Глава 75

Розалин искренне так думала.

«Лария тоже стала принцессой, так почему я не могу быть приёмной дочерью?»

Каллоден сделал Ларию своей невесткой просто потому, что она была дочерью подруги Матильды. Было бы нелепо, если бы он относился к ней, похожей на Матильду, хуже.

Конечно, поскольку она довела разговор до этого момента, Розалин ожидала, что Лария будет недовольна, и обрадовалась, что это хороший вариант. В противном случае все предыдущие слова прозвучали бы как притворство, так что у неё не было выбора.

Зайдя так далеко, Лария не могла изменить свои слова, и ей оставалось только одно. Поэтому Розалин спокойно ждала.

Все ждали, что Лария скажет, чтобы продолжить разговор с Розалин.

— Поторопись и попроси Каллодина сделать это!! Все знают, что герцог прислушивается ко всему, что ты говоришь!! Пожалуйста!!! Поторопись!

«Кашляй, кашляй!»

Наконец, Лария открыла рот.

«Чёрт! Тошнит прямо сейчас…»

«Кашляй, кашляй, кашляй!..»

Внезапный кашель было нелегко остановить.

«Лария!» С тобой все в порядке?”

Эван, сидевший рядом с ней, дал ей воды и обеспокоенно посмотрел на нее. Оливия и герцог тоже выглядели обеспокоенными и перестали есть.

”Ууууууу!!!"

Маленькая и симпатичная девочка громко закашлялась, сотрясаясь всем телом. Розалин тоже посмотрела на нее встревоженными глазами.

“Я, я... Кашель в ванной!”

“Я отведу тебя!”

В конце концов Лария пошатнулась от неудержимого кашля, и даже Эван последовал за ней, поддерживая её.

«Разве это не похоже на серьёзное заболевание?»

Розалин на мгновение забеспокоилась, но внезапно вспомнила о столе, где прервался разговор. Она выругалась про себя.

Она ещё не сблизилась с Каллоденом, поэтому не собиралась сама произносить слово «приёмная дочь»…

«Почему именно в этот момент у меня начался кашель?!»

Она оказалась в ситуации, когда были раскрыты только её внутренние чувства, и она не могла рассчитывать на сочувствие.

Через некоторое время вернулись Лария и Эван.

«Лария, с тобой всё в порядке?»

— с тревогой спросила Оливия, и та кивнула.

«Да, спасибо».

Розалин хотела, чтобы Лария продолжила предыдущую тему, но, кашлянув, она сказала что-то другое, очевидно, забыв, о чём говорила раньше.

«А, Эван сказал, что заказал камеру».

При этих словах Каллодин вздохнул и открыл рот.

«Я сказал, чтобы он купил камеру, которой пользуются репортёры, но он поднял шум из-за того, что не хочет покупать подержанную камеру и что ему нужно сделать заказную».

— Потому что на корпусе камеры будет выгравировано имя Ларии.

— небрежно ответил Эван.

Увидев это, Каллодин ухмыльнулся и саркастически ответил:

— В результате на то, чтобы впервые сфотографировать Ларию, уйдёт больше пяти лет.

Оливия громко рассмеялась и вмешалась.

“Тогда, может быть, стоит купить новый продукт, который уже готов, за большие деньги? Или мы можем пригрозить владельцу”.

”Леди Оливия..."

Лария медленно покачала головой и с улыбкой взяла Эвана за руку.

“Все в порядке. Даже если на первый снимок уйдет несколько лет, мы сможем сделать тысячу копий в тот же день”.

“Теперь вы можете сфотографировать и потолок”.

Каллодин поднял руку, словно фотографируя потолок.

И затем…

“Хахахахахахахахахахахаха!”

Как только он закончил говорить, Розалин схватилась за живот и громко расхохоталась.

“Матильда была единственной, кто смеялся над дурацкими шутками герцога Айкарда. Никогда не принимай серьезного вида и изо всех сил старайся расквасить себе лицо”.

Розалин так хорошо смеялась, что даже Лария широко раскрыла глаза и уставилась на неё, а затем тихо пробормотала:

«Как и ожидалось, метод с высокой точностью для проверки чьей-либо искренности…»

[П/П: не знаю, помните ли вы это, но Оливия однажды сказала Ларии, что человек, который от всего сердца смеётся над шутками Дьюка, не может быть искренним в своих действиях, лол.]

«А? Что ты сказала?»

спросил Эван.

Однако Лария улыбнулась, сказав: «Ничего особенного», — и снова принялась за еду.

* * *

«Приёмная дочь? Ты явно мечтаешь о большем».

Семья Матильды была не очень обеспеченной. Это была семья феодала, работавшего в этом регионе. Тем не менее масштабы её надежд на будущее были сравнимы с надеждами ребёнка из детского сада, который мечтает стать принцессой в школьном спектакле.

— Что-то здесь не так…

— сказала Оливия, скрестив руки на груди и нахмурившись.

Я как раз пила чай с Оливией. Эван отправился на тренировочную площадку, чтобы потренироваться с мечом, а перед этим небрежно бросил: «Я забронировал четыре VIP-места, потому что хочу насладиться фестивалем в честь основания».

— Нет, тебе не нужно было уделять этому столько внимания только потому, что я сказала, что с нетерпением жду Дня основания. Конечно, я не говорил, что мне это не нужно».

«Спасибо, я с нетерпением жду этого! Я так рад, что мы сидим рядом. Ты, должно быть, так усердно трудился, чтобы получить его!»

«Это было немного сложно».

«Я уверен, что Моранду пришлось нелегко, но ты, конечно, бесстыдник…»

Отослав Эвана, я пошла в комнату Оливии, и она, казалось, продолжала думать о Розалин.

“Очень подозрительно”.

Это была одна из причин, по которой я пригласила Розалин на семейный ужин.

Я хотел убедиться в ее истинных чувствах к дьюку Айкарду, потому что он, по крайней мере, один раз пошутил за ужином. И, кроме того, у меня была цель показать это Оливии.

“Есть кое-что, к чему она стремится. Ты должна быть начеку».

Оливия раньше очень настороженно относилась ко мне по той же причине.

Конечно, она, должно быть, старалась оставаться начеку до самого конца, хотя, когда я попросила её стать моей крёстной матерью, её решимость полностью растаяла. Думаю, тот факт, что она никогда не получала предложения стать крёстной матерью, тяготил её.

В любом случае, после того как мы стали крёстной матерью и крестницей, Оливия отбросила всё в сторону и заботилась обо мне.

“Интересно, что она задумала, какой хитроумный план”.

”Привет..."

Я мягко улыбнулась и сказала.

“Тем не менее, она очень похожа на леди Матильду, поэтому даже слуги, кажется, нерадивы. Я также хочу уважать кровь леди Матильды”.

“Вздох"… Ты такой милый, что это расстраивает. Вот почему ты мне с самого начала не понравился”

Оливия была раздражена.

«Я слышала, что Розалин сказала, что в этом особняке к ней должны относиться лучше, чем к тебе?»

«Нет, кто ей это сказал? …Чтобы найти их и нанять за то, что они такие чувствительные и остроумные».

«А… Ну, я не говорю, что это неправильно, но меня беспокоит, что это вызывает споры просто так».

Смех наполнил моё сердце.

— Ты собираешься слушать всё, что она говорит, и даже отдавать ей свою долю вещей?

— Потому что она хочет их получить… Сколько бы Лиза ни говорила, что они мои, это всё равно грубо. Я просто не хотел, чтобы было шумно.

Конечно, из-за моего жалкого вида в тот день в особняке стало ещё шумнее.

— Кроме того, это вообще не моя должность. Её мне дал герцог Икард…

«Благодаря тебе мы даже получили медаль, так что же ты имеешь в виду, говоря, что это не твоя заслуга? Ты определённо сокровище Икарда».

«И всё же… слова Розалин не лишены смысла. Только потому, что я дочь друга, я стала принцессой Икарда, обладающей властью, богатством и честью, так что мисс Розалин заслуживает положения приёмной дочери».

Я спокойно пила чай, наблюдая, как лицо Оливии краснеет, и мысленно повторяла: «Розалин стремится занять место приёмной дочери Икарда ради власти, богатства и чести».

«Как и ожидалось, краткое содержание всегда должно быть захватывающим, чтобы запомниться!»

Итак, Оливия… А теперь поторопись и покажи мне, как злодейка хватает Розалин за волосы и отбрасывает её с криком: «Кто ты такая, чтобы претендовать на место Икарда?!»

Тем не менее мои ожидания не оправдались, потому что Оливия лишь усмехнулась, но больше не злилась.

Немного помолчав, она лишь пробормотала:

«Я уверена, что Каллодин всё знает».

«…Что? О чём?»

«Ты, кажется, не знаешь, потому что ты милая и заслуживаешь доверия, но разве всё не странно? Ребёнок, который выглядит в точности как Матильда и появился в день её рождения».

Я тоже подумала, что это очень странно. Хотя, не сказав ничего подобного, а только наклонив голову, Оливия фыркнула и скрестила руки на груди.

“Как будто по заказу, даже любимая одежда и привычки Матильды в еде”.

Я сглотнула пересохшую слюну. Я этого не знала.

“Я не знаю, потому что вы никогда не видели Матильду, но от интонации до неосознанных привычек, даже еда и выражение лица у нее одинаковые”.

“...Прелесть”.

«Это сделано нарочно».

«Конечно, это странная и подозрительная ситуация, но…»

Оливия вздохнула.

«Даже зная всё, Каллодин не может её отпустить».

Верно. Если главный злодей Империи не понимает её скрытых мотивов, то он не может быть главным злодеем.

— Потому что отсутствие Матильды по-прежнему причиняет ему слишком много боли и слабости.

Теперь я это понимала. Розалин стремилась заполучить герцога Икарда. Остальное её не волновало, потому что ей нужно было лишь контролировать мысли того, кто принимает окончательное решение.

Каким-то образом я использовал стратегию, чтобы заставить её отказаться от конечной цели стать «приёмной дочерью», но изначально она собиралась постепенно сближаться с герцогом и тайно делать так, чтобы это выглядело так, будто желание сбылось.

«Я слышал, что она всё ещё ходит в кабинет Каллодина, но он, кажется, не отсылает её».

«…Простите?»

«Матильда любила рисовать. Хотя она и вызывала художников, чтобы покупать их работы, ей также нравилось рисовать самой». В частности, она часто рисовала Каллодена».

Я знал, что Матильда хорошо рисует, благодаря работам Редиана, но я не знал, что она даже сама рисует.

«Я слышал, что она приходила с мольбертом».

Я рисовал такого человека и получал золотые монеты… Это было то, что я мог делать, поскольку ничего не знал.

«Думаю, он не может её отпустить».

Оливия раскрошила торт, который так любила, и у неё было встревоженное выражение лица.

Ни я, ни Моран, ни другие слуги в особняке, ни Эван не могли вмешаться на этот раз. Это было не потому, что Каллоден не знал.

«Он потерял жену, которую так сильно любил, и удочерил родственницу, похожую на эту жену, как на свою приёмную дочь…»

Они хорошо написали сценарий. Режиссура тоже была неплохой. Кроме того, даже сложность была невысокой, поскольку они нацеливались только на одного человека.

Однако…

«Немного… это уже слишком. Обычно я терпимо отношусь к другим, но не думаю, что это правильно».

Зрительница по имени Лария была настроена более серьёзно, поэтому я думаю, что стоит разместить здесь флаг.

«И всё же я ничего не могу с этим поделать. Даже если я рассержусь, даже если она заберёт половину состояния Икарда… Если Каллодену станет хоть немного легче, то это хорошо».

«Но… крёстная…»

«Когда Матильда умерла, я думала, что Каллоден тоже последует за ней. Как сумасшедшая, я даже не ела и лежала в постели. Теперь, когда он удвоил состояние Икарда, всё вернётся на круги своя, даже если он потеряет примерно половину».

— …

— Было бы приятно думать, что он потратил эти деньги на покупку куклы, похожей на Матильду.

Лицо Оливии, сказавшей это, потемнело.

Я вдруг растерялась.

Если на кону были деньги, это была совсем другая история. Меня раздражало, что она уже принижала меня, хотя теперь она даже Эвана принижала. Кроме того, он постепенно отдалился бы от своего отца, если бы каждый раз, когда он навещал бы герцога, всё, что он слышал, было бы имя Матильды.

Я совершал поступки, которые переходили моральные границы, но эта девушка была ужасна.

«Ну… Разве не было бы хорошо, если бы у нас был один ребёнок, который выглядел бы не так, как герцогиня на небесах?»

«Да, верно. У нас может быть такой ребёнок, тётушка».

Но это место принадлежит мне.

В тот же день я написал письмо Свену и отправил его с Сереной, которая пришла под предлогом лечения.