На следующий день кровать ощущалась жёстче, чем обычно.

Солнце уже близилось к закату: я опять проспал до вечера. Наволочка от подушки в красных пятнах - крови с пальцев.

Поднявшись на ноги и чуть пошатнувшись, когда потемнело в глазах, я вышел на кухню и, доев удачно оставленный мной последний кусок пиццы, съел то, что было.

Птицы всё пели и пели, как будто смеясь надо мной. «Окна закрывать нельзя, попросту зажарюсь тут как...»

– Килька.

Где-то из-за спины раздался очень знакомый голос; я обернулся от страха, но никого не заметил.

Только пожелтевшие стены и заляпанное окно, выходящее на проезжую часть, где металлические чудовища постоянно мотались туда-сюда.

Стоя в трансе несколько минут, мною было насчитано тридцать пять автомобилей.

Умывшись, почистив зубы и приняв таблетки, я вышел из дома и отправился по адресу, написанному на салфетке.

По пути мне встретились соседи, с которыми я поздоровался. Повертев салфетку в руках, на ней я нашёл ещё какую-то надпись, сделанную моим почерком.

"Ключ в кусте справа от порога, ты это помнишь". «Что за бред? Зачем Киши было копировать мой почерк? И с чего бы я должен это помнить?»

Насвистывая мелодию из той песни, которая у меня никак не получалась, я пошел дальше в сторону особняка, наступая исключительно на серые четные плитки.

Итак, когда солнце уже захлебывалось за горизонтом, предо мной стоял тот самый особняк.

Почему-то это место казалось мне знакомым, но этого не может быть: я вижу его в первый раз.

Особняк был довольно внушительный, с черной крышей и коричневым фасадом.

Местами уже прогнивший и разрушенный; внешний участок зарос кустарниками и деревьями.

Приблизившись к порогу, я вспомнил запись на салфетке, и действительно: в кустах слева от порога я нашел старый ключ.

«Ну, по крайней мере, не пришлось лезть через окно. Я ведь не вор какой-нибудь».

Отомкнув дверь и ступив внутрь, я увидел, что интерьер был куда скуднее, чем я ожидал увидеть. Все перевёрнуто вверх дном, куча паутины.

Одним словом - бардак. Внутри мне стало как-то не по себе, как будто здесь произошло что-то плохое.

Под ногами я заметил полые доски, обойдя которые, передо мной встал выбор, в какую сторону идти. Я выбрал пойти направо.

При входе в комнату чуть не задел леску, растянутую в проходе.

Привычка по несколько минут рассматривать каждый угол спасла меня и в этот раз. «Что за чёрт? Здесь ждали воров? Почему никто до меня не попался?»

В комнате было пусто. Как и в следующей. Как и в комнатах после.

Здесь вообще ничего нет, пусто. Комнаты слева я осматривать не стал. Здесь только перевёрнутая фурнитура и разбитые зеркала.

Гуляя здесь, мне начали мерещиться тени и фигуры. Но пара таблеток быстро решила эту проблему, хотя прежняя тревога никуда не исчезла.

Осмотрев весь особняк и даже второй этаж, мною ничего похожего на амулет найдено не было.

Вдруг я вспомнил, что не осмотрел комнату справа. В отличие от комнаты слева, никакой растяжки тут не было.

Хотя какая-то леска лежала на полу, но это, наверное, так и было. В комнате, как и ожидалось, пусто.

Любопытство взяло верх, и я отодрал полые доски у входа - под ними была лестница вниз.

«Ну конечно, хочешь что-то спрятать - спрячь на самом видном месте! Ну, с богом».

Я не помню, как я спустился и прошел через запутанные катакомбы... Помню только, что там был длинный проход по колено с водой и черепами.

Черепа человеческие, и все как будто смотрят на меня. Пнув один из них, я услышал, как он с громким шумом покатился дальше.

Фонарик от телефона освещал немного, но этого хватало, чтобы не споткнуться, - я бы хотел остаться сухим и чистым.

Пробравшись дальше, я нашел ещё одну лестницу. «Ну сколько можно?» Я поднялся и нашел себя в какой-то комнате.

Посветив фонариком, на стенах выявил какие-то рисунки и надписи на незнакомом мне языке.

В центре же стоял некий пьедестал, а на нем - подушка. На подушке лежал амулет в форме черепа.

Подняв его и положив в правый карман штанов, я начал искать выход.

Пройдя мимо зеркала, мне показалось, что за моей спиной кто-то стоит.

Вернувшись к зеркалу, я заметил, что мое отражение повторяет мои движения с задержкой... Протерев глаза - в отражении теперь стояла тень.

Я отпрыгнул от страха, но врезался спиной в балку.

– Ай, блять!

– Больно, знаю.

Опять этот голос!

Но не где-то в комнате, а как будто прямо изнутри, из позвоночника.

– Кто это?

– Это ты.

– Я - вот он, тут стою. С ушибленной спиной и мокрыми кроссовками.

– Хорошо, слушай. Я - Тень. Великая и могущественная сущность, которую пытались вызвать культисты. И вот ты тот счастливчик, который подобрал амулет и пустил меня к себе в голову, благодарю!

– Эй, я никого не пускал! Давай на выход!

– Ты не понимаешь? Ты - избранный! Избранный Тенью! Мной! Я дам тебе невероятную силу, буду помогать тебе! А взамен я всего лишь буду жить с тобой у тебя в голове. У тебя тут и так просторно.

– Хочешь сказать, я пустоголовый?

– Нет, что ты! Просто... Ненормальный. Но для меня это неважно. Выход - это люк наверху, лестница замаскирована под крючки для одежды. Ты же тут был, должен это знать.

– Не был я тут!

– Как скажешь.

– Теперь давай, Лекси, деньги не ждут.

Вдруг почувствовав присутствие за спиной, я обернулся, но увидел только шлейф силуэта; я быстро выбрался из подвала, который, как оказалось, расположен недалеко от самого особняка.

Быстрой походкой направившись домой, я пытался согреться, растирая мокрую до нитки одежду. «И где, чёрт возьми, я умудрился промокнуть?»

Проверив, что амулет всё ещё лежит в левом кармане куртки, я добрался до дома и плюхнулся на кровать, уснув моментально.