубога ещё сильнее. Ведь к нему за помощью приходят только такие же чудовища общества, как и он сам.

— Загнуться хочешь?

— С каких пор палач заботится о судьбе смертного?

На лице Бена появилась широкая улыбка, оголяя золотые зубы по бокам. Этот пастор читал его как открытую книгу, да ещё был настолько слеп, насколько глуп и наивен. Возможно, он его недооценивал.

— А ты хорош, парнишка. Не безупречен конечно, но хорош! Однако я не могу тебя понять, на кой тебе этот Харт? О нём уже никто не говорит, наверняка его давно уже убили.

— Он жив, и все еще причиняет боль людям. Как служитель церкви, мой долг отправить его на Божий суд.

— Чрезмерная слепая преданность.

Новый удар ногой пришелся по рукам Лео. Они быстро онемели и припали к песку, оставляя его полностью уязвимым. Бен занёс свой кулак, готовясь к последнему удару.

— Шавка Церкви, ты готов сдохнуть?

— Пока не достигну своей цели, я не погибну, – сквозь зубы процедил парень, истошно выплевывая капли крови изо рта.

«Пока я не достигну своей мечты, я не умру, Бен».

Очередной свист удара кулака, и Лео впился в потную кожу и костяшки рук полубога, впиваясь зубами и мучительно мыча. Он до последнего сражался за свою жизнь и свои планы.

— Твой путь к нему будет долгим и полным боли.